— О чём это вы, мать и дочь, болтаете? — донёсся из-за двери голос Шэнь Сяо. Шэнь Жо закатила глаза.
— Муж мой пришёл. Жоэр собралась приготовить для меня пилюли, — Шэнь Сяо естественным движением взял Бай Чжаоюэ за руку.
— Вижу, наша Жоэр повзрослела. Если что-то понадобится, скажи отцу.
— Давай побольше духовных камней. Я достигла второго слоя Очищения Ци.
Шэнь Жо без всякого стеснения выдала это Шэнь Сяо, так что он не сразу нашёлся с ответом.
— Правда?
Шэнь Жо прямо там, используя духовную силу дерева, распустила цветок и вручила его Бай Чжаоюэ. Бай Чжаоюэ была тронута до глубины души.
Дочь обладала выдающимся талантом, и это прибавляло ей чести. Последние несколько лет тело не подавало признаков беременности, и она очень тревожилась. Дочь могла стать её опорой.
— Ха-ха, хорошо. Талант у неё такой же выдающийся, как у госпожи. Когда же госпожа родит мне сына?
С этими словами Шэнь Сяо погладил Бай Чжаоюэ по лицу. Щёки Бай Чжаоюэ вспыхнули румянцем. Шэнь Сяо достал из Мешка для хранения пилюли, купленные на аукционе.
— Чжаоюэ, это пилюля Красоты. Я специально приобрёл её для тебя.
— Муж мой, ты так добр ко мне. Чем я заслужила такое?
Глаза Бай Чжаоюэ наполнились слезами, она готова была разрыдаться — картина прекрасной женщины в слезах, от вида которой сердце Шэнь Сяо разрывалось от жалости.
Он тут же поклялся, что Бай Чжаоюэ — любовь всей его жизни, и он никогда её не предаст.
А Шэнь Жо уже давно ушла, пока они ворковали друг с другом. В душе она ругалась на чём свет стоит: не могли найти другое место для своих игр?
Каждый раз на её глазах. Если говорить словами той попаданки, она что, часть их представления?
Настроение у Шэнь Жо было отвратительное. Внезапно вспомнив про кроличье мясо, она направилась прямо на кухню, схватила освежёванного кролика и вышла.
— А! Ты... ты... что это ты несёшь?
На выходе она столкнулась с Шэнь Сиянь, которая прогуливалась по саду. Шэнь Сиянь завизжала.
Пронзительный звук мгновенно вывел Шэнь Жо из себя. Она впилась в Шэнь Сиянь тёмным, глубоким взглядом.
От этого взгляда Шэнь Сиянь почувствовала себя так, будто на неё уставилась ядовитая змея, готовая проглотить её целиком. Она, словно оглушённый утёнок, зажала рот рукой и не смела вымолвить ни слова.
— Только что человека убила. Будешь?
Шэнь Сиянь в страхе попятилась, зажимая рот рукой, не осмеливаясь издать ни звука. Она и без того была сама не своя после сна, в котором её напугала Шэнь Жо, а теперь при виде Шэнь Жо испугалась ещё больше.
Госпожа боковая упорно считала, что это был просто сон. На теле Шэнь Сиянь не было ран, улик тоже не было, поэтому ей оставалось только так думать.
Шэнь Жо решила, что это скучно, и просто ушла. Трусиха.
Вернувшись во двор, она отдала мясо кролика А Юй и велела распорядиться.
И вот за обедом Шэнь Жо съела тарелку острого кроличьего мяса, мясную стружку с зелёным нефритовым бамбуком, суп из серебряного уха и снежного лотоса и паровых прозрачных креветок — сытный обед.
После еды Шэнь Жо установила формирование и начала cultivation. Окружающие духовные камни, мерцая тусклым светом, кружились вокруг Шэнь Жо. Она штурмовала стадию Основания.
А черепаха, о которой Шэнь Жо забыла, тем временем одну за другой пожирала всех рыб, которых Шэнь Жо держала в кадке.
Во дворе Госпожи боковой послышался женский плач, вызывающий жалость.
— Второй брат, Шэнь Жо съела моего Белого Духовного Кролика, которого ты мне подарил. У-у-у...
Госпожа боковая обнимала Шэнь Сиянь и утешала её. Старший господин Шэнь Сицзин хмурился.
Эта паршивая девчонка совсем не знает мéры! Осмелилась украсть кролика сестры и съесть его, да ещё и освежёванную тушку притащила, чтобы запугать Сиянь.
