Глава 12

Наньнань, словно маленький демон, улыбаясь, сказала: — Сестра Лянь Син, я желаю тебе добра. Посмотри на женщин в усадьбе: молодые и красивые, с изящными фигурами, а ещё те зрелые красавицы. Разве ты не боишься, что брат не устоит перед соблазном?

Лянь Син с холодным лицом ответила: — Если твой брат посмеет сделать что-то подобное, я заставлю его пожалеть.

Она признавала, что Наньнань говорит правду. Раньше в усадьбе была только она одна, но всего за несколько дней в неё одна за другой въехали женщины из Школы Инь-Ян. Сюй Фэннянь, чтобы спасти свою жизнь, отослал трёх красавиц: Цин Няо, Шу Сю и Юй Ювэй. Сяо Чжань, охотясь на распутника, привёл Хань Сяоин. К счастью, маленькая монахиня И Линь не осталась в усадьбе. Но в усадьбе прибавились две зрелые красавицы, Гань Баобао и Жуань Синчжу, обе с пышными формами. Теперь в усадьбе были все виды красавиц, и Лянь Син невольно забеспокоилась, не испортит ли Сяо Чжань этих женщин из-за такого обилия соблазнов.

Наньнань поспешно ответила: — Сестра, я просто шучу, ты, пожалуйста, не принимай это всерьёз.

Она чувствовала, что сказала лишнего, и в душе забеспокоилась. Она ещё не убедила Лянь Син выйти замуж за брата, а теперь Лянь Син станет приглядывать за ним ещё строже. Наньнань подозревала, что брат может побить её за это.

В глазах Юэ Шэнь мелькнул холодок. Она тоже считала, что предупреждение Наньнань имеет смысл. За последние несколько дней Юэ Шэнь заметила, что Сяо Чжань невольно засматривается на фигуры двух зрелых красавиц, особенно, кажется, интересуется их грудью. Это заставило Юэ Шэнь заподозрить, не связаны ли его недавние неподобающие действия в её сторону с соблазном, исходящим от этих двух женщин. Юэ Шэнь решила предупредить Сяо Чжаня: если он посмеет заводить женщин или делать непристойные намёки любой из них, она заставит его пожалеть.

Принцесса Чуюнь, попивая чай в стороне, находила это забавным. Она заметила, что и Лянь Син, и Юэ Шэнь, кажется, питают к Сяо Чжаню некоторые чувства. Что же это за человек такой, Сяо Чжань, что смог тронуть сердце взрослой Лянь Син и Юэ Шэнь, посвятившей себя пути? Даже её наставница Нин Юйси наказала ей поддерживать с Сяо Чжанем хорошие отношения. Это заставило принцессу Чуюнь испытать тревожное предчувствие. Зачем Нин Юйси послала её к Сяо Чжаню? Неужели её наставница тоже прониклась к нему чувствами?

В это время Сяо Чжань с тремя девушками, включая Цин Няо, вошёл во двор. Шу Сю, Хань Сяоин, Гань Баобао и Жуань Синчжу одна за другой поклонились. Наньнань поспешно подбежала к Сяо Чжаню, радостно восклицая: — Брат!

Сяо Чжань подхватил Наньнань на руки и с улыбкой спросил: — Наньнань, а где И Линь? Разве она не должна была сегодня играть с тобой?

— И Линь только пришла, как её старшая сестра позвала её уйти.

Сяо Чжань приказал Юй Ювэй: — Юй Ювэй, вы с Хань Сяоин отведите Наньнань играть в сад.

— Слушаюсь, молодой господин.

— Наньнань, иди играть, у брата есть дела.

— Хорошо, брат.

После того, как Наньнань увели, Сяо Чжань повернулся к трём женщинам, которые сидели у пруда, попивая чай. Лица Лянь Син и Юэ Шэнь были явно недовольны. Он невольно удивился, почему и принцесса Чуюнь нахмурилась? Может, у Лянь Син и Юэ Шэнь возник конфликт с принцессой Чуюнь? Или у них у всех одновременно начались месячные? Сяо Чжань почувствовал досаду. Хорошо ещё, что они не его жёны, иначе, если бы у всех трёх красавиц одновременно были месячные, ему пришлось бы долго ждать, прежде чем насладиться ими.

