Эффект от Эликсира гармонизации элементов превзошел ожидания.
Ли Ин не только избавилась от мучительного конфликта энергий, но и почувствовала себя совершенно комфортно, словно каждая чешуйка была омыта лунным светом. Восприятие собственной силы стало намного четче и острее.
Свет, исходящий от нее, более не был просто ярким, он обрел сдержанный, жемчужный оттенок, невероятно стабильный. Она могла даже слегка регулировать цветовую температуру по своему желанию, плавно переключаясь от тепло-белого к холодно-белому.
【Вот это сервис после продажи!】
Она удовлетворенно ощущала изменения в себе.
【Хорошо бы такую бутылочку каждый день...】
Конечно, она понимала, что это лишь мечта.
Ее трансформация не ускользнула от внимания Артеса.
В его глазах качество ее света заметно улучшилось, стабильность и управляемость достигли нового уровня, что в значительной степени удовлетворяло его строгие требования к порядку и оптимальной рабочей среде.
Это доставляло ему... удовольствие. (Крайне сдержанное, свойственное Королю Демонов удовольствие.)
Однако еще больший интерес у него вызывала та Светящаяся защитная оболочка, которую она неосознанно создала несколькими днями ранее, способная слегка отталкивать его темную демоническую силу.
Это определенно не было свойственно обычному светлому существу.
В глубине души зародилось желание исследовать природу этого явления. Он привык все контролировать, и существо, выходящее за рамки его ожиданий и понимания, вызывало у него инстинктивное стремление понять его источник.
Так, не прошло и двух дней беззаботной жизни Ли Ин, как она оказалась в центре особого внимания Короля Демонов.
Артес начал проводить кое-какие... тесты.
Иногда, между чтением свитков, он, казалось бы, невзначай, высвобождал ничтожную, почти неощутимую волну темного давления, словно крошечный камешек, брошенный в спокойное озеро, тихо скользящий в направлении ее корзинки.
Первые несколько раз Ли Ин ничего не замечала, продолжая сосредоточенно играть роль послушного источника света.
Но Артес был чрезвычайно терпелив. Он точно контролировал силу и частоту давления, подобно самому прецизионному прибору.
Наконец, в один из таких моментов, когда это темное давление коснулось края ее сияния, Ли Ин резко вздрогнула. Стабильный свет вокруг нее, словно фитиль свечи, подхваченный сквозняком, задрожал! Инстинктивное, идущее из глубины души чувство настороженности и дискомфорта заставило ее мгновенно поднять голову. Ее голубые глаза наполнились удивлением и тревогой, она беспомощно огляделась.
【М? Мне показалось, стало немного холодно? Мурашки побежали, неужели показалось?】
Она не обнаружила ничего необычного. Артес был сосредоточенно поглощен чтением свитка. Она с недоумением склонила голову, медленно снова улеглась, и свет постепенно вернулся к стабильности.
На троне кончики пальцев Артеса едва заметно шевельнулись. Эффективно. Реагирует на незначительные помехи темной энергии. Чувствительность… удовлетворительная.
Иногда он приносил различные материалы, содержащие темную энергию разных стилей. Тусклый кристалл, почерневший отросток дерева, камень, испускающий зловещий красный свет. Он клал их на край каменного постамента рядом с корзинкой, как бы между делом.
Ли Ин лишь с любопытством взглянула на большинство материалов, никакой особой реакции не последовало. Но когда Артес положил вблизи кусок осколка кости нежити, источающий густой, мертвенный, гнилостный запах, она тут же отпрянула, словно обожженная. Из горла вырвалось угрожающее низкое рычание, ее сияние вспыхнуло, стало резким и отталкивающим, яростно сопротивляясь этой вызывающей тошноту ауре!
【Убери! Скорее убери! Какая гадость! Откуда у этого парня столько мерзких вещей?】
В ее глазах читалось отвращение, она решительно протестовала.
Артес без выражения забрал осколок кости нежити. Крайне отрицательно относится к негативной энергии и ауре смерти. Реакция сильная.
