Лю Яояо ошеломлённо смотрела, как мужчина, не проронив ни слова, развернулся и уплыл. Спустя мгновение она вскочила:
— Нельзя бояться врача и прятать болезнь!
Мужчина на миг замер, но вместо того чтобы остановиться, поплыл ещё быстрее.
Слова Лю Яояо, казалось, задели какую-то глубокую душевную рану, заставив его бежать.
— Эй, некоторые раны от запущения становятся только хуже! — не унималась Лю Яояо, но мужчина уже был далеко.
Лин Чэньюй доплыл до берега, опёрся руками и выпрыгнул на траву.
Он стоял спиной к ней, плечи его мелко дрожали — он изо всех сил старался сдержать эмоции.
Спустя долгое время, не услышав за спиной никаких звуков, Лин Чэньюй не выдержал и предупредил:
— В воде много змей и насекомых. Не мойся слишком долго.
Но сзади раздался голос Лю Яояо:
— Вообще-то у меня есть одно чудодейственное снадобье, которое быстро заживляет раны. Если захочешь, я гарантирую, что твои раны скоро затянутся.
Лин Чэньюй обернулся и в упор уставился в глаза стоявшей перед ним девушки. В них была такая искренность, что он не мог уклониться.
Её взгляд, чистый и твёрдый, казалось, видел насквозь все его колебания и сомнения.
— Моё лицо…
Лин Чэньюй поднял руку и коснулся щеки — она была гладкой, как шёлк, ни следа от прежних шрамов.
Он заново внимательно оглядел девушку.
И только сейчас заметил: она только что искупалась, смыв с себя всю грязь. Тело её стало гораздо стройнее, будто из воздушного шарика выпустили воздух, вернув его в первоначальный вид.
Она стала похожа на худенький росток лет десяти — впрочем, такой, какие вырастают в крестьянских семьях.
Однако Лин Чэньюя охватила тревога. Откуда такая внезапная потеря веса? Не таится ли в этом какая-то скрытая болезнь?
Он тут же вспомнил о находившемся рядом мастере ядов Лэн Ине — тот наверняка смог бы решить эту проблему.
Лин Чэньюй погрузился в раздумья. Он достал сигнальный свисток, собираясь вызвать Лэн Иня обратно.
Лэн Цзи и остальные вихрем примчались назад, а Лэн Фэн, как всегда шумный, закричал:
— Господин, там невероятное! Там такая странная роща!
Услышав про странную рощу, Лю Яояо от возбуждения подскочила, совершенно забыв, что стоит прямо перед Лин Чэньюем.
И тут её голова случайно врезалась ему в подбородок, да так, что у него искры из глаз посыпались.
— Ай! Прости, прости! — вскрикнула Лю Яояо и, торопливо протянув руки, принялась растирать ему подбородок, проверяя, не поранился ли он.
Лин Чэньюй, ошеломлённый её внезапным порывом, смотрел, как она, полная тревоги, ощупывает его лицо, и в груди у него разлилось тепло.
Он слегка наклонил голову, позволяя ей мять свой подбородок.
— Ты в порядке? Больно? — с беспокойством спросила Лю Яояо, в глазах её стояла тревога.
Лин Чэньюй мягко покачал головой, голос его стал низким и нежным:
— Всё хорошо. Не больно.
Лю Яояо с облегчением выдохнула и подняла взгляд на его лицо.
Она заметила, что шрамы уже начали отпадать, обнажая прежний цвет кожи, отчего он стал выглядеть ещё привлекательнее.
Она невольно подумала про себя: этот мужчина с каждым днём становится всё красивее.
Раньше ей нравились только его грудные мышцы, а теперь оказалось, что и лицо у него такое, что не оторвать глаз — полностью совпадает с её представлениями о красоте.
— Кстати… а где та странная роща? Пойдём скорее посмотрим! — вдруг вспомнила она слова Лэн Фэна и поспешила сменить тему.
Сердце Лин Чэньюя дрогнуло. Он улыбнулся и взял её руку в свою:
— Не торопись. Роща никуда не денется. Лэн Ин, пощупай пульс.
Лин Чэньюю не хотелось отпускать её руку. Он никогда прежде не испытывал такой заботы и тепла. Это чувство заставляло его забыть обо всём.