Лянь Син холодно произнесла: — Мелкий негодяй, ты становишься всё искуснее. Вышел меньше чем на час и привёл ещё одну красивую женщину. Не собираешься ли ты расширить усадьбу, чтобы собрать ещё больше красавиц?

Юэ Шэнь холодно пригрозила: — Сяо Чжань, я думаю, тебе впредь лучше вообще не выходить из усадьбы. Что скажешь?

Цин Няо, Шу Сю, Гань Баобао и Жуань Синчжу с трудом сдерживали смех. Расширить усадьбу, чтобы хранить красавиц? Однако Сяо Чжань каждый раз, выходя, приводил красавиц, и они не были уверены, делал ли он это нарочно.

Сюэ Нюй стояла в стороне с холодным лицом, её взгляд скользнул по Лянь Син и Юэ Шэнь. В душе она удивилась. Юэ Шэнь она узнала, раньше видела её портрет в Списке Сотни Цветов. Сама Сюэ Нюй тоже была в этом списке, занимая восьмое место.Сяо Чжань сел и с беспомощностью в голосе сказал: — Лянь Син, Юэ Шэнь, о наших делах поговорим позже. Сначала я улажу дело с принцессой Чуюнь из Великой Сун.

— Хм, — фыркнула Лянь Син, соглашаясь с предложением Сяо Чжаня. Она знала, что сейчас не время его учить.

Юэ Шэнь лишь холодно зыркнула на Сяо Чжаня, ничего не ответив.

Принцесса Чуюнь с серьёзным лицом сказала: — Сяо Чжань, раз ты знаешь, кто я, я буду говорить прямо.

— Говори.

— Моя наставница сказала мне, что ты обладаешь огромной силой и за твоей спиной стоит могущественная организация. Мне нужна твоя помощь в борьбе против павильона Первого Ранга Западного Ся.

— С какой стати?

— Пятьдесят тысяч лянов золота и твои привилегии аристократа в Гусу.

— Пф, ты думаешь, мне это нужно? — Сяо Чжань усмехнулся с презрением. Пятьдесят тысяч лянов золота? Аристократические привилегии? Для него это не имело никакого значения. Сяо Чжань, возможно, не задержится надолго в Гусу, какие у него могут быть нужды в аристократических привилегиях?

Принцесса Чуюнь взмолилась: — Сяо Чжань, ты и моя наставница друзья. Павильон Первого Ранга Западного Ся уже проник в Великую Сун, намереваясь разрушить Собрание Боевых Искусств и помешать мастерам боевых искусств помочь Великой Сун противостоять иноземцам. Неужели ты не можешь сделать доброе дело для народа?

Сяо Чжань покачал головой и сказал: — Принцесса Чуюнь, ладно, буду звать тебя Сяо Цинсюань. Ты слишком упрощаешь. Банда Нищих, устраивая Собрание Боевых Искусств, вовсе не собирается помогать Великой Сун противостоять иноземцам.

— Как это возможно? Хун Цигун из Банды Нищих и несколько старейшин лично передали мне письмо, где говорилось, что собирают мастеров со всего мира, чтобы помочь Великой Сун дать отпор врагам. Почему ты говоришь, что мастера не помогут?

Сяо Цинсюань в изумлении уставилась на Сяо Чжаня. Она не понимала, почему он так говорит. Неужели у Собрания Боевых Искусств Банды Нищих была другая цель? Она всё ещё думала, как Банда Нищих посмела обмануть принцессу Великой Сун? Разве Хун Цигун и старейшины не боялись, что Банду Нищих уничтожит армия Великой Сун, если они посмеют её обмануть?

Сяо Чжань отпил чая и с насмешкой сказал: — Глупышка, глава Банды Нищих — Цяо Фэн, а не Хун Цигун и не те старейшины. Ты никогда не задумывалась, почему Цяо Фэн не прислал тебе письмо самолично?

