Неужели этот парень меня обманывает?
Тяньцзицзы был стар и опытен, а слова Лю Уцзиня звучали слишком прямолинейно, что вызвало у него долю сомнения.
После того как в Разрушенном храме подул холодный ветер и он протрезвел, Тяньцзицзы решил, что Лю Уцзинь — просто мошенник.
Хотя Тяньцзицзы и носил фамилию Сюаньюань, у него не было внучки по имени Мяомяо.
Уже это одно доказывало, что Лю Уцзинь нёс околесицу.
А то, откуда Лю Уцзинь знал секрет Небесного числа Великого Развития... Тяньцзицзы предпочёл просто проигнорировать.
Надо признать, этот старик, лишь бы не признавать, что умрёт не своей смертью, занимался самым настоящим самообманом.
Попрощавшись с Лю Уцзинем, Тяньцзицзы, держа в руках разбитую миску, вернулся на улицу просить милостыню.
На следующий день в полдень Тяньцзицзы проснулся от звонкого звука.
Открыв глаза, он увидел, что в его разбитую миску упала яркая золотая горошина.
Перед ним стоял чрезвычайно красивый юноша.
Все люди любят прекрасное. При виде такого юноши сонное раздражение Тяньцзицзы мгновенно улетучилось.
— Господин очень щедр, этой золотой горошины мне, старику, хватит на полмесяца беззаботной жизни.
Е Мин слегка улыбнулся. Старик притворяется весьма правдоподобно. Но где это видано, чтобы обычный нищий носил защитный артефакт высокого уровня Тёмного ранга?
Если бы не напоминание Старца Мина, Е Мин, пожалуй, упустил бы эту удачу.
Е Мин поклонился Тяньцзицзы. Раз уж ты хочешь играть, я подыграю.
— Дядюшка, вы кажетесь мне человеком добрым и приятным глазу. Не позволите ли мне угостить вас обедом? Как вы на это смотрите?
Надо сказать, у Е Мина была очень располагающая внешность. Стоило ему немного притвориться, как он тотчас превращался в элегантного и обходительного господина.
И Тяньцзицзы, чем больше смотрел на этого парня, тем больше он ему нравился.
Он даже подумывал, что если у парня достаточно таланта, то почему бы и не взять его в ученики.
Е Мин, поддерживая Тяньцзицзы под руку, привёл его в самую дорогую гостиницу Города Дугу — Чуньманьлоу.
Обслуживание в Чуньманьлоу было на высоте. Едва они вошли, как четыре девушки в лёгких одеждах, поддерживая их, проводили на второй этаж.
Е Мин, этот развратник, не мог удержать руки при себе; его руки всё время скользили по талиям девушек.
От этого у девушек слегка порозовели щёчки, но, учитывая красоту Е Мина, они не придали этому значения, и даже одна из них слегка подалась вперёд, словно подыгрывая.
Тяньцзицзы, будучи высоким культиватором, конечно, заметил эти мелкие шалости.
Однако он не обратил на них внимания.
Кто в молодости не был ветреным? Все мы такие.
Когда все уселись, Е Мин принялся самолично ухаживать за Тяньцзицзы за едой.
Подливая ему вино и подкладывая закуски, он без устали льстил Тяньцзицзы.
— Дядюшка, скажу вам честно. Вы с первого взгляда — великий человек, каких один на миллион. Даже рваная одежда не может скрыть вашу геройскую удаль и царственную мощь. Сегодня вы в беде, но завтра непременно встретите свою удачу и вознесётесь на тридцать тысяч ли.
— То, что я встретил вас, должно быть, заслуга моих прошлых жизней. Стоит вам лишь слово сказать — и я для вас пойду и на нож, и в огонь, и даже сто смертей меня не испугают.
Хотя лесть Е Мина была ни в зуб ногой, но кто же не любит сладких речей?
Тяньцзицзы из-за Испытания катаклизмами скитался среди людей пятьдесят лет. Голод и холод — это ещё полбеды. Но презрительные взгляды и колкие слова людей — вот что было самым мучительным.
Заставить императора пятьдесят лет прожить нищим — такую пропасть обычный человек вряд ли выдержит.
И сейчас, неожиданно услышав чужую лесть, Тяньцзицзы почувствовал себя так, будто в летний зной съел ледяной арбуз. Всё тело пронзило одно слово — кайф!
В этот момент Тяньцзицзы был готов немедленно взять Е Мина в ученики.
Даже если у парня не было таланта, оставить его рядом как заботливого человека тоже неплохо.
Е Мин видел всё это самодовольство Тяньцзицзы и решил поднажать, чтобы вытянуть из старого нищего какую-нибудь выгоду.
Е Мин хлопнул в ладоши, и в дверь вошла девушка в красной прозрачной накидке.
Девушка была само очарование, каждое её движение и улыбка дышали соблазном.
Затем Е Мин представил её Тяньцзицзы:
— Эту девушку зовут Сиэр.
