ГЛАВА 11 Исследование Карты Врат Мира
Система даёт подсказку
Е Чэнь, держа в руках истрёпанную «Запись Хранителя Врат Мира», выскользнул из главного зала секты, словно вор. Свернув за угол комнаты для изготовления пилюль, он услышал, как Мэнмэн кричит с задней горы: «Крыса-Искатель Сокровищ, верни мне духовный фрукт!». Он поспешил — если его заметит сестра, то про планы относительно Карты Врат Мира точно узнают, ведь рот этой маленькой госпожи секты быстрее, чем передающий звук Альянса Лазурных Облаков.
Под старой сосной на задней горе было естественное каменное углубление, где раньше часто грелся на солнце Е Ханьчжоу во время болезни. Место было очень укромным. Е Чэнь достал книгу и положил её в каменное углубление. Едва он собирался вытереть пот, как увидел, что страницы перевернулись сами собой к странице, где была заложена Карта Врат Мира. На пожелтевшем листе бумаги кривые линии вдруг засияли бледно-голубым светом, похожим на дыхание зарядки мобильного телефона.
«Ого, это что, встроенный эффект свечения?» — Е Чэнь с любопытством ткнул пальцем в круглый центр карты, изображающий Врата Мира. Как только кончик пальца коснулся линий, его словно ударило статическим электричеством, и слабая волна духовной энергии потекла по пальцу к даньтяню. Он ещё не успел отреагировать, как Система в его сознании «дин!» — взорвалась:
【Энергия Карты Врат Мира активирована! Текущая подсказка: Тайна Врат Мира (1/5). Уровень повышен, разблокирована ключевая информация: Карта Врат Мира состоит из пяти частей. Существующие фрагменты связаны с предком семьи Е — «Е Сюань». Остальные четыре части разбросаны по Миру Скрытых Источников, их необходимо разблокировать, объединив с семейными тайнами!】
Е Чэнь уставился на панель Системы и закатил глаза: «Выходит, твоя система обновляется по главам? Как выдавливание зубной пасты, нельзя сразу чётко сформулировать свои требования?» Он снова потрогал линии на карте. На этот раз спецэффекта не последовало, но у края бумаги, в месте разрыва, показалась половина строки мелкого текста: «Осень года Гэн-цзы, Аль…» Остальные слова были сорваны начисто, осталась лишь неясная буква «Цин».
«Альянс Лазурных Облаков?» — сердце Е Чэня ёкнуло. Если это время совпадает с делом о подставе столетней давности, то эта карта — самое главное доказательство! Он как раз собирался сложить карту и убрать её, как позади раздался лёгкий кашель, напугав его так, что рука дрогнула, и «Записи Хранителя Врат Мира» чуть не упали в ручей на дне каменного углубления.
Обернувшись, он увидел Е Ханьчжоу, прислонившегося к старой сосне. В руке он держал нефритовый чайный стаканчик, лицо выглядело лучше обычного, но в глазах ещё оставалась бледная синева. «Брат, у тебя ноги бесшумные? Хотел меня до смерти напугать!» — Е Чэнь, похлопав себя по груди, упрекнул его, спешно засовывая книгу за пазуху, но Е Ханьчжоу сразу всё понял.
«Что прячешь?» — Е Ханьчжоу подошёл и коснулся пальцем воротника Е Чэня. — «Колебание духовной энергии этой книги чувствуется за три мили, ты думал, сможешь долго скрывать?» Он не стал отбирать книгу, а присел и, глядя на остатки бледно-голубого духовного света в каменном углублении, задумчиво сказал: «Это защитная духовная энергия Врат Мира. Отец не разрешал тебе к ней прикасаться, опасаясь, что ты ввяжешься в тысячелетнюю историю».
«Но кому-то ведь придётся разбираться в этом бардаке!» — Е Чэнь достал книгу и указал на половину карты. — «Посмотри на эти линии, и на подсказку Системы. Наши предки явно были хранителями Врат Мира, так почему же они стали изгоями, предавшими демонических зверей? Если это дело не выяснить, мне потом везде будут кости перемывать!»
Е Ханьчжоу взял книгу, перевернул пару страниц, долго водил пальцем по словам «Записи Хранителя Врат Мира», а затем внезапно поднял на него глаза, в которых читалась сложная эмоция, непонятная Е Чэню: «Ты пришёл сюда всего несколько дней назад и не знаешь, насколько глубока тамошняя вода. Когда сто лет назад Альянс Лазурных Облаков подставил нашу семью, даже свидетелей того времени уничтожили. Сейчас, опираясь только на эту половину карты, ты даже в рот Мо Чэньюаню ничего не засунешь».
