В Тайном царстве Человеческого Императора стабильное пространство полностью разрушилось, в небесах зиял черный проход, откуда исходила ужасающая, как бездна, аура.
Из прохода непрерывно извергалась демоническая энергия. Стоило лишь взглянуть на него практику, не достигшему Сферы Прежденебесного, как его сердце начинало тревожно биться, а разум захватывали негативные эмоции. Даже члены клана Чжао, пришедшие сюда, — все как минимум на стадии Прежденебесного, — и те испытывали страх.
Они лишь предоставили удобства и установили формацию; истинным создателем пространственного канала был, без сомнения, ужасающий до крайности сильный практик. Видимо, слух о том, что среди демонов есть силач, превосходящий Магического Императора, — правда.
Внизу, под каналом, около дюжины фигур с фиолетово-черной кожей, используя демоническую энергию, истекающую из канала, непрерывно атаковали огромную формацию, накрывшую их сверху.
— Клан Чжао, почему вы предали нас? — спросил демон с грубым лицом, глядя на Чжао Тяня и остальных наверху, его выражение было мрачным.
Из-за нестабильного пространственного канала они уже потеряли много людей. Вместо того чтобы встретить их, клан Чжао встретил их формацией, стремящейся уничтожить их, — это мгновенно привело к тяжелым потерям. Все члены клана ниже Сферы Прежденебесного погибли. Остальные тоже получили серьезные раны.
Если так продолжится, задание, порученное Великим Демоном, не будет выполнено! Пространственный канал за их спинами был односторонним — можно было только прийти, но не вернуться. Даже если бы они могли вернуться, не выполнив миссию, их ждала бы ужасная смерть.
— Должно быть, недоразумение, вы ведь из клана Чжао, верно? Мы, демоны, давно заключили союз с кланом Чжао. Вы, наверное, что-то напутали! — произнес молодой демон из задних рядов. Он выделялся среди остальных — его кожа была как пурпурный кристалл, а на лбу алела яркая точка, излучающая слабый блеск. Этот демон, имея всего лишь культивацию на трех звездах Сферы Прежденебесного, смог отразить все убийственные приемы формации, направленные на него, и его сила была сопоставима с поздним этапом Прежденебесного. Его звали Вэй Ин, он был одним из гениев демонов и самым высокопоставленным среди этой группы.
— Похоже, мы выудили крупную рыбу, — сказал Чжао Тянь наверху, контролируя формацию, его глаза были холодны и безжалостны.
— Прошу прощения, между нами нет никакого недоразумения.
— Задание, которое я получил, — уничтожить вас всех.
— И только.
— Проклятье! Я знал, что людям нельзя доверять! — взревел другой здоровенный демон. — Вы, жалкая пища, способны лишь на такие подлые трюки!
— Этого я беру себе, — с радостью охотника произнес Чжао Сюн, глядя на одного из демонов. У того была аура целых шести звезд Сферы Прежденебесного, и он принадлежал к клану Силовых Демонов, специализирующихся на физической силе, что заставило Чжао Сюна нервничать и нетерпеливо ждать.
— Только этот хоть на что-то смотрится, остальные на вас, — сказала Чжао Пэйэр, ослепительно красивая, с очаровательной улыбкой.
— Не торопимся, надо истощить их демоническую силу, — невозмутимо ответил Чжао Тянь, одновременно отдавая приказ десяти управляющим с девятью звездами Сферы Прежденебесного взять по команде и занять десять позиций формации.
— Клан Чжао, вы пожалеете, — увидев безразличие Чжао Тяня, Вэй Ин, с полными ненависти глазами, внезапно достал черный кристалл и раздавил его.
— Расходимся! Запомните план!
— Если не удастся выполнить план, найдите способ спрятаться среди людей, на Голубой звезде!
Стоявшие рядом пожилые управляющие побледнели:
— Это Кристалл Демонического Взрыва!
БАМ!!!
В тот же миг, как черный кристалл разлетелся, чудовищно огромная демоническая энергия бешено хлынула во все стороны.
