Янь Тяньцзэ лишь немного подивился переменам в обстановке и сразу же вернулся в кабинет.
Распахнув дверь, он увидел два длинных стола, стоящих друг напротив друга. Книги в шкафах за ними были аккуратно рассортированы по разделам. На столешнице даже стояла ваза из зелёного нефрита, в которую было воткнуто несколько веток персика. Янь Тяньцзэ приблизился и вдохнул аромат. Очень душисто!
Рядом стоял горшок с орхидеей, а в центре стола были разложены четыре драгоценности кабинета — письменные принадлежности, и курилась благовонная печь. Два стола разделяла ширма из зелёного муара, сквозь которую смутно угадывалась похожая обстановка с другой стороны.
Янь Тяньцзэ с лёгкой улыбкой сел, выбрал несколько базовых книг и положил их на стол. Поскольку он начинал заново, ему нужно было учиться с основ. Едва начав читать, он почувствовал, что древние знания тёмны и трудны для понимания. Ему приходилось мысленно переводить их на современный язык, а потом, обдумав, перекладывать обратно в стиль письма эпохи Великой Ли.
Когда стемнело и Шу Мо зажёг свечу, Янь Тяньцзэ наконец оторвался от книг. За два с лишним часа он осилил всего десяток страниц.
— Молодой господин, молодой господин ждёт вас к ужину. Темно, глаза испортишь! — заметив усталость на лице Янь Тяньцзэ, Шу Мо, вспомнив наказ молодого господина, посоветовал ему.
— Ладно, на сегодня хватит!
По вечерам в древности никаких развлечений не было, ложились спать обычно рано. В Резиденции Янь было так же. Отведав за ужином стряпню нового повара Ань Да, все, кроме сторожей, кому нужно было нести ночную вахту, разошлись по своим комнатам и уснули.
Ночь была глубока и тиха. Янь Тяньцзэ и Ань Юй, как обычно, спали вместе. Никто из них не предлагал спать раздельно. Янь Тяньцзэ не хотел лишних хлопот, а Ань Юй думал о том, как это скажется на его положении управляющего. Всё-таки вес приказаний любимого господина и нелюбимого господина среди слуг различается. И хотя пока всем заправлял Ань Юй, и это было нелегко, такова трагедия этого времени: вышла замуж — следуй за мужем! Кого не любят, кого муж не ценит, того и другие презирают. Кого муж ценит, того и другие уважают, по крайней мере, в лицо злословить не посмеют. Бай Юйнян — тому пример.
У каждого были свои мысли, но оба уснули, едва коснувшись постели. Янь Тяньцзэ привык: раньше, живя в общежитии университета четыре года, а потом снимая квартиру с соседями после выпуска, он мог быстро заснуть и в таком маленьком пространстве. Что уж говорить о нынешнем. В его глазах Ань Юй ничем не отличался от мужчины, так что он, естественно, не обращал на это внимания.
Ань Юй тоже только приехал в Город Юйдуфу, а сегодня ещё разбирал приданое, выходил из дома, выбирал людей — разве мог он не устать? Поэтому шпилька, купленная для Янь Тяньцзэ, так и осталась лежать в коробочке на туалетном столике, забытая и никому не нужная.
Вспомнил о ней Ань Юй только на следующее утро, когда проснулся в объятиях Янь Тяньцзэ и увидел на туалетном столике тёмно-красную парчовую шкатулку.
— Это мне? — Янь Тяньцзэ удивился, когда Ань Юй протянул ему коробочку. За всю свою прошлую жизнь он не получал почти никаких подарков, а тут прошло всего два дня, как он перенёсся, и ему уже сделали подарок. Это и впрямь заставило его сердце дрогнуть.
Ань Юй кивнул, на его лице читалась гордость и лёгкое смущение. Он жестом предложил открыть и посмотреть. Внутри бархатной коробочки покоилась нефритовая шпилька в виде бамбукового коленца, украшенная зелёным нефритом.
— Спасибо. Мне очень нравится, — с улыбкой сказал Янь Тяньцзэ. Не дожидаясь ответа Ань Юя, он снял с головы свою старую сосновую шпильку и надел ту, что купил ему Ань Юй. — Ну как?
Взгляд Ань Юя встретился с глазами Янь Тяньцзэ, и его лицо мгновенно вспыхнуло. Он кивнул, а затем, делая вид, что очень занят, вышел из комнаты и отправился искать Сяоцзюня. Не успел он отбежать и на десять шагов, как из комнаты донесся звонкий смех.
После обеда планы Янь Тяньцзэ нарушило пригласительное письмо.
