Би Яо снова встала в центре экзаменационной площадки, глубоко вздохнула, пытаясь унять бурю эмоций внутри. Взгляды окружающих, словно прожекторы, были устремлены на неё — в них читались ожидание, любопытство и примесь сомнения. Она чувствовала, как издалека к ней прикован особенно ледяной взгляд, словно ядовитая змея, обвивающая её тело.
На экзаменационной площадке, словно на настоящем поле боя, в живописном беспорядке стояли макеты зданий, играя тенями и светом. Это было идеальное место для проверки боевых навыков обладателя Пространственной способности. Би Яо медленно подняла руку ладонью вверх, на кончиках её пальцев заплясал жемчужно-белый свет, мерцая, как светлячки. Сила пространства, словно тонкий ручей, собралась в её ладони, образуя небольшой водоворот.
Поодаль Сунь Мин, нахмурившись, сжимал кулаки так, что они хрустели. Бесшумно он активировал небольшое устройство в руках — неосязаемая волна распространилась, нарушая магнитное поле площадки. Это была его тайно разработанная безделушка, специально предназначенная для того, чтобы мешать обладателям Пространственной способности. Хотя мощь её была невелика, её хватало, чтобы в решающий момент свести на нет все их усилия.
Би Яо почувствовала, что пространство вокруг начинает искажаться. Прежде стабильная сила пространства стала хаотичной, словно испуганная лошадь, которую трудно удержать. Она нахмурилась и внутренне встревожилась. Она остро ощутила, что эта помеха исходит не от самой площадки, а является делом рук человека. Не подавая виду, она огляделась, пытаясь найти источник вмешательства.
— Начинай, — произнёс Линь Цян голосом твёрдым и сильным. Его взгляд, словно факел, был прикован к каждому движению Би Яо.
Би Яо подавила внутреннюю тревогу и снова попыталась овладеть силой пространства. Она сосредоточила волю на ладони, пытаясь стабилизировать хаотичную энергию. Жемчужно-белый свет то разгорался, то тускнел, словно пламя свечи на ветру, готовое вот-вот погаснуть.
Капли пота скатывались с её лба, падая на землю площадки и разбиваясь на мелкие искорки. Она стиснула зубы, терпя боль от отката способности, пытаясь подстроиться под внезапную помеху, изменив частоту своей силы.
Хань Цзэ стоял рядом с Линь Цяном, с интересом наблюдая за Би Яо. Его острый взгляд заметил аномалию магнитного поля на площадке, и в душе зародилось ещё большее любопытство к этой, казалось бы, хрупкой девушке. В её глазах горела упрямая жилка — как у сорняка, упорно растущего в неблагоприятной среде.
На губах Сунь Мина заиграла холодная усмешка. Он уже словно видел сцену её провала. Он усилил помеху, пространственные колебания на площадке стали ещё сильнее, а свет в ладони Би Яо потускнел.
В этот момент Би Яо вдруг ощутила нечто странное. Частота этой помехи... показалась ей знакомой. Она резко подняла голову, взгляд её застыл на Сунь Мине в толпе. Та ледяная улыбка на его лице мгновенно открыла ей глаза на виновника.
— Это ты...
Взгляд Би Яо, острый как клинок, упёрся в Сунь Мина. Холод в её глазах заставил его невольно вздрогнуть. Но она не стала поднимать шум — понимала, что сейчас не время его разоблачать. Ей нужно сосредоточиться, чтобы справиться с трудностью.
Она глубоко вздохнула, терпя острую боль от отката способности, и попыталась, меняя частоту своей силы, приспособиться к хаотичным пространственным колебаниям. Это было похоже на плавание по бушующему морю: нужно было найти точку равновесия, чтобы не быть поглощённой этой силой.
Жемчужно-белый свет в её ладони мерцал, то разгораясь, то угасая, словно вот-вот погаснет. Она стиснула зубы, на лбу выступили мелкие капли пота, но она не сдавалась. Снова и снова она пробовала, раз за разом корректировала, пытаясь уловить неуловимую точку баланса.
Хань Цзэ стоял рядом с Линь Цяном, нахмурившись. Он остро ощущал аномалию магнитного поля на площадке, и в душе зародилось подозрение. Эти странные колебания не были естественными — скорее, искусственными.
Его взгляд скользнул по толпе, выискивая того, кто тайно вредит. На мгновение он задержался на Сунь Мине. Едва заметная холодная улыбка на лице того заставила Хань Цзэ насторожиться. Неужели он?
Но у Хань Цзэ не было доказательств, и он лишь сдержал свои подозрения, продолжая наблюдать за Би Яо.
Лицо Би Яо становилось всё бледнее, губы потеряли цвет. Боль от отката способности лишала её дыхания, но она не сдавалась. Она чувствовала, что всё ближе к той точке равновесия.
Внезапно свет в её ладони стабилизировался — больше не мерцал. Хотя он оставался слабым, но, словно звезда в темноте, излучал упорную жизненную силу.
Она почувствовала, что нашла новую точку равновесия — способ контролировать силу пространства в нестабильных условиях.
