Снег летел хлопьями, покрывая весь Цзянчжоу.
Секта Кровавого Демона.
В Зале Объединённых Воинов лежали двенадцать мёртвых учеников Секты Золотого Света. Раненых же членов Секты Кровавого Демона давно вынесли наружу.
По центру медленно поднималась тёмная фигура с кинжалом, воткнутым в грудь. Это был Лу Сун, чья жизнь поддерживалась злым артефактом. Его кожа стала черной, а глаза полностью лишились зрачков, в белках клубился черный туман.
«Хе-хе, ничтожный пёс Нин! Ты недооценил нашу Секту Золотого Света! Сегодня под этим кинжалом возвращения душ ваша Секта Кровавого Демона перестанет существовать!»
С этими словами он внезапно сложил магическую печать и с силой топнул ногой!
Двенадцать черных потоков просочились мимо членов Секты Кровавого Демона в залах и быстро пробрались в тела мёртвых учеников Секты Золотого Света.
«Вставайте!»
С громким криком Лу Суна в Зале Объединённых Воинов произошло ужасающее зрелище!
Те мёртвые ученики Секты Золотого Света, с огромными ранами или вывихнутыми конечностями, вдруг зашатались и медленно поднялись с земли! Лишь один, с наполовину отрубленной шеей, остался безмолвным.
Скрип и хруст костей заставили членов Секты Кровавого Демона в страхе разойтись.
Цзян Вэй молча прыгнул вперёд, сжал кулак и ударил по ближайшему трупу ученика Секты Золотого Света.
*Бам!*
За столь короткое время тело как-то изменилось. Сила Цзян Вэя, находящегося на пятом уровне очищения тела, при ударе издала звук, будто бились о твёрдую кожу. Однако оживший труп лишь слегка качнулся.
Лицо Цзян Вэя изменилось, и он тут же крикнул:
«Как же он твёрд!»
Нин И стоял рядом с Чэнь Чаншэном, наблюдая за его неспокойным выражением лица, и тихо спросил:
«Что скажешь?»
Чэнь Чаншэн проглотил слюну, с явным напряжением глядя на Лу Суна в центре зала.
«Будет трудно. Сейчас этот Лу Сун почти достиг царства конденсации ци, да ещё и с ожившими трупами в поддержку…»
«Странные и зловещие магические искусства не могут длиться долго. Вы с вашими учениками задержите его, а я разберусь с этими ожившими трупами.»
Однако Чэнь Чаншэн потянул его за руку и смущённо сказал:
«Эм, тот… я не смогу их сдержать!»
«Задержите на полчетверти часа. Если я не приду на помощь, можете уходить сами!»
Нин И сразу понял, что Чэнь Чаншэн снова проявляет свою склонность к экономии сил, увидев, насколько свиреп Лу Сун, и не желая идти на прямое столкновение. Но сейчас он был самым сильным в зале, и если не он, то кто же сможет выдержать? К тому же, ожившие трупы, казалось, обладали огромной защитой, и его ученики вряд ли могли что-то с ними сделать.
Тогда он сжал Осколок артефактного меча между средним и указательным пальцами и бросился вперёд.
Едва Чэнь Чаншэн закончил советоваться с Нин И, как увидел летящую чёрную тень. Он мгновенно увернулся, а сине-зелёная плитка рядом с ним с треском раскололась.
Он внимательно присмотрелся и был сильно удивлён. Эта чёрная тень была будто образована из чёрной ци, исходящей из рук Лу Суна. Стоя на месте, он лишь взмахивал этим невероятно мощным чёрным кнутом, заставляя Чэнь Чаншэна отчаянно уворачиваться.
«Ваньшоу, Цинсун, спешите на помощь!»
Чэнь Чаншэн почувствовал, что становится всё труднее, и поспешно позвал двух юношей из Культа Крайнего Инь, которые разбирались с ожившими трупами.
Два юноши тут же выскочили из зоны боя, встали позади Чэнь Чаншэна, а затем синхронно выкрикнули. Их руки стали серебристо-серого цвета и излучали холод.
Это было Демоническое искусство крайнего инь, которое могло превратить тело в прочность, подобную иньскому железу.
