Лу Сяо всё размышлял, стоит ли ему, как и в оригинальной истории, помогать Цянь Жэньсюэ в тайном убийстве Второго и Третьего принцев.
Однако, тщательно всё обдумав, Лу Сяо отказался от этой затеи.
Подобные дела чреваты непредвиденными последствиями; никто не знает, насколько сильным будет гнев Императора Сюэ Е после смерти Второго и Третьего принцев.
Стоит лишь всплыть хоть малейшей связи между этим и Сюэ Цинхэ, и план Цянь Жэньсюэ может рухнуть полностью.
В оригинальной истории смерть Второго и Третьего принцев была описана бегло, и Император Сюэ Е не проявил никакой особой реакции — это крайне ненормальное явление. Лу Сяо не стал бы рисковать.
Вместо этого грубого метода — устранить трёх других принцев, не оставив Императору Сюэ Е выбора, — Лу Сяо, обладающий памятью из другого мира, был более склонен помочь Цянь Жэньсюэ добиться ряда блестящих успехов, чтобы заставить весь Императорский двор Тяньдоу, сверху донизу, искренне подчиниться Цянь Жэньсюэ, и в конце концов полностью вытеснить остальных трёх принцев из игры!
Этот метод мог потребовать больше времени, но у него было одно преимущество, с которым не мог сравниться первый способ.
А именно — никто не заподозрит личность Цянь Жэньсюэ!
Каждое действие Цянь Жэньсюэ соответствовало интересам Империи и интересам королевской семьи, поэтому даже самые радикальные поступки и меры Император Сюэ Е без колебаний поддержит!
Таким образом, Цянь Жэньсюэ могла, с одной стороны, приступить к планированию этих дел, а с другой — постепенно сосредоточить в своих руках всю власть в Империи Тяньдоу. Времени на это уйдёт определённо меньше, чем в оригинальной истории!
Взять, к примеру, то, как ранее, по совету Лу Сяо, Цянь Жэньсюэ обратилась к Императору Сюэ Е с предложением тайно вмешаться в церемонии пробуждения простолюдинов, проводимые Залом Боевых Душ, отбирать одарённых детей и с малых лет воспитывать их при дворе, чтобы создать собственную императорскую армию Мастеров души. Это дело получило полную поддержку Императора Сюэ Е!
И пользуясь этим случаем, Цянь Жэньсюэ без труда сняла с должности одного из министров, возражавшего против этого, причём полностью лишив его всех постов. А тот министр как раз был министром финансов, приближённым к Сюэ Лочуаню!
Воспитывать Мастеров души без денег никак нельзя!
Чтобы держать армию и возможную будущую армию Мастеров души под контролем, министр финансов непременно должен быть самым доверенным человеком!
Цянь Жэньсюэ думала, что, когда Лу Сяо подрастёт, она порекомендует его на этот пост министра финансов, но Лу Сяо отказался.
Шутить изволите? Разве не приятнее оставаться рядом с Цянь Жэньсюэ и стричь с неё купоны?
Что же касается беспокоившей Цянь Жэньсюэ проблемы больших затрат на воспитание Мастеров души, то у Лу Сяо уже давно было решение.
Простые Мастера души требуют больше всего денег, но их можно набрать в любой момент. Стоит для начала должным образом воспитать некоторых одарённых членов влиятельных кланов, используя выгоду, чтобы объединить многие кланы Империи Тяньдоу в единое сообщество по интересам.
Примерно так же, как в будущей Академии Шлайк.
Планы Лу Сяо заключались в том, чтобы через одиннадцать лет, на Всеконтинентальном турнире элитных юных Мастеров души, его собственная команда одержала победу!
Таким образом, он сможет наверняка содрать с главных героев огромное количество Очков удачи!
Кроме того, мир Континента Доуло развивался несколько однобоко. Хотя его производительные силы и уступали механизированным фабрикам из прошлой жизни, в индивидуальном плане, благодаря существованию Боевых душ, он намного превосходил возможности обычных людей из того мира.
По идее, раз есть такая удобная вещь, как Боевая душа, все должны были бы жить в достатке, покое и праздности. Но реальность такова, что простолюдины, тяжело трудящиеся лишь для того, чтобы наполнить желудок, по-прежнему составляют подавляющее большинство!
Бо́льшая часть ресурсов всего мира сосредоточена в карманах Мастеров души и крупных сил.
Перекос в богатстве приводит к тому, что у многих людей есть деньги, но они не могут их потратить, потому что во всём мире, помимо боевых арен и весёлых кварталов, практически нет никаких развлечений.
