Си Минчжу внимательно вспоминал планировку нижнего этажа. «Ночной Холод, Не Вернувшийся Человек» — эта картина висела не шестой слева.
Этот номер выбрали особенно удачно: его Пламя души подавляло холод «Ночного Холода, Не Вернувшегося Человека», и в комнате было место только для одной картины.
— Диск удобный.
Ли Мутин мгновенно понял, что имел в виду Шэнь И, и предупредил остальных:
— Не забывайте, в некоторых комнатах не по одной картине.
Линь Юэ стучала зубами, в груди разливался леденящий холод.
«Сегодня зашло много новичков…»
Линь Сюн тут же попробовал открыть дверь. Обнаружив, что она заперта, он нахмурился:
— Ночью в комнате действует запрет, выйти нельзя.
Линь Юэ тихо вздохнула:
— Неудивительно, что так тихо.
Подумав о зеркалах, выставленных в каждой комнате, она поняла: мир картин через эти зеркала проникает в комнаты.
Спящие новички могут умереть, не почувствовав ничего, а могут встретить смерть с ужасом в глазах, не имея возможности спастись.
Быть затянутым в это проклятое место — сама жизнь становится роскошью.
Линь Сюн решил, что нужно поблагодарить Шэнь И. Если бы не он, засунувший Зеркало в ящик, даже если бы они и выжили этой ночью, процесс не был бы таким гладким.
— Сегодня ночью мы обязаны тебе.
Си Минчжу считал, что он спасал себя, а не других, поэтому ответил равнодушно:
— Не стоит благодарности.
Линь Юэ, заметив, что Шэнь И всё ещё изо всех сил прижимает ящик, заинтересовалась:
— В ящике всё ещё есть движение?
— Нет, — Си Минчжу опустил взгляд на ящик. Никакого сопротивления. Сейчас он просто делал вид, что давит.
Линь Сюн тут же принял решение:
— Нельзя терять бдительность. Будем меняться.
Никто не возражал.
Прошла ночь. Солнечный свет проникал сквозь шторы, и больше ничего необычного не случилось.
Группа из четырёх человек, не понеся потерь, наконец выдохнула с облегчением.
Линь Сюн поднялся:
— Выйдем поискать подсказки.
Линь Юэ потянулась и не спеша пошла открывать дверь.
— Брат, как думаешь, если мы уничтожим картины на первом уровне, мы сразу пройдём подземелье?
Линь Сюн щёлкнул её по лбу и оттащил за спину:
— Как уничтожить? Нет пути вниз. Если опрометчиво спустимся и будем поглощены, что тогда? Никто не дурак действовать без всякой гарантии.
— Ай, я просто так спросила, — Линь Юэ, морщась, потёрла лоб.
Линь Сюн повернул ручку двери — никакого сопротивления.
Первыми вышли только они четверо.
Линь Юэ прислонилась к стене, скрестив руки:
— Шэнь И, как думаешь, есть ещё кто-то?
Си Минчжу не понял, зачем она его спрашивает:
— Я думаю — неважно. Факты убедительнее, разве нет?
Линь Юэ опешила, и только спустя долгое время глухо произнесла:
— Ты прав.
Подождав в коридоре некоторое время, Линь Юэ раздражённо сжала рукав:
— Брат, будем ещё ждать?
Линь Сюн тоже решил, что раз так долго никто не выходит, значит, все, скорее всего, погибли.
— Сначала ищем подсказки.
Си Минчжу сразу же попробовал открыть дверь соседней комнаты — не поддалась.
Линь Юэ тоже попробовала другую — тот же результат.
Они проверили ещё несколько комнат — всё без изменений.
Линь Юэ с досадой пнула дверь:
— Ни одна не открывается.
Си Минчжу не сдавался и продолжал проверять ручки дверей в соседних комнатах.
Ли Мутин, глядя на картины внизу, пытался найти лазейку. Количество картин осталось прежним, но они казались какими-то жуткими.
Не мог объяснить.
