В миг, когда Сдвоенная Луна явилась в мир, Бездна Прогрызающей Кости закипела.
Линь Сяоюй стояла на краю колодца, наблюдая, как из его глубин поднимается двуцветный туман — серебристо-белый и угольно-черный, сплетенные воедино, словно проявляющийся старый кинокадр. Тьма на её волосах уже распространилась до плеч, каждая прядь отливала металлическим холодным блеском.
«Помни план». Сюй Мин обнял её со спины, повязка на правом глазу сочилась серебристым светом. Что бы ты ни увидел, не прыгай вниз.
Его тепло было значительно ниже, чем у обычного человека — признак чрезмерного истощения Духа Света. Линь Сяоюй сжала его ледяные пальцы, Пурпурно-золотой кулон тускло нагревался между ними.
«Началось».
В небе две луны медленно сливались. Серебряная впереди, черная позади, образуя идеальное солнечное затмение. Из глубины колодца раздался грохот механизма, крышка Хрустального гроба сдвигалась.
«Идёт!» Сюй Мин внезапно сорвал повязку с правого глаза.
Темные нити в трещинах безумно извивались, раздробив зрачок на бесчисленные осколки. Сквозь эти искаженные окна он увидел, как из колодца всплывает фигура — женщина в черном плаще, точная копия Линь Сяоюй, с обломком серебряного ткацкого станка, воткнутым в грудь, и двумя черными дырами вместо глаз.
— Учитель... — Тело прошлой жизни обратилось к Сюй Мину, голос был подобен испорченному граммофону. — Ты наконец... привёл её...
Линь Сяоюй словно пораженная громом. Это обращение было таким же, как в бреду Сюй Мина, когда у него был сильный жар! Она инстинктивно отступила, но черная цепь, внезапно метнувшаяся из колодца, опутывала её лодыжки. Ужаснее было то, что эти оковы были её собственными удлинившимися темными волосами!
— Сяоюй! — правый глаз Сюй Мина расширился, Дух Света превратился в острый клинок, нацеленный на черную цепь. Но волосы оказались прочнее, чем он ожидал; лишь несколько искр высеялись, и его отбросило назад.
Над колодцем возник гигантский световой экран, начавший транслировать запечатанные воспоминания:
Три тысячи лет назад, на вершине моря облаков, Бессмертный Владыка Серебряных Зрачков стоял на коленях у края утеса, с половиной Ножниц Времени и Тени, воткнутой в правый глаз. Владыка Тени (облик идентичен Линь Сяоюй), держа вторую половину, со слезами на глазах, но без колебаний, вонзил её себе в грудь.
— Только сила противостояния света и тьмы... сможет запечатать... — говоривший coughing black blood, — В следующей жизни... мы встретимся снова...
— Так будем встречаться несколько жизней! — внезапно схватил её за запястье Бессмертный Владыка Серебряных Зрачков (предыдущая жизнь Сюй Мина). — Пока не найдём решение, не требующее жертв!
Ножницы Времени и Тени вспыхнули ярким светом, поглотив их фигуры. Изображение перескочило в настоящее — когда молодой Сюй Мин впервые увидел Линь Сяоюй в институте кинематографии, его правый глаз внезапно закололо; когда они ночами работали в монтажной, старый монтажный стол иногда испускал странный свет...
— Оказывается, даже наша встреча была спланирована... — голос Линь Сяоюй задрожал. Она попыталась контролировать сбесившиеся волосы, но обнаружила, что чем больше она сопротивляется, тем быстрее распространяется тьма. В мгновение ока черный доспех покрыл её шею, его металлическая текстура отражала бледное лицо Сюй Мина.
Тело прошлой жизни медленно поднималось из колодца, половина Ножниц Времени и Тени в его груди резонировала с правым глазом Сюй Мина. Он мучительно опустился на колени, серебристый свет безумно изливался из трещин, проецируя на небе над колодцем больше фрагментов:
Владыка Зала Теней (предыдущая жизнь нынешнего Чжоу Хао) прижал младенца Линь Сяоюй к алтарю и вырезал слезу-родимое пятно своим костяным ножом; когда Сюй Мин впервые увидел её, будучи учеником Павильона Текущего Света, из его правого глаза внезапно закапали серебряные слезы...
— Аааа! — Линь Сяоюй внезапно закричала. Черный доспех мгновенно покрыл всё её тело, оставив открытыми лишь полностью почерневшие глаза. Она подняла руку, и Сила Тени превратилась в гигантский клинок, обрушившийся на проекцию воспоминаний!
Сюй Мин бросился вперед, прикрывая её своим телом. Гигантский клинок замер в миллиметре от его горла. Лицо Линь Сяоюй под черным доспехом исказилось в борьбе: «Уйди...»
— Совпадение кадров. — Сюй Мин легко коснулся её лицевого щитка, сделал жест монтажа. — Помнишь? Нужно соединять кадры вот так...
Его правый глаз внезапно отделился сам, повис в воздухе и распался на тысячи осколков. Каждый осколок отражал Линь Сяоюй разных периодов — застенчивую улыбку, когда она впервые получила награду в настоящей жизни, золотой свет, которым она его прикрыла при первой встрече в мире бессмертных, кончик носа, испачканный гарью, когда она варила для него лекарство прошлой ночью...
