Видя, как Мужун Цзэ радуется, Су Ли рассмеялся: «Похоже, небеса тебе благоволят. Этот плод может исцелить твои раны, верно?»
Мужун Цзэ кивнул: «Да, это Красный Нефритовый Плод. Он может восстановить поврежденные энергетические каналы, и я смогу использовать некоторую духовную силу. Моя сила будет эквивалентна Стадии Заложения Основ. Хотя это далеко от моего полного расцвета, я смогу совершить полет на мече обратно в секту».
Су Ли знал, что как только Красный Нефритовый Плод будет собран, Мужун Цзэ покинет деревню Суцзя еще быстрее. Хотя он все еще был должен Системе много очков, его задача как «инструмента» Мужун Цзэ была выполнена. Небесный Дао больше не мог им управлять, он был свободен, и однажды он уйдет.
«Тогда хорошо, я принесу его тебе». Су Ли выдвинул складной стул, усадил Мужун Цзэ и вызвался принести плод.
Эта долина представляла собой естественно сформированный бассейн, но из-за роста Багряной Нефритовой Лианы на берегу не было другой растительности. Мхи и сорняки не могли расти, но у края пруда были отвесные скалы, через которые забраться было невозможно. Таким образом, был только один путь — через пруд.
Су Ли достал веревку, привязал один конец к выступающему камню на берегу, а другой взял в руку. Он не знал, насколько глубоким был этот пруд, или была ли там грязь на дне. Можно ли было переплыть, или он был настолько мелким, что можно было только идти.
«Подожди, если ты так пойдешь, ты погибнешь!» Сердце Мужун Цзэ дрогнуло, он быстро схватил Су Ли, который шел вперед. «На дне этого пруда нет живых существ. Возможно, Багряная Нефритовая Лиана очень старая, ее корни проникают на дно пруда, выделяя морозный яд, который делает воду холодной и не позволяет жить живым существам. Мое телосложение особенное, я не боюсь холода, я сам пойду».
Су Ли полусерьезно полунедоверчиво спросил: «Правда? Ты не боишься морозного яда?»
Это правда, но это для обычного времени. Такой холодный пруд может быть хорошим местом для культивации, но для него с разорванными энергетическими каналами эта вода была чем-то, чего он едва мог коснуться. Это могло вызвать утечку духовной силы в его теле, что привело бы к ухудшению его травмы в легких случаях или к отступлению ци в тяжелых. Но он не сказал этого сразу, иначе, учитывая характер Су Ли, тот, несомненно, оглушил бы его и отнес домой.
После того, как формация была снята, духовная энергия из тайного царства начала утекать. Вскоре это место привлечет культиваторов для исследования. Шанса больше не будет. Более того, если это будут люди из Секты Цинхуэй, его ждала бы только смерть.
Таким образом, у Мужун Цзэ был только один путь — он должен был собрать эти шесть Красных Нефритовых Плодов.
«Угу, правда». Мужун Цзэ постарался выглядеть как можно менее серьезным и солгал Су Ли, чувствуя большое давление. «Я родился с холодной конституцией, многие яды на меня не действуют, особенно морозный яд».
Рискуя усугубить свои травмы, он должен был собрать эти плоды. Он не беспокоился, поскольку рядом был Су Ли, который отнес бы его домой.
Су Ли перестал его останавливать и с беспокойством сказал: «Мужун Цзэ, будь осторожен, держись за веревку. Вода в этом пруду неглубокая, переплыть ее нельзя, придется идти пешком. Если что-то пойдет не так, я смогу вовремя тебя вытащить».
Мужун Цзэ кивнул, снял плащ и положил его на стул, взял у Су Ли веревку и шагнул в холодный пруд.
Мужун Цзэ все же недооценил силу этой воды. Пройдя всего несколько шагов, его духовная сила начала утекать. Боль, словно разрываемые энергетические каналы, заставила его невольно выплюнуть глоток крови.
