Последнее сознание Линь Вэйвэй застыло на этом слайде PPT — тридцать седьмая страница, окровавленная красная колонна, застывшая там, и четыре слова «Пробел Q3» звучали как смертный приговор. Сердце резко сжалось, словно кто-то пронзил его дрелью, боль заставила глаза потемнеть, хлоп, и мир выключился. Когда она снова открыла глаза, мир завертелся, зрение расплылось, как в котле, и только через некоторое время удалось сфокусироваться. Над головой была не больничная бледная лампа, и не та люстра, которую ещё не выплатили по рассрочке в съёмной квартире, а слой нежно-розовой марли, вышитой банальными завитками пионов, бусы звенели при каждом движении, и чувствовалась дешевая укладочная жидкость для волос, которая вызывала боль в висках.
«М-м…» — я, прикрыв голову, села, чувствуя боль, словно кто-то стучал молотком внутри. Бесчисленные беспорядочные образы нахлынули в мозг: алые врата, холодный взгляд мачехи, нефритовый кулон на поясе Седьмого Принца… всё как в искаженных кодах, вызывая пульсацию в висках. Это не моя конура, и уж точно не реанимация. «Я… уснула в каком-то съёмочном павильоне?» — пробормотала я, но результат выбил меня из колеи — голос был настолько мягким, что мог бы выдавить воду, и я тут же замолчала — этот голос определенно не мой, мой хриплый голос даже петь караоке не попадал в тональность.
Я сползла с кровати, ноги ступили на ледяной каменный пол. Медное зеркало отразило лицо: снежная кожа, миндалевидные глаза, полные губы, поразительная красота, но при этом выражение моего ужаса, контраст был настолько абсурден. Я дотронулась до поверхности зеркала, холодная, и человек в зеркале повторил движение. «Чёрт…» — вырвалось браное слово, но всё тем же нежным голосом, настолько неуместным, что хотелось умереть на месте. Это не сон! Фрагменты в голове внезапно сложились в изображение высокого разрешения: Лин Вэй, пятнадцать лет, третья внебрачная дочь чиновника из Министерства чиновников, красива, но с ужасным характером, обычно издевается над служанками, тайно влюблена в Седьмого Принца Сяо Чэня, и больше всего ненавидит Су Цинъюэ — потому что в глазах Сяо Чэня есть только она. Я затаила дыхание, этот сюжет… не та книга «Прекрасная принцесса», которую я вчера всю ночь ругала до рассвета? Главная злодейка, с которой у меня совпадало имя и фамилия, закончилась так трагично, что от неё даже пепла не осталось. Тогда я ещё жаловалась: «Автор ненавидит Лин Вэй, что ли?»
Ну вот, теперь эта ненависть обернулась против меня. «Бам!» — дверь распахнулась, Цуйэр вошла с тазом воды, закатывая глаза: «Третья госпожа, вы наконец-то проснулись? Госпожа, старшая и вторая госпожи уже у вторых ворот, ждут вас.» Память подсказывала, что Цуйэр — личная служанка первоначальной владелицы, внешне уважительная, но внутренне презирающая донельзя. «Отправляемся? Куда?» — мой голос дрожал. Цуйэр посмотрела на меня, как на идиота: «На банкет с цветами в Резиденции Старшей Принцессы! Вы же уже полмесяца об этом болтали? Седьмой принц тоже там!» Банкет с цветами! Седьмой принц!
Две молнии ударили меня в макушку — первоначальная владелица впервые совершила самоубийство на этом банкете, подсыпав слабительное Су Цинъюэ, но выпив его сама, опозорилась на три дня. А сегодня — день казни!
Яд всё ещё спрятан в маленькой фарфоровой бутылочке под подушкой! Меня пробрала дрожь, я схватила Цуйэр за запястье: «Выбрось бутылку! Немедленно! Подальше!» Цуйэр растерялась: «Госпожа, но это…» — «Жизнь дороже денег? Иди!» — взревела я. Цуйэр, испугавшись, кубарем покатилась, выхватила бутылочку и убежала.
В комнате я осталась одна, обмякнув на вышитой скамеечке, сердце колотилось как сумасшедшее. Спокойно, Линь Вэйвэй, сколько штормов повидал офисный работник? Выжить — вот главная KPI! Раз не можешь избежать, значит, иди. Но я ни за что не пойду по проторенной тропе! С этого момента держаться подальше от главного героя, держаться за юбку главной героини! Су Цинъюэ — дочь Небес, следуя за ней, возможно, получится отсрочить смерть. — «Лин Вэй!» — закричала из-за двери кастелянша голосом, скрипучим, как ржавая дверь, — «Если не выйдешь, пойдёшь сама!»
Я глубоко вздохнула, надела это красное и фиолетовое платье, Цуйэр сделала мне тяжелую прическу «опавший табун», и каждая бусинка звенела при ходьбе. В зеркале я выглядела как раскрывший хвост павлин, даже если это было безвкусно, приходилось терпеть. Я толкнула дверь, яркое летнее солнце слепило глаза, в воздухе витал аромат цветов, смешанный с лёгким запахом конского навоза. Я сжала кулаки, ногти впились в ладони — больно, хорошо, значит, я жива. Идём, пойду вопреки всему. Посмотрим, сможет ли этот дурацкий сценарий нарушить мои планы, как порхающая бабочка. При этом в душе было смутное предчувствие: неужели инерция первоначального сюжета так сильна, что от неё трудно избавиться?