Лицо Ли Сюя мгновенно побледнело, кровь словно схлынула с него. Он не отрываясь смотрел на Су Линь, ощущая исходящее от неё естественное, почти материальное давление, потом резко повернул голову к Юй Шуан'аню в инвалидной коляске, который выглядел так, будто ему совершенно всё равно и он просто праздный наблюдатель. В его мозгу что-то щелкнуло, и нить, называемая «рассудком», оборвалась.
— Юй! Шуань! Ань!
Эти три слова он выдавил, почти скрежеща зубами. В его глазах плескалась такая злоба, что казалось, из них вот-вот потечёт яд.
— Ты знал заранее! Да?! Неудивительно, что ты раньше вилял хвостом, как жалкий пёс – дарил цветы, деньги, контракты, прибегал к этим отвратительным трюкам. Оказывается, ты знал, что она Король Драконов! И играл со мной в «хорошего и плохого полицейского»? Черпал информацию, чтобы поймать большую рыбу!
У Юй Шуан'аня уголки губ дрожали. Он мысленно выкрикивал: «Брат, твоя способность к домыслам достойна писательского таланта! Неужели ты решил пойти в писатели?!» Но на лице он мог лишь изобразить ещё более невинное выражение, даже незаметно ущипнул себя за бедро, пытаясь выдавить пару слезинок: «Клянусь небом и землёй! Я невиновен, как Дун Э! Я тоже узнал совсем недавно…»
— Хозяин! Смотри скорее! Эпическая сцена из «Кровавого романа» обновлённая версия! – Система возбуждённо трепыхалась в его голове, словно праздновала Новый год с фейерверками. Её электронный голос дрожал от волнения: – Раньше, когда ты кому-то подлизывался, тебя называли подлизой. Теперь, когда ты в центре внимания трёх богинь, что это? Это называется «волк-одиночка»! От подлизы до волка-одиночки тебе не хватало только инвалидной коляски и толпы злодеев, желающих тебя убить! Какая широта взглядов! Давай, я потом помогу тебе заказать онлайн ту же накидку, что у Фэн Фэна, это же классика волка-одиночки!
— Да пошёл ты к чёрту со своим фейерверком! – Юй Шуан'ань мысленно прижал виртуальный образ системы к земле и начал её растирать: – Ещё одно слово, и я тебе тут же покажу «удалить антивирусную программу»?
Ли Сюй, видя его молчание, окончательно выжег последние остатки сомнений ревностью и гневом. Он холодно усмехнулся, его голос звучал так, будто его извлекли из ледяной пещеры: – Что? Сказать нечего? Я раскрыл твои истинные намерения? Хм, ты, который может лишь сидеть в инвалидной коляске, что ещё кроме женщин может тебе помочь? Твой отец сейчас лежит в реанимации, еле жив, твоя семья Юй вот-вот рухнет. Если ты не схватишься за ногу Короля Драконов, что ещё ты сможешь сделать? Жаль только, ты думаешь, Дворец Драконьего Короля – это мусорная свалка? Им нужен такой как ты?
Эти слова, словно отравленный ледяной шип, вонзились в сердце Юй Шуан'аня, причиняя ему боль. Маска на его лице мгновенно спала, глаза внезапно похолодели. Пальцы, сжимавшие подлокотник инвалидной коляски, от чрезмерного усилия побелели, выступали вены.
Почти в тот же миг, как изменился его взгляд!
Раздался хриплый, яростный крик! Глаза Чэн Цину, и без того слегка покрасневшие от ожесточенной схватки, внезапно вспыхнули ужасающим блеском, словно полностью разъярённая бешеная собака увидела добычу! Она не ждала никаких приказов, даже не взглянула на Юй Шуан'аня во второй раз, её тело метнулось, как пушечное ядро, окутанное невероятной аурой убийственной ярости, и бросилось на Ли Сюя!
Специально изготовленная короткая дубинка была сжата в её руке, разрывая воздух свистящим звуком, и направилась прямо к виску Ли Сюя! Безумие, с которым она бросалась в бой, казалось, понизило температуру вокруг на несколько градусов!
