Глядя на длинные, изящные, вздернутые наверх надбровные дуги принцессы Пинъян, Хоу Баолинь чуть не заплакал. Ваши глаза действительно остры, средь бела дня, на таком расстоянии, как вы смогли меня разглядеть?
Сегодня явно невезучий день, уже за полночь, а комендантский час, и я все еще встретил её, что же делать?
Хм? Внезапно выражение лица Хоу Баолиня изменилось. Да, странно, в Да Тан комендантский час наступает после полуночи, хоть и поздно, но очень строго, только по специальному указу можно покинуть дом по службе. Таких исключений редко бывает, а принцесса Пинъян — самый верный последователь правил и законов, без особых причин она вряд ли появится на улице.
Но он не смел спросить, поспешно подбежал вперед: «Хоу Баолинь приветствует Ваше Высочество Принцессу».
«Отвечай! Я спрашиваю тебя, почему ты шатаешься тут!»
Под острым взглядом Ли Сюнин, Хоу Баолинь нисколько не смел медлить.
«Особое задание, особое задание, Истинный Сяо позвал меня кое-что сделать».
Услышав Истинный Сяо, в глазах Ли Сюнин мелькнул сложный блеск, после чего она холодно фыркнула: «Полная чушь! Сяо Ланъи никогда не занимается мирскими делами!»
Хоу Баолинь, конечно, не смел скрывать, и тут же, как из пушки, выложил всё о том, как Истинный Сяо просил его помочь устроить пару диких брата и сестру. Дело было не в том, что он забыл наставления Сяо Ланъи, просто Сяо Ланъи против этой особы был бессилен.
Ли Сюнин, услышав его рассказ, звучавший правдоподобно, тоже немного озадачилась: «Дикие брат и сестра… неужели в них есть что-то особенное? Скрывающиеся от мира культиваторы?»
«Наблюдал долго, это просто два обычных человека, я тоже не понимаю, но думаю, что у них может быть особая связь с Истинным Сяо, вы ведь знаете, я не смею расспрашивать о делах Истинного Сяо».
Ли Сюнин посмотрела на него, увидела, что он действительно не лгал, и махнула поводьями: «Сделай свое дело и быстро отправляйся домой!»
«Ладно, ладно, уже убираюсь».
Не успел Хоу Баолинь договорить, как уже, схватившись за голову, скрылся из виду.
Ли Сюнин слегка нахмурила брови, словно погрузилась в раздумья.
В это время подошедшая сзади женщина в плотном снаряжении и с мечом, одетая как командир, окликнула ее:
«Ваше Высочество, дело прежде всего».
Ли Сюнин очнулась, слегка кивнула, но все еще была несколько озадачена.
«Сяо Ланъи, почему он интересуется простыми людьми из деревни…»
На лице командира мелькнуло сложное выражение, она тихо вздохнула: «Ваше Высочество, он всё-таки человек из иного мира, Вы…»
Ли Сюнин плотно сжала губы: «Не говорите больше! Продолжим расследование».
Командир тут же ответила: «Уже двенадцать дней подряд, местонахождение кошачьего демона непредсказуемо, последние два дня ходят слухи, что он появлялся в районе Западного рынка, походка его шатающаяся, будто он пьян».
«Пьян?» Глаза Ли Сюнин блеснули, тут же отдав приказ: «Следуйте за мной в переулок Люань!»
«Кошачий демон? Переулок Люань?»
Хоу Баолинь вдруг выскользнул из тени.
«Неужели это то дело? Хм, я должен сообщить об этом Истинному Сяо».
Великий Мастер Сяо в это время глубоко вздыхал и стонал: «Как сказать, как такое дело может свалиться на меня? Его Величество действительно не терпит бездельников, столько дел в мире не завершено, а взгляд его все еще прикован к степи за Великой Китайской стеной. Проблемы…»
«Нет, надо найти кого-нибудь, чтобы пожаловаться».
Великий Мастер Сяо, который не умел держать все в себе, тут же, следуя принципу, что если поделиться с кем-то своими бедами, их станет вдвое меньше, решил найти кого-нибудь, чтобы выпить.
Комендантский час, конечно, для таких, как он, не действовал, он тут же взял пустую тыкву и растворился в дымке.
Когда он появился снова, то уже стоял у северной оконечности переулка Люань, глядя на большой шелковый баннер с иероглифом «вино», слегка колыхающийся вдалеке на ночном ветру, Великий Мастер Сяо усмехнулся.
«Двадцать лет выдержки, Нюйэр Хуйн, я иду».