Однажды, что поставило Ли Ин в полное недоумение, Артес принес даже небольшое растение, растущее в Мире Демонов, с бледно-белыми цветами.
Само растение не представляло ничего особенного, но когда Артес намеренно использовал луч темной демонической силы, чтобы стимулировать его, заставляя выделять слабый, сводящий с ума пыльцу, свет Ли Ин внезапно стал необычайно чистым и прозрачным, словно невидимая очищающая сфера, рассеивая легкое опьянение от пыльцы. Сама она ничего не почувствовала, лишь сочла аромат этого цветка немного странным.
Взгляд Артеса стал глубже. Способность пассивно очищать низкоуровневые негативные эффекты?
Эти эксперименты сделали Ли Ин немного нервной. Она все время чувствовала, что взгляд Артеса на нее становится все более странным. Он больше не смотрел на нее просто как на собственность или светильник, а с каким-то неприятным ей, словно шелушащимся, исследовательским прищуром, будто оценивая прибор с неизвестными характеристиками.
【Что ему снова понадобилось? Наверняка ничего хорошего!】
Внутренняя тревога звучала все громче.
【Неужели он наконец решил, что эта лампа слишком многофункциональна, и хочет разобрать ее, чтобы изучить внутреннее устройство?!】
Она стала предельно осторожной. Как только она замечала какие-то его подозрительные действия, например, долго смотрит на нее или достает что-то странное, она тут же меняла свечение, чтобы выразить свои эмоции, обычно переключаясь в режим тревожного холодного белого света или просто закрывалась крыльями, оставляя виднеться лишь один глаз для тайного наблюдения.
Ее поза — «я очень грозная, не связывайся со мной», хотя на самом деле она была скорее «снаружи грозная, внутри трусливая» — казалось, услаждала Артеса. (Какая-то злая шутка?)
Он не прекратил свои эксперименты, но холодный, оценивающий взгляд, казалось, стал менее резким. Иногда в нем проглядывала едва уловимая, почти незаметная искорка интереса.
Он обнаружил, что наблюдать за ее реакциями куда интереснее, чем заниматься скучными государственными делами.
В этот день Артес получил трофей с пограничной стычки – фрагмент древнего щита, испещренный пятнами темного золота, с остатками древней крови.
На фрагменте сохранился след чрезвычайно слабой, но необычайно чистой и священной световой силы, совершенно чуждой Миру Демонов.
Он держал фрагмент, задумчиво посмотрел на Ли Ин, которая скучала, играя своим хвостом в корзинке.
Он подошел к ней и положил на каменный постамент, совсем близко к ее корзинке, этот фрагмент щита, испускающий слабое священное сияние.
Ли Ин, скучавшая от безделья, резко замерла!
Она яростно подняла голову, ее взгляд тут же привлекся к фрагменту! Невыразимое, идущее из глубины крови чувство родства и вожделения охватило ее! Сияние фрагмента было ей невероятно комфортно, словно путник в пустыне нашел родник!
Почти самопроизвольно она выбралась из корзинки, подползла к фрагменту, нежно понюхала его маленьким носиком, издавая довольное, урчащее бормотание. Ее сияние стало безмерно мягким и теплым, оно даже начало струиться к фрагменту, словно желая слиться с ним!
Она даже попыталась высунуть язычок, чтобы лизнуть темное золотое пятно крови!
Фиолетовые глаза Артеса сузились. Прежде чем ее язык коснулся фрагмента, он быстро убрал его.
«Чиу?!»
Ли Ин недовольно вскрикнула, подняла голову и укоризненно посмотрела на него, в ее глазах было желание заполучить фрагмент и недовольство его мелочностью.
Артес проигнорировал ее протест, только посмотрел на фрагмент в своей руке, который, казалось, стал немного ярче от близости к ней, затем снова взглянул на маленького дракончика перед ним, который проявлял крайнюю близость и жажду к священной силе.
Его догадка о ее происхождении постепенно становилась яснее.
Похоже, он подобрал не простое светлое существо.
А, возможно, того, кто принесет немало сюрпризов…
Хлопотное маленькое создание.