Чэнь Лин пристально смотрела на надпись «Запретная зона», и сердце её встревожилось. Густая духовная энергия, жуткая тишина и это грозное предостережение — всё говорило о том, что здесь таится немыслимая опасность. Но целью её было искать удачу; если она отступит перед парой иероглифов, разве это не станет предательством пути совершенствования?
Сделав глубокий вдох, Чэнь Лин сжала в руке защитный артефакт и осторожно шагнула в пещеру. Внутри было темно, воздух пропитался тошнотворной гнилостной отдушкой. Зловещая тишина нарушалась лишь капелью, падающей с карстовых сталактитов на землю, — звук, то и дело ударявший по напряжённым нервам Чэнь Лин.
Неясно, но ей послышался низкий рёв, словно какой-то зверь дремал во мраке. Чэнь Лин стала ещё осторожнее, замедлила шаг, выпустила наружу духовное сознание, пытаясь исследовать обстановку внутри. В этот момент из темноты с рыком вырвалась чёрная тень!
Воздух наполнился запахом крови, перед ней возник огромный Сумрачный зверь, разинув пасть, с острыми когтями он набросился на Чэнь Лин. Чэнь Лин была готова, её тело метнулось в сторону, и она едва увернулась от удара. Сумрачный зверь приземлился, издав оглушительный рёв, его алые глаза прикипели к Чэнь Лин, словно намереваясь разорвать её на куски.
Зверь был огромен, он почти полностью занимал проход, покрытый чёрной чешуёй, источая пугающую ауру. Чэнь Лин похолодела: по силе этот Сумрачный зверь превосходил её, с ним так просто не справиться. Она быстро достала из мешка для хранения духовный меч, лезвие сверкнуло, кончик был направлен прямо на Сумрачного зверя.
— Скотина, не смей быть столь дерзким! — звонко крикнула Чэнь Лин, её духовная сила хлынула, и меч зажужжал. Сумрачный зверь, казалось, пришёл в ярость, он снова взревел и ринулся на Чэнь Лин.
Чэнь Лин не смела встретить удар лоб в лоб; оттолкнувшись носком, она, словно ласточка, в тесной пещере проворно уворачивалась от атак Сумрачного зверя. — Забавно, забавно, не ожидал, что в такой глуши найдётся такая смелая девчонка, — внезапно раздался ленивый голос. Чэнь Лин встревожилась: неужели здесь есть кто-то ещё?
Она повернула голову и увидела фигуру, прислонившуюся к стене пещеры, с любопытством наблюдавшую за схваткой. На нём была красная одежда, лицом он был красив — это был Инь Фэн, тот, кого она встретила в городке. Инь Фэн, с улыбкой на губах, играл нефриственным кулоном и медленно произнёс: — Малышка, тебе нужна помощь?
Атаки Сумрачного зверя были стремительны, когти неслись с потоком воздуха, каждый удар казался направленным на то, чтобы разорвать Чэнь Лин на части. Чэнь Лин не смела ослаблять бдительность, её тело было гибким, в тесной пещере она кружилась и уворачивалась от атак Сумрачного зверя. Она не просто уклонялась, её духовный меч сверкал, словно радуга, периодически нанося удары по слабым местам Сумрачного зверя.
Однако Сумрачный зверь был толстокож, атаки Чэнь Лин лишь заставляли его немного отступать, не нанося существенного вреда. Снаружи пещеры несколько совершенствующихся стадии очищения ци прятались за скалами, напряжённо наблюдая за битвой. — Этот Сумрачный зверь — демонический зверь поздней стадии Фонда Строительства, а эта совершенствующаяся выглядит лишь как поздняя стадия Очищения Ци, боюсь, её ждёт плохой конец, — тихо произнёс один из совершенствующихся.
— Да, этот Сумрачный зверь свиреп невероятно, а в этой пещере он чувствует себя как рыба в воде, эта совершенствующаяся, боюсь… — другой совершенствующийся покачал головой, не закончив фразу, но тут из пещеры раздался гул, словно земля затряслась. Внутри пещеры камни сыпались от последствий боя, поднимая пыль.