«Мужун Цзэ!» Су Ли был поражен. Он невольно потянул веревку. Мужун Цзэ упрямо шел вперед. Су Ли почувствовал его силу и не посмел оказывать на него давление, но боялся, что тот снова выплюнет кровь. Он на мгновение растерялся. «Быстро возвращайся! Ты не сможешь дойти до плодов, если будешь так держаться!»
Видя, как он без остановки отхаркивает кровь, Су Ли принял решительное решение и изо всех сил потянул его обратно.
Мужун Цзэ, не желая того, упал в объятия Су Ли, пристально глядя на алые плоды. Как не хотелось сдаваться. Неужели ему суждено погибнуть здесь?
Су Ли чувствовал, что Мужун Цзэ вот-вот превратится в ледяную скульптуру. Он поспешно полез к его одежде, затем завернул его в плащ и начал растирать его руки, его голос дрожал: «Мужун Цзэ, ты в порядке? Тебе не следовало туда идти!»
Мужун Цзэ, теряя сознание, позволил Су Ли раздеть себя догола, завернуть в плащ и обнять. «Красный Нефритовый Плод…»
Су Ли, с мрачным лицом, снял свой собственный плащ, покопался в корзине и достал несколько дров. Он слышал от Системы, что Красный Нефритовый Плод растет у края холодного пруда, поэтому Су Ли положил немного нарубленных дров и завернутый в промасленную бумагу древесный уголь в корзину. Он тут же развел небольшой костер для Мужун Цзэ.
Закончив все это, Су Ли обнаружил, что Мужун Цзэ уже потерял сознание.
Су Ли стоял у края пруда. Судя по шагам, которые сделал Мужун Цзэ, пруд был не очень глубоким и не очень большим, его нельзя было переплыть. На дне пруда было немного ила, можно было идти чуть быстрее. Система могла дать ему минуту защиты. Примерно двадцать шагов, и это должно было занять меньше минуты. Веревка была очень длинной, и ее можно было привязать к Багряной Нефритовой Лиане на другой стороне, чтобы сократить время пересечения пруда при возвращении.
Хорошо, Су Ли глубоко вздохнул, свернул веревку и взял ее в руку, сказав Системе: «Когда я войду в воду, ты включишь защитный барьер, и отключишь, когда я выйду на берег. Когда я снова войду в воду, снова активируй его».
Система дала утвердительный ответ. Только тогда Су Ли вошел в воду. Как только он вошел в воду, холод чуть не превратил его в ледяную скульптуру. Система своевременно активировала защиту. Кроме холода, Су Ли мог контролировать скорость и быстро двигаться к другой стороне.
Как только Су Ли выбрался на берег, он спросил Систему и узнал, что потратил 40 секунд, чтобы добраться сюда. К счастью, оставалось еще 20 секунд.
Су Ли достал кусок ткани, который обычно использовал как полотенце, обернул им плод, сорвал его и сунул за пазуху. Затем он привязал веревку к Багряной Нефритовой Лиане, сделав очень простой веревочный мост.
Су Ли привязал себя полосой ткани и, используя инерцию, скользнул обратно. К сожалению, он все равно попал в воду наполовину пути, и защитный барьер должен был отключиться через десять с небольшим секунд. В тот момент Су Ли почувствовал, что его бросили в морозильную камеру. Ноги онемели и так застыли, что не двигались. Руки дрожащими пальцами крепко держались за веревку. Переход с защитным барьером занимал десять с небольшим секунд, без него — десять с лишним минут. При обычной человеческой плоти и крови морозный яд не убил Су Ли мгновенно только благодаря десяти годам ежедневных тренировок. Его Ян энергия была полна, а тело было морозостойким.
Морозостойкость — это одно, а отравление — другое. Губы Су Ли стали синими, сознание начало немного неметь. Он стиснул зубы и упорно шел обратно. С трудом выбравшись на берег, он, словно гусеница, добрался до костра и сунул за пазуху Мужун Цзэ сверток с плодами.