— Сяо Чжань, ты хочешь сказать, что внутри Банды Нищих проблемы? Кто-то замышляет мятеж? А Собрание Боевых Искусств Банды Нищих на самом деле устраивается ради борьбы с Цяо Фэном?

Сяо Цинсюань была слегка потрясена. Хун Цигун и некоторые старейшины, минуя Цяо Фэна, напрямую написали ей — это явно ненормально. Сяо Цинсюань тогда не придала этому значения, но после слов Сяо Чжаня она начала во всём сомневаться. Такое важное дело — почему глава Банды Нищих Цяо Фэн лично не уведомил её?

Сяо Чжань продолжал насмехаться: — Глупышка, ты, на самом деле, не так уж и глупа.

Сяо Цинсюань гневно уставилась на Сяо Чжаня. — Мерзавец, я не глупышка.

— Кстати, Сяо Чжань, Цяо Фэн — глава. Для Банды Нищих свергнуть его — дело непростое.

— Разве другие школы на Собрании Боевых Искусств согласятся, чтобы Банда Нищих восстала против Цяо Фэна? Здесь что-то не так? Ты что-нибудь знаешь?

Сяо Чжань одобрительно поднял большой палец. Сяо Цинсюань действительно умна и проницательна, недаром она стала принцессой и получила в руки военную власть.

Сяо Цинсюань закатила глаза на Сяо Чжаня и грубо выругалась: — Какой к чёрту большой палец! Быстро говори, что ты знаешь за тайну?

— Знаю. Но с какой стати я тебе расскажу?

— Ты… Что ты хочешь?

— Я хочу тебя…

В этот момент поспешно подошёл один из Тайных Стражей и доложил: — Докладываю хозяину, за воротами трое просят аудиенции: Лу Сяофэн, Цяо Фэн и Сюй Фэннянь.

Сяо Чжань небрежно махнул рукой: — Пусть заходят.

— Слушаюсь, хозяин.

Лянь Син, Юэ Шэнь и Сяо Цинсюань гневно уставились на Сяо Чжаня. Что означали его слова? Очевидно, он хотел сказать, что хочет Сяо Цинсюань. Юэ Шэнь и Лянь Син готовы были задушить Сяо Чжаня на месте. Сяо Цинсюань схватилась за меч, желая вытащить его и как следует проучить наглеца.

Сяо Чжань, заметив гнев трёх девушек, поспешно объяснил: — Чего вы на меня уставились? Я не закончил говорить, как меня прервал стражник. Как я мог иметь в виду, что хочу Сяо Цинсюань?

Сяо Цинсюань вытащила длинный меч и наставила его на Сяо Чжаня, гневно воскликнув: — Мерзавец, я что, хуже других?

Сяо Чжань помрачнел и рявкнул: — Чёрт возьми, Сяо Цинсюань, когда я говорил, что ты хуже? Не хочу я тебя, а ты наставляешь на меня меч. Скажи я, что хочу, ты бы, наверное, разорвала меня на куски!

Сяо Цинсюань на мгновение потеряла дар речи. Сяо Чжань был прав. Что бы он ни сказал — хочет или не хочет — она, вероятно, пришла бы в ярость и напала.

Лянь Син и Юэ Шэнь переглянулись и поняли, что напрасно обвинили Сяо Чжаня. Они наконец осознали, что Сяо Чжань не закончил фразу, его прервал стражник. И они сделали вид, что ничего не произошло, и продолжили пить чай.

Вскоре во двор вошли Лу Сяофэн, Цяо Фэн и Сюй Фэннянь. Лу Сяофэн и Цяо Фэн, увидев Лянь Син и других, были весьма удивлены. Сюй Фэннянь, заметив, что Сяо Чжань и принцесса Чуюнь сидят вместе, невольно задумался, какие между ними отношения.

Лу Сяофэн погладил усы и спросил: — Брат Сяо, ты в порядке?

— Лу Сяоцзи, ты хочешь увидеть, как меня окружат войска? — скривился Сяо Чжань. У Лу Сяофэна что, глаз нет? Он пьёт чай, что с ним может случиться? Он повернулся к принцессе Чуюнь и нарочно сказал: — Хочешь посмотреть? Ты слишком бесстыден. Тебя бы войска окружили — было бы поделом.

