Морской царь, конечно, был недружелюбен.
Ради возможности работать здесь в одиночку он выложил немалую сумму, и тюремный надзиратель пообещал ему, что в ближайшее время второго мужчины тут не появится.
И тут вдруг возникает какой-то дряхлый старик — разве это не откровенная попытка вывести его из себя?
— В чём дело?
Женщины-заключённые, окружавшие Морского царя, тоже заметили Цзэн Мишаня и заинтересованно зашептались.
— Новичок, которого привёл Коммонс. Пока никто не знает, кто он такой. — Голос Морского царя был ледяным, взгляд — полным враждебности.
А вот женщины рядом с ним, особенно те, что с очень тёмной кожей и не пользовались благосклонностью Морского царя, вдруг заметно оживились.
Словно сухие ветки, узревшие пламя, они с невероятно жадным интересом уставились на Цзэн Мишаня.
Жёлтый жилет, да ещё и допущенный к работе здесь — новичок-заключённый, оказывается, крепкий орешек!
М-да?.. Почему же у некоего Цзэна вдруг появилось ощущение, будто мурашки по коже побежали? Взгляды, которыми эти Шоколадные Барби меня ощупывают, определённо нехороши.
Кхе-кхе... Слегка покраснев, Цзэн Мишань на этот раз и вправду поперхнулся и поспешно развернулся, чтобы найти бланк с перечнем вещей.
— Чёрт возьми, не может быть, они что, хотят мной воспользоваться на халяву? — Цзэн Мишань никогда ещё не видел такого голодного взгляда.
Этот взгляд говорил яснее ясного: если ты встанешь по стойке смирно, я устрою тебе торжественную встречу.
Хм! Вы, компания Шоколадных Барби, слишком уж низкого мнения о некоем Цзэне. В этой жизни надо идти прямо, поступать честно и вести себя достойно — разве можно давать другим повод ухватиться за «слабину»?
Некий Цзэн всегда трепетал перед женой, и перед лицом соблазна я должен держать себя в руках и не допускать измены даже в мыслях!
— Этот тип выглядит совсем хилым!
У Морского царя был намётанный глаз. Постоянно вращаясь среди красавиц, он мгновенно уловил реакцию Цзэн Мишаня.
Впасть в панику от вида женщин — типичное поведение новичка!
Впрочем, Шоколадные Барби тоже не были его вкусом, и в предпочтениях они с Цзэном неожиданно сошлись.
Но он сам иногда их пробовал — куда деваться, если баб в тюрьме ограниченное количество?
А больше всего сам он ценил тропический тип — то есть женщин с пшеничной кожей.
Цзэн Мишань тоже заметил: тех, кого Морской царь обнимал слева и справа, отличала классическая пшеничная кожа, очень напоминающая колумбийских красавиц.
У обеих, сидящих у него на коленях, были изящные и пленительные черты лица, струящиеся волосы, словно морские водоросли, и фигуры идеальных золотых пропорций. Они грациозно извивались, и для него они были прекраснее всего земного.
Что и говорить, у Морского царя отличный вкус.
— Цзюй Жисан, проверь-ка старикашку на прочность. Скажешь мне, кто он и откуда, и сколько Очков вклада запросишь — столько и дам.
Он, разумеется, не собирался посылать на разведку женщин из своего окружения.
Его выбор пал на ту самую коротко стриженную красавицу, которая была к нему равнодушна. Ту, что в глазах Цзэн Мишаня казалась скромной и изящной.
— Сто Очков вклада. — Её голос прозвучал звонко.
— Пять очков, и ни лишнего. — Лицо Морского царя потемнело. Сто очков — это же надо пополнить счёт на миллион Ляньюэвалюты! Всего лишь проверить, на что тот годен, — и где совесть?
Морской царь не удержался и выругался про себя: никогда не видел такого бесстыжего человека!
Цзюй Жисан не согласилась и, покачав головой, отказалась!
Её настоящее имя — Цзюй Жицай, родом она из Страны Сакуры. Несколько лет назад вышла замуж за иностранца — сослуживца.
После переезда с мужем они открыли в Империи Ляньюэ небольшой супермаркет.
Да только хорошего было мало. Местные бандиты постоянно наведывались в их лавку, а среди ночи ещё и залезали с кражами.
После того, как они обратились в полицию, те обнаглели ещё больше: каждый день перед рассветом обливали дверь краской, и дела шли всё хуже.
Цзюй Жицай предложила мужу дать бандитам немного «сладкого», то есть заплатить так называемую дань за «крышу».
Но её муж тоже был с крутым нравом. Он знал о местных бандитах больше, чем она, и объяснил, что в здешних бандах четыре группировки.
И если давать сладкого каждой из них...
Тогда супермаркет можно закрывать — никакой прибыли не будет.
Посовещавшись, они решили преподать бандитам суровый урок.
Они купили оружие, боеприпасы и бензин, а ночью засели в засаде у супермаркета: Цзюй Жицай отвечала за видеосъёмку, а её муж — за оборону.