— Формации одной недостаточно, — покачал головой Чжао Тянь, видя, как формация, не продержавшись и трех вдохов, исчезла в воздухе, превратившись в потоки духовной энергии. Из его глаз вырвались острые лучи.
— Убить.
— За эти годы я не раз сражался с демонами, но демонов-гениев вижу впервые.
Чжао Син взмахнул рукавом, и четыре маленьких флага вылетели, расположившись квадратом вместе с предыдущими основаниями формации. Они завибрировали в унисон, испуская ослепительный свет, и тысячи символов формации вырвались наружу.
Шух!
Однако пять лучей света, используя окружающую демоническую энергию, внезапно вырвались за пределы формации и устремились к горизонту. Эти пять лучей разделились на три направления: трое направились прямо к внешней зоне Тайного царства Человеческого Императора, а двое других, видимо, чтобы отвлечь внимание, побежали в разные стороны.
— Тьфу... — Чжао Тянь вышел из формации. — Не дайте им сбежать...
— Иначе старик меня отчитает.
— Трех беру на себя.
Чжао Тянь шагнул вперед, окинув взглядом направление, в котором ушли трое демонов; предводителем был Вэй Ин, и они направлялись... прямо к реке.
— Остальных двое не упустите, — исчез Чжао Тянь, оставив лишь эхо голоса.
БУМ!
С другой стороны выскочил Чжао Сюн; его мышцы вздулись, как у титана, в руках он сжимал безжизненное тело демона средних лет ростом более двух метров — тот был мертв от испуга.
— Значит, выбираешь самого сильного?
— Левого беру я!
Чжао Сюн, опасаясь, что кто-то перехватит его цель, устремился к левой ауре — это был тот самый здоровяк из клана Силовых Демонов, на которого он положил глаз. Ступив на землю, его тело внезапно вытянулось на полметра, мышцы вздулись, как горы, раздалась серия звуковых ударов — словно дикий зверь вырвался на свободу.
— Тогда, сестра Шуан, эта сторона на тебе, — Чжао Пэйэр не хотела участвовать в этой заварушке — демоническая энергия имела неприятный запах, который ей не нравился.
— Ммм, — тихо ответила Чжао Шуан. Крылья Таинственного Духа, присущие ее Телу Таинственного Духа, парили в воздухе на ветру, а мистическая аура в сочетании с формацией, оставленной Чжао Тянем, не позволяла демонической энергии от Кристалла Демонического Взрыва продвинуться ни на шаг.
Кристалл Демонического Взрыва — средство, специально разработанное демонами для борьбы с врагами других рас. Он концентрирует демоническую энергию в кристалле, и после взрыва демоны не страдают от него, а наоборот, могут использовать этот краткий всплеск ужасающей демонической энергии для применения различных боевых техник.
......
В центральной области Тайного царства Человеческого Императора.
Семеро фигур шли вместе. Все они были не первокурсниками, и их целью, естественно, был не Лед Падающей Звезды, а те Небесные сокровища и земные богатства в царстве, которые они в прошлом году не смогли заполучить из-за недостатка сил.
Среди них было четверо парней и трое девушек, в том числе одна пара, которая училась на третьем курсе.
У третьекурсников свои занятия и задания, и на самом деле лишь немногие из них, кто приходит в Тайное царство Человеческого Императора, обладают слабым талантом. Те же, кто талантлив, обычно уже на первом-втором курсе успевают захватить все нужные им ресурсы.
Эту пару звали Су Хуэй (парень) и Цзо Мунин (девушка), оба были на четырех звездах Сферы Прежденебесного — самые сильные в отряде.
— Брат Сюй, где тот травник, о котором ты говорил? — обернувшись, спросил Су Хуэй.
— Скоро, если идти в этом направлении еще примерно четверть часа, мы должны прийти. Там есть духовные лекарства уровня Сюань и с десяток уровня Хуан, так что, думаю, нам всем хватит, — ответил один из парней в очках. Его звали Сюй Юаньцзя, он был второкурсником и одним из талантов на своем курсе. Он же организовал этот поход за лекарствами.