— Служанка из Цветочной палаты, из дворца Вэй Яньвань, приветствую Императрицу и Высокородную наложницу. Императрице — десять тысяч благословений и золотого спокойствия, Высокородной наложнице — десять тысяч благословений и золотого спокойствия.
— Встаньте. Ты — Вэй Яньвань, служанка из Цветочной палаты. Принесла цветы во дворец Чанчунь и не уходишь. Говоришь, есть важное дело, чтобы повидаться с этой госпожой. Ради чего же ты хочешь повидаться со мной?
— обратилась Ла́нхуа, удобно устроившись на тахте, выглядя чрезвычайно величественно и изящно.
Вэй Яньвань, оказавшись во дворце Чанчунь, заметила, что Высокородная наложница Гао Сиюэ тоже здесь. Похоже, эти двое действительно неразлучны. Красота этой парочки была очень приятна её глазам, — подумала Яньвань.
— Докладываю, госпожа… — Вэй Яньвань поклонилась. — Собственно, ничего важного нет. Просто вчера из Дворца Управления Сердцем сказали, что другая горлянка Феникса Вздымающееся Перо Феникса, благодаря тому, что Императрица и Его Величество Император — идеальная пара, живущая в полной гармонии, передали эту вторую горлянку Феникса также во дворец Чанчунь для созерцания Императрицей, чтобы продемонстрировать заботу Его Величества Императора об Императрице.
Фуча Ла́нхуа тихо рассмеялась, переглянувшись с Сиюэ. Гао Сиюэ, улыбаясь, ответила: — Похоже, Его Величество Император действительно очень почитает Императрицу. Он держит её слова в сердце.
Дав Ла́нхуа и Сиюэ немного насладиться радостью, Вэй Яньвань продолжила: — И ещё… Есть несколько вещей, о которых я хотела бы доложить лично. Дело первостепенной важности, прошу госпожу удалить всех посторонних.
Ла́нхуа была в хорошем настроении и, услышав это, кивнула, велев Су Лянь и Лянь Синь удалиться. Гао Сиюэ тоже хотела попросить Син Сюань и Мо Синь выйти, но Вэй Яньвань сказала: — Высокородная наложница, Син Сюань может остаться.
Гао Сиюэ немного растерялась, но всё же по-прежнему велела Син Сюань остаться. Вэй Яньвань, увидев, что Мо Синь собирается уходить, прямо сказала: — Потрудитесь, госпожа, подождать у двери и не подпускать никого близко, даже Лянь Синь и Су Лянь, спутниц Императрицы.
Ла́нхуа пребывала в недоумении и некотором раздражении: — Эта служанка пришла во дворец Чанчунь устанавливать свои правила? Кто здесь хозяин дворца Чанчунь? Кто хозяин задних покоев?
Императрица нахмурилась и громко спросила: — Вэй Яньвань, у тебя есть дело, которое ты должна доложить мне, и ты просишь, чтобы я удалила своих приближённых. Что это за дело?
Убедившись, что в комнате не осталось посторонних, Вэй Яньвань мгновенно упала на колени и, подняв правую руку к небу, поклялась: — Служанка обвиняет Чжуншэнь Ула Нара в тайной связи, осквернении задних покоев, и преступлении, заслуживающем смерти.
Фуча Ла́нхуа и Гао Сиюэ переглянулись, и в глазах обеих читалось неверие. Ла́нхуа была более сдержанна и не проявляла спешки. Гао Сиюэ же распахнула рот и вскрикнула, широко раскрыв глаза, и тут же спросила: — Тайная связь? Ты говоришь о ней! Правда? Она осмелилась на тайную связь?
Ла́нхуа ударила по столу: — Законы дворца суровы, ты, служанка, не имеешь права бездумно клеветать на придворных дам.
— Небеса — свидетели, если в моих словах есть хоть полслова лжи, пусть меня поразит пятью молниями, и я никогда не вознесусь, и умру ужасной смертью. — Вэй Яньвань, высоко подняв правую руку, которой клялась, твёрдо сказала.
Ла́нхуа в этот момент тоже пришла в себя и спросила: — Поскольку ты говоришь, что У… Поскольку ты говоришь, что наложница Сянь имела тайную связь, кто же этот любовник?
— Стражник Лин Юньчэ.
Обе собеседницы растерялись. Стражник? Кто этот стражник? Вэй Яньвань медленно ответила: — Стражник Лин Юньчэ — мой земляк. Служанка заняла у него серебро и собиралась его вернуть. Он стоял на страже в Холодном дворце, поэтому я отправилась к нему в Холодный дворец. Когда я нашла его в Холодном дворце, я своими глазами видела, как они вдвоём, через дверь Холодного дворца, тайно обменивались подарками и были неразлучны.
