Сначала он даже беспокоился, не придётся ли ему снова получить по заслугам, но, глядя на приготовления Цяо Цяо, они были явно нацелены на Сюй Чжаоу или не только на него.
Геном мира, дочь секты демонов, которой суждено умереть молодой, И Чэнь очень хотел посмотреть, как Цяо Цяо будет обманывать других.
Картина перенеслась в секту демонов. Выполняя оставленное Цяо Цяо письмо, Сюй Хуфа вскрыл его. Прочитав несколько кратких строк, он тяжко вздохнул, оглядел зал ещё раз и, забрав оставшихся членов секты, покинул его через тайный ход.
Когда луна достигла зенита, оранжево-красный свет большого костра у подножия Горы Тяньинь освещал всю деревню. Вождь Воинов обнаружил, что в деревне нет ни одного человека. Судя по мебели и обстановке, покрытой слоем пыли, они ушли очень давно.
Внезапно у него появилось дурное предчувствие, и он приказал ночью отправиться в горы на поиски Фэн Цзяоцзяо и Сюй Чжаоу.
Фэн Цзяоцзяо, прежде чем уйти, тайно договорилась с ним о плане: она запишет, как Сюй Чжаоу разгадает формацию, и передаст ему сообщение. Теперь, когда армия прибыла, он всё ещё не получил никаких известий, и, вероятно, Фэн Цзяоцзяо столкнулась с чем-то, из чего не могла выбраться.
Пока Вождь Воинов лично вёл войска в горы, колокольчик на запястье Цяо Цяо зазвенел ещё громче. Она сильно потянула, красная нить оборвалась, и колокольчик затих.
Сюй Чжаоу, заточённый в формации, почувствовал, как гигантский камень высотой в несколько метров под его руками зашатался, а затем рухнул с оглушительным грохотом. За камнем, как будто рассеяв туман, обнаружилась знакомая тропа.
«А?» И Чэнь с недоумением поднял лицо, глядя на безразличное выражение Цяо Цяо. «Почему ты их отпустила? Эту формацию нельзя разбить силой толпы».
«Если дать ему ещё время, он тоже смог бы её разбить. Ему всегда везло», — Цяо Цяо почувствовала, что ноги, на которые она опиралась так долго, немного онемели.
И Чэнь, увидев, как Цяо Цяо нахмурилась, будучи очень проницательным, сел прямо, не забыв при этом похлопать по своим коленям, намекая, что Цяо Цяо может свободно на них прилечь, если устанет.
«Второстепенная героиня-пустышка получила ребенка» (22)
Цяо Цяо не обратила внимания на радушное приглашение И Чэня, лишь бросила оборванную красную нить в жаровню. Зелёный дым пронёсся, не оставив и следа пепла. Это был обычный системный предмет. Колокольчик служил напоминанием о состоянии формации, а красная нить могла временно рассеивать иллюзии за пределами потайной комнаты.
Ступив на тропу, Сюй Чжаоу собирался идти к главному залу, но уголком глаза заметил что-то странное. Там, где должна была быть непроходимая чаща, внезапно появился чёрный провал.
«Брат Чжаоу?» Сюй Чжаоу внезапно остановился, заставив Фэн Цзяоцзяо, которая хотела лишь выбраться и уйти, случайно наткнуться на него.
«Цзяоцзяо, подожди меня здесь».
В этот момент Сюй Чжаоу вдруг вспомнил, что Инь Цяо рассказывала ему в детстве, что на Горе Тяньинь есть потайная комната для хранения древних книг. Раньше он думал, что там только методы культивации, которыми пользовались прошлые главы секты демонов, но теперь он понимал, что там должны быть и пилюли, и различные тайные методики, полученные во время вторжения Расы Демонов.
Говоря это, Сюй Чжаоу не имел никаких личных мотивов, просто искренне считал, что внезапно появившийся проход может быть опасен. Его культивация была выше, чем у Фэн Цзяоцзяо, и если они войдут вместе и столкнутся с опасностью, ему может быть трудно её защитить.
