Времени было в обрез, а до деревни Шимин от города далеко, поэтому закупать продукты никто не поехал, решили пока попросить у местных.
К счастью, в каждом доме были свои огороды, так что задача казалась несложной.
Ань Чэнь вышел с корзиной, Чэнь Даньюнь всю дорогу шёл мрачнее тучи — его бесило, что приходится работать в паре с тем, кто ему неприятен. Он боялся, как бы Ань Чэнь не начал к нему приставать: нельзя же в эфире оставить о себе впечатление ветреного человека в глазах Су Хуачэня.
Обернувшись, Чэнь Даньюнь с удивлением обнаружил, что тот, кто шёл впереди, каким-то образом отстал и теперь сидит на корточках у дороги, не двигаясь с места.
Нахмурившись, Чэнь Даньюнь спросил:
— Ты чего там уселся? Мы не гулять вышли, у нас задание. Нельзя ли перестать вести себя как капризный ребёнок и быть хоть немного сознательнее?
Но Ань Чэнь указал на траву у обочины и сказал:
— Это можно есть.
Чэнь Даньюнь глянул на растение — обычный сорняк, не иначе — и упрекнул:
— Что значит «есть»? Это же обычная трава.
Ань Чэнь покосился на него:
— Это называется «головка конского ранника». Обладает жаропонижающим и детоксикационным действием, разгоняет застои крови, останавливает кровотечения, помогает при несварении. Распространённое лекарственное дикорастущее растение.
Чэнь Даньюнь промолчал.
Он успокоил себя мыслью, что обычному человеку не знать дикие травы — нормально, только такой выскочка, как Ань Чэнь, разбирается в подобных вещах досконально.
Чэнь Даньюнь хотел было присесть и нарвать зелени, но Ань Чэнь прошёл мимо него.
Чэнь Даньюнь окликнул его:
— Ты же сам сказал, что это съедобно! А собирать не будешь?
Ань Чэнь ответил:
— У нас нет времени на сбор трав. И потом, мы даже инструментов для этого не взяли.
Чэнь Даньюнь снова промолчал.
Ань Чэнь посмотрел на него с лёгким разочарованием и наставительно произнёс:
— Учитель Чэнь, неужели вы даже таких элементарных вещей не знаете? Вы бы лучше думали почаще о делах, а не о том, к кому бы примазаться.
Чэнь Даньюнь побагровел и закричал в ярости:
— Ань Чэнь, ты переходишь границы!
Он рванул вперёд, но тут Мао Мао с плеча Ань Чэня прянул ему прямо на голову и, оскалив зубы, вцепился в волосы.
Мао Мао пронзительно заверещал.
Чэнь Даньюнь взвыл от боли. В бешенстве он попытался схватить обезьянку и швырнуть её на землю.
Но Ань Чэнь предупредил:
— Мао Мао — охраняемый государством вид. Ударишь его — получишь срок, не меньше пяти лет.
Рука Чэнь Даньюня, уже готовая швырнуть зверька, замерла на полпути. Он застыл от неожиданности, и в это мгновение Мао Мао снова дёрнул его за волосы, вырвав ещё один клок.
Волосы на голове Чэнь Даньюня заметно поредели.
Глядя на эту жалкую картину, Ань Чэнь подумал, что Чэнь Даньюнь всё-таки публичная личность, и позволять какой-то обезьяне так над ним измываться — нехорошо, это вредит его имиджу. Он уже собирался позвать Мао Мао вниз.
Но тут Чэнь Даньюнь, не в силах больше терпеть унижение, заорал в отчаянии:
— Ань Чэнь, не думай, что таким способом ты сможешь привлечь моё внимание! Я тебя предупреждаю: не выйдет! Я никогда в жизни не смогу тебя полюбить!
Ань Чэнь склонил голову набок, с недоумением слушая этот бред.
Обезьяны — умные животные. Может быть, если учитель Чэнь почаще будет общаться с Мао Мао, это пойдёт на пользу его интеллекту?
【Разве мы не собирались смотреть, как он унижается? Что-то не похоже.】
【Честно говоря, во взгляде Ань Чэня на Чэнь Даньюня нет ни капли той влюблённости, о которой все говорили.】
【Какая, к чёрту, любовь? Ань Чэнь хоть и говорит мягко, но разве он хоть раз упустил случай уколоть Чэнь Даньюня? В глазах нет любви, одно презрение.】
【Как смотреть на то, как Чэнь Даньюня терроризирует обезьяна, а он даже ответить не может — и жалко, и смешно до жути хахахахаха.】
【Вам, что ли, смешно? Ань Чэнь явно издевается, а команда шоу даже не вмешивается?】
【Бедняга Чэнь, Ань Чэнь совсем обнаглел.】
…
После того как Мао Мао проучил его, Чэнь Даньюнь заметно присмирел.