Согласно местным законам, против врывающихся в дом преступников они имели право применять силу и даже убивать.
В четыре утра два чёрных микроавтобуса, пользуясь темнотой, подъехали к магазину. Члены банды явились как по расписанию, таща вёдра с нечистотами и мёртвых крыс, и с наглым хохотом начали громить всё вокруг.
— Прочь! Или я буду стрелять! — Муж Цзюй Жицай вынырнул из темноты, снимая предохранитель с дробовика, который держал наизготовку.
И надо сказать, что среди глубокой ночи этот яростный крик здорово напугал бандитов.
Словно когда ты крепко спишь, а тебя будят петардой, — мгновенный испуг.
Тот, что нёс ведро с нечистотами, дёрнулся и выронил его; ведро грохнулось на землю, забрызгав его самого и его подельников.
— Дерьмо! Чёрт! — И следом пошла ругань, обильно сдобренная упоминаниями родственников по материнской линии.
— Заткнитесь! Убирайтесь! Вон из моего дома, или я буду стрелять! — Муж Цзюй Жицай был твёрд, и эффект был налицо: его ружьё было достаточно внушительным, чтобы внушить страх.
Видимо, испугавшись перекошенного яростью лица мужа Цзюй Жицай, несколько бандитов, пятясь задом, подняли руки и закричали:
— Сэр, не горячитесь, умоляю, не горячитесь! Мы уже уходим, прямо сейчас уйдём!
— Заберите свои вещи и катитесь! — Ствол ружья указал на ведро с нечистотами; намерение мужа Цзюй Жицай было очевидным.
— Ты бери!
— Нет, ты давай!
— Может, ты всё-таки?
Бандиты принялись перекладывать ответственность друг на друга. Ведро, перепачканное экскрементами, стало для них бомбой, к которой никто не хотел прикасаться.
— Заткнитесь все! Хватайте это и живо валите! — Муж Цзюй Жицай снова вскинул ружьё, кипя от ярости.
Бах!
Внезапно грянул выстрел. Все пригнулись, зажав уши, нервы были на пределе...
Бах!
Раздался ещё один выстрел. Из-за оглушительного грохота бандиты в панике бросились врассыпную...
Второй выстрел был таким громким, что у машин, припаркованных у обочины, сработала сигнализация.
Бип-бип-бип-бип...
В одно мгновение вся улица заполнилась завыванием автомобильных сигнализаций. Словно грибок на ногтях: заразились двое — пошло по цепочке.
— Нет, нет, нет... — Первой опомнилась Цзюй Жицай, прятавшаяся в темноте с видеокамерой в руках.
Она зажала рот ладонью, зрачки расширились, слёзы потекли сами собой.
Проследив за её взглядом, можно было увидеть её мужа: с искажённым от боли лицом, он, прижимая руку к груди, осел на землю и начал тяжело, прерывисто дышать.
Оказывается, первый выстрел сделал один из бандитов, целясь в её мужа.
Второй выстрел прозвучал, когда муж, уже раненный, от нервов нажал на спусковой крючок, целясь в бандитов.
На несколько секунд наступила тишина, а затем раздались душераздирающие вопли: троих хулиганов задели дробинки, кровь хлестала, и они корчились от невыносимой боли.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Среди бандитов был здоровенный детина с чёрной кожей. Сжимая серебристый пистолет, он вылез с переднего пассажирского сиденья; это он выстрелил в мужа Цзюй Жицай.
Закрыв голову руками, чёрный верзила выглядел растерянным: на его лице отразились замешательство, шок, досада и ярость.
Хуже всех пришлось тому мелкому, что стоял ближе всех к ведру с нечистотами: муж Цзюй Жицай разнёс ему пол-лица дробью, и его крики становились всё слабее...
Скорее всего, парня уже не спасти.
Дерьмо!
Не то что «крыши» не собрали, так ещё и одного из своих потеряли. Расходы на разборки, без сомнения, лягут на его плечи.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт!
С новой порцией проклятий чёрный верзила пришёл в неописуемую ярость и с хищным взглядом уставился на мужа Цзюй Жицай.
Он же целился прямо в сердце! Какого чёрта тот не сдох сразу???
Чёрный засомневался в своей меткости. Может, дело в том, что он сегодня ночью накурился?
Или девчонки в первой половине ночи оказались слишком горячи, и у него рука дрогнула?.. Чёрный мотнул головой, пытаясь сохранить ясность рассудка.
Кашель, кашель... Муж Цзюй Жицай мучительно застонал; из его груди хлестала кровь, но он всё продолжал показывать рукой куда-то...
Беги, беги!
Только Цзюй Жицай смогла понять этот жест.
Слёзы катились сами собой, ей хотелось немедленно броситься к мужу.
Они были женаты недолго, супермаркет стоил почти всех сбережений, даже остался долг за ремонт, но они мечтали вместе разбогатеть и содержать семью.
