В безлюдном переулке маленькая девочка лет десяти, одетая в лохмотья, копалась в куче мусора.
Позади нее появилась женщина лет двадцати.
— Привет!
Услышав это, девочка тут же отскочила в сторону, вытащила маленький нож и направила его на женщину.
Однако женщина полностью проигнорировала эту агрессивную выходку. Она присела и, улыбаясь, спросила: «Как тебя зовут?»
«Ты не обязательно сможешь победить меня, я уже отогнала нескольких человек», — неожиданно холодно ответила девочка. — «Пожалуйста, уходи».
Женщина улыбнулась, но ничего не сказала, не собираясь двигаться.
«Ц». Девочка подняла с земли пустую бутылку из-под вина и бросила ее в женщину, одновременно бросаясь вперед.
«Охи-охи, довольно похоже на правду».
Она думала, что это будет неожиданная атака, блокирующая обзор и гарантированно попадающая в цель, но женщина, поддразнивая ее, поймала все — бутылку, а затем и руку девочки.
Девочка, чью руку схватили, начала бешено вырываться, непрерывно ударяя женщину ногами и локтями.
«Ойой», — женщина, казалось, немного не справлялась с такой безумной атакой, поспешно что-то достала, сунула девочке в рот, а затем разжала руку.
Девочка тут же отступила на безопасное расстояние, но тут же почувствовала во рту восхитительный вкус, от которого не могла отказаться.
«Как тебя зовут?»
Женщина продолжала спрашивать.
Но девочка не собиралась отвечать на этот вопрос в обмен на еду во рту, а жадно жевала.
«Эй, ну и дела! Ты ешь мой жареный рис, сделанный своими руками, и собираешься игнорировать мой вопрос?»
На самом деле девочка тоже это осознавала: когда она смотрела на ближайших торговцев, она не чувствовала такого аромата, как тот, что сейчас был у нее во рту, но она по-прежнему не собиралась говорить.
«Эх…» — женщина выглядела несколько разочарованной и медленно встала. — «Видишь ли, я открыла там магазин», — женщина указала наружу, туда, где из переулка был виден магазин. — «Мне как раз не хватает людей. Если хочешь, зайди в магазин и поговори со мной».
Сказав это, женщина повернулась и ушла.
Девочка уставилась на уходящую женщину, быстро проглотила жареный рис во рту. Она посмотрела на кучу мусора позади себя, затем на солнечный силуэт женщины. Возможно, для ребенка не требовалось долгих раздумий, она быстро бросилась вслед.
«Подожди», — позвала она женщину, убирая нож. — «Меня уже обманывали несколько раз, но каждый раз, когда те люди добивались своего, я их раскусывала».
«О, что ты хочешь сказать?»
Женщина рассмеялась и спросила ее.
«Я пойду с тобой».
Девочка ответила, убирая нож.
«Не боишься, что я тебя обману?»
Женщина взяла девочку за руку и повела в магазин.
«Наверное, нет».
Девочка откуда-то обрела уверенность.
«Ха-ха-ха, как тебя зовут?»
«Трина Сланка».
«Родители?»
«Умерли».
Ответ был предельно краток.
«……Вот как……Ты сильная, раз смогла выжить, молодец».
Двое, один большой и один маленький, толкнули дверь магазина.
……
Время пролетело незаметно.
«Трина, с двенадцатилетием!»
Однажды вечером хозяйка преподнесла Трине сюрприз.
«А, день рождения? Я даже не знаю, когда родилась».
«Ох», — хозяйка ярко рассмеялась, отодвинула Трину и усадила ее. Перед ней стоял большой торт. — «Сегодня год, как мы встретились. Отныне этот день будет твоим днем рождения — днем возрождения!»
Впервые за долгое время уголки губ Трины приподнялись.
……
«Старая Лао Дзи, вы еще не отдыхаете?»
Глубокой ночью, на балконе второго этажа магазина, Трина нашла хозяйку, которая смотрела вдаль.
«О, Трина», — Старая Лао Дзи говорила немного усталым голосом.
«У вас что-то на уме?» — спросила Трина.
«Мм», — Старая Лао Дзи выдавила улыбку. — «Ты здесь так долго, как тебе?»
«Отлично», — сразу ответила Трина. — «Время, проведенное здесь, — самые лучшие моменты в моей жизни».
«Ха-ха-ха, правда?» — Хозяйка глубоко вздохнула. — «Помнишь, я говорила тебе, что я из-за границы?»
Трина кивнула.
«Я скоро должна вернуться».
«Э?!» — Трина была в шоке. — «Как так? Вы же говорили, что ищете кого-то?»
«Да», — ответила хозяйка.
«В таком случае, разве вы не должны уйти только после того, как найдете этого человека?»
«Трина, я ведь не человек. Я знаю, что он приближается».
«……Но без вас, что будет здесь?»