Фэн Цзяоцзяо тоже быстро сообразила, естественно, подумав о сокровищах, которыми обладала секта демонов. Но услышав слова Сюй Чжаоу, она подсознательно решила, что Сюй Чжаоу боится, что она тоже обнаружит потайную комнату.
Как только эта мысль возникла, Фэн Цзяоцзяо быстро подавила её, но чем больше она это делала, тем больше она не могла перестать думать об этом.
«Я тоже немного устала. Брат Чжаоу, будьте предельно осторожны», — нежно прошептала Фэн Цзяоцзяо.
Сюй Чжаоу, полностью поглощённый мыслями о потайной комнате, не обратил внимания на её натянутую улыбку. Потайная комната, вероятно, открывалась особым способом. И её внезапное появление сейчас было подозрительным.
Ответив, Сюй Чжаоу, не оборачиваясь, пошёл по узкому коридору.
«Большой брат, что происходит с этими двумя?» — Маленькая система находила, что Фэн Цзяоцзяо выглядела странно, но не могла точно сказать, что именно.
«Я слишком ускорил развитие сюжета. У них ещё не было возможности столкнуться с трудностями и притереться друг к другу после того, как они узнали друг друга и сошлись». Цяо Цяо, глядя на лицо Фэн Цзяоцзяо, которое скрылось в тени, наконец, позволила себе лёгкую улыбку.
В оригинальном произведении Фэн Цзяоцзяо тоже была очень проницательной и подозрительной. Она искренне любила Сюй Чжаоу, но сейчас времени, проведённого вместе, было слишком мало. Они ещё не сталкивались с опасностями, не переживали моменты, связанные с риском для жизни. Пока она не увидела, как Сюй Чжаоу готов отказаться от своей жизни ради неё, она не могла полностью довериться ему.
Если бы это было время, указанное в оригинальном произведении, Фэн Цзяоцзяо никогда бы не заподозрила, что Сюй Чжаоу хочет присвоить или спрятать какие-то сокровища. Но сейчас...
Сюй Чжаоу благополучно дошёл до конца коридора. При свете огнива он увидел кривое старое дерево, растущее в конце. Дальше продвигаться было невозможно, поэтому ему пришлось отступить и ощупать каменную стену рядом.
Прощупывая, он заметил, что один из каменных блоков был глаже других. Осторожно коснувшись его, он весь исчез на месте.
В следующую секунду Сюй Чжаоу с удивлением обнаружил, что перед ним открылось пространство, освещённое тусклым зелёным светом флуоресцентных камней, освещающим всю каменную комнату.
За пределами каменной комнаты Фэн Цзяоцзяо, тайно следовавшая за ним, тоже увидела исчезновение Сюй Чжаоу. Но, в отличие от удачи Сюй Чжаоу, она долго ощупывала стену, но не смогла найти способ войти.
«Слишком сильная демоническая энергия в Духовном Пруду. Культивация должна идти постепенно», — Сюй Чжаоу сразу увидел знакомые надписи у края пруда. Это был почерк Инь Цяо.
Темно-крашняя духовная жидкость испускала слабый аромат трав. Всего несколько глубоких вдохов, и Сюй Чжаоу почувствовал, как усталость от многодневных скитаний исчезла. Хотя он не знал, сколько здесь было редчайших сокровищ, это определённо было редкое лекарство высшего качества.
«Второстепенная героиня-пустышка получила ребенка» (23)
Инь Цяо написала на доске у края Духовного Пруда, а за доской находились некоторые краткие записи, связанные с культивацией. Сюй Чжаоу, следуя записям, нашёл кусок звериной шкуры. На нём были очень неразборчивые письмена, и лишь после долгих усилий он смог разобрать метод культивации, записанный на нём.
Имея этот тайный сборник и краткие записи Инь Цяо, Сюй Чжаоу быстро понял, насколько шокирующим был метод культивации, описанный в этом сборнике.
Не говоря уже о том, сможет ли он найти всё необходимое для культивации, само по себе то, что он интегрировал методы культивации Расы Демонов в систему культивации людей, было достаточно, чтобы разрушить устоявшиеся представления всех культиваторов о культивации.
