Клан Наньгун, Божественное Государство Биан.
— Как так! Живой человек мог пропасть? Живого — увидеть, мертвого — найти, велите искать, хоть весь город вверх дном переройте, но найдите!
Бай Лунэнь стоял у ворот клана Наньгун, нахмурившись, и отдавал приказ какому-то военачальнику.
— Слушаюсь! Ваш подчиненный непременно разыщет императрицу.
Военачальник, обливаясь потом, согласился и поспешно удалился.
— Эх, что же произошло? Не успел Сюань уехать, как Наньгун Синьяо исчезла. Когда Сюань вернется, как мне ему об этом сказать?
Бай Лунэнь безнадежно вздохнул.
Два дня назад Бай Лунэнь внезапно получил известие: Наньгун Синьяо пропала.
Как императрица, только что вступившая в брак с Бай Цзяньсюанем, исчезновение Наньгун Синьяо было для Золотого Фениксового Божественного Государства, несомненно, важным событием, поэтому Бай Лунэнь немедленно отправил войска на поиски.
Однако прошли сутки, а вестей не было.
Клан Наньгун тоже был в недоумении.
Раньше, когда старейшина уходил странствовать или уезжал по делам, он всегда связывался с главой клана Наньгун, но на этот раз он не оставил никаких известий и исчез внезапно, причем ночью.
Все это было крайне подозрительно.
— Неужели ее похитили?
Бай Лунэнь подумал о такой возможности, но проблема в том, что Наньгун Синьяо сама по себе была чрезвычайно сильна, кто бы мог ее похитить?
Пока Бай Лунэнь предавался тревоге, к воротам подошла девушка в красном платье.
— Дядюшка, здесь дом клана Наньгун?
Сяо Линъэр спросила очень вежливо.
Расставшись с Бай Цзяньсюанем, Сяо Линъэр без остановки помчалась в Южную Пустошь и, расспросив по пути, узнала, что Наньгун Синьяо, которую она искала, находится в Божественном Государстве Биан.
— Да, это клан Наньгун. Девочка, кто ты?
Бай Лунэнь опешил, а затем с недоумением спросил.
— Меня зовут Линъэр, я жена Бай Цзяньсюаня. Он сказал мне прийти в клан Наньгун и найти человека по имени Наньгун Синьяо. Дядюшка, вы знаете Бай Цзяньсюаня или Наньгун Синьяо?
На лице Сяо Линъэр была чистая улыбка, от которой веяло весенним ветерком.
— Кхм-кхм... — Бай Лунэнь чуть не поперхнулся от этих слов и с потрясением спросил: — Ты говоришь, кто ты? Жена Бай Цзяньсюаня?
Бай Лунэнь оглядел Линъэр с ног до головы и мысленно выругался: паршивец, только уехал на пару дней, а уже нашел себе жену, уж не наивная ли это девочка, которую мой блудный сынок соблазнил и бросил?
— Да, дядюшка, вы знаете, где Наньгун Синьяо?
Сяо Линъэр почувствовала, что этот дядюшка какой-то странный.
— Наньгун Синьяо... пропала.
Бай Лунэнь слово в слово пересказал последние события в клане Наньгун.
Сяо Линъэр застыла на месте.
Судя по тону Бай Цзяньсюаня в пещере, Наньгун Синьяо должна быть для него очень важным человеком.
Раз она пропала, нужно срочно сообщить об этом Бай Цзяньсюаню!
Сяо Линъэр развернулась и побежала к городским воротам, быстро скрывшись из виду Бай Лунэня.
Выбежав за ворота, Сяо Линъэр превратилась в Девятихвостую Лису и, подобно потоку света, устремилась в сторону Предельно-Мрачного Восточного Моря.
Однако, не успев отбежать далеко, она вдруг остановилась.
— Странно, откуда здесь... запах братца Сюаня? И очень сильный.
С недоумением Сяо Линъэр подошла к кусту, затем нагнулась и подняла что-то.
Это была нефритовая подвеска с отбитым уголком, на которой все еще оставался запах Бай Цзяньсюаня.
Эта подвеска была той самой, которую Бай Цзяньсюань подарил Наньгун Синьяо перед тем, как отправиться в Секту Святого Пера, и теперь она оказалась здесь.
— Ладно, возьму с собой, может, это как-то связано с братцем Сюанем.
Убрав подвеску, Сяо Линъэр снова пустилась в путь.
...
Секта Святого Пера, полночь, одна из вершин рядом с Пиком Красной Звезды.
