Е Цинъюй, устроив Древо Цинлинго, вышла из Небесного браслета.
Она взглянула на небо неподалёку.
Увидев, как закат на краю неба начал медленно клониться к западу, словно кто-то выплеснул на небосвод красную краску, отчего он стал необычайно ярок и красив, Е Цинъюй осознала, что ей пора возвращаться в Тяньяньцзун.
Всё-таки она сбежала тайком и не могла вернуться слишком поздно.
Она обернулась к Фэн Ци и Бин Яню:
— Всё, вы пока возвращайтесь в Небесный браслет. Уже поздно, пора в Тяньяньцзун.
Бин Янь и Фэн Ци кивнули, превратились в синий и красный лучи света и влетели в Небесный браслет.
Е Цинъюй неторопливо подняла голову, любуясь красотой заката, потянулась.
Затем развернулась и покинула горный хребет Цзиянь.
......
Тяньяньцзун.
Вернувшись в Тяньяньцзун, Е Цинъюй только собралась пойти в свою комнату и хорошенько отдохнуть.
Она толкнула калитку своего двора, сделала шаг внутрь, подняла голову, увидела представшую перед ней картину и невольно опешила.
Во дворе стояли, хм, довольно много людей.
Судя по их одеяниям, это были старейшины Тяньяньцзуна, среди которых оказался и один хорошо знакомый Е Цинъюй человек — старейшина Мо, который в тот день набирал учеников.
Ну и дела!
В первый же раз, как она тайком покинула секту, её поймали с поличным.
Да ещё и целая группа старейшин застала её врасплох!
Е Цинъюй и толпа во дворе уставились друг на друга, никто не проронил ни слова.
Эта гнетущая тишина...
Наконец, старейшина Мо нарушил молчание:
— Кхм, кхм, это, Цинъюй, куда же ты сегодня ходила?
Е Цинъюй пристально смотрела на старейшину Мо, не издавая ни звука.
Старейшина Мо под её взглядом почувствовал себя не по себе.
Е Цинъюй отвела взгляд и спокойно ответила:
— Вышла прогуляться, ничего такого не делала.
Все присутствующие прекрасно понимали, куда именно она «выходила», но никто не стал этого озвучивать.
— Ага, хорошо, я понял, — старейшина Мо переглянулся с остальными старейшинами секты, затем снова посмотрел на Е Цинъюй: — Цинъюй, мы сегодня пришли к тебе всё по тому же поводу — стать Личным учеником.
Е Цинъюй взглянула на старейшину Мо:
— Старейшина Мо, я, кажется, тогда сказала всё предельно ясно: мои способности ограничены, я не гожусь в Личные ученики. Пусть я буду просто учеником внешнего двора, спасибо за вашу доброту.
Зачем ей становиться Личным учеником?
У неё не было особого интереса к этому.
Услышав это, старейшины instantly забеспокоились и, толпясь, подступили к Е Цинъюй, принявшись втолковывать ей.
— Цинъюй, с твоим талантом двойного Небесного Корня Духа ты более чем достойна быть Личным учеником, не нужно так скромничать.
— Да-да, быть нашим Личным учеником — много преимуществ: и лучшие методы культивации, и пилюли, и талисманы, и артефакты — всё это предоставляется Личным ученикам для cultivation.
— Верно-верно, и ещё двор для Личного ученика на Главном пике. Там духовной энергии в изобилии, к тому же отдельный двор. А ещё можно вместе с другими Личными учениками обсуждать культивацию и лучше совершенствоваться.
— И потом, скоро начнётся Великое состязание пяти сект, и на этот раз в тайном мире больше всего возможностей. Станешь Личным учеником — сможешь участвовать в состязании и отправиться в тайный мир искать те редкие шансы!
......
Глядя на без умолку тараторящих старейшин, Е Цинъюй смотрела на них пустыми, ничего не выражающими глазами и молчала.
Вид у неё был такой, будто она говорила: говорите, говорите, мне всё равно, меня это не интересует.
Однако пыл старейшин ничуть не угас, они продолжали наперебой уговаривать Е Цинъюй.
По их мнению, всё возможно, нельзя сдаваться сейчас!
Вдруг сидевший на каменной скамье во дворе мужчина в небесно-голубом длинном халате тихо рассмеялся. Его голос был низким, глубоким и бархатистым.
Услышав смех, старейшина Мо поспешил представить его Е Цинъюй:
— Цинъюй, а это Мо Чэнь, глава нашего Тяньяньцзуна.
Глава секты?
Е Цинъюй сложила руки в приветствии поклона Мо Чэню:
— Ученица Е Цинъюй приветствует главу секты.
Ни подобострастия, ни заискивания, спокойно и естественно.