Они схватили по одному кнуту. Хоть их и тянуло, заставляя шататься, они всё же удержались и не дали Лу Суну мгновенно выдернуть кнуты.
Чэнь Чаншэн воспользовался возможностью и со всей силы полоснул в сторону лица Лу Суна!
*Бам!*
Жестокий Коготь Крайнего Инь столкнулся с окутанным черной ци телом Лу Суна, но эффект был невелик, лишь немного порвав кожу.
Лу Сун злобно рассмеялся.
«Джи-джи-джи, Демоническое искусство крайнего инь, всего лишь это!»
Затем кнуты в его руках внезапно исчезли, и Ваньшоу с Цинсуном упали на землю.
Освободив руки, Лу Сун ударил кулаком в сторону Чэнь Чаншэна и провёл ладонью ему в грудь и живот.
Лицо Чэнь Чаншэна исказилось от горечи.
После того, как его ударил тот чёрный кинжал, скорость и реакция Лу Суна превосходили его на голову. Теперь же, с такой яростной атакой, у него не было возможности сопротивляться.
*Плюх!*
Он всё же не смог защититься, его задела ветром от удара ладонью по плечу. Тут же брызнула кровь, мышцы были разорваны, половина тела онемела, движения стали затруднены.
Чэнь Чаншэн был в ужасе.
Он в панике закричал:
«Молодой господин Нин! Не поможешь ли мне, я погибну!»
В это время в другой битве ожившие трупы были подобны волкам, бросающимся на овец. Члены Секты Кровавого Демона, даже с острыми клинками, могли лишь наносить им неглубокие царапины, совсем не пробивая защиту.
К счастью, Осколок артефактного меча в руках Нин И был очень эффективен. Одним взмахом он наносил большие раны. Из этих ран вытекала зеленоватая жидкость, и ожившие трупы начинали двигаться медленнее.
Услышав панический крик Чэнь Чаншэна и увидев, что тот ранен, Нин И больше не смел медлить. Он ускорил своё движение, рискуя, и нацеливал каждый удар на шейные или спинные позвонки оживших трупов.
*Царап, царап-цзый!*
С перерубленными позвоночниками ожившие трупы мгновенно падали, лишь судорожно извиваясь на земле.
Видя, что Чэнь Чаншэн находится в опасности, Нин И, забыв о двух оставшихся оживших трупах, бросился туда, где они сражались.
Одновременно его двухдюймовый осколок меча испускал бледное сияние.
Это была накопленная им энергия меча. В деревне Сицзинь он убил двух полузверолюдей, и Фрагмент Небесного Дао дал ему две единицы энергии меча. Ранее он не мог её почувствовать, потому что обычные мечи просто не выдерживали этой энергии, и только с артефактным мечом её можно было высвободить.
Первая часть энергии меча уже была передана Лу Суну в его человеческом облике. Эта последняя часть была отдана ему в его измененной форме!
«Разбей!»
Нин И издал чистый крик и резко взмахнул остром меча!
*Бам!*
Белая ци меча со свистом ударила по Лу Суну, пробив огромную рану и разбив большую часть окружающего его чёрного тумана!
«Р-р-р!»
Лу Сун споткнулся, болезненно закричав.
Он жёстко обернулся, снова сконденсировал черный кнут в руках и начал яростно размахивать им в сторону Нин И!
*Хлоп, хлоп-хлоп!*
Нин И продолжал уворачиваться, даже не смея принять на себя ни один удар кнута!
Однако, перемещаясь, он постепенно отступал к пещере позади Зала Объединённых Воинов.
В зале осталось всего два оживших трупа, члены Секты Кровавого Демона могли постепенно справиться с ними.
Но если Лу Сун отреагирует и перестанет с ним бороться, не приведет ли это к кровопролитию среди обычных членов секты?
Чэнь Чаншэн, уже находящийся на поздней стадии очищения тела, всё ещё не мог выдержать ударов кнута. Обычные члены секты, вероятно, были бы уничтожены одним ударом.
К счастью, под действием злого искусства, разум Лу Суна уже помутился. Его глаза видели только Нин И. Даже когда Ваньшоу и Цинсун сзади время от времени наносили удары кулаками и ладонями, он не обращал на них внимания.
