Женщина весело рассмеялась, не спрашивая почему, и взяла нефритовую чашу: «Позволишь мне выпить с тобой, Саньнян?»
«О, это было бы чудесно — эм? Почему я всё ещё не могу успокоиться, даже оказавшись здесь?»
Выражение лица Сяо Ланьи едва заметно изменилось, уголки его губ тронула лёгкая, едва уловимая усмешка.
В этот момент черепица на крыше едва слышно шевельнулась, и извне донеслось тихое кошачье мяуканье. Персидская кошка на руках у Ши Саньнян мгновенно вздыбила шерсть, её глаза сузились в тонкие щелочки, и она задрожала от страха.
Женщина на мгновение замерла: «Сюэжун?»
В этот самый момент раздался резкий крик: «Кошачий демон! Как ты смеешь нарушать запрет и проникать в Чанъань? Ищешь смерти!»
«Ай, чёрт!»
Лицо Истинного Сяо исказилось ужасом. Он резко подался вперёд, и, казалось, не предприняв никаких видимых действий, переместил весь стол вместе с прекрасной спутницей из юго-восточного угла в северо-западный.
В следующее мгновение снаружи раздался звук, похожий на удар молнии, а затем черепица сверху, словно разрубленная молнией, с грохотом посыпалась вниз. Если бы они не сдвинулись заранее, то сейчас были бы погребены под обломками.
Тут же послышался грохот над головами, словно кто-то с плетью, похожей на разряд молнии, сражался с каким-то существом.
Вся крыша в одно мгновение разлетелась в щепки, и сквозь образовавшиеся проломы стал виден ночной звёздный свет.
Двое растерянно подняли головы, глядя в небо. Они увидели женщину, размахивающую плетью и атакующей чёрную кошку.
И эта кошка имела девять хвостов.
Зрачки Сяо Ланьи сузились от изумления. Небесный кот с девятью хвостами? Неужели в этом мире есть кошки, достигшие девяти хвостов?
Когда у кошки девять хвостов, она становится Небесным Котом, обладает девятью жизнями и несравненной силой.
Но её битва с Ли Сюнин была столь ожесточённой, что никак не соответствовала той мощи, которую, по преданиям, должен был иметь девятихвостый кот...
Однако, она, несомненно, была кошачьим демоном. Следует знать, что Охранники Демонов Великого Тана активно зачищали все сто ли вокруг Чанъаня от демонов, и обычно демонам было трудно незаметно проникнуть сюда. Но кошачьи демоны были несколько иными.
Причина была в том, что кошки слишком тесно связаны с людьми. Человечество издавна держало кошек, и кошки, привыкшие к человеческому образу жизни, жили бок о бок с людьми так долго, что чрезмерно впитали человеческую ауру. Поэтому, когда они принимали обличье человека, их было очень трудно распознать.
Поэтому, исходя только из этого, добиться полного запрета на демонов в Чанъане было довольно сложно.
Наблюдая за ожесточенной схваткой между человеком и демоном, Истинный Сяо ошарашенно пробормотал: «Да уж... устроили погром посреди ночи...»
Но в следующее мгновение он, казалось, что-то вспомнил, его лицо резко изменилось, уголки губ задрожали.
«Чёрт! Несчастливый случай с Ли Сюнин!»
«Какого чёрта! Если она увидит такое, как я это объясню?»
Не успев понять, что делать, он увидел, как Ли Сюнин нанесла удар плетью, которая раздвоилась на сотни теневых ударов. Кошачий демон, не имея возможности уклониться, упал прямо в комнату. Чёрная тень мелькнула, подобно молнии, превратившись в женщину в чёрной маске, и один из её хвостов уже обвился вокруг нежной шеи Ши Саньнян.
Ли Сюнин ударила плетью, сломав балку крыши, и ворвалась в комнату.
«Кошачий демон! Осмеливаешься нарушать запрет, не сдаёшься!»
В её глазах сверкал холодный, пронзительный свет. Её длинные, тонкие брови в сочетании с невыразительными глазами придавали ей необычайную решительность.
Чёрная кошка-демон холодно усмехнулась: «Ли Сюнин, я не совершала никаких злодеяний в Чанъане, зачем ты так настаиваешь?»
Ли Сюнин указала на неё плетью: «Не совершала злодеяний? А как насчёт тех пропавших молодых господ?»
Кошачий демон фыркнула: «Ноги растут у них самих, куда они идут — это не моя забота. Ищете людей — идите в свои официальные учреждения, зачем спрашивать меня! Я уважаю вас как Принцессу Пинъян, лучше отпустите меня, и мы будем жить в мире, иначе...»
Её кошачий хвост резко сжался. «Эта женщина умрёт первой.»
«Ты смеешь! Демон убивает в Чанъане, сколько в тебе дерзости!» — в комнату ворвался глава стражи Ли Сюнин, указывая мечом на кошачьего демона.
Ли Сюнин в этот момент уже ясно видела обстановку в комнате. Она нахмурилась, собираясь что-то сказать, но вдруг её выражение изменилось, и она резко обернулась, посмотрев назад: «Эй, ты, мужчина, стой!»
Истинный Сяо, стоя спиной к Ли Сюнин, на цыпочках, стараясь ступать как можно тише, пытался улизнуть. Услышав этот крик, он вздрогнул и, приглушённо кашлянув, произнёс:
«А… это… здесь опасно, я, как посторонний, лучше пойду, уйду…»
Ли Сюнин на мгновение замерла: «Твоя женщина всё ещё в опасности!»
