На следующее утро, уже под утро, погода была пасмурной.
Я стоял у двери, готовый отправиться в путь, и услышал наставление Трины: «Не ходи на второй уровень».
— Хм, понял.
Выйдя на улицу, я почувствовал некоторую гнетущую атмосферу в городе, возможно, из-за пасмурной погоды. Лишь редкие прохожие и медленно едущие повозки.
Фигу, как всегда, прибыла раньше меня.
— Доброе утро — поприветствовал я её.
— Доброе утро.
— Редкий пасмурный день.
— Ну, зима скоро… Ты сегодня не будешь принимать заказы?
— Да, сегодня мне нужно отдать кинжал на обслуживание.
— Правда? Тогда пойдём.
За эти два месяца мы с Фигу достаточно сблизились. В промежутках я дважды навещал Филь — эта девочка всё такая же беззаботная и жизнерадостная, как увидела меня, сразу назвала «старшим братом».
Их условия жизни значительно улучшились, мухи больше не вились над головой, и одежда у них стала новая. Однако с жильём пока ничего поделать не удалось.
Спустившись на первый подземный уровень и проведя быструю зачистку, я собрался возвращаться. Кстати, на первом уровне мне больше не нужно носить маску, сражаться стало скучно. Вот почему я так хотел спуститься на второй уровень, и вот почему Три́на меня предостерегала.
— Слушай, ты уже два месяца «авантюрист D-ранга» — неужели не думал спуститься на второй уровень? — спросила меня Фигу. — Заработанных тобой ларов должно хватить на комплект защитного снаряжения, верно?
«Я говорил, что так и есть, но Три́на не разрешает мне спускаться, а дядя в магазине сказал, что мне ещё не хватает опыта. Так что, лучше пока забыть. Насчёт защитного снаряжения — я всё равно не разбираюсь в том, какое лучше, а какое хуже. Три́на тоже сказала искать кого-то ещё. В общем, ничего не получается».
— Хорошо, хорошо, в любом случае я не смогу тебе помочь. Просто продолжай тренироваться.
— Угу.
Сказав это, мы как раз проходили мимо прохода на второй уровень. Фигу остановилась, и в её глазах зажёгся огонёк: — Слушай, почему бы тебе не попробовать прямо сейчас?
— А?
— Я приведу одного гоблина, а ты потренируешься. — Сказав это, она достала из кармана зелёное растение.
— Нужно только поджечь его, и когда гоблин подойдёт, всё будет готово.
— Как ты гарантируешь, что приведёшь только одного?
— Ох, гоблины — стайные существа, обычно они собираются в более глубоких местах. Только изредка несколько особей бродят у входа в проход. Если зажечь такую маленькую веточку, проблем не будет. — Сказав это, она присела у входа на второй уровень и, повернувшись ко мне, спросила: — Ну как?
— Раз так, попробуем.
— Отлично!
Она принялась поджигать растение, дым потянулся внутрь прохода, где не было ни малейшего света.
Пока ждали, Фигу, стоя рядом, с хитрой ухмылкой произнесла: — Хе-хе, если не справишься, можешь попросить у меня помощи!
— Отвали.
Я надел маску и приготовил кинжал. Мы оба замолчали и стали ждать.
— Добро пожаловать, мисс Три́на.
Раскрылся синий световой путь.
— Тренировочный режим.
— Активирован.
В центре поля зрения появилась белая линия.
В последний раз я использовал маску пятнадцать дней назад.
……
Примерно через несколько минут световой путь в поле зрения замигал красным. Я мгновенно напрягся, представляя, как зелёный гоблин с кинжалом выходит из прохода, издавая зловещий смех.
Однако,
— Ууу… — Вместе со знакомым звуком появилась сине-белая у-у-гриб, ростом по щиколотку Фигу.
Он остановился, сначала посмотрел на меня, потом на Фигу, и издав звук «у», мелкими шажками пошёл вверх, между нами.
