Шквал, поднятый инцидентом с «Дурацкими очками» в Первой военной академии, был сильнее, чем если бы Способный S-класса опрокинул в столовой чашу с острым рагу.
Руководство академии немедленно сформировало экстренную следственную группу. На доске объявлений красными чернилами было начертано: «Расследовать незаконно модифицированное оборудование и сурово наказать виновных в угрозе общественной безопасности». В каждом слове чувствовалось величие приказа «чистосердечное признание — амнистия, утаивание — наказание».
Линь Сюаньюань наконец нашёл выход для унижения, которое он чувствовал, словно его публично казнили. Он стоял в офисе дисциплинарной комиссии в своём безупречно чистом, сшитом на заказ форменном костюме, и каждая его волосинка кричала: «Я пришёл мстить!»
Он с грохотом положил на стол строгое предложение и ледяным голосом, словно достал свиной окорок из морозилки, произнёс: «Ли Вэй, F-класс, исключённая из семьи, самовольно изготовила крупномасштабное устройство ментальных помех. Её действия представляют собой серьёзную угрозу. Я предлагаю академии немедленно отстранить её от занятий для проведения расследования и заблокировать все её экспериментальные разрешения!»
Вэнь Вань, стоявшая рядом, вовремя изобразила обеспокоенное выражение лица и мягко добавила: «Сюаньюань просто заботится о безопасности всех. Если подобная вещь попадёт в руки злоумышленников, последствия будут невообразимыми».
Они разыгрывали спектакль, будто Ли Вэй была не двоечницей, балансирующей на грани отчисления, а главным террористом, готовым начать межзвёздную войну.
Однако сцены рыданий и мольбы о пощаде, которых они ожидали от Ли Вэй, не последовало.
Пока следственная группа академии ещё медленно проходила бюрократические процедуры, Ли Вэй уже провернула серию гладких ходов.
В ночь тестирования она выложила полную схему тех самых «Дурацких очков», ставших вирусными в сети, через анонимный интерфейс с множеством перенаправлений на официальный сайт Межзвёздной Ассоциации Народных Изобретателей.
Название для патента было выбрано возвышенное — «Нелетальное устройство защиты от ментальных помех», номер патента: SF-2407.
На следующий день, как только предложение Линь Сюаньюаня было принято к рассмотрению, официальное подтверждённое объявление с синей галочкой от Ассоциации появилось в главной новостной ленте Звёздной сети: «После проверки, патент SF-2407, «Нелетальное устройство защиты от ментальных помех», основан на использовании специфических частот световых и звуковых волн для создания доброкачественной когнитивной перегрузки, физически противодействуя ментальному внушению. Изобретение соответствует этике гражданских технологий и находится под священной защитой статьи 13 Закона о защите звездных инноваций. Изобретатель, потрясающий!»
Последние три слова были случайно набраны председателем Ассоциации, но они так глубоко запали в душу, что их не стали удалять.
Увидев объявление, Линь Сюаньюань чуть не задохнулся и сдержал свою S-классную ментальную силу, что привело к внутреннему повреждению.
Но это было ещё не всё.
Ли Вэй, пользуясь моментом, открыла прямой эфир на крупнейшей платформе Звёздной сети «Shining TV» с простым и грубым заголовком: «Самый популярный в сети артефакт против социальной неловкости, ждущий своего счастливчика в реальном времени».
«Семья! Семья, кто меня понимает! Ваши долгожданные «очки для защиты от социальной неловкости» здесь!» Ли Вэй, с невинным лицом, на фоне доски с надписью «Наука — путь к богатству», выглядела как блогер, занимающийся наукой, но торговала товарами: «Всё ещё страдаете от ментального давления начальника? Всё ещё дрожите от ментального чтения мыслей любимого человека? Всё ещё хотите выкопать себе трёхкомнатную квартиру от стыда, когда публично опозорились? Сегодня есть одно решение всех проблем!»
Она взяла новые очки и показала их в камеру: «Лимитированная предпродажная цена — девять тысяч девятьсот восемьдесят. Не звёздных кредитов, а обычных! Закажите сегодня, получите два по цене одного, а также эксклюзивное электронное руководство «Как победить S-классного босса смехом», написанное лично мной! Проходите, не проходите мимо, пропустите этот шанс — и вы будете топтать землю в следующей деревне, раздавленные боссом!»
Прямой эфир моментально взорвался. Количество комментариев было таким, что могло бы превратить мозг S-классного босса в беспорядочный набор символов.
«Су Шэнь! Ты мой бог! Беру не глядя! Дай мне десять пар, одну себе, девять повешу на стену для отпугивания злых духов!»
«Хахаха, мой парень — Способный к управлению гравитацией, каждый день заставляет меня вставать на колени и есть хрен, сможет ли эта штука защитить?»
