— Что? В этой каменной статуе запечатано сознание Племени Тьмы, и это одно из семи других истинных божественных воплощений души? — Чжэн Ушэн воспылал праведным гневом. Он знал, что одно из восьми воплощений души, Пин Ли, уже было невероятно сильным, а если добавить ещё одно...
Боюсь, это перевернёт всё вверх дном в той Юй Нянь!
— Нет, это лишь сознание обычного представителя Племени Тьмы. У каждого из Племени Тьмы есть свой уникальный Великий Путь. Его Великий Путь — это Печать, позволяющая вырезать неизгладимый след в теле души.
— Разумеется, мой Великий Путь — это время, — изложил Пин Ли в море сознания Чжэн Ушэна.
— Чего ты возишься? Живо поднимайся! — нетерпеливо поторопил его Пань Чжэнь.
Услышав это, Чжэн Ушэн, немного поколебавшись, встал на круглую платформу.
В следующее мгновение всё тело Чжэн Ушэна окутал зелёный свет.
В море сознания появился другой старый даос с бессмертным обликом. Он приоткрыл презрительные и глубокие глаза, и его надменный взгляд скользнул по душе Чжэн Ушэна.
В тот миг, когда этот старец увидел Пин Ли, выражение его лица с ужасающей скоростью начало меняться!
От шока к страху, затем к восторгу, а после его затрясло!
— Ве... Великий Генерал? — Старец мгновенно бросился к нему, рыдая, и рухнул на колени перед Пин Ли.
— Ты? — Пин Ли не проявил особой реакции.
— Великий Генерал, ты... ты всё ещё жив! Тьфу! Великий Генерал явился! Должно быть, чтобы возродить славу Племени Тьмы! Великий Генерал...
— Хватит, сперва заверши Печать, — прервал его Пин Ли.
— Великий Генерал, как ты оказался в теле человека? Неужели ты сейчас не властен над собой? Хорошо, я сперва уничтожу эту никчёмную душу, чтобы Великий Генерал мог захватить это тело! — В глазах старца внезапно мелькнула жестокость.
— Ищешь смерти! Это мой господин! — Серп в руках Пин Ли издал гудящий звук.
— Гос... господин? Как этот жалкий человек может быть... Неужели! Неужели он реинкарнация Короля Тьмы? — Старец снова вскрикнул, после чего посмотрел на Чжэн Ушэна с крайне потрясённым видом.
— Подожди, что ты только что сказал? Уничтожишь мою душу? — В море сознания появился сам Чжэн Ушэн.
— Тебе не нужно сомневаться, ты всё равно не поймёшь. Просто заверши Печать, и всё, — строго произнёс Пин Ли.
— Слушаюсь, — старец не осмелился спорить, боясь испортить дело, но в этот момент его сердце уже не могло описать своего волнения.
Вскоре Чжэн Ушэн завершил Печать. По сути, в душе просто появилась ещё одна метка, не имеющая значения, не причиняющая вреда и символизирующая некий статус.
— Великий Генерал, это лишь малая толика моей воли, я не могу оказать Великому Генералу большой помощи, прошу простить. Я не знаю, живо ли ещё моё исходное тело. Если в один прекрасный день я встречусь со своим исходным телом, думаю, я пойду для Великого Генерала и в огонь, и в воду! — Старец опустился на одно колено, его слова были праведны и решительны!
— Достаточно иметь такое намерение, — Пин Ли слегка махнул рукой, и воля старца исчезла из моря сознания Чжэн Ушэна.
— Что так долго? — Пань Чжэнь с недоумением спросил Чжэн Ушэна, который никак не мог завершить Печать. Ведь обычно на Печать уходит одно дыхание.
— Ничего не поделаешь, у меня душа крепкая! — Чжэн Ушэн ответил недружелюбно.
— Посмотрим, как долго ты ещё будешь таким крепким. Сперва пойдём со мной в одно место, — Пань Чжэнь махнул Чжэн Ушэну рукой.
