С детства его учили держать осанку — ходить, сидеть, есть — всему этому следовали определённые правила. Сидеть полагалось смирно, но Цинь Е давно уже этим пресытился. Теперь, выбравшись из Цзиньду, он решил, что ни за что не станет вести себя по-прежнему.
Таким его сделал клан Цинь — он давно уже сошёл с ума, давно уже его до этого безумия довели. Цинь Е в изнеможении откинулся на диван, опустошая голову, стараясь ни о чём не думать.
Эта комната была безопасна — после проверки, проведённой Тенями из клана Цинь, всё, что могло представлять для Цинь Е угрозу, давно убрали. Поэтому он мог так спокойно здесь лежать. В комнате было тихо — настолько тихо, что Цинь Е слышал только биение собственного сердца.
В этой пустой комнате только ещё бьющееся сердце напоминало ему, что он жив. Из живых существ здесь был только он один.
Цинь Е открыл глаза и заметил красную точку в углу. Хотя она была установлена очень скрытно, обострённое с детства чутьё позволило ему мгновенно её обнаружить.
Он горько усмехнулся — то ли над собой, то ли над тем, кто сидел у монитора. Если бы мог, Цинь Е разнёс бы эту камеру вдребезги, но какой в этом толк? В этой комнате было полно и других. Разобьёт сегодня — завтра поставят новую.
Всё это Цинь Е уже проходил. После стольких раз он успокоился. От первых попыток сопротивления и негодования он пришёл к полному безразличию.
Клан Цинь действительно не мог не следить за ним каждую минуту. Каждый шаг Цинь Е был под их надзором. И после этого вы ещё считаете, что клан Цинь пытается его защитить?
Ни на миг нельзя расслабиться — наверняка его необычное поведение уже давно известно им до мельчайших подробностей. Если бы можно было следить за его мозгом, клан Цинь, наверное, контролировал бы и мысли.
Нет, вспомнив о Системе, Цинь Е вдруг горько улыбнулся — похоже, и его сознание давно под колпаком.
— Тук-тук.
В дверь постучали, и в следующую секунду в комнату вошли Ли Хуа и Фэн Цин. В руках Фэн Цин держал дымящуюся пиалу с лекарством. Ли Хуа взглянул на разбросанную по полу одежду и обувь Цинь Е, молча подобрал их и аккуратно сложил.
— Молодой господин, пора пить лекарство.
— М-м.
Цинь Е отозвался и взял у Фэн Цина пиалу. Резкий травяной запах ударил в нос, и брови его невольно нахмурились. Он пил эту гадость уже несчётное количество раз, но до сих пор не мог привыкнуть к этому вкусу.
Каждый раз приходилось глотать эту отвратительную травяную бурду. Цинь Е казалось, что за эти годы он уже почти пропитался этим запахом насквозь. Будто в жилах у него течёт не кровь, а травяной отвар.
Цинь Е стиснул зубы и, запрокинув голову, одним махом опрокинул пиалу. Когда последний глоток прошёл по горлу, он едва не выплюнул всё обратно. К счастью, стоявший рядом Ли Хуа быстро сунул ему конфету — в детстве Цинь Е не хотел пить лекарство, и дома для него всегда держали такие леденцы.
Каждый раз после лекарства Цинь Е обязательно съедал одну конфету. Он уже вырос, а привычка осталась. И ничего не поделать — пока он не перестанет пить эту гадость, от конфет не отказаться. Слабый сладкий вкус таял во рту, постепенно заглушая горький привкус трав.
Цинь Е до сих пор не знал, что это за конфеты, но они были довольно вкусными.
Фэн Цин забрал пустую пиалу.
— Молодой господин, отдыхайте. Мы пойдём.
— М-м.
Цинь Е махнул рукой, отпуская их. Наверняка снова пойдут докладывать о нём. Каждый приём лекарства — и то доклад. Скука.
И действительно, стоило Ли Хуа и Фэн Цину выйти из комнаты, как телефон Ли Хуа зазвонил — тот самый особый номер. Они переглянулись и быстро отошли от двери Цинь Е, зайдя в другую комнату. В ней они снова всё проверили, убедились, что всё чисто, и только тогда ответили.
— Алло, Господин.
Из трубки донёсся ответ — голос звучал так, будто говорил мужчина лет тридцати-сорока. Спокойный, ровный, но не лишённый силы голос раздался снова.
— Что сегодня произошло с молодым господином?
Ли Хуа, прижимая телефон к уху, от волнения едва не затаил дыхание. Только когда Фэн Цин толкнул его локтем, он опомнился и почтительно начал докладывать всё, что сегодня делал Цинь Е и с кем общался.
Особенно подробно он рассказал о происшествии с Чжао Ианем. Узнав, что Цинь Е приказал следить за этим человеком, собеседник вдруг замолчал. Ли Хуа уже начал гадать, не сказал ли он чего лишнего, когда из трубки снова послышался голос.
— Делайте, как он сказал. Обо всех отклонениях докладывать заранее. Берегите его.
— Слушаюсь, Господин!
После этого разговор прервался. Но, скорее всего, не пройдёт и часа, как вся информация о Чжао Иане окажется на столе клана Цинь в Цзиньду.
———
Чжао Иань не знал, сколько провалялся на этой проклятой мусорной куче. Небо уже давно стало непроглядно-чёрным. Лишь свет одинокого фонаря над головой позволял понять, где он находится. Вонь вокруг была невыносимой — Чжао Ианя едва не вырвало.
Рядом вдруг послышался шорох. Чжао Иань настороженно повернулся. Зелёные глаза в темноте неотрывно смотрели на него, словно в следующую секунду готовы были броситься. Чжао Иань вздрогнул от испуга. Думал, что-то страшное, а оказалось — всего лишь бродячая собака.
— Пошла… пошла вон, пёс паршивый, убирайся.
Чжао Иань попытался отогнать пса, но едва привстал, как из живота полоснула острая боль. Он пошатнулся и снова рухнул на мусор. Чжао Иань судорожно втянул воздух сквозь зубы — от боли он почти перестал чувствовать свой живот.
Собака, видно, совсем одичала от голода — она скалила зубы, тяжело дышала, в глазах горела злоба, и с лаем кидалась на него.
Чжао Иань совершенно не помнил, что было после того, как его сбили с ног. Неужели Чэнь Ицзюнь уже обручена с Цинь Е? Ярость захлестнула его, мысли спутались.
Чэнь Ицзюнь наверняка принудили. Он-то хорошо знал этих прожигателей жизни — они пользовались властью, чтобы обижать слабых, похищать девушек и творить любые злодейства. Чжао Ианя в прошлом не раз обижали такие богатые бездельники. И только Чэнь Ицзюнь тогда заступалась за него.
— Я убью тебя, Цинь Е.
Чжао Иань выговорил эти слова по слогам. Прямо сейчас ему хотелось прикончить Цинь Е. Услышав лай бродячей собаки рядом, он разозлился ещё больше.
— А ты кто такая, чтобы тут на меня тявкать?