Ли Сюй, будучи «Аресом» из Дворца Войны, обладал чрезвычайно сильными боевыми инстинктами. В ужасе он увернулся, одновременно резко схватив стоящую рядом металлическую декоративную стойку и с силой заблокировал удар!
— Бум!!!
Противный лязг металла ударил по барабанным перепонкам! Огромная сила удара онемела всю руку Ли Сюя, декоративная стойка изогнулась под натиском!
Он был поражён, ведь сила этой сумасшедшей женщины была невероятно велика!
Прежде чем он успел прийти в себя, Чэн Цину, используя силу отдачи от столкновения, снова бросилась вперёд! Она полностью отказалась от защиты, её локоть, как копьё, ударил в грудь Ли Сюя, а другая рука молниеносно схватила его за переднюю часть пиджака, точно железный крюк, и с силой дёрнула вниз! Положение Ли Сюя стало неустойчивым, он едва не упал!
— Сумасшедшая! – прорычал Ли Сюй, придя в себя, и нанёс свирепый крюкообразный удар в рёбра Чэн Цину. Чэн Цину не уклонялась, она подставила самую мясистую часть плеча под удар, кость издала неприятный скрежет, она, казалось, не чувствовала боли, и в ответ злобно укусила его за предплечье, которое он использовал для блока!
— Ааа! – Ли Сюй застонал от боли, отчётливо ощущая ужасное ощущение впивающихся в плоть зубов! Он резко дёрнулся, вырываясь, рука истекала кровью! Используя этот момент, колено Чэн Цину, словно тяжёлый молот, с силой ударило его в живот!
— Фух! – Желудок Ли Сюя скрутило, его чуть не стошнило!
Глядя на беспощадную, не идущую в защиту, обменивающую раны тактику Чэн Цину, Юй Шуан'ань невольно содрогнулся – теперь он понял, почему начальник Тюрьмы Черной Башни был так благодарен. Это была не заключённая, а ходячее стихийное бедствие! Если бы её оставили в тюрьме, она бы, наверное, разобрала фундамент!
Двое, сражаясь, катались по полу от центра банкетного зала к углу. Всюду, где они проходили, гости в панике разбегались. Волосы Чэн Цину растрепались, уголок рта был в крови, но глаза горели ужасным блеском, словно у дикого зверя, чья кровожадность была окончательно пробуждена. Ли Сюй, сначала пытавшийся сохранить достоинство бога войны, в конце концов тоже вышел из себя. Его удары становились всё более жестокими и свирепыми. Их кулаки и ноги сталкивались с глухими ударами, это была первобытная схватка силы и ярости!
В тот момент, когда они снова яростно столкнулись, и воздух вокруг них, казалось, вот-вот поднимет стоящий полный бокалов длинный стол –
«Предупреждение! Предупреждение! Обнаружена чрезвычайно высокая интенсивность, высокая чистота янской энергии, вызывающая сильные колебания!» – Система внезапно издала резкий сигнал тревоги в голове Юй Шуан'аня, отличающийся от обычных шуток. – «Источник энергии идентифицирован: Ли Сюй! Частота колебаний аномально активна! Попытка глубокого сканирования и сравнения… Бип… База данных неполна… Совпадение 65%… 78%… 90%! Приближается к пределу! Хозяин! Коэффициент совпадения признаков главного героя чрезвычайно высок! Быстрее! Пусть они дерутся ещё сильнее! Энергетические колебания должны усиливаться! Остался последний рывок! Эта система почти отсканировала… Бип… отсканировала…»
— Что за чертовщина?! – Юй Шуан'ань чуть не подпрыгнул с инвалидной коляски. – Главный герой?! Ли Сюй?! Этот ублюдок – главный герой?! Система, ты не заразилась вирусом?! Откуда он похож на главного героя?!
«Колебания энергии ослабевают! Коэффициент совпадения снижается! Хозяин, не останавливайся! Пусть продолжают! Бей сильнее!» – Система нервничала, как заевшая пластинка. – «Умоляю тебя! Ещё немного! Почти отсканировано! Всего чуть-чуть! Ах, энергия стабилизирована! Сканирование прервано! Совпадение не удалось! Бу… – Улетела в рот утка…»
Юй Шуан'ань: «……» Он мысленно добавил «удалить антивирусную программу» в свой список дел.