— Это ты бесстыдник, Лу Сяоцзи, не забывай, кто рядом со мной. Хочешь, чтобы тебя окружили пять тысяч воинов?

— Вот чёрт, ты действительно бесстыден.

— М? Лу Сяоцзи, хочешь на самом деле попробовать, каково это — быть окружённым пятью тысячами воинов?

— Кхм-кхм, я говорю, ты очень красив.

Лу Сяофэн онемел. Сяо Чжань угрожал ему. Он не знал, каковы отношения между Сяо Чжанем и принцессой Чуюнь, и боялся, что она послушается Сяо Чжаня и прикажет войскам окружить его.

— Я и так красив, — Сяо Чжань потрогал лицо и вздохнул. Последние несколько дней он носил Маску тысячи иллюзий, и сейчас его внешность была лишь чуть выше среднего.

Сяо Цинсюань повернулась к Цяо Фэну и спросила: — Глава Цяо, у меня есть вопрос.

Цяо Фэн сложил руки в почтительном приветствии и ответил: — Принцесса Чуюнь, спрашивайте.

— Глава Цяо, Собрание Боевых Искусств, которое устраивает Банда Нищих, созывается для того, чтобы помочь Великой Сун дать отпор иноземцам?

Цяо Фэн нахмурился и ответил: — Принцесса Чуюнь, сопротивление иноземцам — долг каждого уроженца Центральных равнин. Однако это Собрание Боевых Искусств Банды Нищих не для того, чтобы помочь Великой Сун дать отпор врагам.

— Значит, не для того, — лицо Сяо Цинсюань исказил гнев. Она чувствовала себя обманутой. Ради того, чтобы Банда Нищих собрала мастеров для поддержки Великой Сун, Сяо Цинсюань приказала правителю уезда Гусу всемерно поддерживать Банду Нищих и даже даровала ей привилегии. Хун Цигун и старейшины заслуживают смерти. Она им этого не спустит.

Сяо Чжань отпил глоток чая и заговорил: — Цяо Фэн, знаешь, зачем принцесса Чуюнь приехала в Гусу?

— Зачем? — Цяо Фэн с недоумением посмотрел на него.

— Потому что Хун Цигун и некоторые старейшины написали ей, что Собрание Боевых Искусств созывается, чтобы собрать мастеров для сопротивления врагам. Тебя, как главу, случайно не отстранили от власти?

— Что? Как это возможно? — Цяо Фэн остолбенел. Хун Цигун и некоторые старейшины написали принцессе Чуюнь, что собрание для войны с врагами? Он же глава Банды Нищих, как он мог ничего об этом не слышать? Отстранили от власти? Как Хун Цигун и старейшины посмели бы отстранить его?

Лу Сяофэн и Сюй Фэннянь тоже были потрясены. Они слышали кое-какие слухи о делах Банды Нищих, что на Собрании Боевых Искусств может произойти переворот. Цяо Фэна отстранили? Внутри Банды Нищих кто-то замышляет против него?

Сяо Цинсюань посерьёзнела и спросила: — Сяо Чжань, расскажи мне всё, что знаешь.

Сяо Чжань погладил подбородок, задумался на мгновение и сказал: — Давайте так, Сяо Цинсюань, Цяо Фэн, пойдёмте со мной в кабинет, поговорим. Лу Сяоцзи, Сюй Фэннянь, вы тоже идите, поможете поддержать Цяо Фэна.

— Хорошо! — кивнула Сяо Цинсюань.

Сяо Чжань не хотел обсуждать тайны снаружи, поэтому Сяо Цинсюань пришлось последовать за ним в кабинет. Цяо Фэн, Лу Сяофэн и Сюй Фэннянь переглянулись и пошли за Сяо Чжанем и Сяо Цинсюань в кабинет.

Лянь Син, попивая чай, посмотрела им вслед и спросила: — Мелкий негодяй не хочет, чтобы мы слушали?

Юэ Шэнь покачала головой, отвечая: — Думаю, нет. У Сяо Чжаня, должно быть, какие-то тайные планы, но если мы захотим послушать, он не станет возражать.