Казалось, он твёрдо решил убить Нин И.
Злое искусство не может длиться долго.
Тем более, меч Нин И недавно отбил у Лу Суна большое количество черной ци.
Поэтому он тоже начал нервничать.
Он не ожидал, что молодой господин Секты Кровавого Демона окажется таким упорным!
Этот обломок меча в его руке действительно мог блокировать черный кнут, не будучи разрушенным. Вероятно, это была хорошая вещь, начинающаяся с уровня артефакта.
Лу Сун ненавидел!
Ненавидел себя за недооценку и за то, что ему суждено умереть здесь!
Он издал яростный крик, снова убрал черный кнут и ринулся на Нин И.
Нин И был испуган такой скоростью!
Практик, близкий к царству конденсации ци, двигающийся в полную силу, был быстрее, чем взмах кнута!
Такой скорости он никак не мог избежать.
*Бам!*
Огромная сила ударила. Нин И почувствовал, как будто его сбила несущаяся с огромной скоростью дикая бычка.
Его отбросило на несколько десятков метров. Он тяжело упал со скалы, лицо стало бледным.
Его внутренние органы были повреждены, и он временно не мог двигаться.
Лу Сун подошёл, положил руку ему на голову и со всей силы ударил кулаком.
В этот удар было вложено почти всё количество его черной ци. Сейчас его кулак был похож на небольшой холм!
Черная ци превратилась в спираль, подталкивая его, придавая ему безграничную кинетическую энергию.
Она пронзила воздух, издавая сильный рёв!
Лу Сун был уверен, что даже практик царства конденсации ци, приняв этот удар, обязательно потеряет голову.
*Донг!*
Раздался глухой удар, затем раздался треск ломающихся костей.
Неужели он мёртв?
Лу Сун стоял в оцепенении, чувствуя, как покидает его сила.
Сила кинжала возвращения душ уже была на исходе.
Но когда черная ци постепенно рассеивалась, он увидел желтоватый защитный купол, испускающий слабое свечение, покрывающий всё тело противника.
Защитное заклинание?
Что это был за звук ломающихся костей?
Лу Сун внезапно почувствовал сильную боль в правой руке. Он хотел поднять её, но не мог.
Он опустил голову.
Одежда была разорвана, кулак был истерзан и исчез, предплечье было изогнуто. Это была его рука?
Яркий свет мелькнул перед его глазами, а затем он почувствовал, как его угол зрения постоянно меняется в воздухе.
Это Нин И, воспользовавшись замешательством Лу Суна, своим осколком отрубил ему шею.
*Дун — * *Бам — *
Голова Лу Суна и его тело рухнули на землю, вызвав лёгкое эхо в пещере.
А в Зале Объединённых Воинов раздались радостные крики.
Вероятно, оставшиеся ожившие трупы были также устранены.
Нин И дважды кашлянул, почувствовал сладкий привкус во рту, и из горла хлынула большая порция запекшейся крови.
Он не мог не усмехнуться.
Пик очищения тела, плюс усиление злым искусством, и этот Лу Сун одним лишь столкновением нанёс ему нешуточные раны.
К счастью, даосский защитный круг сыграл свою роль в тот последний ужасный удар.
Он действительно был хорошей вещью, задержав смертельный удар, и только этот удар.
Черная ци на теле Лу Суна полностью рассеялась.
Нин И перевернул его, посмотрел на кинжал, глубоко вонзившийся в его сердце, потрогал его, не почувствовал никакой реакции, и вытащил его.
Всё-таки это был артефакт. Каким бы злым он ни был, Нин И всё же вытащил его из трупа Лу Суна.
На конце кинжала было изображение волчьей головы, с глубокими клыками, очень странное.
А само тело кинжала теперь вернулось к серебристо-белому цвету стали, чрезвычайно острое.
Вспоминая, как Лу Сун ранее воткнул его в область сердца, Нин И предположил, что это вещь, которую можно использовать повторно.
Чтобы она действовала, скорее всего, нужно было влить в неё чёрную ци.
Вероятно, её можно использовать только в сочетании с каким-то злым боевым искусством.