На черном доспехе появились мельчайшие трещины. Руки Линь Сяоюй задрожали: «Сюй... учитель...»
— Переход оси. — Сюй Мин продолжал вести её, используя монтажные термины. — Несмотря на то, что на месте правого глаза лишь кровоточащая черная дыра, мы изменим угол обзора...
Он, терпя невыносимую боль, влил всю оставшуюся духовную силу в ладонь и прижал её к её сердцу. Черный доспех с грохотом разлетелся на куски! В момент, когда Линь Сяоюй обрела ясность ума, Тело прошлой жизни в колодце внезапно ускорилось, его глаза-черные дыры пристально смотрели на нее: «Нет времени... пора просыпаться...»
Вся Бездна Прогрызающей Кости начала вибрировать. Свет Сдвоенной Луны поглощался невидимой сущностью, в небе появилась странная область вакуума. Линь Сяоюй инстинктивно обняла обессилевшего Сюй Мина, заметив, что его левый глаз тоже начинает мутнеть.
— Твои глаза...
— Неважно. — Сюй Мин ощупью прижал её лицо. — Слушай меня... Ножницы Времени и Тени — это вовсе не магический артефакт...
Оглушительный взрыв прервал его. Колодец взорвался, Тело прошлой жизни зависло среди летающих осколков воспоминаний, серебряный ткацкий станок в груди самопроизвольно вылетел и слился с осколками правого глаза Сюй Мина, парящими в воздухе.
Полные Ножницы Времени и Тени наконец явились в мир — оказалось, это были странные ножницы! Энергия света и тьмы переплеталась у лезвий, на рукояти были выгравированы четыре древних иероглифа, означающие «обрезать судьбу».
Линь Сяоюй только собиралась коснуться их, как Тело прошлой жизни вдруг превратилось в черный туман и оплело её: «Прими наследие... иначе будешь...»
— Отвали! — она резко вырвалась, но волосы внезапно выросли, превратившись в бесчисленные черные лезвия, направленные на Тело прошлой жизни. — Я больше не твоё перерождение! Я Линь Сяоюй — монтажер Линь Сяоюй!
Этот крик, казалось, запустил некий механизм. Ножницы Времени и Тени сами полетели к ней в руки, и настоящий воспоминание хлынуло в неё: тогда, в прошлом, они с Сюй Мином не были вынуждены расстаться, а приняли решение о добровольном перерождении и монтаже — накапливая силу через встречи в бесчисленных жизнях, только чтобы в этой жизни оборвать рок!
«Я поняла...» — Линь Сяоюй крепко сжала ножницы, посмотрела на умирающего Сюй Мина в своих руках. — «Теперь моя очередь резать».
Она направила кончик ножниц на пустые глазницы Сюй Мина и без колебаний опустила. Не было брызг крови, лишь пурпурно-золотая дуга света прочертила воздух, обрезав все остатки темных нитей в его глазах. Затем она, отравив руку, обрезала свои темнеющие волосы.
Произошло нечто невероятное: отрезанные черные волосы в воздухе воссоединились, превратились в чистый Дух Света и хлынули в глазницы Сюй Мина. Новый глаз начал расти, уже не серебристо-серый, а янтарь, такой же, как у нее в зрачках, но в глубине которого переливались звездные скопления.
— Переход оси завершен. — Линь Сяоюй, со слезами на глазах, поцеловала его новорожденный глаз. — Мы... сменили кадр...
Область вакуума в небе внезапно сжалась, раздался хруст, подобный разбивающемуся стеклу. Какая-то невидимая цепь была оборвана. Свет Сдвоенной Луны снова разлился, отразившись на поверхности колодезной воды странной картиной — их отражения больше не были похожи на их нынешние облики, ни на их прежние состояния, а на некую древнюю форму: две первозданные волны света и тьмы, сплетающиеся друг с другом.
Новый глаз Сюй Мина ярко засиял, увидев эту картину. Он поднял руку и легко коснулся полностью восстановленных черных волос Линь Сяоюй, и там, где проходили его пальцы, волосы засверкали мельчайшими звёздными искрами.
— Так вот оно что... — его голос был хриплым, но чистым. — Мы вовсе не перерождение...
Линь Сяоюй, поняв, продолжила: — А преемственность.
Полные Ножницы Времени и Тени превратились в два потока света, влившись соответственно в кончики её волос и глубину его глаз. Впервые за три тысячи лет сила света и тьмы достигла идеального баланса в одном цикле перерождения.
Из глубины колодца раздался яростный рев Владыки Зала Теней. Линь Сяоюй поддержала Сюй Мина, посмотрела на разрушающийся колодец: «Дальше...»
— Финальная сцена. — Сюй Мин взял её за руку, его новый глаз отражал её окровавленное лицо. — По нашему собственному сценарию.
Они одновременно подняли Ножницы Времени и Тени и сделали последний удар в пустоту. Туман Бездыны Прогрызающей Кости, проекция Сдвоенной Луны и даже временная структура всего мира бессмертных, всё слегка задрожало под этим ударом.
В невидимом никому измерении, некое существо, спавшее три тысячи лет, издало свой первый болезненный стон.