— Ааа~! Какой милый! — Фигу мгновенно растаяла и протянула руку, чтобы схватить его.
Я резко дёрнул её за плащ: — Верить или нет, но в этот раз я продам тебя.
— Э?! Ты такой бессердечный.
Она с сожалением посмотрела на меня, прекратив сопротивление.
А почему я так сказал? Потому что в прошлый раз она уже пыталась его схватить.
В тот момент, когда она коснулась жёлтого у-у-гриба, тот выпустил жёлтый газ, и она тут же рухнула на землю. К счастью, она только уснула. Пришлось нести её обратно, что доставило кучу хлопот.
Видя, что она потеряла интерес, я отпустил её.
— На сегодня хватит, хоть и немного жаль. — Я посмотрел на вход второго уровня и приготовился убрать кинжал.
— Ай-яй, — Фигу похлопала меня по спине. — Попробуем завтра ещё. Пойдём, я великодушно тебя провожу до оружейной.
Когда мы собрались уходить, в моём поле зрения возникла ситуация, которой я никогда раньше не видел.
— Приготовьтесь к конфликту.
Это был первый раз, когда я увидел, как световой путь замигал оранжевым. И я вспомнил некоторые слова.
— Три́на, что означает, когда световой путь мигает оранжевым?
— В списке погибших прибавится несколько имён. Но не волнуйся, ты с этим не столкнёшься.
— Эй, Ся Хэсюнь, о чём ты задумался? — Фигу потянула меня за рукав. — Не идём?
— Фигу,
— Да?
— Беги.
— А?
Хух! Плюх!
Это было ощущение, будто меня ударили по голове верёвкой, толщиной с мою голову.
Дзынь—
Это был единственный звук, который я мог услышать.
А потом всё, что осталось, это чернота перед глазами.
——————
Хух! Плюх!
Услышав этот свист ветра, Ся Хэсюнь прямо на глазах у Фигу исчез.
— Бум!
Ся Хэсюнь врезался в стену неподалеку и, издав глухой звук, упал на землю. Кровь, хлынувшая неведомо откуда, за несколько секунд покрыла всю землю вокруг его головы.
— Fire!
Бах!
Двухлетний опыт помощника подсказывал Фигу, что, несмотря на то, что представляет из себя это чёрное полосатое нечто, сейчас нужно сосредоточиться на возвращении на поверхность.
После того, как щупальце было поражено молнией, оно взорвалось в воздухе. Остатки быстро дёрнулись несколько раз, а затем отступили обратно в проход.
Увидев это, Фигу тут же подбежала к Ся Хэсюню и подняла его. Обнаружив, что его голова вся в крови, она забеспокоилась и изо всех сил направилась к проходу, ведущему на поверхность.
Но чтобы предотвратить новое нападение, ей приходилось двигаться медленно, постоянно следя за спиной.
Если его грудь будет пробита, идти до входа в Подземелье будет напрасно.
Как и следовало ожидать, пройдя некоторое расстояние по проходу, волоча Ся Хэсюня, Фигу, эта штука снова появилась.
Острый наконечник, освещаемый факелом, сверкал холодным светом, направленный прямо на горло Фигу.
Фигу немедленно изменила позу и подняла руку: — Fire!
Луч молнии столкнулся с ним лоб в лоб и взорвался, успешно отбросив его.
Фигу продолжила подниматься вверх и начала вспоминать количество раз, когда она использовала «fire» сегодня.
С учётом двух предыдущих, всего пять раз. А её MP восстанавливается максимум десять раз в день, и после восьмого использования она впадает в состояние слабости из-за очень низкого MP.
Таким образом, отсюда до поверхности у нее всего три шанса.
Подумав об этом, она невольно ускорила шаг, но, кажется, это не сильно помогло. Если бы она не предложила эту идею, день, вероятно, был бы прекрасным.
