Кажется, этот Цзэн всё ещё наивен и неопытен!
Сейчас Цзэн Мишань чувствовал растерянность и тревогу, сердце его колотилось от беспокойства.
Он невольно взглянул на И Даньжэня — безобидный, учтивый, как такая внешность может быть связана с убийцей?
Он думал, что все заключённые здесь, как и он, были похищены и стали жертвами.
Но оказалось, что среди толпы одни преступники, и только он один — хороший человек!
Я никогда раньше не имел дела с убийцами! — у Цзэн Мишаня мурашки побежали по коже, он снова погрузился в самокопание.
Чёрт возьми, он только что называл убийцу братом Даньжэнем — до чего же неловко!
На родине меня бы сочли соучастником.
Как же я хочу, хочу, хочу забыть всё это! Боже, зачем ты так мучаешь меня? Дай мне просто умереть на месте!
Мне так тяжело!
В это время паренёк Скелет заморгал глазками и похвалил:
— Наш старший самый верный слову. Пока ты его не предаёшь, в тюрьме мы живём привольнее всех.
Похвалив Старшего И, Скелет, видимо, захмелел и с восхищением посмотрел на Цзэн Мишаня:
— Дядя, ты тоже неплох. Сразу пополнил 100 очков вклада. Теперь у тебя будет много младших. Если сомневаешься, я могу помочь тебе их отобрать.
Не зная правды, Скелет решил, что благовидный Цзэн Мишань тоже из Богатых псов.
— Ты кого назвал дядей? Дядей?! Тебе самому за тридцать, а ты меня дядей называешь? — у Цзэн Мишаня чуть крышу не снесло.
После сорока он редко праздновал дни рождения, дорожил жизнью и не хотел признавать свой настоящий возраст.
Я так и хочу его прибить, — у Цзэн Мишаня нервы сдали.
Про себя он подумал: «Не мог назвать меня старшим братом? Я что, такой старый? Намного ли я тебя старше?»
— Зови меня братом. Мне чуть за сорок, и племянников твоего возраста у меня нет, — поправив очки, серьёзно сказал Цзэн Мишань.
— Кхе-кхе…
Скелет поперхнулся вином и смутился. Про себя он подумал: «Это не моя вина, меня сбила с толку твоя линия роста волос. Тысячи тревожных волос — у тебя их, боюсь, и полутора тысяч не наберётся. Чуть за сорок? На вид как за пятьдесят».
— Братец, братец, я сморозил глупость. Давай так: сегодня вечером я найду тебе девушку по вызову — это будет моим извинением.
Скелет умел гнуться, он обожал водиться с Богатыми псами. Если подлизываться хорошо, какой смысл беспокоиться о качестве жизни?
Цзэн Мишань покосился на Скелета и понял, что тот малый себе на уме. Он нарочно назвал его дядей, чтобы был повод для извинения.
Как говорится, искусный охотник часто является в облике добычи.
— А сколько стоит девушка по вызову? — как бы между прочим спросил Цзэн Мишань. Разве он хотел узнать цену? Конечно нет. Главное было найти развлечение в скучной жизни.
Скелет хитро улыбнулся, его маленькие глазки почти превратились в щёлочки, и он с искренним восхищением сказал:
— В этом деле у Старшего И большой опыт. Мы-то развлекаемся по-простому — за 3 очка вклада. А вот Старший И неравнодушен к моделям Victoria's Secret. Цену надо спрашивать у него.
Ничего себе!
Кажется, я снова учуял запах денег. Сидеть в тюрьме и при этом иметь возможность найти модель Victoria's Secret — разве это тюрьма?
Замешательство длилось всего несколько секунд, и Цзэн Мишань всё понял. На необычную тюрьму нельзя смотреть обычным взглядом.
Тут он вспомнил слова Коммонса при первой встрече:
— Если у тебя есть ценность, ты и здесь будешь жить хорошо.
В переводе это означало: если у тебя есть деньги, начальник тюрьмы не поскупится ни на бытовые, ни на физиологические потребности.
Как же я вдруг захотел быть богатым! Насчёт девушки по вызову мне всё равно, главное — испытать на себе скучную и однообразную жизнь богача, — мысленно усмехнулся Цзэн Мишань.
Внезапно!
Над столовой зажёгся бегущий экран, пронзительный звук помех привлёк всеобщее внимание.
