Раны Чэнь Ивань, ушибленной до глубины души, начали едва заметно заживать лишь после того, как было использовано всё лекарство для заживления ран, принесённое Юнь Лином.
К этому моменту прошло почти полмесяца с тех пор, как Юнь Шу тяжело ранил её.
Луна стала снова тёмной и узкой, но, к счастью, Чэнь Ивань уже обрела достаточно сил, чтобы вдыхать лунный свет, и за два дня рана чудесным образом затянулась.
Когда Чэнь Ивань встала на ноги, Юнь Лин был вне себя от радости.
«Я знал, что это лекарство действует, но не думал, что оно столь эффективно», — сказал он.
Сердце Чэнь Ивань, однако, болезненно упало.
«Ты уже пользовался этим лекарством раньше?»
Юнь Лин покачал головой. «Но когда моего второго брата пронзили мечом в грудь, — он использовал это лекарство».
«Мне жаль, что тебе пришлось рисковать, возвращаясь в семью Юнь за лекарством, больше так не делай», — попросила Чэнь Ивань.
Юнь Лин кивнул.
«Отдохни хорошо несколько дней, а когда полностью поправишься, я отведу тебя гулять по Переулку Красящих Цветов».
Юнь Лин оказался более заботливым, чем Чэнь Ивань ожидала. В принесённом им свёртке, помимо лекарств и питательных веществ, были два комплекта одежды и… нагрудник.
Чэнь Ивань покраснела, глядя на красный нагрудник, вышитый золотыми нитями с узором, напоминающим языки пламени. Ей казалось, что её щёки могут испечь лепёшку.
Однако Юнь Лин, совершенно ничего не замечая, тщательно разгладил подол её юбки, даже отступил на шаг, внимательно её осмотрел и, удовлетворённо хлопнув в ладоши, сказал:
«Красиво».
В душе Чэнь Ивань вздохнула. Она не знала, радоваться ли его простодушию или печалиться из-за отсутствия женской привлекательности.
Юнь Лин тоже переоделся в чистую и опрятную одежду, взял её за руку и повёл к куче щебня.
Пройдя примерно время, необходимое для того, чтобы выпить полчашки чая, они внезапно почувствовали, что пространство перед ними резко расширилось.
Чэнь Ивань, глядя на бесчисленные огни домов перед собой, почувствовала, как у неё заслезились глаза.
Она уже слишком долго не видела мирской суеты.
В ноябре на Континенте Юньчуань, сквозь густой туман, виднелись бесчисленные горные хребты и дымок из труб.
Возможно, из-за низкой температуры в горах вечером, Чэнь Ивань почувствовала холод, её тело слегка дрожало.
Юнь Лин выглядел взволнованным, словно именно он долгое время был вдали от людей.
«Я отведу тебя поесть чего-нибудь вкусненького», — сказал он.
Юнь Лин взял Чэнь Ивань за руку и понёс её в сумерках.
В этот момент казалось, что она не была злодейкой, на которую все охотятся, а он — не был сыном знатного рода, ненавидимым братьями.
Они были самыми обычными юношей и девушкой в этом мире, счастливыми, вольными и беззаботными.
Переулок Красящих Цветов, казавшийся с горы таким близким, на самом деле потребовал от них немало времени, чтобы добраться.
Когда они подошли к переулку, освещение уже было повсюду, вся улица была украшена разнообразными фонарями, сияющими и ослепительными.
Чэнь Ивань, давно привыкшая к тусклому ночному освещению, почувствовала головокружение и вынуждена была прищуриться.
Юнь Лин, возбуждённый, как дикая собака, сорвавшаяся с цепи, бросился вперёд по шумному Переулку Красящих Цветов. Чэнь Ивань неслась за ним, едва касаясь земли, и уже предвкушала, как её унесёт, словно воздушного змея, когда он внезапно остановился.
«Вот та самая лапшичная, если опоздаем, её не будет!»
Оказывается, вся его бешеная гонка была ради миски лапши.
Юнь Лин достал из кармана две медные монеты. «Парень, дай миску лапши».
«Нам двоим одной хватит?» — Чэнь Ивань была поражена скупостью Юнь Лина.
Всё-таки он из знатного рода.
Юнь Лин неохотно вытащил ещё две медные монеты, ворча: «Эти деньги я оставил, чтобы купить тебе облачные пирожные».
Чэнь Ивань подобрала одну из монет, которые Юнь Лин положил на стол, и внимательно её рассмотрела.
Это были первые деньги, которые она увидела с момента своего прибытия в этот мир.
Медная монета имела знакомую форму круга с квадратным отверстием в центре, она была холодной на ощупь, слегка скользкой, с очень простым и древним узором: крестом, начертанным сверху, снизу, слева и справа.
Чэнь Ивань вернула монету Юнь Лину. «Всё-таки, нам двоим одной хватит».
Лапша вскоре была подана — в прошлой жизни это была самая обычная ламьен с жареными бобами.
Мясной соус, нарезанные огурцы, яичная соломка, нарезанная ветчина, древесные грибы, нарезанные морские водоросли. Ещё шесть маленьких блюдечек были поставлены перед ними.
Юнь Лин попросил пустую миску и переложил большую часть лапши для Чэнь Ивань. Сглатывая, он объяснил: «Я скажу тебе, этот мясной соус и нарезанная ветчина — такое нигде больше не попробуешь».
«Это секретный рецепт повара этого места. Особенно этот соус… ммм…»
Пока говорил, Юнь Лин уже перемешал лапшу, пододвинул её к Чэнь Ивань и нетерпеливо начал перемешивать свою: «Пробуй скорее, пробуй скорее».