— Тоже верно! — кивнула Лянь Син.

Сяо Чжаню незачем было что-то от них скрывать, и если бы они захотели слушать, он вряд ли посмел бы их прогнать.

Лянь Син повернулась к Сюэ Нюй и спросила: — Как тебя зовут? Почему Сяо Чжань тебя привёл?

Сюэ Нюй стояла в стороне, не отвечая, её взгляд был холоден и бесстрастен, словно ледяная глыба.

Цин Няо поклонилась Лянь Син и ответила: — Госпожа, её зовут Сюэ Нюй. Янь Дань, наследный принц государства Янь на восточном материке, оскорбил молодого господина, и молодой господин пригрозил заставить Янь Даня отдать Сюэ Нюй в качестве извинения.

Услышав слова Цин Няо, Юэ Шэнь с подозрением посмотрела на Сюэ Нюй и подумала про себя: «Школа Мо? Янь Дань? Разве Янь Фэй не было приказано приблизиться к наследному принцу государства Янь Янь Даню? Неужели Янь Фэй тоже прибыла в Гусу Великой Сун?»

Лянь Син сказала Сюэ Нюй: — Если ты не хочешь оставаться, можешь уйти. Сяо Чжань выполнит свои обещания.

Лянь Син почувствовала, что Сюэ Нюй потеряла волю к жизни. Нахмурившись, она предположила, что Сюэ Нюй, возможно, была отвергнута Янь Данем и теперь впала в уныние, желая покончить с собой. Дворец Перемещающегося Цветка всегда защищал брошенных женщин. Лянь Син не хотела, чтобы Сяо Чжань силой приводил женщин, и тем более не желала, чтобы Сюэ Нюй терпела унижения. Она решила отпустить Сюэ Нюй.

Сюэ Нюй подняла голову и холодно произнесла: — Не надо. Мне всё равно куда.

— Как хочешь. Цин Няо, отведи Сюэ Нюй и выдели ей комнату.

— Слушаюсь, госпожа.

Цин Няо поклонилась и повела Сюэ Нюй во внутренний двор. Сюэ Нюй сделала несколько шагов, обернулась, взглянула на Лянь Син и Юэ Шэнь, затем развернулась и последовала за Цин Няо в задний двор. Сюэ Нюй размышляла про себя: «Лянь Син? Юэ Шэнь? Вторая госпожа Дворца Перемещающегося Цветка Лянь Син? Правая защитница Школы Инь-Ян Юэ Шэнь? Неужели они обе жёны Сяо Чжаня?»

Сюй Фэннянь остолбенел. Оказывается, за спиной Сяо Чжаня стояла поддержка двух верховных школ. Тех, кто осмелился бы задеть Сяо Чжаня в поднебесной, почти не было. Впрочем, вторая госпожа Дворца Перемещающегося Цветка Лянь Син была представительницей предыдущего поколения, ей должно быть по меньшей мере шестьдесят. Сяо Чжань был молод — как он мог жениться на такой старой женщине? Неужели только из-за того, что Лянь Син была сексуальна и красива?

Сюэ Нюй не понимала этих запутанных дел и не собиралась о них думать. Пока Сяо Чжань пообещает не убивать Янь Даня, она сама сведёт счёты с жизнью и ни за что не позволит Сяо Чжаню осквернить своё тело.

Полчаса спустя Сяо Чжань вышел из комнаты вместе с четырьмя людьми. На лице Цяо Фэна была сложная гамма чувств. Он кивнул и тотчас же ушёл, Лу Сяофэн и Сюй Фэннянь последовали за ним.

— Ах! — Сяо Цинсюань, глядя на уходящего Цяо Фэна, вздохнула. Цяо Фэн всю жизнь был славен, великодушен и благороден, истинный герой, но судьба была к нему немилостива. Его происхождение обрекало его на отторжение в Центральных равнинах, он даже мог стать жертвой заговора.

