Глава 10. Разыскивая в шкафу отца, нашёл половину карты Врат Мира.
Едва Е Чэнь, держа в руках полкорзины Духовного Зерна, вернулся к горным воротам Секты Ночного Ужаса, как его путь преградила тёмная фигура. Подняв голову, он увидел своего «отца-злодея», Главу секты Е Цинцана. Клинок Убийцы Демонов всё ещё висел у него на поясе, а подол красной мантии был забрызган не до конца оттёртым соком духовных трав. Лицо его было напряжено, словно выкованное из чёрного железа, — в точности как у выпускника «Тренинга для злодеев».
— Иди за мной в кабинет, — произнёс Е Цинцан без изменения тона. Он протянул руку, забрал корзину Духовного Зерна и небрежно сунул её подошедшему верному слуге. — Это лакомство для Мэнмэн, не давай ей съесть слишком много за раз. — Наблюдая за отцом, который говорил одно, а думал другое, Е Чэнь мысленно поддразнил его: — С таким «заботливым отношением к дочери», как он ещё может притворяться хладнокровным боссом? Скоро весь мир узнает его секрет.
Идя за отцом в кабинет, Е Чэнь всё ещё размышлял о том, что сказал староста деревни про «предка клана Е, сражавшегося с демонами». По масштабам Мира Скрытых Источников, если бы его предок действительно был таким могущественным, почему он оказался в положении обвиняемого злодея? Может быть, отец скрывает какие-то «тёмные семейные секреты»?
Пока он предавался фантазиям, они уже подошли к двери кабинета. В тот момент, когда Е Чэнь толкнул дверь и вошёл, его чуть не задохнул запах старых книг, ударивший в нос.
Этот кабинет совсем не походил на обитель Главы секты; скорее, он напоминал забытый книгохранилище. На стеллажах, покрытых пылью, лежали свитки, на столе были разложены недописанные Талисманы, а у стены стоял ржавый старый меч. Только резное кресло из сандалового дерева в центре выглядело более-менее респектабельно.
Е Цинцан указал на книжный шкаф в дальнем углу: — Найди «Записи Секты Ночного Ужаса» на третьей полке. Мне нужно показать их старейшинам после обеда. — Сказав это, он повернулся и вышел. У самой двери он обернулся и добавил: — Не трогай ничего лишнего.
Е Чэнь: «…» — Это всё равно что ничего не сказать. Из-за профессиональной деформации он посмотрел на беспорядочный книжный шкаф, и руки сами собой зачесались. Едва он собрался навести порядок, как подушечки пальцев коснулись твёрдой книги. Книга была спрятана на самой нижней полке, обложка была почти стёрта, и лишь смутно можно было разглядеть пять иероглифов «Записи Хранителя Врат Мира». У края не хватало доброго куска, словно её порвали люди из Альянса Лазурных Облаков.
«Вот это да, книга выглядит так, будто её только что вытащили из логовища демонов», — подумал Е Чэнь. С любопытством вытащив книгу, он открыл первую страницу, и оттуда выпал кусок пожелтевшей бумаги. Подняв его, он увидел карту со сложным узором. Линии были извилистыми, но от неё веяло неизмеримым величием. В центре была нарисована круглая дверь, а рядом восемь иероглифов: «Врата Мира Скрытых Источников — долг Хранителя». Однако оставшаяся часть была утеряна; было очевидно, что её кто-то оторвал.
Пока он рассматривал карту, в голове внезапно прозвучал сигнал:【Обнаружена ключевая подсказка: Тайна Врат Мира (1/5)! Текущий прогресс: связь предков клана Е с Вратами Мира, ожидает разблокировки！】.
Как только системное уведомление закончилось, Е Цинцан снова вошёл в кабинет. Его взгляд упал на книгу и карту на столе, и зрачки мгновенно сузились; его шаг замедлился наполовину.
Сердце Е Чэнь дрогнуло. Он поспешно спрятал карту обратно в книгу, притворившись, что только что нашёл её: — Папа, я не нашёл «Записи Секты Ночного Ужаса», зато нашёл эту старую книгу. Смотрите… — Не успев договорить, Е Цинцан подошёл, взял книгу «Записи Хранителя Врат Мира», провёл пальцами по обложке и, понизив голос почти до шёпота, сказал: — Эта книга бесполезна, выброси её.
— А? — Е Чэнь был ошеломлён. — Эта книга выглядит очень старой, может, она и пригодится… — Он хотел спросить ещё, но увидел, как отец положил книгу на стол, повернулся и вышел. Он лишь оставил фразу: «Не обращай на неё внимания», даже кисточка его Клинка Убийцы Демонов слегка растрёпалась.
Е Чэнь смотрел на удаляющуюся спину отца и начал подозревать: «Реакция отца определённо имеет значение! Если эта карта Врат Мира действительно бесполезна, неужели он будет так нервничать? Может, она скрывает какой-то великий семейный секрет, более ценный, чем мои прежние основные KPI на работе?»
Пока отца не было, он быстро спрятал книгу и половину карты в свои одежды, а затем вернул книжный шкаф в прежнее беспорядочное состояние. Едва закончив, как в дверь вошёл Е Ханьчжоу.
Его «болезненный старший брат» сегодня выглядел немного лучше. В руке он держал пиалу Отвара Успокоения Сердца. Увидев, что Е Чэнь подозрительно зевает, он поднял бровь и спросил: — Что прячешь? Лицо у тебя краснее, чем когда ты спорил с Альянсом Лазурных Облаков.
Е Чэнь быстро достал книгу и, понизив голос, сказал: — Брат, посмотри на эту книгу! И на эту карту Врат Мира! Отец сказал, что они бесполезны, но он вёл себя так, будто увидел демонов. Ты что-нибудь знаешь?
Е Ханьчжоу взял книгу, перевернул несколько страниц и, увидев карту, тоже изменился в лице. Однако он лишь покачал головой: — Отец не разрешает упоминать Врата Мира. Когда придёт время, он расскажет. — «Опять «когда придёт время»!» — пожаловался Е Чэнь. — Тайны нашей семьи сложнее, чем мои 18 версий PPT, которые я когда-то редактировал!
Е Ханьчжоу рассмеялся, похлопал его по плечу: — Не торопись. Ты только недавно прибыл, всё постепенно. Спрячь эту книгу пока, не дай отцу заметить. Возможно, она пригодится в будущем. — Сказав это, он вышел с Отваром Успокоения Сердца. У самой двери он обернулся и добавил: — Ах да, мама сварила Куриный Суп с Духовными Травами. Если пойдёшь поздно, Мэнмэн всё растащит.
Е Чэнь поспешно спрятал книгу в Сумку Инь-Ян, потрогал карту Врат Мира в своей одежде и мысленно решительно сказал: — Что бы ни скрывала эта карта, я должен выяснить. В конце концов, кто не хочет знать, был ли предок их семьи героем, защищавшим Врата Мира, или действительно «связывался с демонами» злодеем?
Как только он подошёл к двери, он услышал голос Мэнмэн, доносящийся со двора: — Братик! Скорее! Крыса-Искатель Сокровищ нашла духовные фрукты!
Е Чэнь улыбнулся и побежал наружу. Солнечный свет упал на него, и карта Врат Мира в его груди, казалось, стала немного теплее. — Эта жизнь злодея становится всё интереснее.