— Медленнее, ещё медленнее. Что же там так темно? — Су Юньсин быстро заметил, что рунные атаки манекенов, похоже, зависят от оружия в их руках. В момент атаки оружие тускнело, но затем быстро вновь наполнялось светом.
— Неудивительно, что я не мог пробить их защиту раньше. Выходит, дело вот в чём.
Су Юньсин на предельной скорости применил «Танец над волнами» и приблизился к одному из манекенов. Он просто разбил оружие манекена прямым ударом кулака, после чего руны, окутывавшие всё тело манекена, явно дали сбой.
— Бывай, друг.
— «Дао следует естественности»? Что за чушь? Ненадёжно это. Этот рунный метод куда надёжнее, — Су Юньсин запомнил руны на теле манекена и мог без труда воспроизвести их. Но как только он подумал, что остальные тоже могли их запомнить, интерес пропал.
Только вот Су Юньсин не знал, что остальные не в силах запомнить содержимое рун. Многие проходившие это испытание в начале ещё могли держать их в памяти, но со временем очертания рун начинали расплываться. Так было задумано одним из великих мастеров, создавшим Башню. Многие знали об этом, но ничего не могли поделать — все попытки тех, кто пробовал доказать обратное, заканчивались неудачей.
Добравшись до двадцать пятого уровня, Су Юньсин неосторожно погиб от руки культиватора меча. Его рекорд, как ни крути, остановился на двадцать пятом уровне. Для представителя младшего поколения это был неплохой результат. Многие застревали около двадцатого уровня, раз за разом прыгая туда-сюда.
Едва он вышел из Башни, как остальные ученики клана Су уже были снаружи. Су Юньсин продержался дольше всех, чем заслужил их уважение.
— Линь Дун на тридцать пятом? Е Цзюнь на тридцать пятом? Да ну, серьёзно? Это же на десять уровней больше, чем у меня!
— Молодой госп... господин, не волнуйтесь. Уверен, вы тоже сможете, — Су Тао попытался утешить Су Юньсина.
После вчерашнего инцидента Су Юньсин больше не настаивал, чтобы сородичи называли его молодым главой клана. Он разрешил звать себя «господином» на людях, чтобы не привлекать лишнего внимания.
— Хе-хе, Су Юньсин, да ты, оказывается, не так уж и хорош!
Су Юньсин обернулся и увидел того самого вчерашнего юнца. За ним стоял пожилой мужчина, по всей видимости, старейшина.
— О, и на какой уровень забрался ты?
— Хм. Я как раз сейчас отправлюсь. Какой-то жалкий двадцать пятый — туда любой дурак заберётся.
— Придурок. Не сходил — не говори. Катись отсюда.
— Что?! Су Юньсин, что ты сказал?
— Тьфу, уши заложило? Я сказал, ты придурок.
Юнец не понял значения слова «придурок», но по взгляду Су Юньсина догадался — тот его оскорбляет.
— Су Юньсин, ты смеешь меня обзывать? Ты пожалеешь!
— Ты не надоел? Больной, что ли? Придурок конченый.
— Ты…
— Пошли, возвращаемся.
Но тут перед Су Юньсином возникла фигура. Это был тот самый старик, стоявший за юнцом.
— Почтенный Бай, убей его!
Почтенный Бай не обратил на юнца внимания, а обратился к Су Юньсину:
— Молодой глава клана Су, такие речи вряд ли уместны. Они не подобают человеку из приличной семьи.
— О? И что же мне, по-твоему, следовало сказать? — спросил Су Юньсин, внутренне напрягшись, но страха перед этим человеком не испытывая. Ему было интересно, чего тот добивается.
— Я надеюсь, вы извинитесь перед нашим молодым господином.
— Вот именно, Су Юньсин! Если ты поклонишься мне в ноги два раза, я тебя прощу!
Су Юньсин посмотрел на него как на идиота, а затем сказал Почтенному Баю:
— На этого придурка? Он-то заслуживает?
Почтенный Бай не ожидал такой наглости от Су Юньсина. Хотя сам он был не прочь применить силу, позади Су Юньсина уже явно стояли люди из клана Су, которые связались с кем-то по связи. Почтенный Бай не рискнул бы действовать.
— Ты ищешь смерти!
Юнец рванулся вперёд, но Почтенный Бай удержал его.
— Почтенный Бай, что ты делаешь?! — не понял он. Почему нельзя прикончить Су Юньсина прямо сейчас?
— Хе-хе, мы уходим.
— Молодой глава клана Су, впредь будьте осторожны в одиночку.
Су Юньсин, шедший впереди, внезапно остановился. Сопровождавшие его члены клана Су внутренне напряглись.
— Пёс смердящий! Кто ты такой, чтобы мне угрожать? Решил, что клан Су будет сидеть сложа руки? Похоже, мой отец давненько никого не убивал.
Услышав это, юнец мгновенно отрезвел. Верно, пусть Су Юньсин будет хоть полным ничтожеством, он всё равно сын того человека. А тот человек, когда был в Императорском Городе, вырезал целый клан. Настоящий бог смерти. Даже нынешняя семья этого юнца не посмела бы тронуть Су Юньсина.
— Старый пёс, есть хорошая поговорка: я просто ушёл, это не значит, что я умер. Ты понимаешь? В будущем я не хочу вас видеть. Усекаешь?
Почтенный Бай ничего не ответил. Убить Су Юньсина сейчас было бы идеальным моментом, но он знал, как трудно уничтожить важную фигуру из большого клана. Стоило тому сбежать — и их семья будет обречена на вечную погибель. Он не рискнул ставить на кон всё.
