Пир был устроен в Императорском саду, размах его поражал воображение. Издалека казалось, что бесчисленные яркие фонари, подвешенные высоко, словно сверкающие звезды, упавшие на землю, озаряли весь сад, делая его светлым, как днем. Если идти по дорожке, вымощенной синим камнем, по обеим сторонам выстроились бесчисленные цветы, соперничающие в красоте, источающие аромат, словно попадаешь в море цветов.
В центре пира возвышалась огромная сцена, построенная из золотистого филигранного дерева, украшенная искусной резьбой — узором дракона и феникса, словно живым. На сцене развевался красный шелк, колыхалась легкая кисея, создавая иллюзию, похожую на сон. Столы и стулья для гостей были сделаны из отборного сандалового дерева, инкрустированы драгоценными камнями и жемчугом, излучая роскошный блеск.
На столах были расставлены изысканные яства, деликатесы с гор и морей — все, что только можно было пожелать, ароматы дразнили обоняние, вызывая слюнки. По краям пира стояли рядами придворные дамы и евнухи в роскошных одеждах, держа подносы, готовые в любой момент услужить гостям. А неподалеку музыканты играли мелодичные композиции, звуки цитры лились, завораживая, флейта пела, и все это, переплетаясь с веселым гулом голосов, создавало картину необычайного оживления.
Глава 16