Чэнь Ивань попробовала кусочек, и её нос снова заслезился. Такой знакомый вкус. Особенно этот мясной соус. Это был её привычный рецепт.
В обычный соевый соус добавляли молодые побеги бамбука, древесные грибы и шиитаке, что делало его вкус упругим, солёным и ароматным.
Молния ударила Чэнь Ивань прямо в голову!
Она верила, что не была единственной везунчиком в этом мире. Восемь миллиардов человек, умноженные на любую малую вероятность, дадут огромное число. Таких, как Маленький Учёный, пришельцев, не может быть только один.
Но, но, единственный, кто мог знать её любимый рецепт мясного соуса, — это кто-то из близких!
Брат! Брат вернулся!
Чэнь Ивань поставила миску с лапшой на стол, встала и направилась на кухню. Навстречу ей выбежал официант с подносом, и мясной соус и различные ингредиенты разлетелись по всей её одежде.
Юнь Лин, всё ещё жуя лапшу, с трудом поднялся и закричал: «Парень, что ты делаешь, будь осторожнее».
Чэнь Ивань, смущённо стряхивая с себя лапшу, сказала виновато: «Это моя вина, простите».
Подняв голову, она не смогла не удивиться. «Маленький Учёный, это ты!»
Похоже, его система выращивания уже начала работать, и это, должно быть, завершение первого задания — он нашёл себе способ заработка.
Увидев её, тот тоже удивился. Его губы искривились, но прежде чем он успел улыбнуться, ему в поясницу прилетел удар ногой.
«Ты, разгильдяй, ни на что не годный, даже миску лапши не можешь удержать?»
Чэнь Ивань собиралась помочь ему подняться, как вдруг другой удар ногой, прилетевший от того же человека, отбросил её на пол. Осколки битой посуды порезали ей ладонь, и кровь тут же хлынула.
Бивший управляющий запаниковал и, заикаясь, сказал: «Это твои собственные проблемы, решай их сама».
Неясно, было ли это сказано Чэнь Ивань или Маленькому Учёному.
Юнь Лин шагнул вперёд, помог Чэнь Ивань подняться и, увидев её окровавленную ладонь, нахмурился так, что, казалось, мухи могли бы погибнуть.
«Всего лишь миска лапши, а уже такая кровавая баня», — пробормотал он.
Неясно, было ли это сказано Чэнь Ивань или управляющему.
Чэнь Ивань почувствовала, что люди в этом мире очень искусны в намёках.
«Эм, это я была неосторожна, не вините его, я сама перевяжу», — сказала она, обращаясь к Маленькому Учёному.
Маленький Учёный тоже поднялся, его взгляд скользнул по окровавленной ладони Чэнь Ивань, и он тоже нахмурился.
Его нахмуренность отличалась от хмурости Юнь Лина: он лишь слегка наморщил лоб, а его глаза блеснули, придавая ему холодный вид.
Это было не то качество, которое должен был иметь Маленький Учёный; скорее, он походил на генерала, с мечом наголо стоящего на поле боя.
Это ощущение было настолько знакомым, что Чэнь Ивань почти мгновенно хотела назвать его имя.
«А Чжун, поскольку эта госпожа не обижается, тогда…» — сказал управляющий.
Чэнь Ивань прервала его, пристально глядя на Маленького Учёного, и дрожащим голосом спросила: «Тебя зовут А Чжун?»
Маленький Учёный кивнул.
Чэнь Ивань услышала, как стук её сердец стал ещё громче.
Она смутно помнила, что он говорил ей, что его фамилия Цзян.
Голос Чэнь Ивань почти сорвался на плач. «Твоя фамилия Цзян, не твоё ли имя Цзян Чжун…»
Управляющий холодно фыркнул. «Какая ему фамилия Цзян? Если бы его фамилия была Цзян, он бы работал у меня?»
Юнь Лин, откуда-то достал платок и начал перевязывать рану Чэнь Ивань. Услышав это, он с сомнением оглядел Маленького Учёного напротив.
«Сяомэй, ты его знаешь?»
Чэнь Ивань едва успела среагировать. Юнь Лин обращался к ней, Сяомэй. Видя, что лицо Маленького Учёного стало бледным, а во взгляде, которым он на неё смотрел, появились страх и трепет, она тут же всё поняла.
Возможно, как и она, он был вынужден скрывать своё настоящее имя.
«О, не знакомлюсь», — ответила она.
Юнь Лин посмотрел на Чэнь Ивань, затем на Маленького Учёного. «Но ваш взгляд друг на друга никак нельзя назвать невинным».
«О? Этот господин действительно проницателен, раз может определить, невинны ли взгляды двух людей», — раздался холодный мужской голос из дверного проёма лапшичной.
Чэнь Ивань повернула голову и увидела, что, откуда ни возьмись, малюсенькая лапшичная снаружи была окружена плотным кольцом зевак.
Под аккомпанемент холодного мужского голоса, толпа автоматически расступилась, освобождая путь. Высокий мужчина неторопливо вошёл в лапшичную.
Мужчина выглядел молодым, одет в полуновую синюю одежду, волосы были собраны не очень аккуратно, даже более растрёпанно, чем волосы, которые Юнь Лин уложил для Чэнь Ивань. Однако, в отличие от крестьянского вида Чэнь Ивань, он был красив и элегантен, движения его были уверенными, а на лице играла лёгкая улыбка, не выражающая гнева, но придающая ему внушительный вид.
С момента входа его взгляд был прикован к руке Чэнь Ивань.
«Этот платок слишком грязный, такая перевязка может привести к заражению», — мужчина подошёл к Чэнь Ивань, как будто никого не было рядом, взял её окровавленную руку у Юнь Лина и развязал платок.
Кровь тут же снова полилась на пол.