— Леди и джентльмены, сейчас начальник тюрьмы обратится к вам с речью!
Когда на экране появилось изображение начальника тюрьмы, шумный зал сразу притих.
Коммонс всегда выбирал время еды для важных объявлений.
Так он, во-первых, занимал время отдыха заключённых, а во-вторых, обеспечивал высокую явку.
Коммонс зажал в зубах сигару и с наслаждением выпустил большое кольцо дыма. За его спиной стояла сексуальная Айлия, словно распустившаяся роза, которая на экране уже затмила самого Коммонса.
Сегодняшняя Айлия была одета как городская красавица: синий пиджак, чёрная юбка-карандаш, телесные колготки, красные туфли на каблуке.
От неё исходил чарующий аромат, она была соблазнительна и деловита.
Пы-пы… В столовой раздались свистки. Почти четверть заключчённых начали вытворять всякие штуки: кто-то завывал, кто-то корчил рожи, кто-то делал непристойные движения тазом.
Были и те, кто перешёл к действиям…
В будние дни женщин было не видать, и появившаяся на экране Айлия была для них манной небесной.
Не говоря уже о том, что хотя бы сегодня ночью в их снах будет материал. Так думали многие смертники.
— Кучка бестолковых! — Скелет вёл себя сдержанно. Благодаря Старшему И он получал 10 очков вклада в месяц. Этого хватало на три вызова девушек.
Сытый голодного не разумеет! — вступился за других смертников Цзэн Мишань.
В отличие от их непристойных выходок, Цзэн Мишань, по его словам, вёл себя прилично: слегка привстал в знак уважения.
Вжик!
Внезапно свет в столовой погас, и одинокий луч прожектора упал на Цзэн Мишаня, отчего тот растерялся и испугался.
— Господа, поприветствуем аплодисментами Чокнутого учёного, который удостоился звания опасного заключённого. — Коммонс приподнял бровь и холодно объявил.
Хлоп-хлоп-хлоп… Первым захлопал Скелет, за ним его десяток подручных.
В огромной столовой Цзэн Мишань удостоился аплодисментов лишь от пятнадцати человек.
Остальные либо просто глазели на шоу, либо давно привыкли к такой сцене.
Цзэн Мишань слегка скривился — звание опасного заключчённого ему совсем не понравилось.
Чокнутый учёный — какая банальная кличка.
Будь я опасным заключённым, я бы назвался У Аньцзюнем, — мысленно возмутился Цзэн Мишань, придумывая себе новое прозвище.
Бай Ци — вот настоящий крутой.
Когда-то он хотел назвать сына в честь Бай Ци, но жена упёрлась.
Её аргумент: слишком агрессивно, ребёнок может не выдержать.
— Бабские предрассудки! Что ты, женщина, понимаешь? — буркнул себе под нос Цзэн Мишань, недовольный тем, что жена вмешивается в выбор имени для сына.
В ответ жена уставилась на него своими глазищами и бросила: «Цзэн, готовься к буре!»
Затем двое взрослых начали возню с одного конца кровати до другого, и в итоге Цзэн Мишань сдался.
…
Склонность к сплетням — это человеческая природа.
Почему начальник тюрьмы дал новичку такое прозвище? Что оно означает? Многие начали гадать.
— Что за тип этот новенький жёлтый? Чокнутый учёный? Коммонс толком не объяснил.
— Чокнутый учёный — звучит как интеллигент.
— Интеллигенты хороши, — сказал убийца, у которого была своя история. — Я люблю разбивать им головы, а потом сжигать в пепел.
В детстве учитель избил его, и он затаил злость. Тёмной ночью он вырезал всю семью учителя.
До казни Коммонс выкупил его.
Посмотрев на этого типа, все отвели взгляд — даже детей не пощадил, таких большинство смертников презирало.
— Что, по-вашему, он изобрёл?
— Может, стандартные игрушки для домоседов? Лучше бы каждому из нас по одной. — Это сказал известный старый извращенец, который совершал серийные убийства и делал из жертв восковые фигуры.
До казни Коммонс выкупил его.
— Пошёл вон, бестолочь! — заорал на него гомосексуальный хулиган, предпочитающий мужскую любовь. Он переусердствовал и замучил нескольких молодых парней. До казни Коммонс выкупил его.
