Тянь Фэньфан отправила дочь домой готовить ужин, а сама повела Фу Яо и Шэнь Вэйвэй в сельский комитет.
Староста деревни как раз планировал уборку риса и кукурузы, когда услышал, что Дачжуан избил сына Фу Яо до синяков, и теперь вся семья Фу Яо ждёт в сельском комитете семью Дачжуана. У него дёрнулось веко.
Опять что-то случилось.
Староста быстро закончил текущие дела и велел деревенскому диктору сделать объявление по громкоговорителю. Он даже не успел переодеться, на штанинах остались пятна грязи, и так побежал в сельский комитет.
У входа староста столкнулся со своим сыном, который как раз привёл семью Дачжуана.
— Папа, мама велела мне позвать родителей Дачжуана.
Сын старосты, Ли Чжоучжэн, простодушно почесал затылок, глядя на подбегающего отца.
— Ступай домой, готовь ужин с сестрой. Мы с матерью здесь разберёмся.
Староста отправил Ли Чжоучжэна домой.
Едва войдя в дом, мать Дачжуана увидела Шэнь Вэйвэй, держащую на руках Дабао, и заголосила:
— Ах, тётя Тянь! Ты должна заступиться за Дачжуана! Этот ребёнок вернулся сегодня в обед и всё плачет. Спрашиваю, что случилось — не говорит, даже есть не стал.
Она вернулась домой в обед и увидела, что Дачжуан плачет и буянит. Только тогда узнала, что Дабао отобрал у Дачжуана печенье, которое ему дали другие.
Мать Дачжуана ни за что не поверила бы, что Шэнь Вэйвэй может дать детям печенье. Будучи полностью убеждённой в словах своего сына, она сразу решила, что это маленький обжора Дабао отобрал у её сына печенье.
Почём сейчас печенье? В снабженческо-сбытовом кооперативе его ещё и по талонам продают, а без талона придётся доплатить лишних десять копеек.
Она не могла выложить такие деньги, чтобы купить сыну печенье. А уж такая ленивая эгоистка, как Шэнь Вэйвэй, и подавно не стала бы давать печенье Сяобао.
Мать Дачжуана всё хорошенько обдумала и почувствовала себя ещё увереннее.
Она-то ещё не пошла к старосте искать правды, а Шэнь Вэйвэй уже явилась с ложной жалобой, обвиняя других.
— Не ори! Ты, мать, неужто не знаешь, почему твой Дачжуан есть не стал?
От крика матери Дачжуана у Тянь Фэньфан голова разболелась. Неужели нельзя взять пример с Шэнь Вэйвэй, спокойно постоять в сторонке и подождать?
Этот полный силы окрик привёл мать Дачжуана в замешательство. Она встала в сторонке и переглянулась с отцом Дачжуана.
Дачжуан стоял перед матерью и нагло уставился на Дабао на руках у Шэнь Вэйвэй.
Дикая обезьяна, погоди, он ещё проучит этого Дабао как следует.
— Мама, это он! Он отобрал печенье, что Эрдань дал мне, и ещё посмел ударить меня!
Дачжуан тут же вцепился в подол материнской одежды и громко начал жаловаться.
— Вовсе нет! Печенье мне дала мама. Эрдань и Дая его тоже ели. Это ты хотел отобрать у меня печенье, но брат Сяоху встал передо мной и не дал тебе. Ты сам убежал с плачем.
Дабао раскраснелся и попытался вырваться, чтобы спуститься на пол.
Шэнь Вэйвэй поставила его на землю, но Фу Яо удержал Дабао.
— В чём дело?
Староста нахмурился и сказал холодным голосом. Штанины его были закатаны до середины икр, но вид он должен был держать внушительный.
Только что услышав перепалку Дабао и Дачжуана, он внутренне не очень поверил тому, что Дабао сильнее Дачжуана.
Всё-таки Дабао всего четыре года, на два года младше Дачжуана, да и ростом и комплекцией с ним не сравнится.
— Дядя староста, Дачжуан сегодня днём хотел отобрать у меня печенье и бил меня веткой. А всё потому, что в полдень я раздавал печенье другим детям под большим софоровым деревом.
Дабао стоял рядом с отцом и чувствовал себя ещё увереннее. Он маленький мужчина, не должен бояться, не должен бояться.
Он тут же закатал рукав, и на руке явственно виднелись следы от побоев.
— Это ты отобрал моё печенье! Ты первый меня ударил, поэтому я тебя и побил.
В глазах Дачжуана мелькнула растерянность, но он упорно отказывался признавать, что отобрал у Дабао печенье и как следует его отлупил.
