Глава 13
В этот день, рано утром, на улице было еще совсем темно, когда Люй Дэшэн поднялся. Умывшись, он достал парадное платье, хранившееся в специальном шкафу.
Госпожа Люй, урожденная Цзянши, тоже встала и сама помогла ему облачиться в парадное платье.
— Всё готово?
Люй Дэшэн торжественно кивнул. На завтрак он съел лишь одну мясную лепешку, чтобы немного перекусить, — боялся, что если поест плотнее, то его разморит во время службы.
Перед выходом Люй Дэшэн еще раз тщательно проверил написанный им проект обвинительного доклада.
— Всё в порядке, поехали!
Выходя из дома, он поднял голову и взглянул на непроглядную темень неба, вздохнув про себя: до чего же тяжелая доля! Обычно в это время он мог бы поспать еще полчаса, и всё из-за семьи Чжао!
Сев в свою старую разбитую повозку, он начал дремать с закрытыми глазами, а в голове уже прокручивал сцены предстоящей схватки с кланом Чжао.
Когда Люй Дэшэн прибыл к императорскому дворцу, Юйши дафу Чжоу Чэнчжун уже был там. Увидев, во что тот одет, Чжоу Чэнчжун внутренне напрягся.
Люй Дэшэн не обратил на него внимания, прямо прошел и сел на место, закрыв глаза и погрузившись в дремоту.
Чжоу Чэнчжун покосился на него пару раз. В душе он чувствовал, что должно произойти что-то нехорошее, но Люй Дэшэн явно не желал разговаривать, поэтому Чжоу Чэнчжуну оставалось только молча размышлять про себя, дожидаясь прихода подчиненных.
Юйши дафу является главой Юйшитай. Обычно Чжоу Чэнчжун приезжал самым первым из их ведомства. Ничего не поделаешь — перед каждым большим приемом ему приходилось согласовывать общую позицию, чтобы их не застали врасплох.
Среди цензоров в их Юйшитай тоже было несколько группировок, но фракции все же иногда могли обмениваться информацией.
Когда цели совпадали, можно было атаковать сообща. Когда же фракции враждовали между собой, то просто поливали друг друга грязью. В конце концов, император все равно ничего им не сделает. А если бы император осмелился приказать их высечь палками — было бы еще лучше! Если бы он в гневе казнил их — это стало бы шагом к тому, чтобы остаться в истории.
С давних пор в Юйшитай царила такая атмосфера: то дружеская, то конкурентная.
Так было до тех пор, пока в их рядах не появилась одна паршивая овца — Люй Дэшэн! Этот человек был совершенно неуправляем! И как назло, император больше всех его защищал! Зависть!
Вот о чем, быстро перебирая в мыслях, размышлял Чжоу Чэнчжун.
Вскоре прибыли еще несколько цензоров. Увидев их одеяния, он остался доволен. Парадные платья на всех были старые и поношенные, у некоторых даже виднелись заплатки в укромных местах. Ничего не поделаешь, цензоры — они занимаются обвинениями. Только будучи достаточно бедным, можно иметь моральное право критиковать других.
Будь то настоящая или показная бедность — необходимо демонстрировать бедный вид. Это считалось доброй традицией их Юйшитай. От Юйши дафу до самых низов — все придерживались единого стиля. Но вот в их ряды затесался один белая ворона, и эта белая ворона была тем самым Люй Дэшэном. Он обычно одевался довольно прилично, что делало их собственный вид несколько фальшивым. Впрочем, ладно, не будем о нем.
Несколько цензоров, одетых в поношенные парадные платья, с гордым видом направились к Чжоу Чэнчжуну.
— Господин Чжоу, с добрым утром.
— Господин Чжоу, вы, как всегда, пришли раньше всех.
Они быстро заметили присутствие Люй Дэшэна. Ничего не поделаешь — его парадное платье было с иголочки новым, чуть не ослепив их собачьи глаза. Кто-то вскоре узнал: это платье Люй Дэшэн получил в награду от императора два года назад за большие заслуги. Он всегда берег его и надевал только в особо торжественных случаях или же когда затевал что-то крупное.
Перешептавшись, цензоры посерьезнели. Значит, Люй Дэшэн снова собирается выкинуть какой-то фортель? Кого же он намерен поливать грязью?
— Я, кажется, знаю, кого он собирается обвинять, — тихо сказал кто-то.
— Кого?
— Хунлу сыцина Чжао Вэнькуаня.
— Ах ты! Этот безумец!
— Разве он раньше никогда не трогал семью Чжао?