Сунь Мин, увидев это, застыл. Его холодная улыбка постепенно затвердела. Он не ожидал, что Би Яо сможет выстоять в таких условиях. Он усилил помеху, пытаясь снова нарушить её способность.
Пространственные колебания на площадке стали ещё сильнее, тело Би Яо начало дрожать. Но она не сдавалась, изо всех сил удерживая хрупкое равновесие, не позволяя своей способности разрушиться.
И тут она почувствовала, что пространство вокруг неё слегка исказилось — словно зеркало, разбитое на осколки, отражающее раздробленный свет.
В её голове мелькнула смелая мысль.
Она закрыла глаза, сосредоточилась и направила всю свою волю на искажённое пространство.
— Что она делает? — тихо спросил Линь Цян, в глазах его мелькнуло удивление.
Хань Цзэ не ответил, его взгляд был прикован к Би Яо, полный ожидания.
В следующее мгновение фигура Би Яо внезапно исчезла.
— Как это возможно? — вскрикнул Сунь Мин, на лице его было неверие.
Линь Цян тоже был потрясён — он никогда не видел ничего подобного.
Хань Цзэ слегка улыбнулся, в глазах его блеснул огонёк:
— Кажется, она нашла интересную новую игру... — тихо произнёс он.
В воздухе осталось лишь эхо последних слов Би Яо перед исчезновением:
— Игра только начинается...
После того как фигура Би Яо исчезла, на площадке воцарилась тишина. Все переглядывались в шоке. Сунь Мин, выпучив глаза, бормотал:
— Не может быть... как она могла...
Линь Цян нахмурился, окинув взглядом пустое пространство, и твёрдо произнёс:
— Это... Пространственное сокрытие? — хотя в голосе его слышался вопрос, в душе он уже знал ответ. Пространственная способность Би Яо, хоть и нестабильная, неожиданно позволила ей найти новый способ применения — скрываться в хаотичных пространственных колебаниях в небольших масштабах. Это, несомненно, говорило о её таланте и потенциале в управлении способностью.
В глазах Хань Цзэ мелькнуло одобрение, уголки губ приподнялись. Эта девушка оказалась ещё интереснее, чем он думал. В столь неблагоприятных условиях она не только не сломалась, но и нашла новый путь, новую лазейку. Это не каждому под силу.
Изумление в глазах Сунь Мина постепенно сменилось завистью и ненавистью. Он хотел опозорить Би Яо, но вместо этого она продемонстрировала ещё большую силу. Он стиснул зубы и подумал: «Ну уж нет, я не поверю, что ты сможешь выплыть!» Он незаметно усилил помеху, пространственные колебания на площадке стали ещё сильнее: видимые искажения, словно брошенный в воду камень, расходились волнами, и даже слышался лёгкий гул.
Би Яо, скрываясь в искажённом пространстве, почувствовала резкие изменения вокруг. Прежде лишь лёгкие колебания теперь обрушились на неё, словно буря. Она крепко зажмурилась, пытаясь удержать это хрупкое равновесие. Помехи Сунь Мина сделали её и без того едва державшееся Пространственное сокрытие ещё более шатким. Она чувствовала, что её способность достигла предела — словно натянутая струна, готовая лопнуть в любой момент.
— Ах! — Би Яо глухо вскрикнула, из уголка рта потекла струйка крови. Она изо всех сил старалась не издавать ни звука, но дрожь её тела выдавала боль.
Линь Цян заметил, что в том месте, где исчезла Би Яо, пространственные колебания стали необычайно сильными. В душе его зародилось беспокойство. Он посмотрел на Хань Цзэ и тихо спросил:
— Если так продолжится, ей будет угрожать опасность?
Хань Цзэ посерьёзнел, не отвечая сразу. Он внимательно ощущал колебания вокруг, пытаясь оценить состояние Би Яо. Помедлив, он покачал головой:
— Пока сложно сказать. Но её положение действительно опасно.
Сунь Мин, видя, что пространственные колебания в том месте, где исчезла Би Яо, усиливаются, расплылся в довольной улыбке. Ему уже виделось, как сила пространства отдаёт ей, и она получает тяжёлые ранения.
«Хм, пусть знает, как зазнаваться!» — подумал Сунь Мин.
Вдруг в пространстве, где скрывалась Би Яо, появилась трещина, из неё пробился жемчужно-белый свет — словно яичная скорлупа, готовая разбиться. Фигура Би Яо то появлялась, то исчезала.
Сердце Линь Цяна ушло в пятки: он знал, что её Пространственная способность находится на грани краха.
В глазах Хань Цзэ мелькнуло беспокойство, он сжал кулаки, готовый в любой момент прийти на помощь.
Сунь Мин же был возбуждён: он усилил помехи, желая окончательно сломить оборону Би Яо.
Би Яо стиснула зубы, из последних сил удерживая последнее равновесие. Она знала: если сейчас сдаться, сила пространства поглотит её, и последствия будут ужасны.
— Ещё немного... — шептала она про себя, лоб покрылся потом, лицо было белым, как бумага.
Пространственные колебания на площадке достигли пика, раздался пронзительный гул. Фигура Би Яо полностью открылась взорам, но она...
Хань Цзэ резко встал, взгляд его с угрозой устремился на Сунь Мина...