На вершине горы Куньлунь, где развевались белые одежды, старейшина Мяо Цзяньи стоял, подобно незыблемой скале. Рядом с ним У Чэ принял из его рук список и зачитал имя следующего, кому предстояло пройти испытание на предрасположенность.Появление Мяо Цзяньи в определённой степени демонстрировало глубину подтекста Куньлуня. Старейшина стадии зарождения души собственной персоной явился проверять предрасположенность — такого даже во сне не привидится. Это могло означать лишь то, что Куньлунь действительно придаёт огромное значение нынешнему Испытанию для поступления.
Слух у культиваторов острый, и, слыша хвастливые речи толпы внизу у ступеней, У Чэ, стоявший ближе всех, не выдержал первым.
Дядюшка-наставник Мяо Цзяньи из всех старейшин был самым неучёным. Его искусство меча, верно, как и подобает его второму имени «Цзяньи» (Простота и сила), было простым и мощным, каждый удар таил в себе бесконечную мудрость, был крепок и силён.
Но... это был результат его нежелания читать больше тайных свитков. Он практиковал только базовую технику меча, поэтому она, конечно, была простой и мощной.
Его наставница Ван Цзяньминь, поучая дядюшку, говаривала: «Ты — мечник, в Куньлуне все мечники, из поколения в поколение мы были мечниками, зачем ты возишься с этими формациями? То, что можно решить одним ударом меча, зачем ставить чёртовы ловушки?»
От безвестного ученика до старейшины секты — каждый шаг Цзяньи был исполнен стойкости и мудрости. Ведь, будучи «неучёным», он всего добился лишь благодаря высокому таланту.
— Дядюшка-наставник, почему вы сегодня решили лично прибыть на место? — У Чэ уже достиг середины стадии Золотого ядра и мог использовать такие техники, как передача голоса.
— Племянник, не лезь не в своё дело, — Мяо Цзяньи, храня вид бессмертного мудреца, с тёмными кругами под глазами вглядывался в пёструю толпу внизу, выискивая того храбреца из «Входящего в сон массива».
Такого человека с твёрдым сердцем и духом надо принять в Куньлунь, он сможет унаследовать этот высший Небесный путь.
Мяо Цзяньи был вне себя от радости. Самое главное — этот тип был похож на его старшего брата Су Цзяньяня.
Когда он возьмёт того в личные ученики, все будут постоянно сталкиваться друг с другом, как же это будет забавно~
Верно, он просто любил смотреть, как другие попадают в передряги, и чем больше, тем лучше.
Для нынешнего Испытания для поступления учеников старший брат-глава секты особо наставлял старейшину Мяо Цзяньи лично разработать «Входящий в сон массив» и «Испытание сердца», чтобы проверить твёрдость духа учеников.
В иллюзии испытуемый сталкивался с бесконечными соблазнами: изысканные яства и вина, золото и серебро, сокровища, а также прекрасные лица, волнующие душу. Эти соблазны для обычного человека, даже для культиватора с высоким уровнем развития, были невероятно труднопреодолимы.
Но лишь тот, кто способен устоять перед соблазнами, сохранив изначальное сердце, может дойти до конца пути cultivation и бесконечно приблизиться к Великому пути.
Не ожидал он, что прошлой ночью, используя «Входящий в сон массив» для испытания понятия «похоть», он стал свидетелем любопытного зрелища, целую ночь наблюдая «мужско-женское противостояние».
Третий старший брат, который тоже смотрел, не выдержал ночного бдения и ушёл досыпать, но Мяо Цзяньи не мог так поступить. Ему нужно было пойти и посмотреть на того храбреца, хи-хи.
— Дядюшка-наставник, что вы всё ищете? — не унимался У Чэ.
— Ищу незаконнорождённого сына вашего дядюшки Су.
Наконец Мяо Цзяньи нашёл его. В толпе на окраине показался Су Уван. Его лицо было словно слепок с того, что на Снежной горе, — одно лицо. Вот только манера держаться... нельзя сказать, что один в один, можно сказать только, что совершенно не похожа.
В шумной и суетливой толпе Су Уван был подобен безмолвному мягкому лунному свету, бесшумно разливающемуся среди людей. Чертами лица он очень напоминал Су Цзяньяня, того великого мечника, что стремился «следовать воле небес и принимать причинно-следственные связи», с оттенком суровой холодности.
Но в нём не было ни острых граней, ни резкости. Су Уван скорее походил на весенний ветерок. Его брови, подобные дальним горам, были густыми и длинными, когда он слегка хмурился, казалось, в них сквозила лёгкая печаль. Уголки губ всегда были чуть приподняты, источая едва уловимую нежность.
Су Уван терпеливо успокаивал стоявшего рядом простого юношу в скромной одежде, проявляя заботу и понимание. Он всегда умел проникнуть в самую глубину тревог человеческой души и утешить смятение растерянного юнца.
