Она больше не позволит себе пасть в пучину греха ради чьих-то чувств.
Далее она намеревалась следовать своему плану. Вэй Яньвань, накинув шляпу, шагнула под дождь по направлению к Дворцу Юнхэ.
Бай Жуйцзи была неспокойна. Эта ночь обещала быть бессонной. Раскаты грома и вой ветра смешивались, проносясь над стенами дворца. Она прижимала руку к своему учащенно бьющемуся сердцу, не понимая, почему испытывает такое тревожное предчувствие.
Именно в это время Вэй Яньвань прибыла во Дворец Юнхэ.
Поскольку Бай Жуйцзи распорядилась пропускать Яньвань беспрепятственно, слуги Дворца Юнхэ без промедлений провели её во дворец. Бай Жуйцзи, увидев Яньвань, промокшую насквозь, почувствовала, как сжимается её сердце.
— Что случилось? Как ты могла попасть под такой сильный дождь и так промокнуть?
Яньвань промолчала, лишь потупив взгляд с покрасневшими глазами, она устремила его на Бай Жуйцзи.
Через некоторое время она, плача, бросилась к Бай Жуйцзи, но, остановившись в шаге от нее, тихо всхлипнула:
— Госпожа…
— Что случилось? Как ты так себя запустила? Давай, не говори сейчас. Слуги, принесите горячей воды, чтобы Яньвань могла принять ванну и вытереться. Не простудись.
Яньвань, дрожа от плача, позволяла Бай Жуйцзи распоряжаться ею.
Когда Яньвань полностью погрузилась в теплую воду, Бай Жуйцзи не выдержала:
— Почему у тебя столько ран на теле?
— Со мной все в порядке, госпожа, мне не больно, правда не больно.
— Они зашли слишком далеко! Так издеваться над слабой дворцовой служанкой.
Бай Жуйцзи вместе с Суюнь сели на скамейки у ванны. Наблюдая, как Вэй Яньвань дрожит от боли в воде, Бай Жуйцзи не могла сдержать гневных слов:
— Это возмутительно. Те люди совсем не ценят жизнь придворных, так издеваться над тобой.
Вэй Яньвань, окутанная паром, чувствовала, как кристально чистые слезы собираются в уголках глаз и по одной, за другой, скатываются вниз. Её нос был заложен, и она прошептала:
— Госпожа, не могли бы вы спасти меня? Я чувствую, что умираю. Я больше не смогу отплатить вам.
Бай Жуйцзи с полным боли сердцем погладила шрамы на её плечах:
— Не говори глупостей, ты не умрешь. Успокойся, я обязательно тебя спасу. Ты не должна умирать. Если ты умрешь, я сама отправлюсь в преисподнюю и велю Яньвану вернуть тебя назад.
— Я оскорбила того, кого не следовало оскорблять. Теперь мне придется отдать свою жизнь. В Цветочной палате я живу не как человек. Госпожа, не могли бы вы спасти меня, или попросить ту госпожу сжалиться и оставить меня в покое? Моя никчемная жизнь не стоит такого обращения.
— Нет, с этого дня я не позволю никому больше тебя обижать. Ты веришь мне?
Бай Жуйцзи вытирала ей тело.
— Верю. Госпожа, я верю вам. Вы — фея, сошедшая с небес, вы — мой спаситель.
Бай Жуйцзи велела Суюнь отойти и приготовить легкие для усвоения закуски и теплый напиток для согрева, а сама тем временем обрабатывала раны Яньвань. Глядя на пятна на ее теле, Бай Жуйцзи чувствовала, как ее сердце сжимается от боли.
Нет, так больше продолжаться не может. Если она и дальше будет пребывать в таком унынии, то действительно не сможет спасти Яньвань.
Бай Жуйцзи обрела решимость и начала наносить мазь на пятна на теле Яньвань:
— Успокойся, завтра я пойду в Цветочную палату и покажу тому управляющему, что такое дворцовые правила. Завтра же я доложу Императрице, чтобы тебя перевели из Цветочной палаты в мой дворец. Тогда, думаю, они не посмеют преследовать и обижать тебя.
— Спасибо, госпожа. В этом мире вы относитесь ко мне лучше всех. Я тоже буду вам всю жизнь благодарна.