Не успела она договорить, как выражение её лица резко изменилось: «Повернись ко мне!»
Красивое лицо Сяо Ланьи мгновенно исказилось, но он лишь беспомощно повернулся, изобразив на лице напряжённую улыбку.
Увидев его, Ли Сюнин мгновенно нахмурилась, в её глазах сверкнула холодная ярость.
«Вор Сяо!»
«Хе-хе, хе-хе… это я…»
Глаза Ли Сюнин, казалось, вот-вот воспламенятся. Она выжимала слова сквозь зубы:
«Глубокой ночью… что ты здесь делаешь!»
Сяо Ланьи горько усмехнулся: «Не будем об этом сейчас, давай сначала разберёмся с тем, что перед нами, хорошо?»
Ли Сюнин, конечно, понимала важность момента, и, холодно фыркнув, сказала: «Стой смирно, потом разберёмся!»
Сяо Ланьи ощутил лишь беспомощность. «С чем потом разбираться? У нас ведь нет никаких отношений, верно?»
Но он не осмелился произнести это вслух. Какой был нрав у Ли Сюнин? Стоило ей разозлиться, как даже Его Величество Ли Ши уступал ей, называл её «старшей сестрой» и говорил добрые слова, чтобы задобрить.
Ли Сюнин свирепо посмотрела на него, затем повернулась к Ши Саньнян, снова холодно фыркнув, после чего указала плетью на кошачьего демона.
«Отпусти её! Гарантирую, что твоё тело останется неповреждённым!»
Кошка-демон, напротив, подняла Ши Саньнян выше. «Гарантируешь, что моё тело останется неповреждённым? Думаешь, я тебя боюсь? Другие боятся твоей Принцессы Пинъян из-за твоей безграничной власти, но в нашем демоническом мире ты всего лишь обычный человек. Даже если у тебя есть какие-то навыки, ты не сможешь меня одолеть.»
Ли Сюнин рассмеялась: «Я, Ли Сюнин, сражалась десять лет, убила демонов больше, чем ты видела, и ты, маленькая кошка, смеешь выказывать такое пренебрежение!»
В следующую секунду от неё исходила свирепая, убивающая аура, казалось, она стала осязаемой.
Эта убийственная аура была настолько острой и пугающей, что зрачки кошачьего демона невольно сузились.
Прожив семьдесят лет до этого момента, будучи одним из самых долгоживущих среди кошачьих демонов, она многое повидала и могла безошибочно почувствовать смертельную опасность. Она понимала, что эта женщина, несомненно, была настоящим героем, закалённым в битвах.
«Ты действительно хочешь, чтобы мы оба погибли?» — в глазах кошачьего демона мелькнул холодный блеск.
Ли Сюнин уже собиралась ответить, когда вперёд шагнул Сяо Ланьи.
«Эм… маленькая кошечка, всё-таки отпусти человека. Учитывая, что твоё совершенствование было нелёгким, просто добровольно явись в Башню Запечатывания Демонов, и я не буду тебя затруднять.»
Кошачий демон на мгновение замерла, а затем рассмеялась: «Ты, трус, вдруг заговорил так дерзко? Неужели думаешь, что сможешь справиться со мной, если рядом Ли Сюнин?»
Сяо Ланьи вздохнул: «Нет, дело в том, что и я тоже могу тебя остановить. Так что, прислушайся к моему совету, будь послушной.»
Глаза кошачьего демона мгновенно сузились. Стоит знать, что, хотя она и не была настоящим девятихвостым котом, её совершенствование достигло уровня великого демона.
Перед такой силой этот молодой человек казался слишком высокомерным, особенно когда он говорил с ней, как с маленьким ребёнком, обращение «будь послушной» чуть не взорвало ей грудь.
«Хе-хе, кто бы мог подумать, что этот непостоянный любовник, который только что пытался улизнуть, теперь так храбро говорит.»
В этот момент глава стражи холодно усмехнулся.
«Кошачий демон, знаешь ли ты, кто он?»
Кошачий демон усмехнулась: «Чанъань действительно скрывает много талантов, но какой-то молодой даос осмеливается так вести себя передо мной? Ты явно не воспринимаешь меня всерьёз.»
Глава стражи спокойно улыбнулся: «Тогда ты действительно ищешь смерти.»
«Хватит болтовни!»
Кошачий демон уже теряла терпение: «Отпустите меня или сражайтесь, выбирайте сами!»
Сяо Ланьи издал тихий вздох, беспомощно покачал головой: «Честно говоря, я не особенно против демонов. Я хотел дать тебе шанс, но, к сожалению…»
Не успел он договорить, как исчез.
Кошачий демон тут же вздыбила всю шерсть, потому что внезапно обнаружила, что её хвост отрублен, а заложницу уже обнимал молодой даос.
Как он это сделал?
В этот момент кошачий демон почувствовала, как её тело затряслось. Так легко отрубить один из её хвостов и спасти заложницу, причём она даже не успела отреагировать.
Кто он?
Но сейчас у неё не было времени размышлять. С жалобным кошачьим воем, её девять хвостов, словно змеи, стремительно вытянулись, накрывая их четверых.