Несмотря на безумные мысленные восклицания, схватка на арене становилась всё более ожесточённой. Странно, но пока они дрались, генерируя при этом такую силу, что никто не мог подойти близко, столы и стулья в радиусе трёх метров от них казались защищёнными невидимым силовым полем и оставались невредимыми. Удар ноги Чэн Цину прошёл мимо хрустальной люстры, её подвески сильно закачались, но ни одна не упала; Ли Сюя отбросило назад, и он вот-вот должен был врезаться спиной в огромное панорамное окно, но в последний момент он странно повернулся, сбросив силу, и, опираясь одной рукой на пол, устойчиво приземлился. Стекло осталось целым, без единой трещины.
— Это… какой уровень контроля? – Изумлённо воскликнул кто-то из знающих гостей. – Они дерутся так яростно, но при этом не повреждают ничего вокруг?
Группа телохранителей Ли Сюя переглянулась, желая помочь, но, едва сделав шаг, они были остановлены двумя более холодными взглядами. Су Линь, кто-то появился с новой бокалом шампанского, опираясь на подлокотник инвалидной коляски. Кончиками пальцев она тихо постукивала по бокалу, её взгляд был ленивым, но содержал ледяное предупреждение; Е Цинсюэ бесшумно сделала полшага вперёд, заняв позицию перед Юй Шуан'анем, казалось бы, небрежно, но блокируя все пути для атаки. Те телохранители залились холодным потом, но никто не осмелился сдвинуться с места.
Видя, что Ли Сюй постепенно подавляется неуёмной боевой тактикой Чэн Цину, получив несколько новых ран, и его движения стали заторможенными…
Двери банкетного зала снова распахнулись.
— Наигрались?
Прозвучал чистый, но властный женский голос. Все посмотрели и увидели, как глава семьи Гао, Гао Юйжун, в элегантном фиолетовом ципао, вместе с одетой в тёмно-зелёный ципао, обладающей величественной аурой, Цзэн Юйтин, стояли в дверях. Позади двух матерей следовали несколько суровых сотрудников правоохранительных органов. Гао Юйжун взглянула на разрушенный зал, слегка нахмурившись.
Ли Сюй, увидев правоохранителей, словно схватился за спасательную соломинку, и, задыхаясь, крикнул: – Линьлинь! Су Линь! Меня прислал твой дедушка! Скажи им скорее, что это недоразумение!
В глазах Су Линь мелькнуло глубокое отвращение, её голос был ледяным, способным заморозить: – Мой дедушка нанял тебя, чтобы ты был телохранителем, а не чтобы ты создавал проблемы для меня и семьи Су. Я тебя не знаю.
Капитан правоохранителей подошёл, предъявил удостоверение и деловито сказал Ли Сюю: – Господин Ли Сюй, мы получили официальную жалобу. Вас подозревают в организации массовой драки и хулиганстве. Просим вас проследовать с нами для содействия в расследовании.
— Жалоба? Это ты! Юй Шуан'ань! Как я и знал, ты это всё подстроил!
Ли Сюй резко повернулся, его взгляд, казалось, хотел сожрать Юй Шуан'аня. Он попытался броситься вперёд, но Чэн Цину, сделав ловкий захват, снова крепко прижала его к земле. Чэн Цину, раздражённая его шумом, свирепо взглянула и, не колеблясь, дважды резко шлёпнула его.
— Хлоп! Хлоп!
Звонкие удары. Голова Ли Сюя дёрнулась, на этот раз он окончательно потерял сознание, и мир погрузился в тишину.
— Уводите всех, – капитан правоохранителей махнул рукой, и сотрудники подошли, чтобы заковать в наручники бездыханного Ли Сюя и его дрожащих телохранителей.
В зале воцарилась странная тишина. Су Линь опустила бокал, медленно обвела взглядом весь зал, её голос был негромким, но обладал неоспоримой силой: – Я не хочу слышать никаких сплетен об этом вечере. Все здесь присутствующие – люди разумные.