Второй господин Шэнь Сили тоже был в ярости. Кто посмел обидеть его драгоценную сестру? Он обязательно проучит Шэнь Жо, иначе она решит, что Шэнь Сили можно безнаказанно задирать.
Несколько дней спустя все окружающие духовные камни потеряли блеск. Шэнь Жо успешно достигла стадии Основания и даже продвинулась до середины стадии Основания, чем осталась весьма довольна.
Сначала она сходила в купальню и помылась. А Янь, услышав голос госпожи, шагнула внутрь, но не знала, что Шэнь Жо ещё не отменила формирование.
Она напрямую вошла в формирование Шэнь Жо и принялась звать госпожу. Шэнь Жо, выйдя из купальни и увидев эту сцену, не знала, что и сказать от досады.
Она отменила формирование и приказала А Янь позвать А Юй. Лицо А Янь побелело от страха: Шэнь Жо внезапно появилась перед ней, и она решила, что встретила привидение. В растерянности она удалилась.
Живот у Шэнь Жо урчал от голода — ведь до того, как достичь стадии Основания, она несколько дней не ела. Хотя на стадии Основания можно было и не есть.
Но она всё же решила выйти и побаловать себя. Она позвала А Юй, которая была в cultivation, составить ей компанию. А Юй была на стадии Великого Совершенства стадии Основания, но никак не могла найти момент, чтобы прорваться на стадию Золотого ядра.
Когда-то она прорвалась на стадию Основания, лишь оказавшись в безвыходном положении, когда её потенциал неожиданно выплеснулся. Затем, следуя за Шэнь Жо, она получила много ресурсов и поднялась до Великого Совершенства стадии Основания. Поэтому она была безгранично предана Шэнь Жо — Шэнь Жо даровала ей вторую жизнь.
Сама Шэнь Жо обладала неплохим талантом, а в этой жизни у неё был ещё и опыт прошлой, так что cultivation продвигался быстро.
— Госпожа, эта черепаха сожрала всех золотых рыбок в кадке.
— Что?
— Это та черепаха, которую госпожа принесла несколько дней назад.
— А.
Шэнь Жо с помощью Духовной силы воды выловила черепаху, перевернула её на спину и взглянула. Хм, восстановилась она неплохо. Неудивительно, что у неё такая высокая защита.
Но против её ядовитых червей всё равно не устоит. Шэнь Жо приподняла бровь и велела А Янь дать ей несколько больших рыб, после чего вышла за ворота.
— Сестрица А Юй, такая маленькая черепаха сможет столько съесть?
— Делай, как приказала госпожа.
Сказав это, А Юй тут же ушла. А Янь, глядя на маленькую черепаху, скрепя сердце отправилась на кухню, позвала двух служанок и велела принести несколько больших рыб и бросить их в кадку.
Шэнь Жо казалось, что даже воздух за пределами усадьбы был свежим. До шести лет она всегда тайком выходила, или же её сопровождала целая толпа. А совсем недавно приходилось брать с собой Чэн Но.
Ведь сейчас она не могла убивать направо и налево — если Небесный путь заметит, будут проблемы. К тому же нельзя было раскрывать свою силу.
Она боялась, что её сочтут чудовищем и сожгут заживо. Теперь, когда у неё была сила, в усадьбе наконец-то могли спокойно отпускать её одну.
Ведь сейчас ей нужно было как следует поддерживать образ послушной дочери, чтобы проложить путь в будущее.
— Хозяин, две порции пельменей.
— Сейчас, маленький гость, подождите минутку.
Сегодня Шэнь Жо была в розовом платье, с двумя пучками на голове, милая и хорошенькая. Она присела на маленькую скамеечку перед лавкой — совсем кроха.
Окружающие то и дело поглядывали на неё — ведь такая милая, и одежда явно дорогая, наверняка дочка из богатой семьи.
А А Юй, одетая как охранник, стояла рядом с бесстрастным лицом и выглядела не самой безобидной.
— Эй, брат, ты слышал?
— Что ещё за новости?
— Ты не знаешь? Говорят, в последнее время в Лесу магических зверей неспокойно.
— Братец, это не к добру!
— Брат, если неспокойно, значит, там объявилось редкое сокровище. Ты не заметил, что в последнее время в Лес магических зверей потянулось всё больше народу?
Шэнь Жо, услышав разговор за соседним столиком, задумалась. Под каким бы предлогом отправиться туда развлечься?