— Картины внизу не изменились со вчерашнего дня?
Как только Ли Мутин заговорил, остальные быстро подошли к стеклянному ограждению.
— Разве это не тот же ряд картин? Что изменилось? — Линь Юэ недоумённо всматривалась, но ничего не заметила.
Глаза Си Минчжу сузились. На каждой картине были изображены люди, но теперь лица на большинстве из них изменились.
Если он не ошибался, прежние портреты заменили те самые новички.
Двери не открывались, потому что из картин вышли люди.
Никто больше не выйдет: всех новичков поглотили, они навсегда стали частью этого Старого замка.
Мозг Си Минчжу лихорадочно работал.
Чтобы выйти из картины, нужно затащить кого-то на замену.
Зеркало — самый прямой канал и посредник.
Разбить Зеркало! Но разве так много людей не додумались до этого? Раз существа выходят из зеркал, кто-то точно должен был об этом подумать.
Почему не вышло?
Прикосновение к Зеркалу напрямую передаёт урон от сцены внутри картины.
Каждая картина — то зима, то лето, то поле битвы с мечами, то ад…
Одного прикосновения к зеркалу «Ночного Холода, Не Вернувшегося Человека» было достаточно, чтобы его пронзил ледяной холод.
Если разбить, последует ли ответная реакция?
Си Минчжу позвал 0561, и тот немедленно появился, покачивая круглым шаром.
0561:
— Хозяин, что случилось?
Си Минчжу нужно было кое-что выяснить:
— На первом уровне сложность невысокая, так?
0561 задумался, не зная, как точнее описать эту сложность.
— Хозяин, в теории да. Ведь многие — новички, им обычно оставляют путь к спасению. Но ты Второстепенный персонаж-пушечное мясо, без протекции сложно сказать, выживешь ли ты.
Услышав это, Си Минчжу, приняв какое-то решение, молча развернулся, быстро вошёл в комнату, где они ночевали, и заперся изнутри.
Остальные, поняв его намерения, тут же подбежали к двери. На стук никто не ответил.
Линь Сюн попытался выбить дверь — бесполезно.
— Шэнь И! Что ты делаешь?! — Линь Юэ была взволнована: она знала, что Шэнь И наверняка заметил что-то неладное.
Она долго колотила в дверь, но внутри молчали.
Ли Мутин, сохраняя спокойствие, остановил их двоих, рвущихся внутрь:
— Он уже нашёл способ пройти подземелье.
Линь Юэ не понимала:
— Тогда зачем он запер нас снаружи?
Ли Мутин указал на дверь в дальнем конце, приоткрытую на щель:
— Не все комнаты заперты. Он ищет путь. Если у него получится — мы пройдём.
— А если он умрёт?! Если он умрёт, мы бросим его и будем искать другой выход? Мы вошли вместе как одна команда, мы товарищи! — Линь Юэ была по-настоящему зла. Решив спасти Шэнь И прошлой ночью, она уже считала его товарищем.
Ли Мутин посмотрел на запертую дверь:
— Возможно, он уверен в успехе, раз так поступает.
Линь Юэ хотела ещё что-то сказать, но Линь Сюн сжал её плечо:
— Линь Юэ, ты веришь Шэнь И? Раз уж он якшался с Лу Тяньнанем, то у него железные нервы.
Линь Юэ промолчала. Конечно, она хотела, чтобы Шэнь И был достаточно силён, чтобы безопасно пройти, и чтобы он выжил.
Но его поступок означал, что он не считает их командой.
Столкнувшись с опасностью, он бросился вперёд один, заперев товарищей за дверью. Настоящий подлец.
Это Мир подземелья! Кому нужен его героизм?
Здесь каждый день в окружении смерти, никто не оценит твою героическую жертву.
Линь Юэ сжала кулаки и со всей силы ударила по двери.
«Шэнь И, ты хоть понимаешь… если провалишься, ты будешь просто жалким червяком, поглощённым подземельем, и никто не вспомнит твоего имени».