Немного бесполезно.
Убрав кинжал, Нин И вытер кровь с губ и пошёл наружу.
Свернув за угол пещеры, он увидел, как Чэнь Чаншэн и Цзян Вэй осторожно пробираются внутрь.
Тихо появившийся Нин И, естественно, напугал их.
Нин И, увидев, как они мгновенно отступили на четыре-пять чжан, усмехнулся.
«Что вы, будто я вас съем?»
Глаза Чэнь Чаншэна выражали крайнее удивление.
«Молодой господин Нин, вы поистине юный герой! Вам удалось выжить под мощной атакой злого духа без единой царапины!»
Нин И не стал тратить время, объясняя, что у него есть артефакт для защиты, лишь с лёгкостью улыбнулся.
«Глава секты Чэнь, теперь, имея золото и драгоценности, мы, возможно, сможем поговорить о слиянии с Крепостью Безумного Меча, Сектой Черного Ворона и Дворцом Лазурного Пера.»
Один представитель Секты Золотого Света смог поставить Секту Кровавого Демона в такое затруднительное положение. Нин И начал всерьёз рассматривать объединение с другими силами.
К тому же, сейчас несколько больших сундуков в Зале Объединённых Воинов действительно дали Секте Кровавого Демона некоторый капитал для противостояния Секте Золотого Света.
И, судя по всему, Фрагмент Небесного Дао не позволит ему быстро достичь царства конденсации ци.
Если не будет других средств, то когда Секта Золотого Света начнёт полномасштабное вторжение, ему придётся лишь в спешке бежать.
Объединение с соседними не-сектами Золотого Света неотложно!
Нин И тут же приказал Цзян Вэю сопровождать Чэнь Чаншэна для переговоров о слиянии с другими сектами, заявив, что Секта Кровавого Демона может учредить четыре должности заместителя главы секты, которые будут управлять различными аспектами дел секты.
Лишь бы собрать всю боевую мощь, Секта Кровавого Демона готова пойти на большие уступки.
Чэнь Чаншэн инстинктивно хотел отказаться от этого задания, но Нин И прямо сказал:
«Возьмите с собой тот сундук с золотыми и нефритовыми украшениями, а также два сундука с богатствами, которые вы принесли! Если справитесь, для вас будет место заместителя главы секты, и та женщина из Племени Небесных Лис тоже будет вашей!»
Чэнь Чаншэн тут же тяжело задышал, затем сложил кулаки и бодро сказал:
«Молодой господин, будьте спокойны! Условия нашей Секты Кровавого Демона столь щедры, и они не дураки, чтобы не понимать ситуацию! Эта миссия будет выполнена!»
Он теперь называл Нин И «Молодой господин» вместо «Молодой господин Нин». Он уже вёл себя так, будто был заместителем главы Секты Кровавого Демона...
...
К северу от Секты Кровавого Демона.
Находится горный хребет, напоминающий три звезды, обнимающие луну.
На главной вершине.
Расположилось место, занимающее сто му, с павильонами, башнями, многочисленными залами и дворцами.
Здесь находилось основание Секты Золотого Света.
В одном из второстепенных залов.
Два человека пили чай.
Так называемое «состязание в чаепитии» — это изящное развлечение между практиками.
Используя свою собственную ци, они управляют теплом, поднимающимся над чашкой чая, сражаясь, как солдаты.
Если удастся проникнуть в чашку противника, это будет победой.
Один из этих двух человек имел сверкающие глаза и брови, похожие на ножи. Одетый в фиолетово-золотую мантию, он излучал властность. Это был глава Секты Золотого Света, Тянь Чунь.
Напротив него стоял молодой человек с величественной осанкой.
С мечевидными бровями и звездными глазами, с мягкой аурой, одетый в даосское одеяние с триграммами темно-зеленого цвета.
Этот человек был учеником праведного пути, главой Пика Спрятанного Бамбука Секты Облачных Зелёных, любимым учеником Истинного Монарха Юаньсюй, Лю Цинчэном.
Хотя они использовали лишь легкое тепло пара для борьбы, над их фарфоровыми чайными чашками раздавались звуки столкновения металла!
