— Мама, я не дрался с Дачжуаном. Это он первый начал.
Дабао вытер слезы рукой, в его голосе звучало упрямство.
Шэнь Вэйвэй увидела на руке Дабао кровавые следы, и сердце ее пронзила боль.
Хотя это был не ее родной ребенок, но с этим телом их связывали узы матери и сына по крови. Глядя, как избили ее дитя, она почувствовала, как в душе закипает гнев.
— Дабао, не бойся. Мамочка сейчас помажет тебе лекарством, подует — и боль пройдет. А ты можешь рассказать маме, почему Дачжуан тебя побил?
Шэнь Вэйвэй, какой бы сильной ни была ее ярость, хорошо ее сдерживала. Она не могла показать сердитое лицо, боялась напугать Дабао.
Между ней и сыном и так еще оставалась трещина. Если бы она сейчас рассердилась, Дабао, скорее всего, испугался бы еще больше.
— Мама…
Столкнувшись с такой нежной материнской заботой, Дабао дал волю сдерживаемым эмоциям и разрыдался в голос.
Он вовсе не плохой ребенок, он мамин хороший малыш.
— Мама, это Дачжуан. Дачжуан меня перехватил, сказал, что я не поделился с ним печеньем, которое взял, и еще увел его друзей.
Дабао рыдал навзрыд. У Шэнь Вэйвэй разрывалось сердце. Она осторожно задрала рубашку и штанины Дабао, чтобы осмотреть его, и обнаружила, что на таком маленьком тельце несколько кровавых ссадин. Она так разозлилась, что едва удержалась, чтобы не схватить палку и не пойти к дому Дачжуана, чтобы как следует спросить его мать: умеет ли она воспитывать детей? Если не умеет — она не против научить.
Из-за того, что он позарился на печенье ее ребенка, он избил его до такого состояния.
— Тише, Дабао, не бойся. Мама сейчас пойдет к маме Дачжуана и сделает так, чтобы Дачжуан перед тобой извинился.
Малолетний хулиган, значит? Шэнь Вэйвэй от злости рассмеялась, чувствуя, как адреналин зашкаливает.
Гнев уже закипел до предела — хоть ставь на голову сковороду и жарь яичницу, точно поджарится.
— Фу Яо! Подойди-ка сюда.
Шэнь Вэйвэй усадила Дабао на табуретку и, осторожно смазывая ему ранки лекарством, громко крикнула мужчине, который жарил на кухне.
Датоу, видя, что дело серьезно, вышел и взял на руки Сяобао.
Фу Яо только что дожарил блюдо и выложил его на тарелку. Услышав, как Шэнь Вэйвэй зовет его, он вышел.
— Сына побили. Я пойду с ним, разберусь. Вы с Датоу и Сяобао ужинайте без нас.
Она улыбалась, но улыбка вышла страшноватой — неживой, одними губами.
Датоу от этой улыбки стало не по себе. Что это с невесткой? Раньше она так не улыбалась.
Он чувствовал: раз Шэнь Вэйвэй так улыбается, значит, кому-то не поздоровится.
Датоу невольно посмотрел на стоящего рядом Фу Яо.
Фу Яо, увидев, что его сына избили до кровавых полос, сразу посерьезнел, взял Сяобао на руки и приказал Датоу:
— Присмотри за домом. Мы с твоей невесткой выйдем.
Он не мог отпустить Шэнь Вэйвэй одну. Она храбрая только дома, на людях же — трусиха. Оставь ее одну разбираться с семьей Дачжуана — она точно расплачется от злости.
Раз семья Дачжуана посмела тронуть его сына, они заплатят за это!
Шэнь Вэйвэй, неся Дабао на руках, выставила напоказ кровавые ссадины на его руке. Выйдя на главную дорогу, она сразу же начала моргать покрасневшими глазами.
По дороге с работы возвращались деревенские. Они увидели, что у Шэнь Вэйвэй глаза на мокром месте, вид у нее такой, будто ее страшно обидели.
Дабао, видя это, тоже принялся всхлипывать для вида. Мама, наверное, собралась идти к матери Дачжуана.
— Вэйвэй, что с тобой?
Тянь Фэньфан, жена старосты деревни, возвращалась с работы вместе с дочерью и сыном, в руках у нее была мотыга.
Она увидела, как Шэнь Вэйвэй идет и плачет, держа на руках Дабао, а за ней с очень хмурым лицом следует Фу Яо, несущий Сяобао. Сердце у нее екнуло.