«Предлагаю парные комплекты, желательно с розовым цветом, иначе мой парень не будет носить».
Ли Вэй, увидев комментарий про управление гравитацией, просияла. Она схватила Мо Сяоцяо, который наблюдал со стороны, и подтянула его к себе: «Семьянин, очень хороший вопрос! Это мой приглашённый модель, студент Мо Сяоцяо, он сам является жертвой Способного к управлению гравитацией!»
Мо Сяоцяо растерянно смотрел, пока ему надевали очки. Не успев ничего понять, он услышал, как Ли Вэй щёлкнула пальцами.
Он почувствовал знакомое давление гравитационного поля, способное раздавить человека в лепёшку, но в следующую секунду на линзах очков мелькнул едва различимый блеск, и волна странного, развесёлого чувства, словно от трёхсоткратного прослушивания дешёвой попсы, хлынула в мозг.
Его гравитационное чувство мгновенно сбилось. Он весь «пум» — сплющился, а затем «вуух» — отскочил обратно, словно сплющенный и снова подпрыгнувший слайм, прыгая туда-сюда.
Весь интернет хохотал.
«Хахаха, что это за новый вид акробатики? Человек-пружинка?»
«Я понял, физический урон не остановить, но можно устроить так, чтобы ты чувствовал необъяснимое счастье во время избиения?»
«Уже заказал, только ради этого смешного эффекта оно того стоит!»
Линь Сюаньюань, в своём поместье, смотрел на неуклонно растущие показатели продаж на своём оптическом мозге с искажённым от злости лицом. Он так разозлился, что сжал старинную фарфоровую вазу в пыль.
Он в ярости приказал: «Немедленно соберите команду лучших юристов нашей семьи! Подайте на неё в суд! Обвините её в краже ключевых технологий клана Линь! Откуда у неё, F-класса, способность самостоятельно разработать подобное?!»
Юристы работали быстро, и иск был подан. Но ответ Ли Вэй был быстрее.
Она опубликовала свои исследовательские журналы.
Это был документ, более подробный, чем дипломная работа: от зарождения идеи до построения теории, каждый маршрут проводки, каждый параметр компонента, даже температура и время сварки — всё было задокументировано с точностью до секунды и сопровождалось 3D-моделями.
Каждая технология была искусно подогнана так, чтобы обойти все патентные барьеры клана Линь, используя самые массовые и базовые гражданские технологии.
Что ещё более дерзко, в части дизайна дужек окончательной версии чертежа она специально использовала технику микрогравировки, чтобы вырезать строку текста, тоньше муравьиной ножки. И в журнале она разместила увеличенный скриншот.
Текст гласил: «Источник вдохновения: реальная запись момента отмены помолвки Линь Сюаньюаня. Благодарю бывшего парня за предоставленную эмоциональную ценность и творческую энергию для данного проекта».
Команда лучших юристов клана Линь в конференц-зале stared at this line of text for a full ten minutes.
Главный юрист снял очки в золотой оправе, потёр лоб и устало сказал Линь Сюаньюаню: «Молодой господин… мы не можем вести это дело. Если мы продолжим, это будет не иск о нарушении прав, а вручение ей похвальной грамоты».
Вэнь Вань попыталась зайти с другой стороны, пытаясь манипулировать общественным мнением в социальных сетях, намекая, что изобретение Ли Вэй разрушит общественный порядок и негативно повлияет на имидж академии.
Результат был немедленный: комментарии были захвачены:
«О, не можешь проиграть, так начинаешь навешивать ярлыки? От этого запаха за версту несёт».
«Какой общественный имидж? Имеется в виду имидж юного господина Линь, чьи лицевые мышцы свело от злости? Это действительно портит городской пейзаж».
«Настоятельно рекомендую юному господину Линь тоже надеть такие очки, чтобы вылечить его вечно хмурое лицо, которое выглядит так, будто он должен кому-то восемь миллионов».
Война за общественное мнение — полный провал.
Тем временем, профессор Ци из Первой военной академии, тот самый светила физики паранормальных способностей, известный своей строгостью и старомодностью, тихо подал заявку на участие в «Открытом слушании по гражданским изобретениям» Ли Вэй.
Это был последний этап сертификации патента.
На собрании Ли Вэй, одетая в чистый лабораторный халат, с помощью голографической проекции объясняла свою теорию «секретного хода»: «Уважаемые преподаватели, как мы все знаем, суть большинства психических способностей заключается в построении стабильной частоты психического резонанса с высокой степенью синхронизации, чтобы воздействовать на цель. Моя идея очень проста — перевернуть стол. Как только эта частота перестанет быть стабильной, она станет бесполезной».
