Прошло некоторое время. Чэнь Му, весь в крови, стоял перед двумя трупами, превратившимися в кровавое месиво. Глядя на свое творение, он не мог сдержать улыбки. Ему слишком нравилось это чувство — возможность беспрепятственно отнимать чужие жизни.
Потому что это позволяло ему чувствовать радость, возбуждение, ощущать собственные эмоции, а не быть бесчувственным механизмом.
Однако после короткого приступа безумия Чэнь Му успокоился.
Он уставился на две лужи кровавой плоти на земле и невольно задумался, почему его заклинания оказались настолько мощными. Одной пощечиной можно было убить культиватора того же уровня.
Подумав немного над этим вопросом, он решил, что, возможно, это еще одно преимущество, дарованное Пустой Цикадой, и оставил размышления.
Затем он разорвал свою рваную верхнюю одежду и призвал Пустую Цикаду из тела. Ему нужно было избавиться от трупов этих двоих.
Обычные методы слишком легко обнаружить, а если эти двое долго не вернутся, подозрения могли пасть и на него. Поэтому Чэнь Му решил использовать способность Пустой Цикады пожирать всё, чтобы поглотить их. Так можно было стереть даже следы их существования, начиная с прошлого.
Чэнь Му закрыл глаза и мысленно произнес:
Пожри!
В следующее мгновение шесть цикадиных ног прорвали его живот, выплеснув поток крови. Однако, в отличие от прошлой ночи, когда он потерял сознание от пассивного использования Пожирания Пустой Цикадой, на этот раз этого не произошло.
Более того, он не почувствовал ни боли от разорванного живота, наоборот, ощутил легкое облегчение.
Из нижней части живота Чэнь Му медленно показалась жуткая и отвратительная голова Пустой Цикады. Она понюхала воздух несуществующим носом, затем резко нацелилась на кровавую плоть на земле.
На этот раз она не стала вылезать полностью.
Вместо этого Цикада приблизила голову к земле, высунула три языка с загнутыми шипами и принялась слизывать кровавое месиво.
Увидев это, взгляд Чэнь Му стал серьезным. Ему показалось, что Пустая Цикада стала немного крупнее, чем вчера, и, более того, претерпела неизвестную эволюцию.
Не прошло и пяти минут, как Цикада полностью слизала обе лужи плоти.
На этот раз не осталось ни единого кровавого следа.
Покончив с обедом, Пустая Цикада медленно втянула голову обратно.
Рана на животе Чэнь Му быстро зажила, и в его сознании внезапно появились два фрагмента чужих воспоминаний.
Бегло просмотрев эти воспоминания, Чэнь Му узнал больше о Городе Тёмной Воды, его устройстве и законах.
Он также получил две разные техники Желтого Ранга: Формулу рождения и покоя Цзя-Му и Формулу открытия отверстий золотой души. Обе были низшего сорта Желтого ранга и позволяли Cultivate Ци максимум до двенадцатого уровня. Дальше был предел.
Но Чэнь Му это не волновало. Раз можно Cultivate — значит, будет Cultivate. В конце концов, это всё станет его личными навыками. Он обнаружил, что его Киноварное поле почему-то может вмещать Духовную энергию разных свойств одновременно, не взрываясь. Казалось, что-то насильно подавляло энергию этой энергии.
Доставшиеся ему заклинания тоже были неплохи: Техника Древесных Шипов низшего сорта Желтого ранга и Техника Золотого Щита низшего сорта Желтого ранга.
Так у него появились и средство для атаки на расстоянии, и средство защиты.
Самое главное — его Cultivation прорвалась прямо на второй уровень Культивации Ци. Со скоростью ракеты, во много раз быстрее тех, кто тратит месяцы на повышение одного уровня.
Чувствуя некоторое удовлетворение от Пустой Цикады, Чэнь Му пришел в себя. Взглянув на свою окровавленную одежду, а затем на оживленные городские ворота за кустами, он на мгновение растерялся. Кажется, он перестарался. Как теперь быть с таким видом? Как входить в город?
К счастью, один добрый человек, пришедший сюда по нужде, идеально помог ему решить эту проблему.
Чэнь Му переоделся, вышел из кустов и снова подошел к городским воротам. Стража сменилась, но эти люди, казалось, страдали амнезией. Они даже не удивлялись, что те двое съеденных им стражников давно не показывались.
Словно этих людей никогда не существовало в их памяти.
Вот насколько извращена способность Пустой Цикады. Стоит съесть живое существо, как можно полностью лишить его всего: прошлого, настоящего, будущего, полностью стерев саму личность из временной линии.
Хотя цена — принять на себя всю память о жизни жертвы и негативные эмоции перед смертью, что может привести к помутнению рассудка, Чэнь Му было всё равно. Его Сердце Дао было непоколебимо.
Хе-хе…
Затем Чэнь Му вместе с толпой вошел в Город Тёмной Воды.
В городе было довольно оживленно. Повсюду на улицах можно было увидеть уличных артистов, торговцев едой и мелочами. В кузницах по обеим сторонам дороги кузнецы размеренно били молотами по заготовкам мечей, уже обретавшим форму.
Разносчики с коробами зазывали прохожих, повозки с товарами сновали туда-сюда, то и дело проходили группами господа и барышни, а девушки из веселых домов, стоя на балконах, обмахивались веерами и заигрывающе махали прохожим.
Всё здесь казалось таким прекрасным и безмятежным.
Но, впитав память тех двоих и даосского послушника, Чэнь Му знал: это всего лишь охотничьи угодья Истинного человека Очищения Крови, одинокого культиватора Ци, примкнувшего к Вратам Небесного Демона. Как только понадобится, город тут же вырежут и соберут кровавую жатву.
Чэнь Му нисколько не печалился, что этой красоте и покою суждено рухнуть. Его волновало только то, сколько кровавой жатвы он сможет собрать здесь, пока этот старый хрыч Чжао Ко не устроил резню.
И как привлечь внимание людей из Врат Небесного Демона, чтобы они взяли его к себе.
Вот что было сейчас самым важным.
Однако даже самое важное дело не важнее еды. В конце концов, Чэнь Му со вчерашнего дня ничего не ел, да ещё потратил столько сил на бег и битвы.
Пусть он и убил троих, но все они были съедены Пустой Цикадой. Ни кусочка человеческого мяса, даже месива, он не попробовал — эта тварь всё сожрала сама, не оставив ни крошки.
Поэтому он до сих пор был голоден.
Подумав об этом, Чэнь Му перестал размышлять о чём-либо ещё, без разбору зашел в первую попавшуюся харчевню и уселся на стул.
Взмахнув рукой, он позвал:
— Слуга! Принимай заказ!
— Иду, почтенный гость!
К нему поспешно подбежал половой с маленькой книжицей в руках и спросил:
— Гость, что изволите заказать?
Чэнь Му задумался, затем вытащил из кармана слиток серебра — он отобрал его у тех двух убитых стражников, и сейчас оно пригодилось.
Он ответил половому:
— Неси всё подряд. Все фирменные блюда вашей харчевни.
Увидев серебро, половой тут же расплылся в улыбке:
— Сделаем! Гость, прошу подождать…
И тотчас убежал на кухню, велев поварам готовить.