«Люди и Раса Демонов поглощают духовную энергию мира для своей культивации. Это просто другой способ циркуляции духовной энергии, что тут такого удивительного?»
И Чэнь скучающе играл с кончиками своих волос. Чёрные волосы скользили между его костяными пальцами и касались его бледно-красных губ.
«Действительно, нет ничего удивительного. Они просто разные расы. Как люди, так и Раса Демонов имеют злые методы поглощения жизненной силы и силы других существ. Помимо объекта поглощения, вся культивация — это, по сути, грабёж энергии».
Цяо Цяо, изменив позу, прислонилась к стене. Теперь оставалось только наблюдать за выступлением Сюй Чжаоу.
«Тебе действительно всё равно, к какой расе они принадлежат?» — И Чэнь, казалось, был тронут, но сдержался, чтобы не задать следующий вопрос.
«Почему я должен обращать внимание на то, чем рождён? Я не люблю холоднокровных животных, а ты ведь не холодный?» — без колебаний ответила Цяо Цяо.
Прикосновение И Чэня остановилось на первой половине фразы. Ему было жаль, что он родился как Цзяо в этом теле...
Разозлившись, И Чэнь решил пуститься во все тяжкие и даже не использовал свою демоническую силу, чтобы поддерживать температуру человеческого тела, так, в обиде, он лёг прямо рядом с Цяо Цяо.
«Тогда ты любишь меня?» — И Чэнь, чьё поведение было детским и неосознанным, внезапно спросил.
Цяо Цяо на мгновение не поняла ход мыслей И Чэня. Внимательно вспомнив их недавний разговор, она, казалось, снова поняла: И Чэнь признал, что он — холодное существо, которое ей не нравится.
Значит, он сделал вывод, что даже если он холодное существо, она сможет его принять?
Она просто использовала это как пример. Даже если бы собеседник принадлежал к расе, которая ей не нравилась, это не повлияло бы на её отношение к нему.
«Я не знаю. Просто не испытываю неприязни», — Цяо Цяо покачала головой. Она никогда не задумывалась над этим вопросом.
Гнев И Чэня вспыхнул так же быстро, как и угас. Цяо Цяо почувствовала, как кожа в местах их соприкосновения начала нагреваться. Слишком много деталей, Цяо Цяо даже не знала, откуда начать комментировать, но, к счастью, «прямой эфир» перед ней отвлекал её внимание.
И Чэнь, с улыбкой склонив глаза, повернул голову и посмотрел на сосредоточенную Цяо Цяо. Не испытывать неприязни — разве это не значит любить?
Теперь, когда их отношения перешли от дружбы к любви, И Чэню пора было дать Цяо Цяо узнать о себе побольше.
«Его удача угасает», — И Чэнь, найдя момент, покосился в сторону Сюй Чжаоу. Он мог ясно видеть, как тускнеет яркое сияние его удачи.
Это было достаточным доказательством того, что Сюй Чжаоу собирался принять решение, которое изменит его судьбу. Очевидно, что корень его преображения заключался в том, что Цяо Цяо оставила ему.
Цяо Цяо впервые услышала, что у удачи есть цвет. Так можно ли действительно увидеть Ореол Главного Героя?
Искреннее выражение любопытства в сочетании с большими чёрными глазами Цяо Цяо выглядело особенно мило. Именно потому, что он привык к её обычному бесстрастному лицу, И Чэнь почувствовал, как его сердце будто что-то поцарапало.
«Покажи ей! Скорее покажи ей!»
Он легонько коснулся пальцем точки между бровями Цяо Цяо. Цяо Цяо почувствовала, что это прикосновение коснулось не только её тела.
«Можно смотреть только некоторое время. Ты пока не можешь выдержать такую энергию».
«Второстепенная героиня-пустышка получила ребенка» (24)
Психическая сила И Чэня была не такой, какую Цяо Цяо могла выдержать в данный момент. Он мог лишь попытаться ввести её, осторожно наблюдая за реакцией Цяо Цяо. К счастью, она не сопротивлялась этой силе.
