— Нет, я не согласна на расторжение помолвки! Если ты посмеешь отказаться от меня, я умру прямо здесь, во дворе, и ты никогда не обретешь покоя!
На этот раз Чэнь Сиэр действительно испугалась.
Прежде их род в Городе Дугу не считался даже захудалым, едва сводил концы с концами — обычные мясники. Но с тех пор, как Чэнь Сиэр связала себя обещанием с Лю Уцзинем, клан Чэнь взлетел до небес. Опираясь на влияние клана Лю, всего за полгода они сумели войти в число семей второго сорта в Городе Дугу. Используя имя Лю Уцзиня, они почти полностью монополизировали торговлю свининой в городе.
Без поддержки клана Лю дом Чэнь рухнул бы в одно мгновение, а сама Чэнь Сиэр с высоты небесной избранницы низверглась бы обратно в грязь, снова став дочерью вонючего мясника.
Эх...
Лю Уцзинь тихо вздохнул.
Неужели эта женщина обязательно должна доводить все до крайности? Раз так, он не станет ее прикрывать.
— Чэнь Сиэр, мне уже известно о твоих делах с Чжан Эрлуном. Наш клан Лю хоть и невелик, но честь свою бережет. Такая, как ты, недостойна войти в наш дом.
Эти слова повергли всех в изумление.
— Что младший глава клана имеет в виду?
— У тебя вместо мозгов свиные? Сказано же яснее ясного: у Чэнь Сиэр с Чжан Эрлуном шашни.
— Ай... Они же названые брат и сестра? Ну и дела творятся.
— Не давала младшему главе и пальца к себе притронуть, а сама с названым братцем в постель нырнула. Про нее только одно слово можно сказать — шлюха!
— У Чэнь Сиэр совсем мозги набекрень? Этот Чжан Эрлун, кроме смазливой мордашки, чистейший прохвост. Пьянство, разврат, азартные игры, скандалы — все умеет. Говорят, этот парень уже в тринадцать-четырнадцать лет ошивался в веселых домах, полон всяких болезней.
— К счастью, младший глава оказался прозорлив и разорвал помолвку с этой женщиной, иначе хворь перекинулась бы в наш особняк.
...
Грязь лилась рекой, но Чэнь Сиэр сейчас было не до того.
Она погрузилась в пучину отчаяния.
Все пропало. Конец.
Теперь не то что в особняк Лю войти — с опозоренным именем ей оставалось только выйти за Чжан Эрлуна.
Но Чэнь Сиэр не из тех, кто легко сдается. Не обращая внимания на попытки слуг ее удержать, она упала на колени перед Лю Уцзинем.
— Уцзинь, я виновата, очень виновата. Это... это все Чжан Эрлун виноват, это он меня соблазнил. Пусть я отдала ему тело, но сердце мое всегда принадлежало тебе. Кто не ошибается? Умоляю, прости меня один раз, я клянусь, больше такого не повторится...
Лю Уцзинь устало потер лоб.
Ему совсем не хотелось тратить слова попусту.
Он повернулся к Лю Ху:
— Лю Ху, ты же начальник стражи, так и будешь стоять столбом? Быстро вышвырни эту безумную женщину вон!
Лю Ху был верным псом клана Лю.
Едва Лю Уцзинь произнес приказ, тот без колебаний схватил Чэнь Сиэр и, размахнувшись, швырнул ее.
Сила у Лю Ху была огромная, Чэнь Сиэр — легкая.
Она пролетела, как кукла, высотой в два этажа, перемахнула через зал, через искусственную горку во внутреннем дворе, перелетела через толстую стену особняка Лю и приземлилась, взметнув пыль, добрых пятьдесят — шестьдесят метров спустя, глухо шлепнувшись на мостовую перед воротами.
...
Лю Уцзинь, увидев такое, слегка опешил.
Кто бы мог подумать, что этот Лю Ху, с виду простоватый, окажется таким мстительным.
Она всего лишь бросила твою булочку на землю, а ты решил превратить ее в котлету?
Лю Уцзинь еще не до конца привык к этому миру культивации, где человеческая жизнь ничего не стоила, поэтому он лишь сказал:
— Брат Ху, выйди, взгляни. Если погибла — похорони по-человечески. Если жива — пусть лекарь из особняка ее подлечит.
Столько лет бок о бок — даже к собаке привяжешься.