Гости поспешно закивали: – Госпожа Су, будьте спокойны, мы ничего не видели.– Последствия поедания «информации» Короля Драконов могли быть фатальными.
Су Линь повернулась к Юй Шуан'аню, её тон смягчился: – Юй Шуан'ань, отойдём на минуту?
Как только она произнесла эти слова, Гао Сычжэнь тут же шагнула вперёд, нежно потянув за подлокотник инвалидной коляски Юй Шуан'аня, и мягким, но настойчивым голосом сказала: – Маленький брат Сяо Ань только что испугался, ему нужен отдых. Может, поговорим в другой раз…
— Да, – Сюэ Шань, кто-то появился, держа в руке неоткрытую бутылку минеральной воды, и естественно протянула её Юй Шуан'аню, взглядом обращаясь к Су Линь, её тон был спокоен, – Господину Юй неудобно, и ему не следует сильно волноваться. Госпожа Су, если у вас есть дела, вы можете назначить другое время. – Её положение было не слишком близко и не слишком далеко, идеально располагаясь между Юй Шуан'анем и Су Линь, точно контролируя дистанцию.
Су Линь подняла брови, её взгляд скользнул по обеим, уголок её губ изогнулся в игривой улыбке: – Что? Теперь мне нужно разрешение от вас двоих, чтобы просто поговорить с ним наедине?
Лицо Гао Сычжэнь покраснело, но она упрямо не отступала: – Я просто беспокоюсь о здоровье маленького брата Сяо Ань.
— Я также действую по рекомендации врача, – тон Сюэ Шань был спокоен, причина была убедительна.
Юй Шуан'ань, наблюдая за этим безмолвным поединком, почувствовал, как у него началось сильное биение в висках: «Система, дай мне быстрый выход, я хочу продемонстрировать «разборку инвалидной коляски на месте»!»
— Хозяин, держись! Путь воинов лежит к звёздам и морям! Ты не можешь пасть в окружении трёх золотых цветов! – Система, не знающая скуки, наблюдала за происходящим. – Этот «кровавый роман» так хорошо идёт!»
Юй Шуан'ань не было времени отвечать этому негоднику. Он быстро подмигнул Линь Вэй и, слегка наклонив голову, тихо сказал Е Цинсюэ: – Цинсюэ, иди со мной. – Затем он посмотрел на Чэн Цину, которая всё ещё держала Ли Сюя и была полна возбуждения, замедлив речь: – Цину, ты отлично потрудилась, отдохни немного, выпей что-нибудь. – Он боялся, что эта сумасшедшая, войдя в комнату отдыха, в пылу битвы шлёпнет и Су Линь, тогда будет действительно весело.
Чэн Цину облизнула кровь с губ. Хотя она была ещё не насыщена, но всё же фыркнула, отпустила Ли Сюя и, словно вернувшийся с победой генерал, гордо подошла к фуршетному столу, взяла кусок торта и свирепо откусила, взгляд её по-прежнему грозно оглядывался по сторонам, будто искала следующую неосторожную цель.
Линь Вэй тут же подтолкнула инвалидную коляску, уверенно направляясь к комнате отдыха, её взгляд был острым, направленным вперёд. Е Цинсюэ последовала за ней, казалось спокойной, но все её мышцы были слегка напряжены, всегда готовые к любой неожиданной ситуации.
Когда они ушли, Гао Юйжун беспомощно улыбнулась и покачала головой Цзэн Юйтин: – Юйтин, мне так неловко, что ты стала свидетельницей такого вечера, который должен был быть прекрасным.
Цзэн Юйтин, однако, смотрела на это философски, похлопала её по руке и сказала: – Молодые люди, полны энергии, это немного шумно, но ничего страшного. Кто из нас в молодости не дрался? Ничего страшного.
Гао Юйжун улыбнулась, повернулась к гостям и громко сказала: – Небольшое недоразумение, которое всех напугало. Банкет продолжается, наслаждайтесь!
Музыка снова зазвучала, гости, как по уговору, перестали обсуждать произошедшее, и банкетный зал снова ожил.
