В глубинах обители культивации, где клубились облака и туман, а пики духовных вершин вздымались ввысь, величественно возвышался главный зал, далёкий от мирской суеты. Внутри главного зала, блистающего золотом и роскошью, но не лишённого древней элегантности, воздух был напоён тонким ароматом сандалового дерева и духовных трав, что радовало сердце и проясняло разум.
Глава секты Ван Цзяньмин заваривал чай, вместе с четырьмя другими старейшинами наблюдая через водный экран за выступлениями учеников этого набора. Одни в панике разбегались от духовных зверей, другие отчаянно барахтались, упав в ледяную воду... Поистине полные жизни молодые люди~
Глава секты легко поднял маленькую пурпурную глиняную чайную посуду, на которой были изображены горы, воды и облака, словно способные увлечь зрителя в свой мир. Он слегка повернул запястье, и носик чайника направился к череде маленьких чашек из той же глины.
— Пейте чай, пейте чай, посмотрим, нет ли каких примечательных ребят, — Ван Цзяньмин был весьма непринуждён. Молодым людям полезно получать тумаки. Он как раз собирался прокомментировать младших на водном экране.
Внезапное изображение, словно удар грома, нарушило это спокойствие. На водном экране прямо развернулась жалкая сцена, где Су Увана задирали соученики. Жалкий вид на экране, столь непохожий на его вечно бесстрастного младшего собрата по секте, поразил глаза главы секты.
— Пф-ф! — глоток чая, не успевший быть проглоченным, из-за сильного эмоционального потрясения неконтролируемо выплеснулся, угодив прямо на сидевшего рядом и спокойно наблюдавшего за тайной обителью старейшину по соблюдению законов Су Цзяньяня.
Тот сохранял бесстрастное выражение лица, реагируя на несдержанность старшего собрата лишь спокойствием, за которым последовала глубокая холодность.
Он легонько взмахнул рукавом, и распылённый главой чай превратился в ледяные иглы, сверкающие холодным блеском на солнце. Под действием силы тяжести они с хрустальным звоном упали на мраморный пол.
— С чего такая паника? — голос Су Цзяньяня прозвучал низко и властно, взгляд, горящий как факел, был прикован к главе секты, словно ожидая разумного объяснения.
— Младший собрат... ты... внебрачный сын, — глава секты указывал на водный экран. Раньше он думал, что они просто очень похожи, но никак не ожидал, что они — божья копия, и к тому же не бесстрастные. Представив, как его бесстрастный младший собрат делает жест сдачи, глава первым не смог сдержать смех.
Су Цзяньянь же, с мрачным видом, медленно опустил чайник, его взгляд всё ещё был прикован к изображению на экране, где Су Уван работал на своих обидчиков. Голос его был лишён каких-либо эмоций.
— Травля недопустима. Запугивание слабых силой не подобает нашей праведной школе. Необходимо строго наказать, чтобы восстановить справедливость.
— Старший брат, он ведь ещё даже не вступил в секту. По-моему, ты просто рехнулся, тренируясь с мечом на заснеженной горе. Самое большее, что мы можем сделать — не принять его, — Четвёртый старейшина терпеть не мог эту манеру Второго старшего брата. Ясно же, что это его родной сын, а он уже печётся о репутации секты. Пусть сперва разберётся со своим личным поведением.
Она закатила глаза и пробормотала сквозь зубы: «Мерзавец».
— Действительно, брат, обычно ты слишком суров в соблюдении законов секты, но Четвёртая младшая сестра не должна так говорить, — Чёлка Третьего старейшины закрывала глаза, но его взгляд, предвкушающий зрелище, никуда не делся. — Брат, если этот ребёнок действительно вступит в Куньлунь, что будешь делать?
— Говорят, во время теста корней духа он пытался притвориться обладателем двойного корня Воды и Древа, но оказалось, у него от рождения Кость меча и Ледяной корень. Брат, не хочешь ли взять его в личные ученики?
Третий старейшина был очень любопытен. Поглаживая край чашки, он медленно спросил. Ему действительно было интересно, как Дао Забвения Страстей справится с такой кровной причинно-следственной связью, как родной сын.
— У меня только один личный ученик — У Минь.
С этими словами Су Цзяньянь даже не думал признавать Су Увана своим родным сыном. Но его рассеянный взгляд, как он сам полагал, скрывал все его эмоции.
Третий старейшина пожал плечами и, улыбаясь, снова принялся наблюдать за тайной обителью.
— И правда, стоит сказать, что маленький Уван весьма искусен в расстановке массивов, — Пятый старейшина принялся изучать школу Мастера массивов, к которой принадлежал Су Уван. Техника Су Увана была странной и причудливой, неизвестно, откуда она у него.