Она вывела на экран диаграмму волн: «Смех, особенно искренний, неконтролируемый смех, вызывает нерегулярное сильное возбуждение коры головного мозга. А разработанные мной стробоскопические световые волны будут постоянно подавать бессмысленные фрагменты визуальной информации. В сочетании эти два фактора создадут в мозгу цели бурю «когнитивной перегрузки». Грубо говоря, это как если бы вы усердно решали сложную математическую задачу, и вдруг кто-то начал засовывать вам в мозг тысячу разных эмодзи, сопровождая это фоновой музыкой из дискотек прошлых лет. Результат — крах системы, расчёт невозможен».
Зал разразился смехом.
Один из преподавателей, сидящих в жюри, отнёсся к этому скептически. Он был Способным к ментальному внушению C-класса и попытался высвободить слабую волну способности, чтобы «научить» Ли Вэй.
Ли Вэй, будто у неё были глаза на затылке, с лёгким движением запястья, с помощью линз очков точно уловила и отразила эту волну.
Тело преподавателя резко застыло, а затем он неуправляемо встал и начал неуклюже танцевать зажигательный танец в стиле механической роботы, бормоча: «За… за племя… нет, за науку!»
Зал смеялся ещё громче.
В атмосфере всеобщего веселья только профессор Ци в углу, без выражения лица, быстро записал в свой оптический мозг: «Физическое воздействие на способности… высокая вероятность осуществимости. Может быть расширено на силовое поле, чувство стихий и другие области…»
На верхнем этаже отдела надзора академии, в тускло освещённой комнате наблюдения, Вэй Яньчжоу также смотрел запись прямого эфира Ли Вэй.
На огромном экране было её оживлённое представление продукта.
Кончиками пальцев он слегка коснулся консоли, и поток данных потек.
Личные счета Ли Вэй за двенадцать часов получили более тридцати тысяч мелких переводов. Суммы были невелики, но источники были чрезвычайно разнообразны.
Заказы на «очки против социальной неловкости», помимо студентов академии, поступали от многочисленных военных академий и полицейских управлений других звёздных секторов, а некоторые адреса доставки находились у межзвёздных миротворческих сил, выполняющих задания.
«Командир, — тихо доложил адъютант, — цель только что подала заявку на получение оценки «Астроинженер». Согласно вкладу в патенты и доходам от технологических трансферов, её вклад уже достиг 38 000, осталось всего 12 000 до достижения необходимого уровня».
Взгляд Вэй Яньчжоу упал на другой документ — заявку на временное заключение Ли Вэй под стражу в «Безмолвной темнице». Стоило ему подписать, как Ли Вэй тут же увезли бы, чтобы она «остыла» семьдесят два часа в полной изоляции от информации и энергии.
Он помолчал, затем провёл длинными пальцами по экрану и перетащил заявку в корзину.
«Затормозите процесс, — его голос был ровным и спокойным, — она теперь… «законный изобретатель»».
Ночь была глубокой. Ли Вэй наконец подсчитала сегодняшние заказы и от радости несколько раз прокатилась по кровати.
Как только она собралась выключить оптический мозг и погрузиться в мечты о внезапном богатстве, внезапно появилось зашифрованное анонимное сообщение.
Отправитель неизвестен, содержание состояло всего из одной фразы: «Твоё изобретение меняет правила игры».
Ли Вэй на мгновение замерла, а затем небрежно пожала плечами. Скорее всего, это сообщения от очередного подросткового чудика.
Она с улыбкой ответила эмодзи: «Спасибо за приглашение, я в Первой академии, только что закончила прямой эфир, зарабатываю миллион в месяц».
Но в следующую секунду она случайно взглянула в окно, и её сердце ёкнуло.
На крыше соседнего общежития стояла высокая фигура в серебристо-сером одеянии, словно скульптура, слившаяся с ночным пейзажем.
Несмотря на расстояние в сотни метров, эти глубокие глаза, словно у сокола, выслеживающего добычу, точно сфокусировались на её окне.
Это был Вэй Яньчжоу.
Почему он здесь? Следит за ней?
Ли Вэй инстинктивно пригнулась, но увидела, как он медленно поднял руку.
В его руке находились… точно такие же «Дурацкие очки», как те, что она продавала.
Ночной ветер пронёсся, линзы отражали слабый свет городских зданий, а также едва различимую дугу на его губах.
Ли Вэй прижалась к окну, моргнула. В голове возникла абсурдная мысль, и она пробормотала: «Не может быть… как же этот холодный красавец так круто копирует, даже если копирует?»
Она напевала себе под нос и с радостным настроением вернулась в своё «логово», заваленное всевозможными деталями и недоделанными изделиями — то есть, в свою личную лабораторию.
Дохода сегодняшнего вечера было достаточно, чтобы приступить к следующему, ещё более сумасшедшему плану.
Она села за рабочий стол, надела защитные очки и взяла паяльник, готовясь вдохнуть душу в своё новое сокровище.