— Позже я почувствовала, что что-то неладно, и спросила других стражников Холодного дворца. Они сказали, что эта Ула Нара, с тех пор как её поместили в Холодный дворец, постоянно пытается заговорить с различными стражниками, прося их сделать что-то, что нарушает правила дворца. Другие стражники не соглашались, только этот Лин Юньчэ согласился на слова Ула Нара. Каждый день они вдвоём, переговариваясь, нежно болтали в Холодном дворце, кто-то поправлял манжеты, кто-то расстёгивал одежду. Они презирали правила дворца, игнорируя королевское достоинство.
Вэй Яньвань добавила: — В тот день в комнату Ула Нара забралась змея. Лин Юньчэ один бросился внутрь и пробыл там очень долго. Что они делали потом, нам неизвестно. Но я могу поклясться: между ними нет никакой невинности.
Ла́нхуа задумалась: — Есть ли на это доказательства?
— Я видела это своими глазами, это не слухи. Многие стражники Холодного дворца, а также отвергнутые наложницы Холодного дворца могут служить мне свидетелями. Я смею жизнью своей гарантировать, что это абсолютно правда.
Вэй Яньвань усилила напор: — Я готова поклясться семьёй Вэй, что если в моих словах будет хоть слово лжи, вся моя семья будет уничтожена, не оставив потомства.
Ла́нхуа, видя её такую клятву, поняла, что сказанное ею не ложь, и уже собиралась сказать, что тщательно расследует это дело, чтобы избежать обвинения невиновных.
Вэй Яньвань снова заговорила: — Во-вторых, у меня есть ещё одно важное дело, о котором я должна сообщить Императрице и Высокородной наложнице.
Ла́нхуа, немного потрясённая первой порцией новостей, услышав, что у неё есть ещё что-то важное, снова сосредоточилась: — Говори.
— Я знаю, что императрица-мать тайно приказала императорским врачам навредить здоровью Высокородной наложницы, чтобы она умерла от болезни, от которой нет лекарств.
Теперь Гао Сиюэ действительно не могла оставаться спокойной.Благородная наложница Хуэй, услышав это, была так потрясена, что вскочила и указала на Вэй Яньвань: — Ты, ты говоришь правду? Ты говоришь чушь! Смеешь обвинять императрицу-мать!
Вэй Яньвань ответила без колебаний: — У меня нет такого намерения! Это дело имеет первостепенное значение. Я не смею врать и обвинять императрицу-мать, обманывать Императрицу и Высокородную наложницу.
— Когда я разносила цветы в Цветочной палате, я часто перемещалась между различными дворцами. Однажды, проходя через Императорский сад, я услышала, как императрица-мать и её евнух — некий Чэн Хань — обсуждали болезнь Высокородной наложницы. Императрица-мать приказала госпоже Фу Цзя найти нескольких императорских врачей, сказав, что нельзя позволить одному императорскому врачу Ци Жуци знать о болезни Высокородной наложницы. Я тогда подумала, что это странно. И услышала, как императрица-мать сказала, что семья Гао заставила её потерять дочь, поэтому она не позволит Гао Бинь жить спокойно.
Гао Сиюэ, прижимая руку к сердцу, была успокоена Син Сюань и снова села на стул. Ла́нхуа тоже утешила её: — Сиюэ, не волнуйся, не паникуй.
— Позже, в один из дней, когда я видела, как императрица-мать прогуливалась по Императорскому саду, я снова услышала, как императрица-мать сказала, что Гао Бинь заставил её дочь выйти замуж далеко, поэтому она также заставит Гао Бинь потерять свою дочь. Она приказала императорским врачам затягивать лечение Высокородной наложницы, не давать ей выздороветь, желая, чтобы Высокородная наложница умерла от болезни во дворце, а господин Гао был бы убит горем.
Вэй Яньвань продолжала, каждое её слово было чётким, каждое предложение — болезненным: — Я не знаю подоплёки этих событий, но… но я знаю, что Высокородная наложница заботится о своих слугах, и служанки во дворце хотят служить вам в вашем Дворце Сяньфу. Я знаю, что Высокородная наложница — добрый человек, поэтому я не могу видеть, как вы… как ваша душа покидает этот мир…
— Но я — никто, и мой голос слаб, поэтому я, я была вынуждена обратиться к Императрице. Я знаю, что Высокородная наложница дружит с Императрицей, и Императрица, безусловно, найдёт выход. Поэтому сегодня я пришла во дворец Чанчунь, чтобы повидаться с Императрицей и рассказать ей об этом. Я также надеюсь, что болезнь Высокородной наложницы скоро вылечится.
Ла́нхуа, увидев, что Сиюэ покраснела, но уже успокоилась, тоже почувствовала облегчение и некоторое облегчение.
Ла́нхуа перевела дух, но Вэй Яньвань всё ещё говорила!