Это всё её вина. Смотря на потерявшего сознание и истекающего кровью Ся Хэсюня, слёзы потекли из её глаз.
— Ся Хэсюнь, прости… — Fire!
Бах!
Атака пришла так, словно предостерегая Фигу, что сейчас не время для сентиментальности. Фигу снова отбросила его, и блеск уже был виден в отдалении.
Осталось два шанса.
——————
С того момента, как это началось, до нынешней вибрации прошло уже три раза. Без звука, но при этом невероятно сильно вибрировало.
Я никак не мог понять, у кого тут такой ремонт.
— А. — Ещё одна вибрация, и фигурка с прикроватной тумбочки упала мне на голову, было больно.
Я поставил фигурку обратно, но головная боль внезапно усилилась, не давая мне лежать.
Ещё одна вибрация.
— Сынок, тебе пора идти.
— Э… Мама?
Я держался за голову, но не видел маму.
Сцена перед глазами внезапно изменилась, оказавшись в каком-то переулке.
— Старший брат, спасибо, что принёс мою сестру.
Филь……
Картинка рассыпалась во тьме.
— Сынок, если не пойдёшь сейчас, кто-то умрёт.
— Ты же не хочешь, чтобы другие умирали ради тебя.
— ?!
————
— Fire!
Бах!
Это был девятый раз.
— Тьфу……
Даже этот звук «Тьфу» был таким слабым, Фигу всем телом рухнула на землю.
Хотя всего несколько сотен… хотя…
Фигу изо всех сил постаралась подняться, присев на колени, и подтолкнула Ся Хэсюня к стене, в надежде, что монстр его там не найдёт.
Когда искатели приключений спустятся, они найдут его и отнесут наверх.
Уже не могла идти, даже пальцем не хотелось шевелить.
Нести такого большого человека, да ещё и в состоянии истощения MP.
Пусть будет так, — Фигу посмотрела на спускающийся проход и закрыла глаза.
— Ууу—!
Это был звук пронзаемого тела, звук сдерживаемой боли.
Фигу упала рядом, в её широко раскрытых глазах предстала сцена, которую она не могла осмыслить.
Сбоку, Ся Хэсюнь, с пронзённым в середине тела, с головой в крови, смотрел на неё с приподнятыми уголками губ.
На её лице была кровь, брызнувшая из тела Ся Хэсюня.
— Брось меня и беги, думай о своей сестре, дурак.
Это щупальце дёрнулось несколько раз, как будто насытившись, обвило Ся Хэсюня и отступило обратно в Подземелье.
— ………
Фигу сидела на земле в очень неудобной позе.
Удивление? Стыд? Вина? Благодарность? Страх?
Факелы на стене горели спокойно, издавая шипящий звук, как будто ничего не произошло.
Хотя кровь брызнула и на них.
——————
— Эй, Фигу.
— Да?
— Хочешь прийти поесть в «место пребывания ангелов»?
— А?
— Ничего особенного, все в магазине очень добрые, особенно официантка по имени Сяо Цин.
— Там и Три́на, о которой ты говоришь?
— Угу.
— Не пойду.
— А? Что случилось? Она на самом деле не такая уж страшная.
— Не пойду, не пойду.
— Правда? Тогда как хочешь.
— Ага, до завтра.
— Это,
— Что?
— Это место находится по адресу улица Инс, 42. Если захочешь, заглядывай.
— Поняла, до свидания!
— До завтра!
——————
Улица Инс, 42.
Словно ухватившись за последнюю соломинку, Фигу, опираясь на стену, поднялась с земли.
Её шаг перешёл от мелких шажков к большим, а затем начался бег.
Выбежав из Подземелья, ей было всё равно, скрывает ли плащ уши я-зверя, она начала нестись по улице.
Неизвестно, когда небо прояснилось, солнечный свет заливал улицу, заполненную людьми.
Ругань, смех, стук колёс повозок по каменной мостовой, крики торговцев по бокам.