Беда обрушилась так внезапно, что даже в дешёвых романах такого не придумают.
— Ах ты тварь, сдохни!
Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!
Обезумевший от ярости главарь выпустил шесть пуль подряд, превратив грудь её мужа в решето.
Увидев, как муж испустил дух, Цзюй Жицай наконец не выдержала и зарыдала в голос.
Словно лишившись стержня, тело её обмякло и обессилело, но она из последних сил, как младенец, поползла к мужу.
К счастью, она была умна и заранее спрятала камеру под машину, так что бандиты её не заметили.
— Чёртовы угонщики машин, я вас убью! Обязательно убью! — С обеих сторон улицы послышалась ругань.
Это вышли хозяева машин, разбуженные сигнализацией своих любимых автомобилей.
Щёлк-щёлк-щёлк... — звуки взводимых курков.
В городе, где оружие распространено повсеместно, винтовки, хранящиеся у местных жителей, были гарантией их имущества и личной безопасности.
— Валим, валим, кто-то идёт, босс, быстро! — Побледнев, несколько трусливых бандитов заторопили главаря.
Они слышали множество щелчков взводимых винтовок. Если бы никто не пострадал, они, пользуясь численным превосходством, возможно, ещё осмелились бы дать отпор.
Но раз есть раненые, значит, слишком много неопределённых факторов.
К тому же полицейский патруль мог появиться с минуты на минуту.
— Живо, живо, вы двое, приберитесь здесь и валите!
Главарь, убегая, свирепо зыркнул в сторону, где пряталась Цзюй Жицай. В темноте он не разглядел её лица, но знал, что какая-то женщина видела всё это.
Он решил сначала убраться отсюда, а завтра вернуться и разобраться с этой бабой!
На следующий день Цзюй Жицай, ставшая вдовой, благодаря видеозаписи получила защиту местной полиции.
Главарь-убийца бежал той же ночью, полиция арестовала двух его подручных и объявила верзилу в розыск по всему городу.
Супермаркет супругов в конце концов пришлось продать за бесценок. После смерти её мужа свекровь и свёкор не могли её видеть — считали, что она приносит несчастье.
Потеряв всё, Цзюй Жицай несколько раз пыталась покончить с собой, но каждый раз её спасали земляки, которым удалось благополучно доставить её обратно в Страну Сакуры.
Человеком, который её спас, была печально известная в Стране Сакуры Группа Ямагути. Они поманили её местью как приманкой и успешно выдрессировали из Цзюй Жицай хладнокровную убийцу.
В её серьгах был спрятан яд рицин, она отлично владела постельным искусством и травила мужчин, когда те, выбившись из сил, просили воды.
С этим навыком она через год вернулась в город, где погиб её муж, и при содействии организации без труда уничтожила всех бандитов, причастных к его убийству.
Но и этого ей показалось мало: она заживо сожгла семьи этих бандитов, не пощадив даже домашних питомцев.
Ненависть полностью затмила её рассудок.
В день ареста она отказалась от помощи Группы Ямагути и в одиночку отправилась в тюрьму.
Она выбрала тюрьму только для того, чтобы поскорее воссоединиться с мужем.
Кто же знал, что в этом штате отменили смертную казнь, и её приговорили к ста тридцати годам заключения.
Под ежедневными увещеваниями священника Цзюй Жицай, претерпев невыносимые душевные муки, наконец приняла реальность и вступила на путь искупления.
Сейчас она выглядит как скромная и изящная девушка, но на самом деле за внешней мягкостью скрывается стальной стержень и смертоносное мастерство.
Коммонс, прослышав о её истории, проникся жгучим интересом к стоящим за ней силам и, используя свою власть, добился перевода Цзюй Жицай в Тюрьму №79.
Под жестокими пытками Коммонс один за другим вытянул из Цзюй Жицай все каналы связи с организацией.
Благодаря хитроумной ловушке ему удалось перехватить информацию о том, что в скором времени в Империю Ляньюэ с визитом пожалует крупная рыба.
Так и произошёл арест Старшего И!
...
— Пятьдесят Очков вклада! — У Цзюй Жицай были свои планы. Она хотела искупить вину, заработать как можно больше денег, чтобы возместить свои долги.
Она ещё не отблагодарила родителей за воспитание.
Она также хотела хоть чем-то помочь родителям мужа и невинным жертвам.
— Десять очков. Не хочешь — как хочешь! — Морской царь был уже готов взорваться.
Если бы не та женщина с пластиковым лицом из Страны Кимчи, у которой язык аж восемнадцать сантиметров, известная как Сплетница, — она возненавидела его после того, как он один раз воспользовался ею на халяву, — он бы уже решил её заменить.
— Переводи сначала! — Цзюй Жицай протянула руку, требуя Очки вклада.
— А если не разузнаешь? — Морской царь с угрожающим видом уставился на неё.
— Делай со мной что хочешь! — Встретив его взгляд, Цзюй Жицай осталась невозмутимой, а в её глазах светилась пленительная уверенность.