Дочь ударилась головой не на шутку, память у неё вся перепуталась, а молчала она всё это время, не желая, чтобы мать тревожилась. Видя, что Ю Циннян молчит, Ю Цы решила врать до конца, стоя на своём.
Она ещё надеялась постепенно изменить впечатление, которое сложилось о ней у Ю Циннян, но теперь было уже поздно.
— Значит, все твои перемены в последнее время — отсюда? — В этот миг все загадки, что роились в голове Ю Циннян, будто прояснились, и всему нашлось разумное объяснение.
Она столько лет жила с дочерью душа в душу, и кто, как не она, мог лучше всех почувствовать неладное?
Всё это время сердце её было словно в огне: она чувствовала, что дочь словно подменили, но в глазах её по-прежнему были любовь и почтение. Рассудок подсказывал, что нужно проверить её, но сердце не позволяло.
И она пряталась, убегала от правды, пока сегодня бежать стало некуда.
— М-м, а ты, матушка, не подумаешь, что я чудовище? — мягко отозвалась Ю Цы, подняв голову и глядя на Ю Циннян с детской преданностью во взгляде.
— Конечно нет! — Ю Циннян покачала головой, протянула руку и погладила Ю Цы по мягким волосам. Взгляд её зацепился за родимое пятно величиной с медную монетку в уголке глаза дочери, и пальцы сами собой переместились туда.
Сердце Ю Цы дрогнуло. Боже, неужто матушка ей не верит и собирается устроить поиск души?!
Папа-Небо, спаси! Я же твоя родная дочь!
Сердце Ю Цы подскочило к самому горлу, но она лишь почувствовала, как в уголке глаза стало горячо, а затем наружу хлынула такая неистовая, древняя ярость, что, казалось, грозила уничтожить всё вокруг, и Ю Цы побелела как полотно!
Ю Циннян тоже изменилась в лице. Пальцы её сложились в печать и коснулись уголка глаза дочери, и бушевавшая ярость отхлынула, словно морской прилив.
— Не бойся, дитя моё, не бойся… — Ю Циннян крепко прижала к себе Ю Цы, голос её был нежен и ласков. Давно бы догадаться: раз есть проклятие капли крови Лиса, истребляющего богов, какая же бесстрашная душа осмелится занять тело её дочери?
От этой мысли улыбка на лице Ю Циннян стала горькой.
Кто бы мог подумать, что столь ужасная печать-проклятие не только спасет жизнь её дочери, но и станет верным способом удостовериться, что перед ней настоящая Ю Эр? Истинно, дела мирские неисповедимы.
— Матушка, я не боюсь, — сказала Ю Цы тихо, успокаивая бешено колотящееся сердце.
Она не знала, что только что сделала Ю Циннян, но та явно что-то проверяла, иначе бы не вела себя так. Выходит, родимое пятно в уголке глаза этой девушки — вовсе не родимое пятно? А нечто из ряда вон выходящее?
И правда, куда ни глянь — везде тайны, везде сюрпризы.
Когда напряжение от разговора спало, в комнате снова воцарилась тёплая атмосфера.
— Ю Эр, удостоиться любви Небес — великое счастье. Возможно, это станет для тебя шансом изменить судьбу! Но об этом ты ни в коем случае не должна рассказывать никому третьему. И то, что ты добываешь в той пещерной обители, не смей показывать, пока не сможешь защитить себя!
Ю Циннян смотрела на Ю Цы и предупреждала её строгим тоном.
Раз уж она удостоверилась, что перед ней настоящая дочь, то незачем сомневаться в её словах. Великая Пустошь полна тайн, в ней возможно всё: умерев однажды, душа может улететь за небеса и обрести пещерную обитель — что ж, это ещё не самое невероятное из великих обретений.
В Великой Пустоши жил некогда Культиватор стадии Великого Совершеннолетия, известный как Истинный Человек Хуань Юань. Вот уж чью историю можно назвать поистине удивительной.
Изначально Истинный Человек Хуань Юань был низкого происхождения, работал дворником у ворот во внешнем дворе секты пятого ранга и терпел унижения. Но неизвестно, с какого времени его cultivation начал стремительно расти, и всего за пятьсот лет он прошёл путь от низшей стадии Закладывания Основ до стадии Великого Совершеннолетия и вознёсся в мир бессмертных!