«Но нельзя же просто сидеть и ждать!» — Е Чэнь разволновался. — «Раньше я в компании редактировал презентации, и даже самый плохой план можно было оптимизировать. Чем хуже эта карта, тем лучше, чем отсутствие всякой ниточки!» Он хотел продолжить уговаривать, но увидел, как Е Ханьчжоу протянул ему книгу обратно, и снова приобрёл тот вид, будто «всё под контролем»: «Время ещё не пришло. Когда я выясню улики со стороны Секты Цинфэн, тогда и скажу тебе — не раньше. Если ты сейчас будешь настаивать, отец может сжечь эту книгу».
Е Чэнь посмотрел на «червесердечного загадочника» своего брата и разозлился так, что захотелось скрести стену — он был похож на тех коллег из отдела технических специалистов, с которыми он раньше работал. Они знали решение, но упорно ждали, пока «процесс будет завершён», что сводило с ума! Он как раз собирался высказать это, как вдруг его штанину кто-то дёрнул. Он опустил голову и увидел Крысу-Искателя Сокровищ Мэнмэн, которая всё ещё держала во рту лист духовного дерева. На её хвосте была обмотана половина пожелтевшей бумаги — это был тот самый обрывок Карты Врат Мира, который он не успел спрятать и который выпал из книги!
«Вот это да, ты уже научился воровать?» — Е Чэнь быстро выхватил обрывок, но Крыса-Искатель Сокровищ «писк-писк» заверещала и побежала вниз по склону. Вскоре она привела Мэнмэн.
Маленькая девочка держала в руке надкушенный духовный фрукт и, увидев Е Чэня, закричала: «Брат! Зачем ты здесь прячешься? Отец уже почти допил куриный суп с духовными травами, который мама сварила!»
Услышав слово «куриный суп с духовными травами», глаза Е Ханьчжоу явно загорелись. Он потянул Е Чэня за собой и направился вниз по склону: «Сначала пойдём есть. Ты спрячь книгу получше, чтобы мама не увидела — она тогда поссорилась с тем старейшиной Лю из Альянса Лазурных Облаков и больше всего ненавидит, когда говорят о Вратах Мира». Е Чэня тянули за собой, «Записи Хранителя Врат Мира» кололи его в грудь, но разум лихорадочно работал: Система говорила, что Карта Врат Мира состоит из пяти частей, а брат выясняет улики у Секты Цинфэн. Если эти два момента совпадут, возможно, удастся раскопать первый большой скандал.
Проходя мимо комнаты для изготовления пилюль, они увидели Су Цинъяо, которая держала в руке зелёный ядовитый пилюлю и отчитывала ученика: «Ещё раз перепутаешь ядовитую траву с духовной, будешь три месяца колоть траву на задней горе!» Е Чэнь поспешно прижал книгу ещё крепче к груди — если бы мама узнала, что он копается в делах Врат Мира, она, возможно, сварила бы «пилюлю молчания», чтобы заткнуть ему рот. Говорят, её съев, три дня не мог говорить, что хуже, чем когда его раньше «банили» клиенты.
Вернувшись на место жительства, Е Чэнь спрятал «Записи Хранителя Врат Мира» в потайной нише под кроватью и заклеил сверху несколькими талисманами для маскировки — это были «Талисманы сокрытия», купленные у Системы. Говорят, их не могли обнаружить даже культиваторы стадии Вознесения Души. Сделав всё это, он коснулся груди — место, обожжённое чернилами карты, всё ещё излучало тепло. Внезапно у него мелькнула мысль: какой бы секрет ни скрывала Карта Врат Мира, какую бы тяжёлую улику ни несла семья Е, он должен это выяснить — ведь никто не хочет жить под ярлыком «злодея», тем более что его предки были героями-хранителями Врат Мира. Такая разница была ещё более нелепой, чем его переход из офисного работника в наследника знатного рода!
Снаружи доносился шум возни Мэнмэн и Крысы-Искателя Сокровищ. Е Чэнь усмехнулся, покачал головой, достал Духовное зеркало и сфотографировал потайное место — на случай, если книга снова потеряется, по крайней мере, будет «резервная копия», как и когда он раньше делал три версии презентаций. Мастерство выживания нельзя терять.