Когда они подошли к дому одного из крестьян, Чэнь Даньюнь снова захотел оказаться в центре внимания.
— С детства я обаяшка для женщин, — самоуверенно заявил он, не сводя с Ань Чэня слегка вызывающего взгляда. — Тётушки, бабушки — все от меня без ума. Стоит мне взяться за дело — и раздобыть овощи — пара пустяков. Обе корзины будут полнёхоньки.
После унижения от обезьяны Чэнь Даньюню во что бы то ни стало нужно было вернуть себе лицо, желательно в прямом эфире, перед фанатами.
О чём думал Чэнь Даньюнь, Ань Чэнь не знал, да его это и не волновало. Он всё так же лениво ответил:
— Ну, давай, покажи класс.
«Если он один добудет все продукты, мне и делать ничего не придётся, задание будет выполнено, — подумал Ань Чэнь. — Вот было бы здорово».
Чэнь Даньюнь явно переоценил свою привлекательность. После того как его выгнали из пяти домов подряд, он впал в глубокое самосомнение.
«Неужели я подурнел? Или кожа обвисла? Может, после этой съёмки сделать подтяжку?»
Подняв голову и снова встретив брезгливый взгляд Ань Чэня, Чэнь Даньюнь сказал:
— Здешние крестьяне — сущее наказание. Кто угодно бы не справился. Вот попробуй сам.
Ань Чэнь взял корзину и постучался в ту же дверь, откуда только что выставили Чэнь Даньюня.
Чэнь Даньюнь остался ждать, когда Ань Чэнь опозорится. Из всех соседей эта старуха была самой злобной. Он ждал, что Ань Чэня обругают, и чем сильнее — тем лучше. Чтобы тот разревелся.
— Сказала же тебе, ничего у меня нет! — крикнула Хэ Шэнь, распахивая дверь с метлой в руках и с воинственным видом. Но, увидев на пороге смирно стоящего Ань Чэня, её свирепое выражение лица в секунду сменилось на добродушное. — А, это ты, Ань Чэнь! Что случилось? Зачем пожаловал к тёте Хэ?
Голос у неё стал таким ласковым, будто она боялась спугнуть парня. Чэнь Даньюнь, стоявший рядом, вытаращил глаза от изумления.
Ань Чэнь объяснил Хэ Шэнь свою проблему.
Та рассмеялась:
— Всего-то? На улице жарко, не стой. Заходи в дом, посиди, отдохни.
Хэ Шэнь жила одна. В маленьком дворике слева кудахтали куры, справа цвели цветы — всё было чистенько и аккуратно.
Она усадила Ань Чэня под дерево в тени, и через минуту вынесла два яблока.
— Будешь яблоки?
Ань Чэнь кивнул:
— Буду.
Услышав это, женщина, чьё лицо было тронуто морщинами, расплылась в доброй улыбке:
— Вот и славно. Ешь на здоровье, я их уже вымыла. Как съешь — ещё дам.
Ань Чэнь взял яблоко, откусил и сказал:
— Сладкое.
Чэнь Даньюнь, стоявший рядом, протянул руку за вторым яблоком:
— Спасибо, тётушка.
Но Хэ Шэнь отдёрнула руку и с брезгливым видом проворчала:
— Такой большой, а такой лакомка! Это не для тебя.
И прямо на глазах у Чэнь Даньюня отдала яблоко Мао Мао, сидевшему на плече у Ань Чэня.
Мао Мао, схватив угощение, запрыгал то на пол, то на стол, поглядывая на Чэнь Даньюня с торжеством в обезьяньих глазах. Тот чуть не лопнул от злости.
Даже обезьяне досталось, а ему — нет!
Чэнь Даньюнь решил, что все старики в этой деревне ненормальные и питают к нему какую-то личную неприязнь.
Хэ Шэнь повела Ань Чэня на кухню:
— Возьми-ка яичек. Это мои куры снесли. Да вяленого мяса возьми, прошлогоднего, копчёного — с ним так вкусно жарить! И морковку с капустой захвати. Вот беда: я одна живу, многого у меня нет. Хочешь, я тебе курочку зарежу?
С этими словами она схватила кухонный нож и решительно направилась в курятник. Куры, почуяв недоброе, тревожно заголосили.