Как только Цзы Лин замолчала, её фигура исчезла, и всё вокруг тоже изменилось.
Мэн Вань огляделась и обнаружила, что оказалась посреди пустоши.
В небе одно за другим зажглись тридцать шесть звёзд, испуская ослепительные лучи, окутавшие всё пространство зловещим сиянием.
Невидимое давление обрушилось на Мэн Вань со всех сторон.
— Старшая сестра Цзы Лин, этот строй и впрямь могуч, — ощутив силу на себе, тихо произнесла Мэн Вань.
— Хм, у тебя ещё есть силы говорить, — донёсся откуда-то бесплотный голос Цзы Лин.
Даже заранее установив Небесный строй усмирения демонов и получив абсолютное преимущество, она не недооценивала Мэн Вань как противника.
Скрываясь в глубине строя, она была готова в любой момент нанести смертельный удар!
— Старшая сестра Цзы Лин, ты так спешишь от меня избавиться, потому что я стою у тебя на пути?
Цзы Лин не ответила. Под защитой строя она хладнокровно наблюдала за состоянием Мэн Вань.
Увидев, что под гнётом силы строя лицо Мэн Вань побледнело, а спина невольно согнулась, она наконец медленно заговорила.
— Ты и впрямь кое-чего стоишь и достаточно умна, но умна чересчур. Думаешь, те, кто добрался до нынешних высот в Секте Тёмной Инь, — глупцы? Ты слишком высовываешься. Даже если бы я не тронула тебя сегодня, Су Синь и Шэнь Юй всё равно бы тебя не пощадили.
— Правда? Я всего лишь хотела стать сильнее. Разве это тоже ошибка?
Силы покинули Мэн Вань, она рухнула на колени, в голосе звучали растерянность и обида.
Лучи от тридцати шести Небесных звёзд образовали таинственный узор, намертво придавивший её к земле.
— Конечно, ты ошиблась. Ошиблась в том, что повстречала меня!
Видя, что Мэн Вань больше не может сопротивляться, Цзы Лин наконец нанесла удар.
Сжимая длинное копьё, она молнией ринулась вперёд, целясь прямо в голову Мэн Вань!
Однако этот решающий удар, который должен был пронзить голову Мэн Вань, был остановлен самой Мэн Вань.
Та лишь слегка приподняла руку и, словно невзначай, перехватила копьё в руках Цзы Лин, не давая ему продвинуться ни на дюйм.
Зрачки Цзы Лин резко сузились, она инстинктивно попыталась бросить копьё и отступить, но Мэн Вань оказалась быстрее.
Она неторопливо поднялась, игнорируя силу окружающего строя, и в одно мгновение оказалась перед Цзы Лин.
Как это возможно?
На лице Цзы Лин мелькнул ужас. Неужели строй перестал действовать?
Мэн Вань заметила испуг в глазах Цзы Лин, но не стала ничего объяснять. Правой рукой, сложив пальцы в лезвие, она ударила Цзы Лин по шее.
Цзы Лин, находившаяся на девятом уровне Собирания Ци, от этого удара бессильно рухнула на землю.
Увидев, что Цзы Лин пала, Мэн Вань вторглась своим Духовным восприятием в её тело. Стирая душу Цзы Лин, она заодно разминала кости.
Этот Небесный строй усмирения демонов и впрямь был занятен.
Но жаль, что её тело давно было изменено кровной энергией погибели, выкованной Искусством Кровавого Демона Небесной Погибели. Такое давление было лишь немногим сильнее щекотки.
Пока Мэн Вань разминалась, брови Цзы Лин вдруг нахмурились, проявив сильное сопротивление и желание бороться.
Но, продержавшись лишь несколько мгновений, она была полностью подавлена мощной силой души и лишилась всякого сознания.
После смерти Цзы Лин Мэн Вань благополучно завладела её телом.
Ещё только вступив в Секту Тёмной Инь, она уже активно искала подходящий материал для создания следующей куклы.
Цзы Лин не была лучшим выбором, но раз уж та сама пришла, пусть будет она.
Годы жизни под маской приучили Мэн Вань всегда оставлять для себя несколько запасных путей.
Хотя перед вступлением в Секту Тёмной Инь она оставила в мире смертных кровавую плотскую куклу, способную принять за неё смерть, разве кто-то станет жалеть о лишних козырях?
У хитрого зайца и то три норы, так что с ней не так, если у неё несколько жизней?
Просматривая память Цзы Лин, Мэн Вань одновременно отделила часть своей души и направила её в тело Цзы Лин.