За всё время пути ни один солдат не поприветствовал Пань Чжэня. Похоже, у этого командира Армии Кухонных Огней не было никакого реального авторитета.
Они подошли к двери, возникшей из пустоты. В центре двери находилось фантастическое пространство из разноцветного стекла, сквозь которое невозможно было разглядеть, что внутри.
Как только Пань Чжэнь вошёл в дверь, его аура полностью исчезла.
Чжэн Ушэн последовал за ним и в следующее мгновение оказался в том самом Ином мире.
Тысячи печей-треножников, в каждом из которых заточено бесчисленное множество культиваторов.
Выходит, раньше он попал всего лишь в одно из мест Армии Каньнань? То есть, место, где готовят и разводят огонь?
А когда он попал в этот Иной мир, то обнаружил, что его тело стало огромным, высотой в десятки тысяч чжанов!
Человечки, запертые в печах-треножниках, теперь смотрели на Чжэн Ушэна так же, как когда-то сам Чжэн Ушэн смотрел на Пань Чжэня.
Это было крайне устрашающе.
— Почему так? — Чжэн Ушэн спросил в полном недоумении. Теперь он сам стал Великаном.
Те культиваторы, запертые в печах-треножниках, казались муравьями, съёжившись в кучу, словно перед лицом божества.
Ведь среди заточённых здесь самые слабые культиваторы были из Царства Цветущего Короля!
Даже в его родной Обители Бессмертных Царство Цветущего Короля было вершиной, но здесь они были всего лишь овцами, ожидающими заклания, не имея сил сопротивляться.
— Это Мир Слияния Пустоты, о котором я говорил, нейтральная Плоскость, которую никто не контролирует. Главнокомандующий освоил это место и сделал его тыловой базой Армии Каньнань.
— А эти муравьи здесь — наше военное питание. Что касается проблемы с размером тела, о которой ты хочешь спросить, то это потому, что после того, как ты ступишь в Мир Десяти Тысяч Концов, твоё тело будет преобразовано Великим Путём Закона Мира Десяти Тысяч Концов.
— Законы этой Плоскости не могут выдержать нормальную структуру твоего тела, поэтому, когда ты спускаешься в этот мир, твоё тело увеличивается до такого состояния, — беззаботно объяснил Пань Чжэнь, словно уже много раз повторял это.
Выслушав это, Чжэн Ушэн почувствовал, как его мировоззрение постоянно меняется. Даже прожив миллион лет, перед этими людьми, жившими неизвестно сколько, его мировоззрение бесконечно расширялось.
— Не стоит так поражаться. На самом деле я прожил всего лишь триста миллионов лет. Однако, когда ты ступишь в Мир Десяти Тысяч Концов, ты поймёшь, что время — это просто цифра, потому что в Мире Десяти Тысяч Концов не существует времени! — Пань Чжэнь, увидев удивлённое лицо Чжэн Ушэна, тихо усмехнулся.
— В Мире Десяти Тысяч Концов нет времени! — Сердце Чжэн Ушэна снова сотряслось!
Что означает отсутствие времени!
На самом деле это была не мелочь вроде исчезновения смены дня и ночи. Это означало, что во всей этой Плоскости нет энтропии!
Другими словами, деревья не увядают, люди не стареют!
Все вещи относительно вечны. Проще говоря, здесь может существовать вечный двигатель!
— Ах да, а сколько лет тебе понадобилось в той варварской земле, чтобы прорваться на Уровень Хаоса? — спросил Пань Чжэнь, поправляя печь-треножник, словно вёл светскую беседу.
— Около миллиона лет, — ответил Чжэн Ушэн.
— Что? Ты шутишь, что ли? Миллион лет? Держишь меня за дурака? — выругался Пань Чжэнь. Нынешняя молодёжь становилась всё более своенравной, ложь так и слетала с языка.
Ведь даже второй человек в Армии Каньнань, Гу Цзин, потратил десять миллионов лет, чтобы прорваться на Уровень Хаоса и попасть в Мир Десяти Тысяч Концов.