— Сейчас времена не те. На этот раз семья Чжао сильно его прогневила.
— В чем дело?
— Я знаю эту историю. Я вам расскажу...
...
Посплетничав, все, кому следовало, узнали, как семья Чжао прогневила этого бешеного пса Люй Дэшэна.
Вскоре прозвучал утренний колокол, и гражданские и военные чины построились в две колонны — левую и правую — и вошли в Зал Золотого Трона.
На утреннем приеме обсуждали государственные дела: то нехватку продовольствия и фуража у пограничных войск, то необходимость размещения беженцев с севера, пострадавших от недавнего наводнения на юге, то доклады о бесчинствующих в деревнях разбойничьих шайках. Ни одно дело не было простым. У императора Кан Чэнди тоже разболелась голова: казна была неполна, а обсуждения не приводили к хорошим решениям. Как только он просил совета, придворные сановники лишь предлагали императору самому принять решение.
Раздосадованный Кан Чэнди сделал знак стоявшему рядом главному евнуху Вань Цюаню, что пора заканчивать прием.
Вань Цюань понял и уже собрался произнести классическую фразу: «У кого есть доклад — пусть докладывает, у кого нет — аудиенция окончена».
Тут из строя вышел Люй Дэшэн.
— Ваше величество, ваш подданный имеет доклад.
Кан Чэнди, который до этого был без особого настроения, оживился, едва Люй Дэшэн выступил вперед. Взглянув на его вид, император понял, что тот затевает что-то крупное. Неужели в последнее время произошло что-то важное? Надо сказать, его любимый сановник в последнее время, возможно, из-за возраста, стал несколько вялым? Или, быть может, его душевное состояние стало более спокойным? Он как-то притих.
Кан Чэнди выпрямился.
— Докладывай, любомудр!
Люй Дэшэн сначала раскрыл первую страницу.
— Ваш подданный обвиняет Хунлу сыцина Чжао Вэнькуаня в нерадивости и халатности, попустительстве подчиненным, неумении управлять семьей, а также в покрывательстве родственников, обманывающих народ и захватывающих рынки, и в прочих преступлениях!
Взгляды всех сановников устремились на него. Сейчас, глядя на этот толстенный доклад, у каждого в голове мелькнула мысль: неужто Люй Дэшэн решил закопать Чжао Вэнькуаня живьем?
Император Кан Чэнди: О, собрался поливать грязью Чжао Вэнькуаня. Этот тип в последние годы и впрямь ведет себя нечестно, проучить его не помешает.
Чем больше император думал об этом, тем веселее ему становилось. Имя Люй Дэшэн дано ему недаром — «многократно одерживающий победу», значение превосходное. Он тогда, невзирая на возражения, именно из-за этого имени и его уникального красноречия повысил его с должности шестого ранга до службы в Юйшитай. Он и впрямь считал, что у него острый глаз. С тех пор как Люй Дэшэн поступил в Юйшитай, он постоянно помогал императору разделять его тревоги и заботы — очень удобный человек.
Император также знал, что Люй Дэшэн не ладит с теми цензорами из Юйшитай. Люй Дэшэн часто доводил до полусмерти таких старых ворчунов, как Чжоу Чэнчжун. Всякий раз, вспоминая, сколько он сам натерпелся от этих старых упрямцев, и думая о том, как они сейчас бесятся от злости на Люй Дэшэна, у императора на душе становилось легко и приятно. Поделом им, старым пням!
На лбу у Чжао Вэнькуаня выступил мелкий пот. Был уже октябрь, но ему казалось, что тело пылает огнем. Он поспешно вышел из строя.
— Ваше величество, между мной и Люй Дэшэном есть личная вражда. Он сводит со мной счеты под видом исполнения служебного долга, его словам нельзя верить.
На самом деле семья Чжао была настороже в отношении Люй Дэшэна, но никто не ожидал, что он нападет так быстро.
Люй Дэшэн холодно усмехнулся.
— Господин Чжао, я ведь еще не представил доказательства. Зачем так спешить?
Он не торопился. Было очевидно, что император поддерживает его нынешнюю мишень.
Император Кан Чэнди сказал:
— Любовед Чжао, слова цензора Люя грубы, но суть верна. К тому же любовед Люй, будучи цензором, обязан надзирать за всеми чиновниками. Давайте послушаем, что он скажет.
Услышав это, Чжао Вэнькуань все понял. Император недоволен либо им самим, либо семьей Чжао и молчаливо позволяет Люй Дэшэну действовать.
Далее наступило время для выступления Люй Дэшэна.