Приведя в порядок свою высокую шляпу, он протянул руку, чтобы постучать в дверь, но вдруг как будто что-то понял, в следующее мгновение его фигура мелькнула, и он оказался во внутреннем дворе.
Слегка кашлянув, он еще не успел заговорить, как свет в окне напротив уже зажегся.
Из-за окна раздался слегка хриплый, ленивый, соблазнительный женский голос.
«Какой ночной кот не спит посреди ночи и нарушает чужой сон?»
Великий Мастер Сяо сухо рассмеялся: «Шаньнян, моя полуночная жажда, дома нет вина…»
«О? Голос знакомый, неужели это тот ублюдок по фамилии Сяо?»
Великий Мастер Сяо скривил губы: «Это Сяо Ланъи, но не ублюдок».
«Пф, такой же распутник. Раз уж пришел, открываю, это же бизнес, не могу же я выгнать гостя. Пройдем в комнату».
Великий Мастер Сяо посмотрел на второй этаж: «Эм, уже поздно… Может, пойдем в зал?»
«Истинный Сяо знает, что уже поздно? Зал давно закрыт. Если считаете, что время неудобно, лучше прийти днем».
Великий Мастер Сяо почесал голову, в конце концов, он был вынужден подчиниться, жажда к вину разыгралась, он действительно не мог терпеть.
В следующее мгновение, не толкнув дверь и не открыв окно, он уже оказался в ее покоях.
«Ох-хо-хо! — Великий Мастер Сяо действительно бесстрашен, я еще не одета».
Перед ним предстала изящная красавица в шелковом платье, с наполовину приоткрытой грудью, глаза ее текли, опираясь на руку, она лежала на боку, ее белоснежные, длинные, круглые ноги были скрещены, то появляясь, то исчезая под тонкой вуалью, поистине захватывая дух.
Вид перед ним заставил Великого Мастера Сяо неловко отвернуться.
«Вот видишь, я же говорила, давай сменим место…»
Женщина хихикнула, она преувеличенно выпрямилась, даже не прихорашиваясь, босиком, кончиками пальцев ног касаясь пола, грациозно подошла к Великому Мастеру Сяо.
«Хе-хе, Сяо Ланъи, перед Ши Саньнян не притворяйся таким приличным».
Великий Мастер Сяо серьезно сказал: «Благородный муж не обманывает в уединении, я ведь предупредил».
Ши Саньнян засмеялась, ее очаровательные глаза мерцали: «Брось, как человек извне, ты любишь вино «Нюйэр Хуйн» и притворяешься? Иди, садись, пей».
С этими словами она взмахнула рукавом, повернулась и села, скрестив свои две большие белые ноги. Ее плечо и рука соскользнули с одежды, изящное запястье поднялось, взяв нефритовый ковшик, она налила в чашку вина.
Возраст этой женщины невозможно было определить, но ее шарм был поистине необыкновенным, каждое ее движение излучало силу, завораживающую сердце, особенно ее манеры — то приближаясь, то отдаляясь, то поддаваясь, то отстраняясь, они просто сводили мужчин с ума.
Но Великий Мастер Сяо, будучи не обычным человеком, тут же засмеялся и сел, вытащив из-за пазухи пару серебряных слитков и положив их на стол.
«Недавно потратил много денег, денег не хватает, выпью немного».
Ши Саньнян взглянула на серебряные слитки: «Всегда платишь вовремя, характер у Истинного Сяо не очень, а вот манера пить — отличная».
«Не иметь долгов, пить с удовольствием».
Сяо Ланъи, весело улыбаясь, проигнорировал первую часть ее фразы.
«Пожалуйста? Это двадцатилетнее выдержанное вино, передавшееся от моего отца, выпьешь глоток — останется меньше».
Сяо Ланъи глубоко вдохнул, прищурился: «Тц-тц, аромат крепкий, даже не выпив, уже пьян. Хорошее вино, хорошее вино».
Сделав небольшой глоток, он медленно выпил все до дна, прижал язык, издал звук «зззз», а затем выдохнул, словно все тридцать шесть тысяч пор на его теле расслабились.
Ши Саньнян, казалось, привыкла к этому, она не смотрела на него, а просто держала в руках дорогого персидского кота и расчесывала ему шерсть.
«У Мастера бессонная ночь, что-то беспокоит?»
Сяо Ланъи, наливая вино, скривил зубы: «Разве не мой император?»
Ши Саньнян слегка замерла, а затем подняла голову: «Ваше Величество Император Тяньцэ, он тебя обидел? Ну да, в мире, кроме твоего учителя, только он может тебя так контролировать».
Сяо Ланъи запрокинул голову, опираясь на скрещенные руки, и вздохнул: «Разве не так, он просто не перестает…»