Сяо Чжань отпил глоток чая и безразлично сказал: — Сяо Цинсюань, какой чёрт ты вздыхаешь? Цяо Фэн и остальные ушли, почему ты не идёшь? Он проговорил полчаса, у него пересохло в горле. Гань Баобао и Жуань Синчжу, эти две зрелые красавицы, были просто глупы — за полчаса так и не принесли ему чай в кабинет. Две пышногрудые, но бестолковые красавицы — кроме большой груди, от них, похоже, никакого проку.

Сяо Цинсюань пила чай с надменным видом и сказала: — А почему я должна уходить? Сяо Чжань, официально уведомляю тебя: сегодня я останусь в твоей усадьбе.

Сяо Чжань нахмурился: — Чёрт, Сяо Цинсюань, я согласился, чтобы ты жила у меня?

— А мне нужно твоё согласие?

— Это мой дом.

— А это Гусу, Империя Великая Сун.

— Чёрт, у тебя толстая кожа.

— Мерзавец, ты хочешь умереть? — Сяо Цинсюань в ярости швырнула чашку в Сяо Чжаня. Проклятый мерзавец, говорит, что у неё толстая кожа? Да у неё толстая кожа? На самом деле Сяо Цинсюань хотела остаться в доме Сяо Чжаня, чтобы обдумать некоторые из рассказанных им тайн. Если она не могла разобраться, она могла в любой момент спросить Сяо Чжаня. Ей вовсе не хотелось жить в доме этого бесстыдного мерзавца.

Бам! Сяо Чжань поспешно уклонился. — Сяо Цинсюань, ты такая дикая. Смотри, не выйди замуж.

— Катись! Не выйду замуж, но и за тебя не пойду.

— Пф, я бы на тебе и не женился.

— Бесстыдный мерзавец!

Сяо Цинсюань была в ярости. Она никогда не встречала такого бесстыдника, ей хотелось разрубить Сяо Чжаня пополам. Сяо Чжань погладил подбородок и улыбнулся. У Сяо Цинсюань от злости грудь вздымалась, казалось, вот-вот разорвёт одежду. «Чёрт, откуда у Сяо Цинсюань такие гордые и большие холмы? Неужели у всех женщин, практикующих боевые искусства, такие роскошные фигуры?»

Лянь Син налила Сяо Чжаню чаю и спросила: — Мелкий негодяй, о каких тайнах ты только что говорил? Почему Цяо Фэн ушёл с таким сложным выражением лица?

— Цяо Фэн — киданец.

Лянь Син изумилась и поспешно спросила: — Что? Цяо Фэн — киданец? Как это возможно? Разве Цяо Фэн не мастер боевых искусств Империи Великая Сун? Как он может быть из племени киданей?

Юэ Шэнь тоже была ошеломлена. Цяо Фэн явно был из Великой Сун, как он мог оказаться киданцем? Если Цяо Фэн действительно киданец, как бывший глава Банды Нищих мог передать ему пост?

Сяо Чжань посерьёзнел и предупредил: — Это дело огромной важности, в него замешаны даже мастера Уровня Небесного Человека. Завтра на Собрании Боевых Искусств не предпринимайте необдуманных действий. Я предполагаю, что там появится воин уровня Небесного Человека.

Юэ Шэнь: — Я поняла. Лянь Син: — Завтра я останусь дома, присмотрю за Наньнань. Я не пойду на Собрание Боевых Искусств Банды Нищих.

Сяо Цинсюань нахмурилась и спросила: — Сяо Чжань, ты только что сказал Цяо Фэну, что завтра будет мастер Уровня Небесного Человека. Почему ты не сказал, кто именно?

— Я не знаю.

— Не знаешь? Как ты можешь не знать?

Сяо Чжань покачал головой, объясняя: — Сяо Цинсюань, я правда не знаю. — Жив ли ещё предок Мужун Фу? Я не знаю. Может быть, это дед Мужун Фу, а может быть, его прадед, Мужун Лунчэн. В общем, я не могу угадать.

Сяо Цинсюань, с холодным лицом, крепко сжала кулаки. Сяньбийский род Мужун? Мастер Уровня Небесного Человека? Остатки народа сяньби, чьё государство было уничтожено сотни лет назад, всё ещё живы? Неужели они не оставили мысли о возрождении своего царства?