Одарённые Мастера души, естественно, не будут тратить время на скучные забавы, но, помимо этих редких гениев, гораздо больше тех, кто, возможно, годами или даже десятилетиями не может прорваться на следующий уровень!
У них нет таланта к cultivation, а скоротать время нечем. Поэтому немало опустошённых Мастеров души становятся еретиками и начинают грабить простолюдинов, ибо, кроме как проявлять таким образом свою силу и получать удовольствие, у них нет других способов развлечься.
Поняв это, Лу Сяо нашёл сотню способов вытрясти деньги из карманов обычных Мастеров души и крупных кланов!
А участие в сегодняшнем банкете Секты Семи Сокровищ и Ляоли — часть плана Лу Сяо!
Ведь если спросить, у кого в этом мире больше всего денег, то ответ однозначен — у Секты Семи Сокровищ и Ляоли!
Войдя во внутренний город Города Семи Сокровищ, Лу Сяо заметил, что людей здесь стало значительно меньше. Те, кто мог сюда попасть, помимо приглашённых сильных мира сего из разных сил, были лишь ключевыми членами самой Секты Семи Сокровищ и Ляоли.
Нин Фэнчжи вместе с женой и несколькими сыновьями принимал гостей. Рядом с ним стоял старец с виду бессмертный, с глазами, подобными мечам, а на руках он очень нежно держал завёрнутую в пелёнки девочку-младенца.
Этот старец — старейшина Секты Семи Сокровищ и Ляоли, Меч Доуло Чэнь Синь. Его сила превосходит тех двоих.
Цянь Жэньсюэ, слегка повернув голову, представила его Лу Сяо. Те двое, о ком она говорила, естественно, были двумя Титулованными Доуло, оставленными ею в своей резиденции.
Лу Сяо лишь равнодушно кивнул. Он, конечно, узнал Меча Доуло Чэнь Синя. Достаточно было взглянуть на его внешность и манеры, чтобы сразу представить обнажённый меч!
Цянь Жэньсюэ, поприветствовав Нин Фэнчжи, была с большим уважением препровождена в Банкетный зал, находившийся в Павильоне Семи Сокровищ. Лу Сяо же Цянь Жэньсюэ оставила в боковом зале для прислуги, где собирались слуги, пришедшие на банкет вместе с хозяевами от сильных мира сего или членов крупных кланов. Остаться здесь было и собственным выбором Лу Сяо.
В конце концов, о том, как ему подойти к Нин Фэнчжи, Лу Сяо уже проинструктировал Цянь Жэньсюэ по дороге, так что излишне беспокоиться не стоило.
— Ты из какой семьи?
Пока Лу Сяо стоял в зале и смотрел по сторонам, у него за спиной раздался детский голосок. Он обернулся и увидел девочку, похожую на фарфоровую куклу, которая, важно подбоченясь, смотрела на него.
Взглянув на её огненно-рыжие короткие волосы, Лу Сяо моргнул и сразу понял, кто она!
— А ты кто такая? Когда спрашиваешь имя другого, приличествует сначала назвать своё. Разве не в этом заключается благородство? — с улыбкой спросил Лу Сяо. Он и не думал, что сразу же столкнётся с намеченной целью!
— Хм! — Девочка на мгновение опешила, явно застигнутая врасплох, и на её лице отразилась лёгкая досада. Подумав немного, она быстро махнула рукой, словно боясь, что Лу Сяо посчитает её лишённой аристократических манер.
— Меня зовут Хо У, — представилась она.
Хо У не стала распространяться о своём происхождении, ведь одного её имени было достаточно, чтобы все поняли — она из клана Огня, одной из пяти стихийных семей Империи Тяньдоу.
— Хо У. Очень красивое имя. Я — управляющий Его Высочества Великого принца Сюэ Цинхэ... Можешь звать меня братец Сяо, — представился Лу Сяо.
— Братец Сяо? — Девочка не очень чётко выговорила слова и с недоумением посмотрела на него: что за странное имя такое?
Глядя в её наивные глаза, Лу Сяо с трудом мог связать эту девочку с той самовлюблённой и крайне властной Хо У, которой ей предстояло стать в будущем.
— Управляющий при Его Высочестве Великом принце? А почему же ты тогда не рядом с Великим принцем? — продолжала допытываться Хо У. Она просто искала себе товарища для игр, и, увидев, что Лу Сяо стоит один, подошла заговорить.