И эти десять миллионов лет уже были потолком во всей Армии Каньнань. За исключением таинственного командующего Юй Няня, Гу Цзин был самым ярким гением; его невероятный талант позволил ему быстро занять пост генерала.
А обычным солдатам требовались сотни миллионов лет, чтобы прорваться на Уровень Хаоса.
— Не веришь — как хочешь, — не стал обращать внимания Чжэн Ушэн. Он пришёл сюда не для того, чтобы быть поваром в Армии Кухонных Огней, а чтобы найти возможность убить ту женщину.
И, если честно, найди он ту пещеру на Горе Тёмной Луны пораньше, то, возможно, вознёсся бы сюда всего за несколько десятков тысяч лет.
Пока он размышлял, взгляд Чжэн Ушэна скользнул в сторону, и он обнаружил, что в одной из печей-треножников перед ним заперты Чан Чунь и другие!
— М? Чан Чунь? — Чжэн Ушэн поспешно подбежал. Присмотревшись, точно, Чан Чунь!
Но даже простояв прямо перед Чан Чунем несколько вдохов, Чан Чунь его не узнал.
Даже если Чжэн Ушэн стал великаном, это не должно было помешать его узнать.
Судя по испуганному взгляду Чан Чуня, он и правда не узнавал его.
— Не думай, он не сможет тебя узнать, — Пань Чжэнь понял с одного взгляда.
— Почему?
— Потому что время в каждой Плоскости течёт по-разному. Ты провёл в Мире Десяти Тысяч Концов всего несколько десятков вдохов, а в той варварской земле уже, наверное, прошло десять тысяч лет.
— Что? Несколько десятков вдохов, а в Обители Бессмертных уже прошло десять тысяч лет! Но разве он не был уже... разве он не был уже мёртв? — Мозг Чжэн Ушэна готов был взорваться. Перепутанные временные линии, бесконечно возрождающиеся культиваторы Обители Бессмертных.
Это он сам способен к бесконечному возрождению, или так могут все? Почему такая чудовищная разница во времени?
Сколько ещё неразгаданных тайн во всём этом!
— Парень, похоже, любопытство у тебя сильное. Ладно, расскажу тебе немного.
— Та Обитель Бессмертных, где ты был раньше, считается у нас семьдесят восьмой клеткой. Те культиваторы, нет, точнее, вся Обитель Бессмертных, — это Малый Мир, созданный командующим.
— Этому миру дали самый низший закон, то есть время. Каждые несколько дней командующий посылает людей в Нижний Мир, чтобы собирать духовную энергию всех культиваторов, достигших определённого стандарта.
— Однако в некоторых Малых Мирах могут родиться такие, как ты, способные разорвать время. Пока ты не достигнешь Уровня Хаоса, сколько бы раз ты ни умер, время этого Малого Мира будет откатываться на десять тысяч лет назад.
— Когда ты достигаешь Уровня Хаоса, тебя призывают в Мир Десяти Тысяч Концов на военную службу. А после твоего вознесения этот Малый Мир перезагружается на некоторое время, то есть стирает все следы твоего существования.
— Конечно, когда перезагруженное время совпадёт со временем твоего вознесения, временная линия этого мира вернётся в нормальное русло. Если говорить прямо, это твой единственный шанс увидеть их снова. Когда они умрут здесь, они больше никогда не возродятся.
— И таких клеток, как эта, у нас больше тысячи. Что касается того раза, когда ты здесь устроил переполох и был отправлен обратно на перевоспитание на десять тысяч лет, то на самом деле мы ждали здесь меньше одного часа, — тут Пань Чжэнь вдруг почувствовал неладное.
Столько культиваторов вознеслось, но командующий ни разу не появлялся лично. А этот парень по имени Чжэн Ушэн...
Заставил командующего ждать здесь несколько часов.
— Ладно, мне надоело с тобой болтать. Сначала я научу тебя, как переплавлять эликсиры бессмертных, — Пань Чжэнь схватил несколько десятков культиваторов.
А Чжэн Ушэн в это время застыл на месте, по спине побежал холодный пот...