Вскоре алебарда, контролируемая Тянь Чунем, была зажата двумя маленькими мечами и почти отступила к краю его чашки.
Но в этот момент чашка Лю Цинчэна, не будучи под защитой, внезапно подверглась нападению холодного потока и замёрзла!
Маленькие мечи, лишённые источника тепла, были разбиты алебардой.
Однако глава Секты Золотого Света, Тянь Чунь, не испытывал радости победы, лишь покачал головой и вздохнул:
«Старею! Талантливые гении праведного пути появляются один за другим, я уже не тот!»
Он был опытным человеком и прекрасно знал, что Лю Цинчэн дал ему фору.
Хотя в этом изящном состязании в чаепитии обе стороны могли использовать только ци первого уровня царства конденсации ци, его контроль над ци уже давно уступал.
Если бы противник внезапно не отменил защиту его чашки, алебарда уже была бы уничтожена маленькими мечами.
Лю Цинчэн слегка улыбнулся, на его лице не было и следа гордости. Он лишь слегка сложил кулаки:
«Глава секты Тянь, вы слишком скромны. Это всего лишь мелкие хитрости, использующие ловкость. Мы, практики, должны уделять главное внимание собственному совершенствованию. Ваше пятый уровень царства конденсации ци достаточен, чтобы мне пришлось догонять вас ещё много лет.»
Тянь Чунь по-прежнему качал головой, но больше не продолжал эту тему. Он лишь перешёл к вопросу:
«Когда я в последний раз встречал вашего учителя, это было двадцать лет назад. Какие ещё грязные дела он затеял, чтобы послать вас с поручением?»
Услышав, как Тянь Чунь оскорбил его учителя, Лю Цинчэн не обратил внимания и ответил:
«Два внешних ученика нашей секты пропали почти два месяца назад. Недавно учитель погадал, и результат показал, что один жив, другой ранен, а на западе, в темных землях, похоже, можно найти зацепки, поэтому я пришёл к вам.»
Тянь Чунь услышал это и слегка прищурился.
Два месяца прошло, а он не спрашивал об исчезнувших, почему только сейчас решил погадать и узнать об их местонахождении?
«Два внешних ученика, это не повод вашему учителю самому гадать, верно?»
Лю Цинчэн задумался на мгновение, а затем произнес:
«Результат гадания также показывает, что эти два ученика, похоже, имели контакт с дитя судьбы.»
*Пак!*
Тянь Чунь от волнения выпустил внутреннюю энергию, и одна из сине-зелёных плиток под его ногами тут же треснула.
Он в изумлении воскликнул:
«Ты хочешь сказать, такое дитя судьбы, которое может возвысить секту одним своим появлением?!»
Лю Цинчэн медленно кивнул.
Тянь Чунь инстинктивно сжал кулаки, затем разжал их.
В сердце он чувствовал сожаление и раскаяние.
Почему он не владеет искусством гадания?!
Из-за этого такой огромный шанс ускользнул мимо его дверей!
Если бы он заполучил это дитя судьбы, зачем ему было бы так усердно заниматься поглощением соседних сил!
Стоило только хорошо его воспитать, и Секта Золотого Света автоматически стала бы доминирующей силой!
Как жаль!
Но раз уж это произошло, значит, Секта Облачных Зелёных уже нацелилась на это дитя судьбы. Его Секте Золотого Света оставалось только мечтать.
Он лишь надеялся, что сможет внести свою лепту в поиски, чтобы обменять у старого Юаньсюя немного артефактов.
«В нашем Цзянчжоу уже целых триста лет не появлялось дитя судьбы, верно?»
«Верно. Несколько дней назад у учителя тоже возникло внезапное желание погадать, кто бы мог подумать, что внешний ученик нашей секты имел контакт с дитя судьбы!»
Этот небольшой раздел ещё не закончен, нажмите, чтобы перейти на следующую страницу для продолжения. Далее будет ещё более захватывающе!
Тянь Чунь задумался и покачал головой.
«За последние полгода наши люди усердно оттачивали боевые искусства и совершенствовали культивацию. Мы не контактировали с внешними учениками вашей Секты Облачных Зелёных.»