Унылая ночь, словно холодная озерная вода, струилась меж гор. Бай Цзяньсюань сидел, скрестив ноги, на вершине, глаза его были закрыты, а золотая нить в центре его лба безмолвно пожирала непрерывно поступающую удачу.
Спустя несколько вдохов золотое сияние постепенно померкло.
— Фух!
Бай Цзяньсюань глубоко выдохнул и прекратил пожирание.
— На сегодня хватит, завтра продолжим.
Бай Цзяньсюань посмотрел на небольшую вершину неподалеку, в его глазах мелькнуло некоторое самодовольство. Золотая нить соединялась именно с той небольшой вершиной, где жил Мужун Синъи.
После того как он стал учеником Девятого Старейшины, тот подарил эту небольшую вершину Бай Цзяньсюаню в качестве жилья.
На всей вершине жил только Бай Цзяньсюань, никто его не беспокоил, а жилище Мужун Синъи находилось всего в двадцати ли отсюда — можно сказать, соседи.
Бай Цзяньсюань был этим весьма доволен: можно было тайно пожирать удачу и спокойно культивировать, и, что важно, сюда никто не придет.
— Когда-нибудь вся эта удача будет моей!
Бай Цзяньсюань встал, хлопнул себя по заду и направился к подножию горы, выглядя довольно довольным.
Вступление в Секту Святого Пера было лишь первым шагом его плана. Следующим шагом было устроить в секте переполох, полностью ее уничтожить, и тогда у Мужун Синъи не станет одной большой опоры.
Внезапно, дойдя до густого леса, Бай Цзяньсюань остановился.
— Кто!
В душе Бай Цзяньсюаня взвыла тревога, Меч Синего Инея мгновенно вылетел из ножен и оказался у него в руке, он холодным взглядом окинул окрестности.
Вокруг было тихо, почти никаких звуков, кроме шелеста листьев на ветру.
Но именно из-за этой чрезмерной тишины Бай Цзяньсюань почуял опасность.
— Однако бдительность у тебя неплохая, неудивительно, что ты Корень Господствующей Тайны, смог почуять мое присутствие.
Из темноты медленно вышел человек, вокруг него клубился густой черный туман, скрывающий его лицо.
— Кто ты? Зачем следишь за мной?
Бай Цзяньсюань нахмурился, Устье Драконьего Источника внутри него начало незаметно вращаться.
— Хе-хе, естественно, чтобы убить тебя. Хотя у нас с тобой нет прошлых обид, но вина твоя лишь в том, что ты родился среди людей и к тому же пробудил Корень Господствующей Тайны. Таких, как ты, нельзя оставлять!
Едва договорив, Темная Тень, словно поток света, рванула вперед и в мгновение ока оказалась перед Бай Цзяньсюанем, обрушив кулак ему в лицо.
— Твою ж! Как быстро!
Бай Цзяньсюань хотел отступить, но было уже поздно, ему оставалось лишь поспешно поднять Меч Синего Инея для защиты.
Бам!
Этот удар полностью рассеял всю защитную Мистическую силу Бай Цзяньсюаня, отбросив его более чем на двадцать чжанов, изо рта вырвалась струя крови.
— Неужели я сегодня здесь умру?
В сердце Бай Цзяньсюаня кипела обида.
Сила этого человека намного превосходила его, он был как минимум на уровне Царства Небесной Тайны, у него не было никаких шансов.
Проклятье!
Темная Тень мгновенно переместилась к нему и сверху вниз посмотрела на Бай Цзяньсюаня.
— Гений человеческой расы, хе-хе. Что ж, погибай.
Темная Тень медленно подняла кулак, готовясь оборвать жизнь Бай Цзяньсюаня.
Вдруг что-то выскользнуло из рукава Бай Цзяньсюаня и упало на землю.
Бай Цзяньсюань уже приготовился к смерти, но кулак так и не опустился. Он с недоумением посмотрел на Темную Тень.
Темная Тень в это время застыла, глядя на лежащую на земле сияющую табличку, на лицевой стороне которой был вырезан большой иероглиф Сяо.
В следующее мгновение Темная Тень вдруг опустилась перед Бай Цзяньсюанем на колени и, дрожащим голосом, поклонилась:
— Приветствую Господина Императора Демонов! Ваш подчиненный посмел нагло напасть на Господина Императора Демонов, это воистину смертный грех!
Бай Цзяньсюань: ???
Что это такое?
...