Быть может, из-за того, что к нему перешли воспоминания прежнего хозяина тела, в душе Лю Уцзиня шевельнулась печаль. Но он быстро взял себя в руки. Такая женщина — удел таких героев, как Е Мин. Он же, Лю Уцзинь, сейчас всего лишь источник опыта для роста главного героя. Лучше уж тихо сидеть и не высовываться.
Чэнь Сиэр была тяжело ранена, но выжила.
Она пролежала в постели целый месяц и воочию наблюдала упадок клана Чэнь.
Без поддержки клана Лю мясные лавки Чэнь одна за другой закрывались.
Харчевни, мясные ряды, трактиры...
Все торговцы в городе, словно сговорившись, отказались покупать свинину у клана Чэнь.
И этого им показалось мало: Лю Ху вместе с охраной явился к ним домой требовать свадебный выкуп — восемьсот духовных камней.
Родители Чэнь Сиэр остолбенели, потому что в глаза не видели этих восьмисот камней.
Свели счета и обнаружили, что весь выкуп забрала Чэнь Сиэр.
Мать Чэнь пригрозила покончить с собой, и только тогда Чэнь Сиэр призналась, куда делись камни.
И как вы думаете? Она все до единого духовного камня отдала Чжан Эрлуну, чтобы он расплатился с долгами за азартные игры.
Лю Ху рассвирепел и пригрозил, что если клан Чэнь не вернет камни, он продаст всю их семью работорговцам.
Искони работорговцы — проклятые негодяи, попасть к ним — хуже не придумаешь.
Делать нечего — Чэнь Сиэр пришлось искать Чжан Эрлуна и требовать, чтобы он вернул камни.
Но Чжан Эрлун был подлецом, думающим лишь о выгоде. Раз клан Чэнь пал, с какой стати ему возвращать долг?
Превратил свою добрую сестрицу в мерзавку и во всеуслышание объявил, что никогда не брал у Чэней ни гроша.
Хороший братец обернулся скользким ужом: денег нет, и жизни своей он не отдаст.
Лю Ху не желал впутываться в их грязные дела. Нет камней — будет конфискация.
Дома, лавки, поля, золото, драгоценности, фарфор, одежда...
Все, что можно было продать, клан Лю продал.
Пока пятнадцать членов семьи Чэнь в тонких ночных рубашках не вышвырнули из родового дома, восемьсот камней наконец-то собрали.
Не стерпев, родственники Чэнь Сиэр жестоко избили ее, еще не оправившуюся от ран, а затем бросили в полуразрушенный храм — умирать.
Чэнь Сиэр возненавидела всех!
Она ненавидела бессердечие своей семьи, ненавидела предательство Чжан Эрлуна. Но больше всего она ненавидела Лю Уцзиня. Если бы он не бросил ее, разве дошла бы она до такого?
Из развалин храма то и дело доносились проклятия.
Вскоре на голос сбежались бродяги. На их грязных лицах застыли злые, похотливые ухмылки.
Три месяца спустя перед Е Мином предстала бледная, но богато одетая женщина.
Не успел Е Мин спросить, кто она, как женщина скинула верхнюю одежду, обнажив белоснежное тело.
— Я Чэнь Сиэр. Как и ты, хочу разорвать Лю Уцзиня на куски! Помоги мне. Я отдам все.
Девственник Е Мин, никогда не видавший таких картин, поспешно стянул с пальца Кольцо Мрака, спрятал его в стог сена и, не в силах сдержаться, набросился на нее.
Вкусив запретного плода, Е Мин и Чэнь Сиэр кутили вместе полмесяца.
Все эти дни и ночи напролет они веселились, не ведая забот.
Через полмесяца, пока Чэнь Сиэр ушла за провизией, Е Мин тайком откопал из сухой травы Кольцо Мрака.
— Е Мин, ты полмесяца не занимался cultivation. Так увлекся женщинами — не хочешь больше становиться бессмертным?
Едва появившись, Старец Мин принялся его отчитывать.
Е Мину было все равно.
— У меня талант, даже без тренировок я сильнее большинства. Но не о cultivation сейчас речь. Учитель, взгляните, не заболел ли я? В последнее время, когда писаю, чувствую боль внизу.
С этими словами он приподнял одеяние и показал.
Старец Мин глянул и пришел в ярость.
— Е Мин! Мало того что ты позвал меня не ради cultivation, так еще и хочешь, чтобы я лечил твои заразные болезни? Эта Чэнь Сиэр — непорядочная женщина, держись от нее подальше!