На мягком лице Лю Цинчэна промелькнуло разочарование.
«Глава секты Тянь, пожалуйста, подумайте ещё раз. Знайте, что события мира вертятся вокруг дитя судьбы. Где оно появляется, там обязательно происходят аномальные явления. Если будут какие-то зацепки, мой учитель сказал, что сокровища Пика Спрятанного Бамбука к вашим услугам!»
Сердце Тянь Чуня внезапно забилось.
Он с недоверием посмотрел на Лю Цинчэна.
«Ваш Пик Спрятанного Бамбука, та лампа, тоже можно?»
Лю Цинчэн энергично кивнул.
«Можно!»
«Хорошо, я обязательно…»
В этот момент из-за пределов зала раздался доклад ученика Секты Золотого Света:
«Глава секты, у меня есть важное сообщение!»
«Говори!» Услышав голос снаружи, хотя Тянь Чунь и был разгневан прерыванием, он всё же справился с собой.
Без срочного и важного сообщения ученик Секты Золотого Света не осмелился бы беспокоить главу секты.
«Докладываю главе секты! Шпион в Секте Кровавого Демона сообщил, что специальный посланник Лу Сун был убит молодым господином Секты Кровавого Демона, Нин И!»
«Что?!»
Тянь Чунь был в шоке!
Он резко встал, чуть не опрокинув столик перед собой.
Лю Цинчэн тоже был несколько удивлён.
Он знал Лу Суна и слышал о делах Секты Золотого Света. С учётом масштаба соседних сил, Секта Кровавого Демона не должна была убить Лу Суна.
Как секта с несколькими тысячами человек осмелилась напасть на людей из Секты Золотого Света?
К тому же, методы Тянь Чуня всегда были сочетанием силы и мягкости — неужели он столкнулся с кем-то, кто действует не по правилам?
Нин И?
«Как был убит Лу Сун, известно ли подробно?»
Тянь Чунь, сдерживая гнев, спросил.
«Шпион сообщил, что молодой господин Секты Кровавого Демона, увидев сокровища, внезапно нанёс удар, тяжело ранив Лу Суна. Позже Лу Сун использовал кинжал возвращения душ, но, к сожалению, не добился успеха…»
Услышав это, лицо Тянь Чуня почернело.
«Нин И из Секты Кровавого Демона, год назад я видел его, он был лишь на третьем уровне очищения тела, обычный шут! Как он мог одним ударом тяжело ранить элиту нашей секты!»
Голос из-за пределов зала продолжился.
«Докладываю главе секты, шпион предполагает, что у Нин И, похоже, есть чрезвычайно острый артефакт, который может легко разрезать кожу ожившего трупа.»
Тянь Чунь тут же замолчал на несколько секунд.
Он обернулся и посмотрел на Лю Цинчэна, уголки его рта дёрнулись. Он всё же сложил кулаки и сказал:
«Боюсь, дела вашего учителя придётся отложить на некоторое время. Если эта Секта Кровавого Демона не будет уничтожена, сердца людей в нашей Секте Золотого Света рассеются…»
Лю Цинчэн пришёл с приказом от учителя, и теперь оказался в затруднительном положении.
В конце концов, это территория демонических сект. Ему, ученику Секты Облачных Зелёных, было неудобно действовать в одиночку.
После долгих колебаний он сказал:
«Я слышал, что глава Секты Кровавого Демона, Нин Сюй, давно практикуется в главной ставке Секты Дьявольского Солнца и Луны. Максимальное препятствие для Секты Золотого Света в уничтожении Секты Кровавого Демона — это Чэнь Чаншэн и этот Нин И. Я пробегусь за вас. Сможете ли вы за два дня принять Секту Кровавого Демона?»
Тянь Чунь был вне себя от радости!
Он глубоко поклонился Лю Цинчэну.
«Если так, я сейчас же соберу войска, и как только моя армия достигнет главной ставки Секты Кровавого Демона, это займёт всего один день. Усмирение оставшихся членов секты займёт не более полудня!»
Лю Цинчэн слегка кивнул.
«Хорошо, после этого не забудьте о пожеланиях моего учителя.»
«Как я смею не стараться!»