Изначально он хотел припугнуть Су Юньсина, а в итоге сам получил угрозу. Такова сила большого клана. Тут ничего не поделаешь — остаётся только признать.
— Почтенный Бай, вы в порядке?
— Всё хорошо. Пошли, держись от него подальше. Он тебе не по зубам.
— Но неужели мы не отомстим?
— Отомстить? Благородный муж мстит и через десять лет. Желающих ему смерти немало и без тебя. Незачем тебе марать руки.
Юнец ненадолго задумался, и вдруг на его лице появилась зловещая усмешка. Он вспомнил одного человека. Вряд ли кто-то жаждал смерти Су Юньсина сильнее, чем он.
Вскоре к Су Юньсину и его спутникам подоспел старейшина клана Су.
— Что случилось, Юньсин? Столкнулся с кем-то?
— Да так, какой-то столичный барчук неизвестно откуда. Я уже надавал ему тумаков, и вот он явился мстить.
— О. Из какой семьи?
— Столько народу бил, что и не упомню. Но рядом с тем парнем ходит старик, которого называют Почтенный Бай.
— Почтенный Бай? Я велю своим людям проверить. Ты об этом не беспокойся. Как у вас сегодня дела с рейтингом?
— Старейшина Хайцин, никто из нас, кроме молодого главы, не прошёл двадцатый уровень, — опустив голову, сказала девушка из клана Су.
— Ничего страшного, продолжайте стараться. Пока Небесная Башня открыта, вам нужно больше практиковаться. Это пойдёт на пользу.
— Да, благодарим старейшину.
Вернувшись в свою резиденцию, Су Юньсин принялся переваривать сегодняшнюю добычу. Снова и снова в его голове замедленно прокручивались движения манекенов.
— Это считается фотографической памятью? Надо проверить на старейшине Хайцине.
Объяснив цель визита, Су Хайцин с радостью согласился стать его спарринг-партнёром. Среди молодых дарований клана Су у Юньсина действительно не было подходящих соперников для тренировок.
— Старейшина Хайцин, я начал!
Су Юньсин рванул вперёд, используя технику перемещения. Су Хайцин уклонялся и одновременно наставлял его, с одного взгляда указывая на огрехи.
Но фотографическая память так и не сработала.
— Старейшина Хайцин, у вас нет каких-нибудь крутых приёмов? А то мои нынешние кулачные техники какие-то уж слишком однообразные.
— Да, ты прав. Кулачная техника у тебя неплохая, но проблема в физическом теле. Оно не выдерживает высокой нагрузки. Вернёшься в клан — сможешь впитать силу крови, чтобы повысить свою устойчивость к ударам.
— А у меня тут есть один мечевой стиль. Ты ведь раньше любил играть с мечом? Я покажу тебе его разок.
Когда Су Хайцин начал демонстрировать технику меча, в голове Су Юньсина начали одно за другим всплывать движения этого стиля. После того как Су Хайцин закончил показ, Су Юньсин всё ещё пребывал в своих мыслях.
Су Хайцин, наблюдавший за ним со стороны, был поражён. Судя по выражению лица, Су Юньсин словно впал в состояние просветления. Неужели Су Юньсин — гений? В конце концов, такой вариант нельзя исключать: его отец и мать оба были незаурядными людьми.
Су Хайцин немедленно создал барьер, чтобы никто не потревожил Су Юньсина.
В своём воображении Су Юньсин снова и снова замедлял каждое движение, мысленно отрабатывая технику до тех пор, пока полностью не освоил этот стиль меча.
Его тело начало постепенно воспроизводить движения техники. Хотя меча в руках не было, Су Хайцин смотрел и всё больше изумлялся. Я ведь показал только один раз! И этот парень уже выучил, да ещё и так бегло! А ведь в своё время он сам потратил на это кучу времени. Что ж, выходит, упорный труд ничего не стоит перед лицом таланта.
Закончив отработку, Су Юньсин постепенно пришёл в себя.
— Старейшина Хайцин, а как называется этот стиль?
— Стиль сотни цветов.
— Стиль сотни цветов? Неудивительно, что какой-то не по-мужски.
— …
— Что такое, старейшина Хайцин?
— Ничего. Юньсин, этот меч я дарю тебе. Он пригодится при любой силе ниже Золотого ядра.
— Ого, спасибо, старейшина Хайцин!
— Ладно, иди отдыхай.
Су Хайцин глянул в свой пространственный мешок на свиток со «Стилем сотни цветов», но не стал его доставать. Раз человек уже выучил, зачем его показывать? Совершенно незачем.
Обдумывая случившееся, Су Юньсин решил, что, наверное, его способность к фотографической памяти включается, когда кто-то другой применяет боевую технику. Раньше он редко общался с посторонними, поэтому проверить было негде. Изученные в клане боевые искусства ему и так были более-менее знакомы — возможно, поэтому они и не воспроизводились. Впрочем, всё это были лишь догадки. Чтобы разобраться до конца, требовалось время и проверка. Но если такой навык действительно появился, то перед лицом таких детищ удачи, как Линь Дун, он больше не будет пассивен. А вдруг получится даже тайком выучить их запредельные техники? Хи-хи-хи.
— Апчхи! Проклятье, точно кто-то задумал против меня пакость! — Линь Дун, сидевший в позе для медитации у себя в комнате, смутно почувствовал неладное. Неужели враг? И кто бы это мог быть.