В комнате отдыха.
Су Линь закрыла дверь, отсекая внешний шум. Она обошла инвалидную коляску Юй Шуан'аня половину круга, оценивающе рассматривая его с полуулыбкой, и вдруг спросила: – Кстати, ты так усердно добивался меня раньше, может, ты, как сказал Ли Сюй, знал о моей личности и у тебя был какой-то план?
Юй Шуан'ань чуть не подавился собственной слюной, спешно отмахнувшись: – Абсолютно нет! Госпожа Су, клянусь, тогда это было чисто… чисто поверхностно! Да! Поверхностно! Мне понравились твоё лицо и фигура! Проще говоря, я жаждал тебя! Если бы я знал, что ты Король Драконов, я бы и ста духом не осмелился! Кто не знает, что в Дворце Драконьего Короля строгие правила, и вас могут «устранить» в любой момент? Я и так удивлялся, почему ты не «устранила» меня?
Его слишком откровенный ответ ошеломил Су Линь. Она удивлённо подняла брови, затем, словно услышав что-то интересное, тихо рассмеялась. Исследовательский взгляд в её глазах начал рассеиваться, сменяясь заинтересованным: – Ты … говоришь правду. Хорошо, этому я верю. Однако, – она сменила тему, – раз уж теперь ты знаешь, то некоторые вещи нужно прояснить.
Юй Шуан'ань выпрямился: – Готов слушать.
— В Дворце Драконьего Короля, верховного лидера называют «Чжулун», – Су Линь стала серьёзной, медленно произнося, – Никто не видел его истинного облика, его сила неизмерима, общепризнанно, что он достиг пика девятого уровня. Под Чжулуном есть четыре Короля Драконов – Восток, Запад, Юг и Север – которые напрямую подчиняются Чжулуну.Я – это Шэньлун, отвечающая в основном за разведку и стратегическое планирование. Что касается моих сил, то я недавно немного перешла порог седьмого уровня.
Она сделала паузу и продолжила детализировать структуру: – Короли Драконов – это не вершина. Под ними есть выход на повышение.Члены дворца делятся на три уровня, снизу вверх: Хуэй (ruined), в основном это периферийные сотрудники и новички, отвечающие за базовую информацию и действия; Цзяо (teach), это костяк среднего звена, обладающие определённой автономией и правом руководить; высшая ступень – Дети Дракона (descendants of the dragon), их всего чуть более десяти во всём Дворце Драконьего Короля, они являются прямыми связными и исполнителями для четырёх Королей Драконов и Чжулуна, каждый из них – элита.
— Тогда… как можно подняться вверх? – с любопытством спросил Юй Шуан'ань.— «Прыжок через врата дракона», который проводится раз в пять лет, – взгляд Су Линь стал глубоким. – Это самое важное событие внутри Дворца Драконьего Короля. Победитель получит титул «Фуси», это самый почётный титул среди Драконьих детей, означающий становление главным наследником Короля Драконов. Конечно, есть и более прямой путь – бросить вызов действующему Королю Драконов. Победишь – место твоё. – Её голос понизился, с ноткой холода, – Но как при «Прыжке через врата дракона», так и при прямом вызове, цена поражения только одна.
Юй Шуан'ань замолчал на мгновение, затем произнёс одно слово: – Смерть?
Су Линь слегка кивнула.
Юй Шуан'ань глубоко вдохнул. Этот Дворец Драконьего Короля был не организацией, а скорее местом для разведения «гу» (волшебных существ), настоящим зверинцем, более жестоким и строго иерархичным, чем он себе представлял.
— Итак, – он переварил информацию, – что нам теперь делать?
— Сотрудничество, глубокая связь. – Су Линь смотрела на него, её тон был неоспоримым. – После сегодняшнего вечера, внутренние силы Дворца Драконьего Короля, Дворца Войны, и те семьи, что бросают на нас голодные взгляды, не оставят тебя и семью Юй в покое. А я, – она сделала небольшую паузу, её голос понизился, – я тоже хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы избавиться от некоторых ограничений, и даже… бросить вызов установленному порядку.