«Конечно, я передам все тебе, ты такая способная», — улыбнулась хозяйка.
«Не могу!» — Трина стала необычайно взволнованной. — «Если вы уйдете, для меня здесь не будет смысла».
«Трина…»
Воздух мгновенно застыл. Подул ночной ветер, словно успокаивая обоих.
«Ты знаешь, кого я ищу?» — после долгого молчания снова спросила хозяйка.
Трина покачала головой.
«На самом деле я жду Рыцаря».
Трина не понимала. «Разве таких людей много? В Национальной гвардии есть рыцари».
«Ха-ха-ха», — Старая Лао Дзи рассмеялась. — «Трина, я говорю не о таких рыцарях».
«М?» — Трина склонила голову. — «Тогда что еще можно назвать рыцарем?»
«Ммм…» — взгляд хозяйки стал глубоким. — «Человек, который может отдать все ради тех, кого он любит».
«Я никогда не слышала о таком».
«Да, ведь я сама придумала…»
Хозяйка неловко улыбнулась, а затем снова показала усталость.
«На самом деле я изначально ждала Героя — но Герой был задушен в зародыше Повелителем Демонов, так было все эти годы».
Трина знала эту ситуацию.
«Поэтому я думала, кто, кроме Героя, может победить Повелителя Демонов».
«Значит, хозяйка придумала Рыцаря?»
— спросила Трина.
«Мм».
Хозяйка кивнула. — «С серебристым мечом в руке, в любой истории, великолепный рыцарь сделает ради принцессы то, что не под силу Герою».
«……»
«Возможно, это единственный шанс спасти этот мир… Трина, когда придет время, я надеюсь, ты сможешь помочь этому Рыцарю».
«Ц…»
Услышав, как слова хозяйки звучали как последние распоряжения, Трина почувствовала огромную печаль.
«Я еще ничего вам не отплатила, хозяйка. Вы не можете оставить меня одну».
«Мм… Если ты действительно хочешь отплатить мне, то после моего ухода помоги этому Рыцарю».
«Не хочу, ни за что!» — Трина разозлилась, как ребенок.
«Аха-ха, Трина… Я рассчитываю на тебя! Каждый год в этом мире появляется человек, помогающий Герою, и когда появится Рыцарь, ты будешь самой особенной».
————————
Великолепность пока оставим в стороне, серебристый меч, могучая сила… Трина вытерла слезы и посмотрела на странного парня, который растерянно стоял у входа в магазин и смотрел на нее.
Это совершенно не похоже на описание, даже нож не умеет держать. Просто так он заменил собой хозяйку, он не сможет оправдать ее ожиданий.
Гнев поднялся в ее сердце, Трина очень хотела отлупить Ся Хэсюня прямо сейчас.
«Эм, может, тебе пока вернуться? Я сама закончу уборку. Я не умею утешать людей, так что не стой здесь на коленях. Хоть здесь никого нет, но ты можешь простудиться».
Но эти слова не позволяли ей ударить его.
————
«Ц!»
Трина разозленно поднялась. Я чувствовал, что меня сейчас ударят, ведь для нее я — тот, кто пришел заменить хозяйку.
Если она действительно захочет меня ударить, я не смогу убежать, да и не хочу. В конце концов, я действительно принял ключ и сказал, что останусь здесь. Мой личный интерес того стоит, чтобы заслужить хорошую взбучку.
Я приготовился, глядя, как она быстро приближается ко мне, но в следующую секунду она лишь бросила что-то мне в руку: маленький флакон, наполненный синей жидкостью, и маску.
«Возьми, чтобы обработать свои раны от укусов».
Очевидно, она сказала мне только назначение первого.
Сказав это, она повернулась и ушла, не желая задерживаться ни на минуту.
……
«Ши…»
То, что Трина дала мне, жгло при нанесении сильнее спирта, вызывая желание подпрыгнуть.
Не знаю, когда я закончу уборку магазина, я запер дверь и вернулся под мост. Намазал раны тем, что дала мне Трина, а затем лег на землю, спокойно слушая плеск воды рядом.
«Эх…» — О завтрашнем дне подумаю позже.
На рассвете следующего дня,
Одна порция жареного риса стоила восемьдесят Лар, а вчера я заработал всего сто Лар, чего хватит только на один прием пищи.
Это значит, чтобы не голодать, мне нужно зарабатывать более двухсот Лар в день.
Это немного затруднительно. Я могу быть уверен, что вчера я расчистил все, что там было. Если я хочу заработать больше, мне придется глубже исследовать. Это действие связано с высоким риском — придется спросить совета у Трины. Хозяйка ведь сказала, что не стоит жалеть, и спросить один вопрос, наверное, не проблема.
«Дзынь-дзынь!»
Под первые лучи утреннего солнца я толкнул дверь. В магазине еще не было посетителей, и официанты, казалось, еще не пришли на работу.