Даже будь перед ней сам глава секты, она, казалось, не испытала бы особого восторга или удивления. Словно перед ней стоял обычный человек, а не глава некой бессмертной секты.
Мо Чэнь поднялся и подошёл к Е Цинъюй:
— Слышал от старейшины Мо, ты не хочешь становиться Личным учеником нашей секты? Почему?
— Ученица знает, что её способности ограничены, она не может быть Личным учеником.
— Девочка, ты слишком скромна. С твоим талантом двойного Небесного Корня Духа ты более чем достойна быть Личным учеником нашей секты. Сейчас у нас всего четыре Личных ученика, и все они мои ученики. Талант у них, можно сказать, кое-как смотрется, но все они сорванцы.
Кое-как?
Услышав это слово, старейшина Мо и остальные невольно дёрнули уголками губ.
Ну и «кое-как».
— Если станешь Личным учеником, будешь моим учеником, и я буду учить тебя всему, на что способен. Может, обдумаешь? — в глазах Мо Чэня, смотревшего на Е Цинъюй, светилась улыбка. Эта девчушка пришлась ему по душе.
Как только она вошла в этот двор, он почувствовал исходящие от неё особые ментальные колебания. В этой девочке, похоже, таилось много секретов.
А её невозмутимость перед ним вызывала в нём восхищение. В её возрасте обладать такой выдержкой — большая редкость.
Бин Янь, находившийся в Небесном браслете, посмотрел на благородного и мягкого, как яшма, Мо Чэня и мысленно передал Е Цинъюй:
— Цинъюй, соглашайся стать его ученицей.
Услышав это, Е Цинъюй приподняла бровь и так же мысленно спросила:
— Почему?
— Этот человек, что перед тобой, уже достиг стадии Великого Вознесения. Если ты вступишь к нему в ученики, это будет сплошная выгода без единого вреда. К тому же я вижу, что взгляд у него ясный, характер мягкий и чистый — он будет хорошим наставником.
Бин Янь помолчал, подбирая слова:
— К тому же на пути культивации нужно руководство старших. Если полагаться только на себя, неизбежно столкнёшься с препятствиями и даже свернёшь не туда, да и хлопот будет куда больше. То, что он в его возрасте смог достичь стадии Великого Вознесения, говорит о его высочайшей одарённости и, должно быть, немалом понимании cultivation. Соглашайся, я считаю, это сплошная выгода.
Услышав такую высокую оценку Мо Чэню от Бин Яня, Е Цинъюй невольно приподняла бровь. Получить одобрение от такого искушённого и опытного существа, как Бин Янь, означало, что глава Тяньяньцзуна перед ней действительно был исключительной личностью.
Е Цинъюй не удержалась и подняла голову, внимательно разглядывая стоящего перед ней человека. На нём был простой небесно-голубой халат, чёрные как шёлк длинные волосы небрежно перехвачены лентой, лицо благородное и красивое, в глазах таилась улыбка, от которой веяло весенним ветерком. Стройное тело держалось прямо, весь его облик сочетал в себе изящество и врождённое благородство.
Этот глава Тяньяньцзуна был наставником тех злодеев. Раз он смог воспитать учеников, что поражали весь мир, то и сам Мо Чэнь как наставник наверняка был чрезвычайно могущественен.
Е Цинъюй встретилась взглядом с глазами Мо Чэня, полными доброты и улыбки, и вновь утвердилась в своём колеблющемся решении.
Она не хотела становиться Личным учеником потому, что понимала: хочешь носить венец — будь готов нести и его тяжесть. Став Личным учеником, она получит гораздо лучшее содержание, но на неё ляжет и куда большая ответственность и труд, чем на обычных учеников. А также — огромные ожидания всей секты и мира, возлагаемые на Личных учеников.
Эти ожидания были одновременно и честью, и оковами. Е Цинъюй по своей натуре была свободолюбива, не любила ограничений и хлопот.
В прошлом, в Межзвездье, она всегда была сама по себе, в одиночку странствуя по всем его уголкам.
Когда слава о Е Цинъюй разнеслась, многие могущественные силы хотели, чтобы она к ним присоединилась, но она никуда не пошла.
Но это было не Межзвездье, а совершенно новый мир. Раз уж она сюда попала, нужно приспосабливаться к здешним правилам.
Ей нужно стать сильнее, но для этого требуется культивация. На пути cultivation нужен тот, кто укажет дорогу, нужно руководство наставника.
И сейчас перед ней стоял хороший наставник. Так почему бы не стать его ученицей?
В прошлой жизни она была подобна эфемерному ветру, без привязанностей, сама по себе. В этой жизни, может, попробовать жизнь, противоположную прошлой?
Е Цинъюй больше не колебалась. Она поклонилась Мо Чэню:
— Ученица Е Цинъюй приветствует наставника!