— Зачем этот молодой господин Бай меня зовёт? — изо всех сил пытаясь вспомнить, он не находил никаких следов своего знакомства с семьёй Бай. — Посыльный что-нибудь сказал?
Управляющий Янь ответил:
— Господин, посыльный лишь сказал, что сегодня вечером молодой господин Бай устраивает банкет в Ичуньлоу для сюцаев и цзюйжэней, имеющих учёные звания в городе. О цели банкета он не сообщил.
— Раз уж приглашены учёные мужи, похоже, тебе, муж мой, придётся пойти, — заметил Ань Юй, который находился рядом и помогал готовить завтрашние подарки для возвращения в родной дом.
Подумав, что не стоит слишком выделяться, Янь Тяньцзэ велел управляющему Яню согласиться.
— Тогда я пойду приведу себя в порядок. С этим списком подарков… — Янь Тяньцзэ почувствовал себя неловко: задача была общей, а теперь она ложилась на плечи одного Ань Юя — это было не по-джентльменски.
— Не волнуйся, оставь это мне. Раз уж это ответные дары для моей семьи, я, естественно, приложу все старания!
Янь Тяньцзэ наказал Ань Юю, если он с чем-то не справится, подождать его возвращения, а сам пошёл в комнату умыться и переодеться в конфуцианское платье учёного: раз идёшь на пир к литераторам, нужно и выглядеть соответственно.
— Молодой господин, ваш господин-зять уже собирается идти в Ичуньлоу, а вы совсем не волнуетесь? — Сяоцзюнь ворвался в комнату снаружи как ураган.
Только что он ждал на кухне розовое печенье, которое обещал приготовить Ань Юй, как вдруг услышал, что господин-зять куда-то уходит, да ещё в какое-то Чуньлоу. Полюбопытствовав, он узнал, что это место любовных утех. Он так разволновался, что, не дождавшись печенья, прибежал в кладовую.
— В чём дело? Я сам его уговаривал пойти! — В глазах Ань Юя читалась почти детская наивность.
— Ай-яй-яй, молодой господин мой, этот Ичуньлоу — такое… такое место, — Сяоцзюнь обхватил руку Ань Юя и зашептал на ухо.
— ???
Видя, что Ань Юй всё ещё не понимает, Сяоцзюнь приблизился к самому его уху.
— ! Чего? Публичный дом?
Тут до Ань Юя наконец дошло, почему Сяоцзюнь так спешил и выражение его лица было таким красноречивым.
— Ай-яй, молодой господин, тише!
Заметив, что на них смотрят несколько служанок, ответственных за переноску вещей, и охранники, занятые тяжёлой работой, Сяоцзюнь тут же замахал руками, прогоняя их по своим делам.
— Ты хочешь сказать, что место, где устроили банкет для твоего господина-зятя, — это публичный дом?
— Да, молодой господин. Я только что слышал, как несколько служанок говорили, что это дом свиданий.
Тут и Ань Юю стало не по себе. Даже если сейчас между ним и Янь Тяньцзэ нет чувств, если тот проведёт ночь в таком месте, разве это не будет означать, что его лицо бросили на землю и растоптали? Ведь он переступил порог этого дома всего два дня назад, а муж уже пропадает в весёлых кварталах — он станет посмешищем для всего Города Юйдуфу.
— Молодой господин, я сейчас же пошлю людей остановить господина-зятя!
Сяоцзюнь уже собрался бежать, но Ань Юй остановил его.
— …
Сяоцзюнь не понял.
А тем временем Янь Тяньцзэ ещё не знал, какая суета творится у Ань Юя. Он был уже на пути на званый ужин. Сегодня коляской правил Ань Да.
— Ань Да, ты знаешь этот Ичуньлоу?
Услышав вопрос зятя, молчаливый Ань Да ответил:
— Господин-зять, Ичуньлоу находится на Западной улице, это самый большой публичный дом в нашем городе Юйдуфу. Я знаю туда дорогу!
Янь Тяньцзэ нахмурился. Зачем устроитель пира выбрал публичный дом? Сразу видно, что это не серьёзное собрание. Но раз уж согласился, можно и сходить, посмотреть.
— Ой, господин, вы впервые? Какое-то лицо незнакомое, — едва Янь Тяньцзэ вышел из коляски, как к нему тут же подлетели разодетые девицы и хорошенькие мальчики, размалёванные даже ярче женщин, чуть не напугав его до смерти. Они закричали, будто привидений увидели!
Он поспешно отступил на шаг:
— Я прибыл на пир. Зал Мэйчжу. Пусть кто-нибудь проводит меня туда, и всё.
Увидев отказ Янь Тяньцзэ, девушки и мальчики поняли намёк и больше не лезли к нему.