Сознание Су Ли помутилось. Он протянул руку, чтобы снять одежду, и надеть внешнюю одежду, которую снял перед тем, как войти в воду, но обнаружил, что его руки и ноги совершенно не слушаются. Он лежал, полностью закоченев, рядом с Мужун Цзэ.
Ах, от него идет холод! Сейчас его температура, вероятно, не отличается от морозильной камеры. Интересно, сможет ли он это пережить? Если он умрет сейчас, он не сможет вернуться в современный мир, верно? Десять лет прошло, и его, вероятно, уже кремировали? — рассеянно подумал Су Ли.
Духовная сила в теле Мужун Цзэ успокоилась. Он открыл глаза и увидел сцену, которая его потрясла. Су Ли, одетый в тонкую нижнюю одежду, покрытую слоем инея, лежал рядом с ним, закоченев, с синими губами и едва дыша.
Рядом с ним над прудом висела веревка.
Что тут было угадывать? Когда он потерял сознание, Су Ли сам пошел и собрал для него плоды!
Мужун Цзэ выбрался из пруда. Когда он двигался, плащ раскрылся, и из его груди выпал сложенный в полотенце маленький сверток. В нем были Красные Нефритовые Плоды, о которых он так мечтал, но ему было не до них. Он подполз к Су Ли, поднял его и тоже стянул с него всю одежду, а затем, следуя его примеру, завернул его в плащ. К счастью, Су Ли перед уходом положил плащ в свою корзину. Теперь они вдвоем не были бы в таком затруднительном положении, не имея даже прикрытия.
Су Ли — его счастливый талисман. Его спасение на этот раз было результатом решимости Су Ли и его тщательной заботы.
«Су Ли! Очнись!» Мужун Цзэ крепко обнял Су Ли, лишь сожалея, что у него самого нет теплого тела, чтобы согреть Су Ли, и нет духовной силы, чтобы избавить его от морозного яда. Мужун Цзэ снова возненавидел свою утраченную духовную силу, не в силах сделать даже такие простые вещи.
Су Ли — просто дурак. Кто бы стал делать такое для человека, которого он случайно спас и с кем встретился лишь на мгновение? В этом мире только такой дурак, как Су Ли, мог так до конца воплотить слова «Я хочу тебя защитить».
Сердце Мужун Цзэ сжималось от непонятной боли: «Дурак, тебе не нужно было этого делать».
«Мужун… Цзэ», — пробормотал Су Ли.
«Я здесь». Мужун Цзэ заметил, что иней на теле Су Ли постепенно исчезал, кожа уже не была такой холодной, как раньше, но его дух и энергия значительно ослабли. Морозный яд проник в его энергетические каналы. Как смертный, сможет ли он это выдержать? Мужун Цзэ впервые в жизни по-настоящему испытал страх потери.
«Плод, ешь». Су Ли пришел в себя, но чувствовал себя так, будто находится в морозильной камере, холод пробирал до зубов. С трудом контролируя рот, он смог выдавить два простых слова: «Ешь… плод».
Из-за холодной конституции Мужун Цзэ его ладони были холодными. Он положил руки у огня, чтобы погреть их, а затем начал растирать лицо Су Ли. Он повторял это десятки раз, прежде чем ему удалось вернуть немного тепла на лицо Су Ли. «Здесь небезопасно. Съев его, тебе придется долго культивировать и не сможешь двигаться. Съешь его, когда вернемся».
Красные Нефритовые Плоды лежали на земле, никто не обращал на них внимания. Шесть алых плодов безмолвно лежали на холодной земле.
Зубы Су Ли стучали, холод, окутавший его тело, заставлял его непрерывно дрожать. Он хотел как можно скорее вернуться домой, чтобы Мужун Цзэ мог принять лекарство и поскорее выздороветь.
Его слабый вид не шел Мужун Цзэ. Когда он был здоров, его полет на мече, несомненно, затмил бы всех главных героев в сериалах о боевых искусствах.