На экзаменационной площадке энергетические пульсации набегали одна за другой, словно волны, с каждой новой вспышкой обрушиваясь на Би Яо. Она крепко зажмурилась, на лбу выступили мелкие капельки пота. Хотя устройство помех, которое установил Сунь Мин, было тайно выведено из строя Хань Цзэ, уже возникший хаос в пространственных способностях по-прежнему мешал ей контролировать свою силу. Она чувствовала, что её дар — словно дикий конь, сорвавшийся с привязи, того и гляди выйдет из-под контроля.
Видя, что Би Яо не сдаётся, Сунь Мин мысленно обозвал её упрямой. Глаза его забегали, и он придумал новую каверзу. Тайком вытащив из кармана специальный микрочип для создания помех, он намеревался снова вмешаться, пока никто не видит. Сгорбившись, он крался к Би Яо, словно ядовитая змея, подстерегающая добычу.
Хань Цзэ всё это время не спускал глаз с Сунь Мина и, конечно, не пропустил его вороватые движения. На губах его заиграла холодная усмешка, и он, не подавая вида, выставил ногу, слегка подставив подножку.
— Ай-ой! — вскрикнул Сунь Мин. Микрочип для создания помех вылетел у него из рук, упал на землю и разбился вдребезги. Он нелепо растянулся на полу, в бессильной злобе уставился на Хань Цзэ, но не посмел ничего предпринять — на глазах у всех, да ещё с нечистой совестью.
Хань Цзэ с невинным видом развёл руками: — Ах, извините, Сунь Мин, чего ж ты такой неосторожный? — В его поддразнивающем тоне слышалась угроза.
Линь Цян холодно наблюдал за этой сценой, и подозрения относительно Сунь Мина укрепились.
Би Яо, не открывая глаз, чутко улавливала всё, что происходит вокруг. Она поняла, что это Хань Цзэ помог ей, и в душе её разлилось тепло. Сделав глубокий вдох, она сосредоточила всё внимание на своей способности. Пространственные колебания были всё ещё хаотичны, но постепенно она начала замечать определённую закономерность — тонкий порядок, скрывающийся под видимым беспорядком.
Она вспомнила слова наставника: Пространственная способность — это не просто манипуляция пространством, а умение чувствовать его пульс, входить с ним в резонанс. Пульс пространства… резонанс…
Отбросив все посторонние мысли, Би Яо попыталась ощутить пульс пространства. Мало-помалу ей стало казаться, что она растворяется в пространстве, чувствует его дыхание, его ритм. Хаотичные колебания способности начали успокаиваться, словно их разглаживала невидимая рука.
Увидев, что дар Би Яо, кажется, стабилизируется, Сунь Мин забеспокоился ещё сильнее. Он встал, собираясь сделать новую пакость, но ледяной взгляд Линь Цяна остановил его.
— Сунь Мин, — голос Линь Цяна звучал глухо и властно, — после экзамена зайди ко мне.
Сунь Мин побледнел: он понял, что на этот раз, похоже, попался.
Би Яо медленно открыла глаза, в них сверкала уверенность. Она протянула руку ладонью вверх, и в её руке медленно закрутился небольшой пространственный вихрь. У неё получилось!
Она взглянула на Хань Цзэ, уголки её губ дрогнули в благодарной улыбке. Хань Цзэ ответил ободряющим взглядом — он знал, что это только начало.
Линь Цян смотрел на Би Яо, в его глазах мелькнуло одобрение. Эта девушка оказалась даже лучше, чем он думал.
Внезапно лицо Би Яо изменилось, в глазах промелькнула боль. Она схватилась за грудь, её тело слегка затряслось.
— Что с тобой? — Хань Цзэ, заметив это, тут же шагнул вперёд, обеспокоенно спрашивая.
Би Яо, стиснув зубы, изо всех сил пыталась совладать с собой: — Ничего… — В её сознании всплыла картина: в снежную бурю, одна, она проводит изнурительные тренировки способностей…
Необъятная снежная равнина, ветер режет лицо, словно ножом, кожа горит от мороза. Осколки памяти, словно снежинки, кружась, складывались в картину тех суровых тренировок, что прошла Би Яо. Это была пустынная заснеженная равнина, где не было ничего, кроме завываний ветра и её собственного тяжёлого дыхания. Она была одна, в лютый холод бросала вызов пределам своих способностей. Каждый разрыв пространства сопровождался острой болью, каждое мгновенное перемещение истощало последние силы. Но она не сдавалась, стискивала зубы и снова и снова повторяла упражнения, пока тело не немело, а сознание не затуманивалось.
— Держись, Би Яо! Твой потенциал гораздо больше! — суровый голос наставника эхом разносился над снежной равниной, словно молния, озаряющая путь.
— Суть пространственной способности в том, чтобы управлять, а не быть управляемым, — снова зазвучали в ушах слова наставника, словно озарение, заставившее её наконец понять. Она начала пытаться ощутить ритм пространства, приспособиться к его изменениям, а не упрямо настаивать на своём.
Сейчас, на экзаменационной площадке, боль казалась ничтожной по сравнению с теми тренировками. Би Яо глубоко вздохнула, отогнала все беспокойные мысли и сосредоточилась на пространственных колебаниях вокруг. Она словно снова оказалась на той заснеженной равнине, чувствовала жгучие укусы ветра, ощущала пульс пространства.