Юй Шуан'ань был ошеломлён: – Такие вещи… касаются будущего обеих семей, разве не следует сначала посоветоваться с моей матерью? Она является главным распорядителем семьи Юй.
Су Линь внезапно шагнула вперёд, приблизилась к нему, её дыхание коснулось его уха, голос звучал соблазнительно: – Но теперь, перед кем в долгу, перед кем в немилости – это ты, господин Юй! Это я помогла тебе отразить Ли Сюя, сохранила твоё лицо сегодня вечером, не так ли?
— Почему я… – не успел договорить Юй Шуан'ань, как мощное, удушающее аура внезапно вырвалась из тела Су Линь, поглотив его, словно невидимая волна! Это не была целенаправленная атака, но она несла абсолютное властное давление, заставляя его мгновенно задыхаться, лицо бледнело, как будто его собирались раздавить на следующий момент!
— Су Линь! Наглость! – Е Цинсюэ резко крикнула, мгновенно заслонив собой Юй Шуан'аня. Вокруг неё развернулась вспышка ауры, холодная и резкая, как стальной клинок, который прорвал ауру Су Линь! Воздух издал лёгкий взрыв! Она подняла руку, ладонь была наполнена энергией, готова была ударить, но в последний момент остановилась, не нанося удара, лишь холодно уставившись на Су Линь. Су Линь внезапно напряглась, её тело двигалось, искусно избегая захвата ауры Е Цинсюэ, её пальцы, как молния, ударили по запястью Е Цинсюэ, главной акупунктурной точке. В мгновение ока они обменялись несколькими ударами, скорость была так высока, что оставались лишь тени, затем они резко разделились, в глазах каждой читалось предупреждение и оценка.
Тем временем, пока Е Цинсюэ действовала, Линь Вэй мгновенно отодвинула инвалидную коляску на безопасное расстояние, сама встала сбоку от коляски, заняв стандартную оборонительную позицию, её взгляд был остр, как у орла, и она пристально смотрела на Су Линь, готовая броситься вперёд, если та предпримет ещё какие-либо действия.
— Достаточно! – Юй Шуан'ань подавил волнение в сердце и твёрдо сказал: – Прекратите!
Е Цинсюэ и Су Линь посмотрели друг на друга и медленно убрали свои ауры. Линь Вэй тоже немного ослабила напряжение, но по-прежнему сохраняла высокую степень бдительности.
Юй Шуан'ань потёр свой пульсирующий висок: – Су Линь, я понял твоё предложение. Но это дело имеет большое значение, мне нужно время, чтобы подумать.
Су Линь глубоко посмотрела на него, затем её взгляд скользнул по Е Цинсюэ и Линь Вэй, уголок её губ снова изогнулся в загадочной улыбке: – Хорошо, я жду твоего ответа. Надеюсь, ты не заставишь меня ждать слишком долго.
А в это время, за пределами банкетного зала, в тени террасы.
Лю Чэн, Мин Чжэ и Нин Хао собрались вместе, быстро шепчась над телефоном: – …подтверждено, Су Линь – это Шэньлун из четырёх Королей Драконов, и очевидно, что она достигла некоторого сотрудничества с Юй Шуан'ань… мы должны действовать как можно скорее, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы они объединились и усилились…
С другой стороны, в зашифрованном канале Дворца Войны, информация передавалась молниеносно: – Цель «Арес» задержан, операция провалилась. Шэньлун появилась, и её отношения с целью Юй Шуан'ань весьма близки. Просим дальнейших указаний…
Ещё дальше, чёрный седан бесшумно скользнул в темноту заднего переулка отеля, как призрак. Окно автомобиля опустилось на щель, безэмоциональные глаза холодно скользнули по ярко освещённому выходу из отеля, затем окно поднялось, и автомобиль бесшумно исчез в ночи. Внутри автомобиля низкий, твёрдый электронный голос произнёс: – Доклад Биси. Шэньлун вошла в контакт с целью. Ситуация изменилась, просим указаний от Господина Чжулуна…
Тайные течения уже тихо слились в водоворот, и надвигалась большая буря.