Искусство Кровавого Демона Небесной Погибели — неизвестно, откуда оно взялось, но прилагающееся к нему Искусство Кукол было крайне деспотичным и порочным.
Плотские куклы, созданные этим методом, не только сохраняли большую часть памяти при жизни, были легки в управлении для хозяина, но и обладали способностью принимать за него смерть и отражать бедствия.
Это походило на захват тела, но было куда более искусным.
Именно такую куклу она оставила в Семье Мэн сеять смуту.
Жаль, что подобные плотские куклы, неотличимые от живого человека и способные сойти за настоящие, имели и свой фатальный недостаток: они не могли повышать уровень cultivation.
Каким cultivation обладал умерший при жизни, таким он оставался и у куклы.
На короткое время это сходило с рук, но со временем, когда cultivation куклы никак не рос, это неизбежно вызывало подозрения.
Создание каждой такой куклы требовало немалого количества духовной силы.
Даже Мэн Вань, практиковавшая Искусство Кровавого Демона Небесной Погибели, с её нынешней силой души могла создать максимум три таких куклы.
Спустя полчаса мёртвая Цзы Лин медленно открыла глаза. В них мелькнул кровавый блеск.
— Отныне я — Цзы Лин.
Цзы Лин потерла шею. Место, куда пришёлся удар рукой, всё ещё немного ныло.
Мэн Вань с удовлетворением оглядела своё творение. Убедившись, что не оставила никаких недочётов, она достала три золотых огненных жемчужины и с силой метнула их в определённом направлении.
— Бум —
Три золотых огненных жемчужины взорвались одновременно, высвободив устрашающую мощь, и пробили небольшое отверстие в устойчивом Небесном строе усмирения демонов.
Воспользовавшись моментом, Мэн Вань поспешно активировала Преследующие ветер сапоги и устремилась прямо к пролому.
Ничего не поделаешь, спектакль нужно доигрывать до конца.
Старшая сестра Цзы Лин слишком твёрдо решила её убить, никакие внешние обстоятельства не поколебали бы её намерения.
Снаружи ждали ещё двое. Чтобы «вырваться», эти три золотых огненных жемчужины нужно было непременно бросить.
— Мэн Вань, ты ищешь смерти!
Кукла Цзы Лин быстро вошла в роль. Она подняла с земли копьё и, вложив в бросок всю силу, устремилась в погоню за Мэн Вань.
Однако, обутая в Преследующие ветер сапоги, Мэн Вань двигалась гораздо быстрее обычных практиков поздней стадии Собирания Ци и вскоре выбралась через пролом наружу, скрывшись в бегах.
Цзы Лин, расширив глаза от ярости, закричала двум ученикам, сторожившим вход:
— Задержите её!
Те, услышав грохот, уже поняли, что дело неладно. Услышав приказ, они немедленно атаковали Мэн Вань, вкладывая всю силу.
Но скорость Преследующих ветер сапог была такова, что даже Цзы Лин не могла угнаться, что уж говорить о двух заурядных практиках, которые и вовсе не смогли её остановить.
Они даже не коснулись края одежды Мэн Вань, лишь беспомощно смотрели, как та скрывается из виду.
Цзы Лин налепила на себя несколько амулетов ускорения и бросилась в погоню, но удаляющаяся фигура становилась всё меньше и меньше.
Она прекратила бессмысленную погоню и с холодным лицом вернулась во двор.
Каждому из двух стоявших на страже учеников она отвесила пощёчину.
— Два бесполезных отброса!
Те, не посмев выказать и тени обиды, рухнули на колени и принялись жалобно молить о пощаде.
— Пощадите, старшая сестра! Сапоги на её ногах — явно Духовный артефакт высшего качества, нам было за ней не угнаться!
— Верно, старшая сестра. Теперь мы обидели Мэн Вань, а с её характером, боюсь, она будет искать случая отомстить!
Лицо Цзы Лин покрылось инеем.
— Я не ожидала, что у неё окажется три золотых огненных жемчужины. Я задействовала Небесный строй усмирения демонов, но не смогла её удержать! Пока эту девчонку не убьют, на сердце у меня не будет покоя!
Ученик, стоявший на коленях слева, закатил глаза.
— Старшая сестра, хоть мы и обидели Мэн Вань, она вступила в Секту Тёмной Инь недавно, корни у неё шатки, и положение дел в секте она знает плохо. Мы можем воспользоваться этим, устроить ловушку и заманить её в западню.