Дар внутри постепенно успокаивался, перестал быть похожим на бешеного коня, а превратился в тонкий ручеёк, медленно текущий и наконец сливающийся в могучую силу. Она чувствовала себя единым целым с пространством, могла чётко ощущать каждое малейшее его изменение.
Она снова протянула руку, пространственный вихрь на ладони закрутился ещё устойчивее и быстрее. На этот раз она не просто манипулировала пространством — она вошла с ним в резонанс, танцевала с ним.
— Пространственное сокрытие! — мысленно произнесла Би Яо.
Её фигура начала расплываться, словно отражение в воде, постепенно исчезая в воздухе.
Сунь Мин вытаращил глаза, не в силах поверить в происходящее. Он же ведь помешал её способности, как она может использовать столь мощное пространственное сокрытие?
Хань Цзэ усмехнулся, в глазах мелькнуло одобрение. Он понял, что Би Яо превзошла свой предел и достигла новой высоты.
Линь Цян тоже заметил перемену в Би Яо, на его обычно серьёзном лице появилась едва заметная улыбка.
Фигура Би Яо полностью исчезла, на площадке остались лишь пустое пространство и изумлённые взгляды присутствующих. Казалось, в воздухе всё ещё витал отзвук пространственных колебаний, но след Би Яо пропал.
— Ну что ж… — медленно произнёс Линь Цян, переводя взгляд на Сунь Мина. Голос его звучал глухо. — Тебе есть что сказать?
Сунь Мин побелел, по вискам потекли капли пота, глаза бегали. Он забормотал в своё оправдание: — Я… я не знаю, о чём она говорит… я просто действовал по процедуре…
Острый, как у ястреба, взгляд Линь Цяна впился в Сунь Мина, голос был ледяным: — По процедуре? Разве в процедуре экзамена прописано вмешательство в способности экзаменуемого?
Хань Цзэ стоял в стороне, скрестив руки на груди, с интересом наблюдая за замешательством Сунь Мина, на губах его играла насмешливая улыбка. Он давно раскусил мелкие хитрости Сунь Мина и просто хотел посмотреть, как Би Яо с этим справится.
В этот момент воздух дрогнул, и фигура Би Яо возникла из ниоткуда, словно призрак. Она гордо выпрямилась, в глазах горела уверенность. Обведя всех взглядом, она остановилась на Сунь Мине и спокойно, но с ноткой властности произнесла: — Сунь Мин, ты думал, твои мелкие пакости останутся незамеченными?
Сунь Мин задрожал от страха, инстинктивно отступил на шаг, в глазах застыл ужас. Он не ожидал, что Би Яо не только сможет выйти из пространственного сокрытия, но и так точно укажет на его проделки.
— Я… я… — залепетал Сунь Мин, отводя взгляд, не смея встретиться с Би Яо глазами.
Би Яо презрительно усмехнулась и продолжила: — Когда ты настраивал оборудование, я заметила, что ты тайком изменил параметры, выкрутив мощность помех на максимум. Ты думал, раз меня заслоняет снег, я не увижу? Моя пространственная способность — не для красоты.
С этими словами она вытащила из кармана небольшое записывающее устройство, на котором чётко было видно, как Сунь Мин меняет настройки. Она приготовила его заранее, ещё до входа на площадку — предвидела, что Сунь Мин может устроить пакость.
Улики были неопровержимы, Сунь Мину нечего было сказать в своё оправдание.Он поник головой, лицо его стало серым, как у побитого баклажана.
Линь Цян помрачнел и строгим голосом сказал Сунь Мину: — На этом экзамене ты грубо нарушил дисциплину организации. Я доложу обо всём как есть, и ты понесёшь соответствующее наказание.
Сунь Мин дрожал всем телом, понимая, что влип по-крупному. Он всего лишь хотел опозорить Би Яо, а в итоге сам себя перехитрил.
Линь Цян повернулся к Би Яо, в глазах его было восхищение: — Би Яо, ты не только обладаешь могущественным даром, но и проявила острую наблюдательность и хладнокровие. Ты успешно сдала экзамен.
Хань Цзэ тоже подошёл и показал Би Яо большой палец, поддразнивая: — Неплохо, девчонка, оказалась даже круче, чем я думал.
Би Яо лишь слабо улыбнулась, проигнорировав его подшучивания. Она знала, что это только начало, и путь ей предстоит долгий.
Остальные экзаменуемые тоже смотрели на Би Яо с уважением. Если раньше они сомневались в её силе, то теперь были полностью покорены её могуществом.
Экзамен закончился, все разошлись, на площадке снова стало тихо. Би Яо стояла на пустыре, подняла голову к небу, в глазах горел решительный огонь. Она знала, что вступает в совершенно новый мир — мир, полный вызовов и возможностей.
Линь Цян подошёл к Хань Цзэ и, хлопнув его по плечу, многозначительно сказал: — Хорошенько её веди. У этой девчонки большое будущее.
Хань Цзэ улыбнулся, в глазах промелькнула едва уловимая глубокая мысль.
Вдалеке, на тренировочной площадке, новички отрабатывали базовые упражнения. Они пришли из разных городов, обладали разными способностями, но их объединяла одна цель — стать сильнейшими бойцами-экстрасенсами.
Фигура Би Яо появилась в дверях тренировочной площадки. Она глубоко вздохнула и шагнула внутрь…