Закончив с лекарствами, Вэй Яньвань послушно выпила несколько глотков теплой воды, чтобы согреть озябшее тело. Бай Жуйцзи нежно погладила её по голове:
— Оставайся здесь на ночь. Завтра я отправлюсь к Императрице, чтобы она перевела тебя из Цветочной палаты ко мне.
Вэй Яньвань послушно согласилась.
Глубокой ночью дождь начал стихать, переставая быть таким сильным, как в начале вечера. Лишь мелкая морось смешивалась с завывающим ветром, периодически доносившимися из-за окна.
Без громовых раскатов снаружи Дворца Юнхэ стало тихо. Но внутри дворца, казалось, покой не наступал.
В такой момент, если бы кто-то увидел их, он бы, несомненно, назвал Вэй Яньвань бесстрашной. Они лежали в одежде на кровати Бай Жуйцзи. Вэй Яньвань хотела еще поговорить с Бай Жуйцзи, но боль в теле становилась все отчетливее. Она поняла, что лекарство начало действовать. Вэй Яньвань хотела рассмеяться над собой: когда она храбрилась, ей не было больно, а теперь, когда она успокоилась и почувствовала заботу, ей казалось, что боль никогда не уйдет.
Но уголки её губ никак не могли изогнуться в улыбке. Вэй Яньвань, ощущая волны боли, пронзающие тело, не могла сдержать слез, катившихся одна за другой. Некоторые пропитывали ночную рубашку Бай Жуйцзи.
Бай Жуйцзи, почувствовав влагу на спине и плечах, издала тихий вздох. Повернувшись, она обняла Яньвань, нежно поглаживая её по спине:
— Всё пройдет, завтра будет лучше, всё станет хорошо.
— Угу. — Вэй Яньвань уткнулась лицом в грудь Бай Жуйцзи, обхватив её обеими руками, крепко прижимаясь. — Госпожа, не смейтесь надо мной, я плачу, потому что мне очень больно.
— Хорошо, я понимаю. Не буду смеяться. Пораньше ложись спать.
Бай Жуйцзи, как при укачивании ребенка, нежно похлопывала её по спине, напевая колыбельную. Вэй Яньвань крепко обнимала её, ощущая легкий аромат её тела. Так они и уснули в объятиях друг друга.
Этой ночью Яньвань могла плакать сколько угодно, но, возможно, после этого она перестанет использовать слезы как оружие против Бай Жуйцзи.
Она увидела искренность Бай Жуйцзи.
…
На следующий день. После бури и дождя наступил ясный солнечный день.
Они, наконец, смогли поспать до обеда. Проснувшись, они вместе позавтракали простой, но вкусной едой.
Бай Жуйцзи собиралась отправиться во Дворец Чанчунь, чтобы поговорить с Императрицей, но Яньвань остановила её:
— Госпожа, вы можете пойти попозже? Может быть, завтра?
— ? Почему?
Вэй Яньвань почесала затылок:
— Потому что сегодня я хочу отыграться на них, выпустить пар. Я не могу проглотить эту обиду и не хочу, чтобы меня били просто так. Я подумала, что даже если уйду, и у меня появится поддержка, я сначала хочу поиздеваться над ними, показать свою силу, чтобы они тоже почувствовали, каково это — быть обиженным. И… и у меня еще осталось кое-что незабранное. Мой багаж все еще в Цветочной палате.
— Хорошо, тогда будь осторожна. Не допускай сегодня больше никаких серьезных происшествий. Завтра, завтра утром я непременно пойду во дворец к Императрице.
— Я поняла, госпожа.
Бай Жуйцзи нежно сжала щеку Яньвань:
— Те вещи в Цветочной палате, если что-нибудь из них старое, изношенное, непригодное, не бери. Я куплю тебе новые, обеспечу всем необходимым. Только сама больше не получай травм и не позволяй себя в обиду.
— Да, спасибо, госпожа. Я пошла.
— Иди, будь осторожна.
Вновь оказавшись в Цветочной палате, Вэй Яньвань, под ярким полуденным солнцем, с удовольствием наблюдала за испуганными и настороженными взглядами окружающих.
Она совершенно не обращала внимания на их разношерстные взгляды и, подойдя к галерее, забрала второе из пары фениксов, унесенных вчера во Дворец Управления Сердцем, и отправилась во Дворец Чанчунь.