Это странное ощущение вскоре исчезло. Цяо Цяо посмотрела на Сюй Чжаоу и увидела тусклый золотистый свет вокруг него. Этот свет мерцал, то появляясь, то исчезая, и, будучи видимым, постепенно угасал.
Чтобы Цяо Цяо могла видеть то, что видел он, и чтобы ей было легче различать, И Чэнь даже позаботился о том, чтобы переключить изображение на Фэн Цзяоцзяо, Вождя Воинов и Императора Государства Тяньу.
«Императорская удача лучше, чем у обычных людей. Но удача не постоянна. У этой женщины удача улучшилась после встречи с Сюй Чжаоу. Их удача связана воедино, процветая вместе и угасая вместе».
«Почему у тебя её нет?» — взгляд Цяо Цяо упал на И Чэня, который увлечённо объяснял.
От императора до обычных людей, независимо от силы удачи, у всех был слой света, но у И Чэня ничего не было.
«Мне не нужна удача», — И Чэнь улыбнулся, как будто услышал что-то забавное. «Твоя удача очень хороша».
Не нужно спрашивать, не могла быть удачливой быть просто человеком-пустышкой Инь Цяо. И Чэнь говорил только о самой Цяо Цяо.
Эта нить психической силы действовала лишь полчаса. Через полчаса Цяо Цяо больше не могла видеть этих огней. До того, как психическая сила исчезла, свет вокруг Сюй Чжаоу больше не был таким заметным.
Нынешний Сюй Чжаоу выглядел нерешительным, но Цяо Цяо знала, что в глубине души он решил попробовать этот метод культивации.
Когда Сюй Чжаоу вышел из задумчивости, он вспомнил, что Фэн Цзяоцзяо ждёт снаружи. Он убрал всё, что было связано с тайным сборником, в Сумку для Хранения, и даже набрал немало лекарственной жидкости из Духовного Пруда.
«Он не собирается пить мою воду из ванны, верно?» — И Чэнь поморщился с отвращением. «Почему бы просто не убить его? Во всяком случае, с его нынешней удачей, это будет несложно».
Благосклонность мира к Герою Удачи ослабевает вместе с уменьшением удачи. Когда удача героя сильна, трудно бороться с ним напрямую, потому что герою всегда помогают благодетели или даются сокровища.
«Не всегда будь таким кровожадным. Я просто хочу посмотреть, как ему не повезёт. Он не будет пить воду из ванны, максимум разбавит её для лекарственной ванны, чтобы помочь ему в культивации», — Цяо Цяо покачала головой.
Услышав это, И Чэнь в недоверии расширил глаза и пристально уставился на Цяо Цяо. Безмолвно жалуясь на страдания, причинённые ему его прошлыми воплощениями, его слова звучали особенно невероятно, исходя из уст Цяо Цяо.
Выражение лица И Чэня, похожее на плач и жалобы, обличающие подлеца, было чрезвычайно разрушительным. Цяо Цяо снова не могла вспомнить, как она его обидела в прошлом. Взвесив всё, она решила продолжать притворяться глупой, чтобы выйти из положения.
Маленькая система наблюдала за всем процессом, записывая их разговор почти слово в слово. Он был всего лишь бездушным повторителем, и его скудный жизненный опыт не мог объяснить, как это сделал И Чэнь.
Он немедленно отправил отчёт. Это дело будет оставлено на усмотрение его начальника. Он, новичок, не смел думать дальше. Его сердце сжалось...
Эта ночь стала бессонной для всех на Горе Тяньинь. Благодаря предыдущему насильственному взлому формации Сюй Чжаоу, защитная формация гор больше не была непреодолимым препятствием для армии Вождя Воинов.
Поднявшись в горы, они направились прямо к главному залу секты демонов. После тщательного обыска всей территории секты демонов они не нашли ничего полезного. Вождь Воинов был так зол, что чуть не выплюнул кровь, но сумел сдержаться. Не говоря уже о людях из секты демонов, Фэн Цзяоцзяо и Сюй Чжаоу тоже исчезли.