Мяо Цзяньи размышлял. Нет, он обдумывал.
Как у такой ледяной горы мог вырасти подобный росток? Мяо Цзяньи размышлял. Он помнил, что другой фигурант тех слухов тоже был личностью не из простых.
Всё ему казалось, что у незаконнорождённого сына старшего брата какой-то слишком «белый и нежный» вид. Это ему мерещится? Или он перечитал мирских любовных романов и сам начал считать паренька слабым низом?
— Дядюшка-наставник, пора начинать испытание! — У Чэ окликнул его несколько раз, но Мяо Цзяньи, погружённый в свои мысли, совершенно его не слышал.
— Дядюшка-наставник!
— Ай, зачем так внезапно кричать?
— Следующий испытуемый поднялся, — Мяо Цзяньи поднял глаза. Одет весьма роскошно~ Это был тот самый юноша в парчовых одеждах, что дрался на улице с Линь Фанем.
В прошлой ночи в иллюзии он был самым разнузданным, до чего же непотребно~ Мяо Цзяньи взглянул и пропустил его.
Юноша в парчовых одеждах стоял напротив Мяо Цзяньи, выпятив грудь и высоко подняв голову, держась особенно статно. Заткнутый за пояс его халата Мешочек горчичного зерна был туго набит, каждая деталь источала запах денег.
Ого~ Точно выскочка~
Мечники — народ бедный, но Мяо Цзяньи был наполовину Мастером массивов, так что в деньгах он не нуждался.
На лице Линь Аотяня лежал налёт легкой гордости, будто он уже предвидел свою судьбу. Даже перед таким старейшиной секты, как Мяо Цзяньи, он держался столь же надменно, что граничило с высокомерием.
Мяо Цзяньи активировал массив. На каменном столе энергия массива медленно заструилась, излучая таинственное сияние.
Юноша в парчовых одеждах глубоко вздохнул, медленно вытянул руку ладонью вверх и бережно прикоснулся к струящемуся свету. В то же мгновение мощная сила хлынула из алтаря, подобно морскому приливу вливаясь в его тело. Он слегка вздрогнул, и тут же из массива вырвался ослепительный свет, озарив весь алтарь.
— Огненный духовный корень, неплохо, — Мяо Цзяньи кивнул в знак одобрения. — Запиши, У Чэ.
— Слушаюсь, дядюшка-наставник, — У Чэ алой кистью обвел имя юноши в списке.
Юноша в парчовых одеждах медленно поднял голову, нашёл взглядом Линь Фэна, стоявшего внизу у ступеней, и посмотрел на него сверху вниз. В его глазах высокомерие и презрение выплескивались через край. Он слегка приподнял подбородок, на губах заиграла холодная усмешка, провозглашая его превосходство.
Губы его беззвучно шевелились: «Линь Фэн, я жду того дня, когда ты встанешь на колени и будешь умолять меня взять тебя в псы».
Линь Фэн, стоявший внизу у ступеней, молчал. Лицо его было спокойно, но кулаки под рукавами были крепко сжаты.
— Слабохарактерный. С таким огненным корнем он в лучшем случае сможет быть истопником, — Мяо Цзяньи больше всего раздражали такие позёры.
— Дядюшка-наставник совершенно прав, — усмехнулся У Чэ. Ей было немного лет, всего около ста, но из её одарённых ровесников до сих пор остались только она и ещё пятеро.
Гении, самое страшное для них — это повторить судьбу Чжун Юна (стать заурядностью).
— Следующий, Линь Фэн, — вызвал следующего испытуемого У Чэ.
— Брат Су, я пошёл, — Линь Фэн подавил гнев, глубоко вздохнув.
— Иди. Не нервничай. Если предрасположенность окажется плохой, можешь работать у меня мальчиком, расставляющим массивы, — сказал Су Уван, провожая его взглядом. Тот прошёл сквозь толпу, поднялся по ступеням и подошёл к старейшине Куньлуня.
Пятый старейшина Куньлуня, Мяо Цзяньи, — Су Уван мысленно прикидывал, что тот из себя представляет. Массив для проверки предрасположенности легче всего обмануть. В ладони Су Увана мелькнула тонкая Духовная жила, сотканная из духовной энергии.
Стоит ему лишь слегка вмешаться — и скрыть истинный духовный корень не составит труда.
Вот только с cultivation... Небесный путь может кое-что скрыть, но если культиватор стадии трансформации души поднесёт руку к его даньтяню и проверит духовные жилы, риск разоблачения будет немал.
Лучше всего, чтобы этот Пятый старейшина стадии зарождения души, Мяо Цзяньи, подтвердил всё вместе с ним. Су Уван улыбнулся ещё мягче.