Раз уж дверь была открыта,
«Трина!»
Ответа не последовало.
Ладно, я и не ожидал, что она громко ответит «Я здесь!»
Придется искать самому.
Туалета и кухни нет, значит, только второй этаж.
Я поднялся на второй этаж и увидел, что одна дверь приоткрыта. Внезапно во мне зародилось сильное желание — там наверняка скрывается та картина, которую я хочу увидеть.
Поэтому я решительно подошел, толкнул дверь и громко крикнул: «Трина!»
Как и ожидалось, Трина в этот момент снимала верхнюю одежду. Да, я видел все: белоснежную кожу, изящные изгибы и слегка приподнятую грудь, обхваченную синим бюстгальтером.
Прекрасные вещи часто сопровождаются огромной смертельной опасностью.
«Аргх!»
Я почувствовал вкус того, что испытали вчерашние хулиганы. Бутылка попала мне точно в лоб.
В полуобморочном состоянии я смутно видел, как Трина прошла мимо меня, бросив презрительный взгляд.
……
Я почувствовал, как что-то коснулось моей руки.
«Мам, еще десять минут сна», — перевернулся я.
«Ц».
«Эр!» — Моему животу вдруг нанесли сильный удар. Я тут же открыл глаза и понял, что это не дом.
Первое, что бросилось в глаза, — пара ног, обутых в черные туфли в готическом стиле и черные короткие носки. Выше этого часть скрывала юбка.
Ц, какая жалость.
Продолжая поднимать взгляд, я увидел хмурое лицо Трины.
«Доброе, доброе утро», — не вставая, я уронил осколок стекла со лба.
«Подмети пол за собой», — сказала она и спустилась вниз.
Я посмотрел назад, там было много осколков стекла. Похоже, я не двигался с тех пор, как меня сбили, но кровь остановилась.
Я быстро подмел и спустился вниз. Как и вчера, утром почти никого не было. Только хозяйки действительно не было, вместо нее на том месте стояла Трина. Я старался держаться на безопасном расстоянии от нее и нашел место, где сесть.
Неужели здесь все теперь моя забота? Это слишком небрежно. Хозяйка, я знаю вас не более двадцати четырех часов.
Ах, проще говоря, я должен просто оставить это Трине. Она, должно быть, очень рада. Я могу уйти прямо сейчас, это тоже вариант.
Поэтому я подошел к ней и сел, прочистив горло. Как только я собирался что-то сказать, я тут же остановился.
Причина, по которой я остановился, заключалась в том, что она делала то, что мне казалось крайне нелепым — она клеила стаканы, разбитые стеклянные стаканы. И, что я понял запоздало, шкаф, который стоял за ней, разбитая стеклянная дверца которого тоже была ею склеена.
Возможно, склеенная дверца шкафа еще могла служить.
Но стаканы,
Как бы ее ни клеили, они не пригодны к использованию.
Как такое возможно в ресторане.
Здесь я объясню эти шкафы и осколки. Изначально этот шкаф лежал лицом вниз. И его размер таков, что два взрослых мужчины не смогли бы его поднять. Вчера я пытался в одиночку, но так и не смог сдвинуть его. Несмотря на стыд, я оставил его.
Теперь он стоит вертикально. В магазине только я и Трина.
Очень трудно представить, откуда эта хрупкая она черпает свою силу.
Подняла его одна, а затем начала молча клеить.
Хозяйке очень нравился этот шкаф. Она знала это лучше меня.
Когда она начала? Вероятно, после того, как сбила меня.
Молча стоя на любимом месте хозяйки.
Этот дурак, ее точно не уговоришь.
Осколки стекла здесь, вероятно, не все, потому что вчера я собрал много с пола.
Эх… Глупая, так и быть.
Я пошел во вторую комнату для хранения вещей и достал стеклянный мусор, который собирался выбросить сегодня.
«Эх, что я делаю?»
Я выбрал осколки бутылок, которые было видно с первого взгляда, оставив те, что со специфическим белым узором.
Затем я отнес их ей.
Увидев, что я принес полный пакет, она даже не подняла головы.
Я не знаю, хотела ли она выгнать меня, но быстро поняла, что я принес. В любом случае, я не видел выражения ее лица.
«Я думаю, эти осколки лучше хранить в ящике для хранения».
«Ты еще не идешь в Подземелье?» — вдруг спросила она.
«Э?»
«Надень маску, которую я тебе дала, и заработать нужное на день количество Лар, вероятно, не проблема».
«О, о…»
«Вернись до наступления темноты. Не трать мое время на поиски тебя».
«Хорошо, хорошо…»
Так я, ни о чем не размышляя, вышел из магазина.
Ну, это как бы нормальный разговор, по крайней мере, она сказала мне вернуться до вечера.
Я пощупал кинжал и маску на поясе и направился в Подземелье.