Когда эта весть разнеслась, вся Великая Пустошь пришла в волнение!
Все хотели узнать тайну Истинного Человека Хуань Юаня, но так и не смогли. Только когда он вознёсся в высшие миры, он изложил свою историю в свитке, который пустил по свету.
Оказывается, однажды, не в силах больше терпеть унижения, Истинный Человек Хуань Юань отправился в горы сражаться с демоническими зверями. Проиграв бой, он упал с обрыва и на волоске от смерти был спасён белоглавым орлом. С того дня его судьба и переменилась.
Из пера белоглавого орла он добыл тайное искусство, способное возвысить Изначальную энергию бессмертия человека!
Изначальная энергия бессмертия — то, без чего не может обойтись ни один культиватор в Великой Пустоши. Она дана от рождения и не подлежит изменению — это известно всем. Однако тайное искусство, обретённое Истинным Человеком Хуань Юанем, могло бросить вызов самой судьбе — не будет преувеличением сказать, что с ним можно было странствовать по всей Великой Пустоши.
В сравнении с этим то, что Ю Цы обрела пещерную обитель, казалось заурядным. Конечно, если не сравнивать, это тоже было огромным везением. Всё, что связано с Небесами, обычным не бывает. Взять хоть ту белую редьку…
Ю Циннян нахмурилась, погрузившись в раздумья. И хорошо ли, что такое везение выпало на долю дочери? Ведь обладать сокровищем — уже преступление!
— Матушка, а чем та белая редька так уж отличается? — спросила Ю Цы, снедаемая любопытством. Ей очень хотелось узнать, чем же урожай с её фермы так необычен, что даже мать эта таинственная важная особа относится к нему с такой опаской.
— Твоя пещерная обитель — не простая вещь. Урожай в ней растёт, напитанный духовной энергией!
Ю Циннян посмотрела на Ю Цы и сказала это с глубоким вздохом.
Услышав это, Ю Цы понимательно вздохнула. Духовная энергия… Она знала, что cultivation всех живых существ в Великой Пустоши неотделим от неё. Только с духовной энергией можно совершенствоваться, поднимать уровень, становиться сильнее.
Выходит, золотой палец, дарованный папой-Небом, — это бесконечная духовная энергия?
При этой мысли лицо Ю Цы омрачилось.
Какой толк ей, у кого нет Изначальной энергии бессмертия, от духовной энергии? Выходит, ей остаётся только тайком сажать, собирать и продавать овощи? Играть, будто в игру? Да ещё и соседей нет, с кем можно было бы стащить урожай, — придётся играть в одиночку вечность?
А стоит ей что-то показать… Хе-хе…
Папа-Небо, да ты мне вредишь!
— Не будь неблагодарной! В Великой Пустоши хоть и немало духовных вещей, но в основном они сосредоточены в руках кланов бессмертных или в логовах великих демонов. В мирской мир попадает их ничтожное количество. Обычно, если что-то найдут, продают за бешеные деньги, хотя никто и не желает продавать — своим бы лучше пользоваться! А если в твоей пещерной обители все растения будут расти с такой насыщенной духовной энергией — ты просто озолотишься! Моя дочь и вправду дитя Небес!
Заметив, что Ю Цы не в восторге, Ю Циннян не удержалась и закатила глаза. Она легонько постучала её по лбу пальцем, не зная, смеяться или плакать.
Знай кто-нибудь, что она заимела сокровище, рождающее духовные растения, и всё равно недовольна, тот бы непременно возопил: девчонку побить надо!
Но, вспомнив, что это сокровище даровано Небом и символизирует величайшее везение, Ю Циннян снова почувствовала гордость.
Её дочь, пусть с самого рождения её преследуют беды, всё же дитя удачи, способное и в безнадёжной ситуации отыскать проблеск жизни! Быть может, с ней сбудется то, что предсказано.
— Воссияет однажды Пэн, поднимется в небеса на девяносто тысяч ли!
Ю Цы подняла голову и взглянула на свою приёмную мать. Неизвестно, о чём ещё она задумалась, но выражение лица её стало сложным, а взгляд, обращённый на дочь, был исполнен и радости, и печали, и от этого на душе у Ю Цы стало тяжело.