— Дайте-ка я подключу фантазию. Новичок, скорее всего, химик. Возможно, он изобрел новый наркотик и отравил кучу народа, и Коммонс выкупил его перед казнью.
— Хм… Это похоже на правду. Я тоже так думаю. — согласился гомосексуальный хулиган.
Тут подошёл чернокожий смертник с мощной мускулатурой и толстыми мозолями на суставах пальцев — известный боксёр одного подпольного клуба.
Коммонс положил на него глаз, и парня связали, пока он спал, и притащили в тюрьму.
Говорят, за полгода в тюрьме он голыми руками убил нескольких извращенцев, которые на него покушались.
— Вы заметили? Новичок не решается смотреть нам в глаза. О чём это говорит? — Чернокожий боксёр с острым взглядом сразу оценил Цзэн Мишаня.
— Табо, ты хочешь сказать, что он слабак? — высказался другой верзила.
— Днём я с ним разберусь! — Чернокожий боксёр сжал кулак и многозначительно посмотрел на остальных.
— Чёрт! Мы тоже пойдём, заодно узнаем, не варил ли он наркотики.
Наркотики? При этих словах глаза у заключённых загорелись, словно наступил просвет.
Большинство смертников решили, что Цзэн Мишань — тот самый чокнутый учёный, который изобрёл новый наркотик, и это было неудивительно.
Империя Ляньюэ страдала от наркомании — почти треть населения пробовала наркотики. Появление Цзэн Мишаня вызвало у них сильное внутреннее напряжение.
Казалось, что у них появилось ещё больше материала для вечерних снов.
В Империи Ляньюэ было слишком много новых наркотиков. Бесчисленное множество химиков сбились с пути.
Главное — это приносило большие деньги.
Слово «наркотики» открыло шлюзы воспоминаний, и многие погрузились в прошлое.
Гомосексуальный хулиган причмокнул и томно спросил:
— Кто из вас пробовал «мягкие конфеты»?
— Братан, кого ты недооцениваешь? «Мягкие конфеты» — это же тетрагидроканнабинол.
— Ого, ты даже это знаешь. А «марки» пробовал?
— Что такое «марки»?
— Лох! Мне больше всего нравятся «марки». Они дают ощущение парения в облаках. — Гомосексуальный хулиган впал в транс.
Среди смертников было не так много тем для бахвальства. Когда речь заходила о наркотиках, каждый старался показать себя, боясь отстать от моды.
— Братан, что такое «марки»? Расскажи братве.
— Ладно, сегодня я вам расскажу про «марки». Слышали про диэтиламид лизергиновой кислоты? Это галлюциноген, синтезированный химиками. Несколько микрограммов достаточно, чтобы вызвать галлюцинации. — с воодушевлением говорил гомосексуальный хулиган.
Он наслаждался восхищёнными взглядами. Показать себя перед людьми — что может быть прекраснее?
— Пф, ты можешь обмануть только незнающих. ЛСД бесцветен, без запаха, но очень ядовит. Чуть зазеваешься — и тебе конец. Я думаю, что сигареты-майка покрепче будут. — безжалостно заявил чернокожий боксёр Табо.
— Врёшь! Сигареты-майка — это смесь других наркотиков. Чем они отличаются от помеси? — с ненавистью ответил гомосексуальный хулиган.
— Сам врёшь! Печенье медвежонка, прыгающие конфеты, водный бессмертный — всё это лучше твоих марок. — Табо не уступал. Когда он дрался на подпольных боях, он часто сталкивался с наркотиками.
Ишь, захотел показать себя перед людьми — сначала бы в лужу посмотрелся.
— Хочешь, я тебя прикончу? — гомосексуальный хулиган начал заводиться.
Табо холодно глянул и бросил:
— Я могу сделать так, что ты умрёшь в ритме.
Они одновременно встали, взгляды скрестились, посыпались искры.
— Оба на пол! Руки за голову! Быстро!
Тут тюремные охранники заметили беспорядок. Кто-то решил драться во время речи начальника тюрьмы — пора преподать урок.
— На пол!
Послышался щелчок взводимых затворов! Подошли пятеро вооружённых до зубов охранников.
И два задаваки, глядя в чёрные стволы, послушно сдались.
Эта сцена глубоко тронула Цзэн Мишаня.
Он когда-то был учителем и знал, как трудно управлять учениками!
А каково управлять толпой смертников? От одной мысли у Цзэн Мишаня разболелась голова…