И поманил Чэнь Сиэр рукой.
— Сиэр, скорее выпей с дядюшкой.
Чэнь Сиэр с улыбкой на лице, нисколько не стесняясь, села на колени к Тяньцзицзы, обвила его руками и, дыша ему в лицо ароматом, произнесла:
— Господин, выпейте вина.
Однако столь горячий приём Е Мина вызвал у Тяньцзицзы лишь отвращение.
Тяньцзицзы, в отличие от Е Мина, чрезвычайно уважал свою жену и никогда не распутничал на стороне.
К тому же у женщины на коленях в уголках глаз виднелась чернота — похоже, у неё была дурная болезнь.
От таких женщин нужно держаться подальше, как бы Тяньцзицзы позволил ей приблизиться?
Если бы не хорошее расположение к стоящему напротив молодому человеку, Тяньцзицзы, пожалуй, уже вышел бы из себя.
Е Мин тоже заметил отвращение в глазах Тяньцзицзы и поспешно велел Чэнь Сиэр удалиться.
Е Мин совершенно не понимал. Как можно не любить женщин, таких прекрасных созданий? Может, старик просто неспособен?
Этот маленький эпизод с Чэнь Сиэр вернул Тяньцзицзы некоторую рассудительность.
При выборе ученика всё же нужно смотреть на талант. Если уровень развития будет слишком низок, разве это не удар по его, Тяньцзицзы, репутации?
Подумав мгновение, Тяньцзицзы достал из-за пазухи прозрачный камень.
— Юный друг, влей в него свою духовную энергию, и я, старик, подарю тебе шанс.
Глаза Е Мина засияли. Вот оно.
Он прикоснулся рукой к камню, и тот загорелся ярким красным светом.
Тяньцзицзы остался весьма доволен и одобрительно закивал.
— Неплохо, неплохо. Превосходный огненный корень духа, можешь войти во внешние ученики Павильона Небесной Механики.
Не успели эти слова замереть, как вслед за красным вспыхнул золотой свет.
Выражение лица Тяньцзицзы слегка изменилось.
— Очень хорошо. Превосходный огненный корень духа в добавок к превосходному металлическому корню духа — можешь стать учеником внутреннего круга.
Вслед за золотым появился сине-зелёный свет.
Тяньцзицзы захлопал в ладоши от восхищения.
— Превосходно! В Павильоне Небесной Механики прибавится ещё один истинный ученик.
За сине-зелёным последовал синий.
Тяньцзицзы почти не верил своим глазам.
— Это... такой талант — редкость в мире. Парень, я хочу взять тебя своим последним учеником.
Но это ещё не всё. Вслед за синим появился жёлто-землистый, затем чёрный, затем белый...
Вся комната словно превратилась в танцпол с разноцветными огнями, краски сменяли друг друга.
События постепенно выходили из-под контроля.
Тяньцзицзы от бурной радости становился всё спокойнее, и наконец на его лице застыл страх.
Видя это, Е Мин, напротив, преисполнился гордости.
Вот так! Я, молодой господин, и есть прирождённый герой. Такой, как Лю Уцзинь, и подметки мне не годится.
Тяньцзицзы боялся. Боялся потому, что в этом мире не бывает совершенства, но стоящий перед ним молодой человек опровергал эту истину.
Неизвестность пугает, но она же и пробуждает любопытство.
Тяньцзицзы долго колебался, затем спросил:
— Юный друг, я искусен в гадании. Не позволишь ли мне погадать тебе?
В этот момент Е Мин был несколько опьянён своей удачей и с улыбкой ответил:
— Дядюшка, прошу.
Тяньцзицзы достал медные монеты для гадания. Небрежно подбросил их — все три монеты упали стороной с иероглифами вверх.
Тяньцзицзы ничего не сказал, взял монеты и снова бросил — все упали иероглифами вверх.
Бросил ещё раз — снова все иероглифами вверх.
Бросил ещё раз — опять все иероглифами вверх.
...
После третьего раза выражение лица Тяньцзицзы стало серьёзным.
После тридцатого раза руки Тяньцзицзы задрожали. Казалось, в руках у него не медные монеты, а тысячепудовая ноша.
Когда закончился девяносто девятый бросок, все монеты снова были обращены иероглифами вверх.
Тяньцзицзы уже обливался потом. Холодный пот насквозь пропитал одежду, лицо его было бледным, как бумага. Он тяжело дышал, словно перенёс тяжёлую болезнь.
Сын Небесной Судьбы. Этот человек непременно Сын Небесной Судьбы.
Тяньцзицзы хотел было пасть на колени, но почему-то в его голове вдруг всплыли вчерашние слова Лю Уцзиня.
Прежде чем опуститься на колени, он, сам не зная зачем, спросил:
— Осмелюсь спросить, как величают господина?
Е Мин слегка улыбнулся, излучая властную ауру.
— Из Города Дугу — Е Мин!