Неужели они поссорились? Зачем выбежали на улицу? Неужели Фу Яо побил Шэнь Вэйвэй, и она собралась искать посредников из женсовета?
— Старшая сестра Тянь, вы только посмотрите на Дабао! Сокровище мое ненаглядное! Я всего лишь дала ему печенье, а Дачжуан позавидовал и избил его до такого состояния.
Шэнь Вэйвэй не вопила. Голос у нее был негромкий, но все вокруг слышали.
К тому же голос у нее звонкий, звучит нежно. Когда она так заплакала, кое-кто даже забыл о ее прежних выходках.
Все устремили взгляды на Дабао, который был у нее на руках.
Дабао, видя, что все на него смотрят, плакать расхотелось. Он вытер слезы, не забыв промокнуть уголок глаза и Шэнь Вэйвэй, и сказал с сильным гнусавцем:
— Мама, с Дабао все в порядке. Я просто впредь не буду есть печенье, буду отдавать мамино печенье Дачжуану, чтобы он меня не бил. Мама, не плачь.
Собравшиеся вокруг, услышав такие послушные слова Дабао и увидев следы от побоев на его теле, которые хоть и были смазаны мазью, но все равно видно было, что кожа содрана, — их сердца дрогнули.
— Это я виновата, мать-трусиха. Но сегодня, что бы ни было, я пойду к матери Дачжуана и спрошу: что ей еще нужно, чтобы она оставила моего сына в покое? Сначала отобрала у него печенье, в следующий раз, что, деньги отберет?
— Старшая сестра Тянь, я и раньше была не права, но сегодня, глядя на Дабао, я, как мать, должна проявить твердость, иначе моего сына так и будут обижать до смерти.
Шэнь Вэйвэй говорила так трогательно, что у людей наворачивались слезы. К тому же кожа у нее белая, от слез лицо покрылось легким румянцем — смотреть было жалко.
Тянь Фэньфан от злости готова была взорваться. Она швырнула мотыгу на землю. Дачжуан, такой маленький, а уже смеет отбирать печенье у младших детей, что же дальше будет — на голову сядет?
Она хлопнула своего сына по спине и громко сказала:
— Ступай, приведи родителей Дачжуана и его самого в сельсовет. Скажи, что бригадир их вызывает.
Фу Яо стоял позади Шэнь Вэйвэй и едва заметно поднял бровь.
Надо же, эта женщина додумалась просить помощи у старосты деревни. Он-то думал, что Шэнь Вэйвэй сама пойдет к дому Дачжуана выяснять отношения.
Видно, мозги у нее немного прояснились.
— Сестра Тянь, моего сына, Фу Яо, нельзя безнаказанно обижать.
Фу Яо стоял позади Шэнь Вэйвэй. Голос его звучал холодно, лицо было напряженным и бесстрастным.
Вид у него был очень недобрый.
Сяобао, глядя, как плачет мама, тоже захотелось заплакать, но она сдержалась, надула губки и проговорила:
— Мама… Мама, не плачь! Папа прогонит плохих людей. Папа и Сяобао защитят маму и старшего брата.
Тетушка Ли, которая стояла в толпе и с удовольствием наблюдала за представлением, была потрясена, увидев, как сильно изменилось отношение и Сяобао, и Фу Яо к Шэнь Вэйвэй.
Что за чудеса? Эти двое так ее защищают? А ведь раньше Шэнь Вэйвэй их только и делала, что гнобила.
Тянь Фэньфан, по характеру ненавидящая несправедливость, услышав слова Фу Яо, тут же ответила:
— Фу Яо, не волнуйся. Старшая сестра Тянь ни за что не допустит такого в деревне. Сегодня он обижает Сяобао, завтра — обидит чужого ребенка. Чем это отличается от деревенского хулигана?
Государство сказало: деревенских хулиганов и бандитов быть не должно. Сегодня Дачжуан обидел ребенка из своей же деревни, а завтра, если обидит ребенка из чужой деревни, куда мы потом свою репутацию денем?
Как мы тогда будем претендовать на звание Передовой производственной бригады?
Тянь Гуйфэнь, как жена старосты деревни и член женсовета, обязана была улаживать отношения в деревне и блюсти ее честь.
Шэнь Вэйвэй, получив поддержку от Тянь Гуйфэнь, наконец перестала плакать.
Она повернула голову и встретилась взглядом с Фу Яо. Во взгляде его читалась уверенность — он всегда будет стоять за ее спиной, она не одна.