В душе его поднялась мощная волна желания защищать — он готов был запереть эту девчонку в своём кармане и никогда не выпускать.
Лэн Ин кивнул в знак согласия, подошёл и принялся щупать пульс Лю Яояо.
Спустя некоторое время он отпустил её руку и попросил разрешения проверить другую.
Но Лин Чэньюй одним взмахом рукава отшвырнул его прочь — очевидно, не желая, чтобы тот и дальше прикасался к Лю Яояо.
— Господин, господин, простите! — Лэн Иня отбросило, он пошатнулся и поспешно рухнул на колени, моля о прощении.
Однако Лин Чэньюй не обратил на него внимания. Он самозабвенно сжимал маленькую ручку Лю Яояо, забавляясь с ней.
Его сердце переполняли удовлетворение и счастье, будто весь мир уместился в этой крошечной ладошке.
— Господин, в теле госпожи ещё осталось немного яда, — доложил Лэн Ин.
Услышав это, Лин Чэньюй нахмурился. Наконец он отвёл взгляд от руки Лю Яояо и посмотрел на Лэн Иня.
Но этот взгляд заставил Лэн Иня вздрогнуть, и он поспешил продолжить.
— Однако этот яд не опасен для здоровья госпожи. Пусть сейчас она и выглядит худой, но после возвращения стоит лишь хорошенько откормить её — и всё будет в порядке.
Закончив, он украдкой поднял глаза. Заметив, что Лин Чэньюй перевёл взгляд, он торопливо вытер рукавом пот со лба. Взгляд господина становился всё более давящим — с ним совершенно невозможно было совладать.
Лэн Фэн подхватил:
— Госпожа, вы ещё так молоды! Ни в коем случае не худейте, тем более так резко. Наш господин очень за вас переживает.
Лю Яояо при этих словах смутилась.
Крестьянская жизнь так тяжела, что вырастить толстяка можно было бы, только скармливая ему весь семейный паёк.
Очевидно, она была не из таких. Она растолстела потому, что в детстве, сильно голодая, съела некое вещество под названием Земля Гуаньинь, которое и вызвало отравление.
Лю Яояо объяснила всё это, и все присутствующие тяжело вздохнули.
— Лэн Ин, ты разбираешься в лекарском деле. Сможешь вылечить его ноги? — спросила Лю Яояо, указывая на ноги Лин Чэньюя.
Атмосфера мгновенно стала тяжёлой.
Лин Чэньюй нахмурился. Рана на ноге была его больной темой.
Он не хотел к ней прикасаться не только поэтому, но и потому, что знал: с древних времён и до наших дней никто не мог полностью оправиться после казни отсечения ног.
Лю Яояо опомнилась, осознав, что её рука всё ещё в руке Лин Чэньюя, и поспешно отдёрнула её.
Она принялась, словно старушка, выговаривать Лин Чэньюю, упрекая его за то, что он боится признать болезнь и обратиться к врачу.
Голос её был строг, но глаза полны заботы и беспокойства.
Лин Чэньюй смотрел на неё, и в груди у него снова разлилось тепло.
Он понимал: эта девушка по-настоящему переживает за него и искренне желает, чтобы он поправился.
Он глубоко вздохнул, стараясь успокоиться, и взглянул на Лэн Иня, давая знак говорить правду.
Лэн Ин помолчал немного, а затем медленно произнёс:
— Господин, госпожа. От ран, нанесённых казнью отсечения ног, не было лекарства ни в древности, ни сейчас.
Лин Чэньюй и так знал этот ответ, но в глазах его всё равно мелькнуло разочарование. Впрочем, он быстро взял себя в руки.
Однако Лю Яояо уверенно заявила:
— Это раньше! Раньше меня не было, а теперь я есть. Я говорю — есть лекарство, значит, есть!
Голос её звучал твёрдо и уверенно, словно в нём таилась неодолимая сила.
Лэн Ин, Лэн Фэн и Лэн Цин, услышав слова Лю Яояо, уставились на неё.
Верно! Как же они могли забыть про то чудодейственное средство, которым владеет госпожа?
Ведь госпожа — человек великой судьбы. Быть может, она и вправду сможет излечить ноги господина.
— Что потребуется госпоже? Я немедленно всё приготовлю! — вызвался Лэн Ин.