«Второстепенная героиня-пустышка получила ребенка» (25)
Перед тем как покинуть потайную комнату, Сюй Чжаоу забрал множество древних книг и пилюлей. Чтобы Фэн Цзяоцзяо не ждала слишком долго, он не вдавался в подробности, что именно он взял.
Выйдя из коридора, Сюй Чжаоу увидел, что Фэн Цзяоцзяо всё ещё ждёт его на месте. Однако, когда он вышел из коридора, проход позади него снова стал непроходимым. Инструменты Цяо Цяо позволяли увидеть вход в потайную комнату только на короткое время. Если они не найдут правильный способ, вход не будет открыт снова.
«Вскоре после того, как ты ушёл, этот вход исчез», — Фэн Цзяоцзяо тоже только что вышла. Увидев огонь на горе, она поняла, что затянула и её отец уже прибыл.
«Я нашёл потайную комнату, это то, что я нашёл внутри», — Сюй Чжаоу передал Сумку для Хранения Фэн Цзяоцзяо.
Появление и исчезновение этой потайной комнаты были странными. К счастью, они не остались без добычи. Помимо куска звериной шкуры и лекарственной жидкости из Духовного Пруда, Сюй Чжаоу поместил всё остальное в эту Сумку для Хранения.
Глаза Фэн Цзяоцзяо засияли. Она не ошиблась в Сюй Чжаоу. Сокровища в потайной комнате были главной целью этой поездки. Сейчас весь Государство Тяньу знали, что эту землю завоевал её отец.
Маленький император, взойдя на трон, уже считал их Резиденцию Короля Воинов занозой в глазу, но пока не смел действовать открыто. Разве это не было попыткой загнать их в ловушку?
Отец Фэн Цзяоцзяо тоже знал о намерениях маленького императора. Независимо от того, удастся ли им найти сокровища секты демонов, у него уже был запасной план, чтобы свергнуть этого беспокойного марионеточного правителя.
Вернувшись в секту демонов, Сюй Чжаоу посмотрел на комнату, полную солдат, но не увидел ни одного знакомого лица. Его первоначальное беспокойство стало ещё сложнее.
Несколько глав сект и старейшин, пришедших с Вождём Воинов, перешептывались между собой, и их взгляды на Сюй Чжаоу изменились. В секте демонов не осталось ни одного человека, и даже при отъезде они увезли множество бытовых мелочей. Это не выглядело как спешное бегство. Значит ли это, что кто-то передал информацию?
Перед Вождём Воинов они не осмеливались вести себя слишком развязно, но в их словах было много намёков.
«Маленький друг Сюй и княжна явно поднялись в горы раньше нас. Почему мы вас не видели?» — Старый седобородый старейшина, поглаживая бороду, произнёс с улыбкой, но в глазах его был намёк на допрос.
Присутствующие здесь пришли помочь Вождю Воинов атаковать секту демонов, помимо того, что хотели оказать ему услугу, они также хотели получить свою долю. Но теперь, после долгих хлопот, они ничего не получили, и, естественно, не собирались сдаваться.
«Старейшина Ван, вы можете не знать, но мы заблудились в формации некоторое время назад и потратили много времени, чтобы выбраться. Когда мы вышли, мы обнаружили ещё один тайный ход, но он вёл вниз с горы, поэтому мы и разошлись с вами».
Фэн Цзяоцзяо подумала, что эти старые лисы, вероятно, подозревают, что они обнаружили потайную комнату, поэтому так её расспрашивают. Но у неё уже был готов план. Когда Сюй Чжаоу и Инь Цяо были детьми, они играли в горах и находили несколько заброшенных проходов.
Видя, что Фэн Цзяоцзяо говорит честно и без утайки, эти люди из мира боевых искусств временно не смогли найти слабое место и лишь нашли предлог, чтобы уйти и обыскать, нет ли других тайных ходов.
Четыре дня спустя на Горе Тяньинь почти не осталось неперерытой земли. Они почти нашли все тайные ходы в секте демонов, но так и не увидели легендарной потайной комнаты, хранящей великие сокровища.