— Староста, тётя Тянь, сегодня утром я действительно дала Дабао и Сяобао много печенья и велела, гуляя, угостить других ребят.
Шэнь Вэйвэй достала из кармана печенье, то самое, которое утром отдала Дабао.
Дачжуан ничуть не боялся Шэнь Вэйвэй. Его мать сказала, что мама Дабао — плохая женщина.
Раз она плохая, значит, все её ненавидят и не поверят её словам.
— Печенье я купил для Вэйвэй, вместе с конфетами. Уж чего-чего, а этого добра моя семья может себе позволить.
Голос Фу Яо был жёстким и холодным. Он был высок ростом — метр восемьдесят восемь, что давало ему преимущество. Он заслонил собой Шэнь Вэйвэй.
— Ты это к чему? На кого намекаешь? Думаешь, только твоя семья может себе позволить, а моя — нет?
Мать Дачжуана сразу же возмутилась: на кого это Фу Яо намекает?
Она злобно зыркнула на мужчину, стоявшего у неё за спиной. Вот тряпка! Вон Фу Яо как жену с детьми заслонил собой, а этот прячется за женой и сыном.
— Староста, ребёнка избили до такого состояния. Кто знает, нет ли у него внутренних повреждений? Семья Дачжуана должна оплатить нам расходы на лечение.
Шэнь Вэйвэй с тревогой посмотрела на Дабао, взяла Фу Яо под руку и, казалось, совсем обессилев, прислонилась к нему.
— Тьфу! Дачжуан уже сказал: это ваш паршивец отобрал печенье у моего Дачжуана! А вы ещё и обвиняете нас, требуете компенсации!
Услышав, что придётся платить Шэнь Вэйвэй за лечение, мать Дачжуана пришла в ещё большую ярость. Она толкнула мужа вперёд.
— Позовите детей, которые играли вместе после обеда. Опрос всё прояснит.
Фу Яо одной рукой подхватил Дабао.
Шэнь Вэйвэй выглядела неважно, возможно, проголодалась. Нужно было решить вопрос побыстрее и отвести её домой ужинать.
Откуда же Фу Яо было знать, что Шэнь Вэйвэй притворяется? Чем спокойнее и тише она себя вела, тем сильнее это подчёркивало вздорность матери Дачжуана.
Староста нахмурился и кивнул. Действительно, у Фу Яо были средства, чтобы купить жене и детям печенье с конфетами. Иначе как бы Шэнь Вэйвэй, которая днями в поле не работает, жила в достатке под опекой мужа?
Он велел Тянь Фэньфан найти диктора и позвать всех детей, игравших в полдень под большим софоровым деревом.
— Тебе нездоровится? Ступай домой с Сяобао, остальное я улажу сам.
Одной рукой Фу Яо держал Дабао, а свободную правую положил на талию Шэнь Вэйвэй.
Сильная, мощная рука поддерживала её за поясницу. Она взглянула на Фу Яо и мягко покачала головой:
— Нет, я обещала Дабао, что Дачжуан сам извинится перед ним.
Мало того что извинится, так ещё и оплатит расходы на осмотр Дабао.
Этот сорванец посмел врать даже в присутствии взрослых, вёл себя нагло. Если бы он обижал кого-то другого, Шэнь Вэйвэй не стала бы вмешиваться. Но он полез к ней.
Она заставит его родителей раскошелиться!
Напороться на неё, Шэнь Вэйвэй, — всё равно что на мину наступить.
— Зовите кого хотите! Мы не боимся!
Мать Дачжуана подтащила Дачжуана к пустой скамье и села, скрестив руки на груди.
Один за другим родители приводили своих детей в сельский комитет. Никто не понимал, зачем староста их вызвал, все были в полном недоумении.
— Если правда окажется, что Дачжуан солгал и это он отобрал у Дабао печенье, то ваш Дачжуан должен будет извиниться перед моим Дабао при всех детях. И ваша семья оплатит расходы на осмотр и лечение Дабао.
Шэнь Вэйвэй, видя, что народу собралось достаточно, мягко и вежливо сказала это матери Дачжуана.
— А если ваш щенок соврал, то вы отдадите нам десять пачек печенья! И извинитесь перед Дачжуаном, и оплатите ему лечение.
Мать Дачжуана хлопнула себя по ляжке и фыркнула. Она что, думает из её кармана деньги вытрясти?
И не надейся!
Шэнь Вэйвэй тут же с готовностью согласилась.
Тянь Фэньфан смотрела, как мать Дачжуана сидит развязно, а Шэнь Вэйвэй скромно стоит в стороне, и нахмурилась.
Сестрица Шэнь, похоже, умеет за себя постоять.