Сумрачный зверь продолжал испытывать силу Чэнь Лин, издавая низкое рычание, словно высмеивая её самонадеянность. Взгляд Чэнь Лин был остёр: она заметила, что, несмотря на яростные атаки, глаза Сумрачного зверя были его слабостью. Внезапно она изменила тактику.
Она перестала вступать в прямое столкновение с Сумрачным зверем, вместо этого, используя своё передвижение, искала возможность атаковать его глаза. Наконец, такой шанс появился! Сумрачный зверь снова бросился вперёд, Чэнь Лин метнулась в сторону, увернувшись от атаки, и одновременно её духовный меч превратился в холодный луч, прямо направленный в глаз Сумрачного зверя!
— Ааа! — Сумрачный зверь издал пронзительный рёв, его огромное тело отшатнулось. Чэнь Лин, преследуя победу, безумно вливала духовную силу в духовный меч, свет клинка стал ещё ярче.
После ожесточённой битвы духовный меч наконец пронзил глаз Сумрачного зверя! Сумрачный зверь болезненно дёргался, чёрная кровь брызнула во все стороны. Только когда Чэнь Лин увидела победу на горизонте, Сумрачный зверь издал низкое шипение, и из его пасти вырвался чёрный дым…
Инь Фэн, увидев это, сузил глаза: — Этот ублюдок, перед смертью ещё и укусить хочет… Чёрный дым быстро распространялся, с отвратительным зловонием. Чэнь Лин, будучи не готова, вдохнула немного, и тут же почувствовала онемение во всём теле, духовная сила стала двигаться медленнее.
— Чёрт! — выругалась про себя Чэнь Лин, эта последняя атака Сумрачного зверя перед смертью была столь коварной. Превозмогая дискомфорт, она быстро оглядела пещеру и обнаружила в углу небольшой духовный источник, вода в котором была кристально чистой и источала слабое колебание духовной энергии.
Мгновенно у неё возникла идея, как это использовать. Она стиснула зубы, мобилизовала оставшуюся духовную силу и направила чёрный дым в сторону духовного источника. *Шипение-шипение* — В момент соприкосновения чёрный дым начал шипеть, словно разъедаемый, и изначально чистая вода стала мутной.
Однако духовная энергия в духовном источнике не рассеялась, а наоборот, нейтрализовала яд, постепенно разлагая его. Увидев это, несколько совершенствующихся стадии очищения ци, что прятались снаружи, были ошеломлены. — Это…
эта совершенствующаяся так находчива, она воспользовалась духовным источником, чтобы нейтрализовать ядовитый туман Сумрачного зверя! — не удержался один из них. — Похоже, мы её недооценили, эта девушка непроста!
— с восхищением произнёс другой. Чэнь Лин почувствовала, как онемение в теле постепенно исчезает, и духовная сила снова начала двигаться. Она больше не колебалась и снова взмахнула мечом, атакуя Сумрачного зверя.
На этот раз, без прикрытия ядовитого тумана, Сумрачный зверь полностью потерял способность к сопротивлению. Под стремительными ударами меча Чэнь Лин, Сумрачный зверь издал последний неистовый рёв, и его огромное тело с грохотом рухнуло на землю. Чэнь Лин подошла к логову Сумрачного зверя и обнаружила там множество духовных трав, среди которых были и несколько редких видов, источающих густую духовную энергию.
Она осторожно собрала духовные травы, на её лице появилась довольная улыбка. Это приключение, хоть и было опасным, принесло немалый уродок. Когда Чэнь Лин уже собиралась покинуть пещеру, она обнаружила, что выход из пещеры был в какой-то момент запечатан мощным запретом.
Прозрачный запрет мерцал слабым золотым светом, словно несокрушимая преграда, полностью блокирующая пещеру. Чэнь Лин коснулась запрета, и мощная отталкивающая сила отбросила её на несколько шагов назад. Она нахмурилась и пробормотала: — Что происходит?
Этот запрет… — Она снова приблизилась к запрету, внимательно разглядела руны на нём, и её лицо постепенно стало серьёзным. — Это…
эти руны…