Вождь Воинов потерпел неудачу в этой кампании. Мало того, что он не нашёл ни одного члена секты демонов, так ещё и не нашёл близлежащих жителей деревни. Эта новость, распространившись, не только бросила тень на его репутацию, но и заставила всю Резиденцию Короля Воинов сдерживать гнев и денно и нощно обыскивать близлежащие деревни и города.
«Второстепенная героиня-пустышка получила ребенка» (26)
«Если ты не доверяешь, можешь отправить их в Расу Демонов. Я принял от тебя столько вещей, было бы правильно, если бы они помогли».
Он засунул виноградину в рот, а другой, не останавливаясь, очистил и засунул в рот Цяо Цяо.
Они вдвоём сейчас гостили у Змеиного народа, а вождь Змеиного народа и несколько старейшин стояли прямо, ожидая приказа Короля Демонов. Сначала они не могли привыкнуть к тому, как свирепый И Чэнь ухаживал за людьми, но, привыкнув, они научились делать вид, что ничего не видят.
Цяо Цяо огляделась. У змей-демонов не было ни одного волоска, они были похожи на ряд варёных яиц. Взглянув на роскошные волосы И Чэня, она заподозрила, что он мстит за прошлые обиды и хочет лично показать ей, что такое лысый.
«Им будет комфортнее среди людей. В любом случае, их не так много, и, добравшись до долины, они будут жить самодостаточно и мирно».
«Иллюзорная трава растёт только на территории Змеиного народа. Когда наступит полнолуние, я смогу принести её», — И Чэнь всего лишь дал предложение. Принять его или нет, зависело от самой Цяо Цяо.
До полнолуния оставалось ещё несколько дней. Вождь Змеиного народа, склонив голову, продолжал делать вид, что его не существует. Он очень хотел бы сейчас вытащить луну и заставить этого отравляющего бога, чьё кровное давление заставляло их плохо спать и есть каждый день, поскорее уйти.
В этом мире, после исчезновения Драконов, многие легендарные крови великих демонов также исчезают. Обычные демоны испытывают благоговение и страх перед этими великими демонами. Одно лишь кровное давление заставляло их не иметь ни малейшего желания сопротивляться.
И Чэнь поднял руку. Змеи-демоны с облегчением отступили. Он взял с собой винный кувшин и налил два бокала. В кувшине было фруктовое вино, сваренное самим Змеиным народом.
«После того, как устроишь людей из секты демонов и посмотришь на злоключения этого Сюй кого-то там, каковы твои планы?»
«Особых планов нет», — Цяо Цяо сделала глоток вишнёвого вина, обнаружив, что вкус был сладким и совсем не чувствовалось алкоголя. «Если у тебя есть какие-нибудь планы, можешь рассказать».
Как только она подумала, что И Чэнь, отдав ей половину своего сердца, должен будет умереть вместе с ней как злодей, Цяо Цяо почувствовала, что как друг она должна удовлетворить его предсмертное желание.
И Чэнь прислонился к маленькому столику, играя с пустым винным бокалом, как будто о чём-то размышляя.
«Атмосфера в этом мире становится все более разреженной. Чтобы выжить, он войдёт в эпоху конца закона. Демоны с долгим сроком жизни будут наиболее ограничены, полёт к бессмертию будет несбыточным, я хочу превратиться в дракона, но Небесный Закон, вероятно, не позволит этого».
Налив Цяо Цяо ещё один бокал, И Чэнь тихо смотрел, как она поднимает бокал и пьёт. Он хотел увидеть её выражение лица после того, как она услышит эти слова.
«И что?» — Цяо Цяо подумала: «Вскоре ты умрёшь вместе со мной, и у тебя не будет возможности превратиться в дракона, а следовательно, не будет шанса разрушить этот маленький мир?»
Подумав так, хотя этот мир-ловушка не получил завершения, вероятно, это был клишированный сюжет: И Чэнь не смог превратиться в дракона и был уничтожен Сюй Чжаоу, который был главным героем.
«У нас ещё есть несколько сотен лет жизни. Пора найти что-нибудь, чтобы скоротать время».