Доев пельмени, Шэнь Жо вместе с А Юй направилась в сторону Леса магических зверей, чувствуя, что за ними кто-то следит.
Она медленно свернула в безлюдное место. Несколько человек, следивших за ними из тени, поспешили следом.
В мгновение ока оба завернули в переулок и исчезли. Те, кто прятался в тени, почувствовали неладное.
— Оставьте одного живым.
— Слушаюсь.
Не успели те и рта раскрыть, как лишились жизни и навеки закрыли глаза. А Юй приставила нож к горлу одного из них.
— Ну-ка, рассказывай, кто меня убить послал?
— Дай угадаю. Шэнь Сиянь?
Мужчина, которому приставили нож к горлу, от страха обмочил штаны. Ему же сказали просто припугнуть эту девчонку!
Разве не говорили, что она маленькая девчонка? Да это же маленький демон!
Видя, что мужчина молчит, А Юй придвинула нож ближе к его шее. Холодное лезвие коснулось кожи, и он почувствовал, что горло начинает саднить.
— Я скажу, скажу. Это господин Чжоу. Господин Чжоу велел вас припугнуть.
— А? Кто?
— Чжоу Чуму?
— Д... да.
— Убей.
Вот это удача — как раз, когда захотелось спать, подали подушку. Она передала А Юй мешок для хранения — тот, что собрала с убитых с помощью формирования. Но сама она не убивала, это сделал Сяо Цзинь.
Все тела загрузили в один мешок для хранения.
Когда Шэнь Жо и А Юй добрались до Леса магических зверей, небо уже почернело.
А Юй переоделась в мужскую одежду и ставила палатку неподалёку, а Шэнь Жо преспокойно удила рыбу на берегу реки.
А Юй ловко сняла с пойманной Шэнь Жо рыбы шкуру и кости, затем посыпала приправами и принялась жарить.
Запах жареной рыбы разносился вокруг. Это была особая рыба из Леса магических зверей — Хрустальная Рыба, одна из любимых блюд Шэнь Жо. Мясо нежное и богато духовной силой.
— Господин, можно есть.
С этими словами А Юй протянула Шэнь Жо жареную рыбу, а сама развела костёр, сварила суп, приготовила два блюда и поставила на небольшой столик, который принесла с собой.
Шэнь Жо неторопливо наслаждалась едой, словно это был не опасный Лес магических зверей, а место, где они вдвоём отдыхали.
Вскоре рядом тоже начали ставить палатки. Увидев эту беззаботную пару, все решили, что они просто ищут смерти.
Шэнь Жо окинула их взглядом и поморщилась. Сразу видно — духовных камней нет, одеты бедно, да ещё и такие уродливые.
Шэнь Жо и А Юй обе приняли пилюли Иллюзорного Лица, так что сейчас они были не в своём обличье. А Юй превратилась в статного юношу, а Шэнь Жо — в изысканного мальчика лет шести-семи.
— Брат, я же знала, что ты не возьмёшь меня! Хм!
Издалека донёсся капризный возглас. Шэнь Жо взглянула и увидела группу юношей с охранниками и одну девушку. Девушка, притворяясь сердитой, топала ногой, а юноша с досадой вздыхал.
— Ваше Высочество, Лес магических зверей очень опасен. Наследный принц не разрешил вам ехать, заботясь о вашей безопасности, — с некоторым пренебрежением сказал один из юношей. Ему казалось, что эта капризная принцесса будет для них обузой.
Она вообще понимает, куда приехала? Это же Лес магических зверей, где кости перемалывают, не жуя. Случись что — кто о ней побеспокоится? Потом отец его же и будет ругать. Бесит, как же эта принцесса надоела.
— Тебе-то какое дело? Я не к тебе обращаюсь, — капризный голосок девушки заставил юношу поёжиться.
— Ладно, Аньжань. Хочешь идти с нами — не убегай. Сейчас мы уже в середине Леса магических зверей, отправлять тебя обратно одну небезопасно. Веди себя тихо.
Шэнь Жо взглянула на их богатые одежды, явно отличавшиеся от одежд простых людей. М-да, сразу видно — богатые. Да ещё и с гербами Императорского рода Хуанфу. Хорошо, хорошо.
Охранники ставили палатки, а несколько молодых господ достали сухой паёк, чтобы перекусить.
А Юй всё ещё ужинала. Шэнь Жо не