Уличный бродячий оркестр играл неизвестную мелодию.
Динь-динь-динь~
Дверь «места пребывания ангелов» была открыта.
— Мисс Три́на!
Фигу, конечно, не знала, кто такая Три́на, но если крикнуть достаточно громко,
— Пожалуйста, спасите Ся Хэсюня!
Она не знала, как отреагируют на её просьбу те, кто привык к смертям, закалённые искатели приключений.
В магазине было немного посетителей. Как раз кстати, там были Йилуотэ и Хуа Гун.
Три́на, стоявшая у стойки, услышала своё имя, остановила работу и подняла голову.
Багрово-красная от крови я-зверь-девушка, заливаясь слезами, просила её спасти Ся Хэсюня.
Инцидент с монстром.
Три́на опустила чашку, вышла из-за стойки и направилась к Фигу.
Её холодное выражение лица заставило Фигу вздрогнуть и глубоко зажмурить глаза.
— Спасибо тебе.
— А?
Тихое «спасибо» прозвучало у её уха.
Одновременно внезапно поднялся холод, и ледяной белый иней стал заметен.
Фигу открыла глаза — девушка уже исчезла.
Йилуотэ и Хуа Гун тоже что-то осознали и встали.
——————
Хм, не думал, что мой первый и последний полёт в жизни будет с чёрными щупальцами, как на вертеле, несущими меня. К тому же, время от времени врезаясь в скалы и каменные столбы, волоча по земле.
Даже будь это «кривой король драконов» или «городской король солдат», они бы тут же откинули коньки.
Хотя из-за потери крови я ничего не чувствовал, но всё же хотелось бы, чтобы это было быстро. Я всё ещё очень боялся.
Казалось, я пролетел недолго. Щупальце вырвалось из моего тела, и после падения на землю я несколько раз перекатился.
— Хи-хи-хи. — Такой зловещий смех, гоблины?
И звук взмаха крыльев.
Ладно, уничтожение так уничтожение.
——————
В городе, конечно, была Зона запретного использования слуг, но никто не мог остановить Три́ну.
Пролетев низко и стремительно в Подземелье, всё стало тихо.
Спустившись на несколько сотен метров, Три́на остановилась.
Место казалось границей.
Алая кровь, словно краски художника, забрызгала всё вокруг: стены, землю.
Три́на внезапно ускорилась, почти вдвое.
По пути — кровь, кровь, кровь, кровь. Кроме крови — ничего.
Добравшись до первого уровня, Три́на снова остановилась.
Сначала кинжал у самых пяток, затем, неподалеку, маска.
Она надела маску.
— Добро пожаловать, мисс Три́на.
— Последнее видео с тренировочного режима.
Три́на всегда просматривала видео после возвращения Ся Хэсюня из Подземелья, чтобы давать ему наставления.
— Видео вызвано.
В видео:
Световой путь замигал оранжевым, девушка-я-зверь призывает Ся Хэсюня бежать.
— Фигу.
— Да?
— Беги.
Видео внезапно оборвалось.
Та команда «беги», спокойная, словно принявшая исход.
— Если столкнёшься с конфликтной ситуацией, и тебе не удастся сбежать, твоя вероятность выжить равна нулю! Поэтому, неважно, кто перед тобой, ты не должен идти его спасать! Ты понял?! —
Это стало правилом действий в первый день вступления в ряды ищущих приключений.
В нынешней ситуации нет нужды много думать. Если сейчас пойти, возможно, даже тела Ся Хэсюня уже не будет.
Сейчас,
Что делать?
Вернуться в магазин?
Зачем открывать магазин? Какой в этом смысл?
— Три́на, я оставляю его на тебя!
Улыбка Старой Мамы исчезла.
— Три́на, я вернулся!
Ся Хэсюнь, которого просила Хозяйка, тоже……
Хотя в этом мире я существовал только ради Хозяйки……