— Входящий в заблуждение возвращающий к истоку массив, — Су Уван отправился к вратам жизни, совместив их с вратами смерти, создав цикл повторения. Как только массив активируется, любой попавший в него малый живое существо оказывается втянутым в круговорот Уробороса. Сколько бы оно ни сопротивлялось и ни пыталось сбежать, в конце концов оно неизбежно вернётся к началу и попадёт в единственную «ловушку», устроенную Су Уваном.
Единственный выход — силой разрушить массив.
Пятый старейшина поглаживал подбородок. Под глазами у него залегли тёмные круги от двух бессонных ночей.
Используя преимущество духовной жилы местности, выбор точек позволял идеально направлять поток духовной энергии, сплетая её в Формирование и выстраивая массив, требующий наименьшего количества материалов и энергии.
Хотя этот массив, казалось бы, оставлял бесконечные возможности, на самом деле он перекрывал все пути.
Попавшие в массив духовные звери, какими бы умными и хитрыми они ни были, в конечном итоге появлялись лишь в одном входе, становясь игрушкой в его руках.
— Этот ребёнок превосходит меня в искусстве массивов, — Пятый старейшина долго всматривался. Су Уван установил двойной массив, и второй массив, скрытый под «Входящим в заблуждение возвращающим к истоку массивом», было трудно проанализировать.
— Если он такой искусный, не придёт ли он в наш Куньлунь с корыстной целью? Например, отомстить, — Третий старейшина, глядя на Су Цзяньяня, озорно подмигнул, но его проигнорировали.
— Скорее уж спрятаться от врагов, — Четвёртый старейшина поставила чашку на столик, в её тоне слышалось недовольство. — Старший брат-глава, секта Плавильщиков Чувств уже обижает нас прямо у подножия горы~
— Знаю, знаю, сейчас же отправлю письмо с предупреждением.
Глава секты отшучивался. Сейчас культиваторы демонического пути не совершили ничего противозаконного, к тому же есть внешние угрозы — кланы демонов и Яо, поэтому приходится ограничиваться лишь устным порицанием.
— Пятый младший брат, брось ты своё дилетантское Мастерство массивов. Когда Су Уван вступит в секту, хорошенько тренируй его с мечом, не дай таланту пропасть, — словами глава секты словно уже определил Су Увана в личные ученики Пятого старейшины Мяо Цзяньи.
— Хорошо, брат! Я обязательно буду относиться к нему как к родному сыну, — Пятый старейшина, вне себя от радости, поставил чашку и собрался было пойти размять плечи главе.
— Однако... нужно всё же проверить. С таким искусством в массивах он не должен быть безвестным, — размышлял глава секты Ван Цзяньмин.
Но вскоре травля в тайной обители переросла в нечто большее.
— Чёрт, а это ещё кто? — Пятый старейшина, самый молодой из них, ненавидел зло и сразу выругался.
Обливать человека жёлтой гадостью — что за воспитание?
— В ответ на вопрос дяди-наставника, это Линь Аотянь, обладатель Изначального огня. Тот самый, что, как вы сказали, гонялся за бесстыдными красотками во Входящем в сон массиве, — У Чэ, развернув список, ответил.
— Не торопись, не торопись, он просто просит помощи в поимке духовных зверей, — глава секты всё ещё уговаривал Пятого старейшину сесть, но вскоре и сам резко вскочил.
— Что за дела? Весна настала? Чего они все побежали? Духовные звери!
— Неужели он на самом деле принял весеннее снадобье? Плохо дело, там же мой маленький снежный барс! — Четвёртый старейшина, вспомнив о своём снежном леопарде, тоже резко вскочила.
Су Уван тоже был в замешательстве. Он думал, что Линь Аотянь попытается тайно убить его, но кто ж знал, что этот попаданец настолько глуп, что вылил на него эту дрянь прямо у него перед носом.
Су Уван: ???
Во взгляде Су Увана появилась редкость — смесь тоски и недоумения. Глядя на жёлтый порошок на себе, он подумал, что есть одно ругательство, которое он не знает, стоит ли произносить.
Вдруг из спокойной прежде тайной обители донёсся сильный гул. Су Уван услышал звук схода лавины.
Топот начал приближаться. Су Уван же изо всех сил старался сохранить ту безмятежность и невозмутимость, будто всё произошедшее было лишь незначительным эпизодом.
— Здравствуйте, мы знакомы? — неловко спросил Су Уван.
— Не твоё дело. Ты мне не нравишься, — надменно ответил Линь Аотянь.