Чжао Иань поднялся и шагнул к бродячей собаке. Неужели он теперь позволит какой-то бездомной твари себя запугать? Цинь Е — ладно, но эта шавка тоже смеет на него рычать?
Пёс, на которого прикрикнули, испуганно попятился, но всё ещё скалил зубы и заливался лаем. Чжао Иань, вне себя от ярости, пнул собаку.
Путём было видно, что животное давно бродит по улицам — шерсть грязная, свалялась. Пёс легко ушёл от удара и тут же вцепился Чжао Ианю в ногу.
— А-а-а!
Чжао Иань завопил от боли и поспешно отшвырнул собаку прочь. Пёс, грохнувшись наземь, жалобно взвизгнул, вскочил и умчался прочь.
И без того тело саднило от кулака Фэн Цина, а тут ещё какая-то паршивая дворняга его укусила. До чего же неудачный день — даже бездомный пёс способен его обидеть.
Чжао Иань кипел от злости, весь перепачканный, с серым от грязи лицом. Он ощутил под собой влажное пятно и сперва решил, что просто задел лужу среди мусора, но, проведя рукой и поднеся её к носу, уловил мерзкий запах мочи.
В ту же секунду до него дошло: он обмочился от удара. И Чэнь Ицзюнь наверняка это видела.
Стыд и ненависть наполнили его ещё большей злобой. Во всём виноват Цинь Е — не будь его, не пришлось бы так унижаться. Он не успокоится, пока не отплатит Цинь Е сполна. Однажды он вернёт всё, что потерял по милости этого человека, и спросит вдвойне.
Вспомнив, как Цинь Е восседал там с видом всесильного владыки, Чжао Иань пришёл в неистовство. Ему хотелось прижать лицо Цинь Е к земле и заставить его самого хлебнуть унижений на глазах у толпы. И пусть не пеняет на жестокость — Цинь Е сам первый начал.
Невыносимая вонь, исходящая от одежды, чуть не выворачивала желудок наизнанку. Чжао Иань, зажимая живот, поспешил убраться прочь. Как только он скрылся, прятавшийся всё это время человек двинулся следом.
— — —
Слухи в Городе Цинъян разлетаются быстро: не прошло и нескольких дней, как весь город судачил о происшествии в клане Чэнь. Пометка Чэней расстроилась.
Хорошая партия была бездарно проиграна. Был шанс войти в Цзиньду — и нет его; теперь ещё как бы не навлечь на себя гнев цзиньдуского клана Цинь. И всё из-за какого-то Чжао Ианя, из-за которого жених в ярости покинул собственную помолвку.
По городу ползли пересуды. Над кланом Чэнь сгустились тучи, в доме стояли вздохи. Чэнь Хай сидел на диване, кипя от злости.
— Ты видела, что теперь говорят? Думал, ухватимся за Цинь — и дела поправятся. А теперь? Что мы имеем? — В голосе Чэнь Хая звучал горький упрёк, и он с укоризной смотрел на застывшую в задумчивости Чэнь Ицзюнь.
Сунь Цянь рассердилась. Ей не нравилось, что муж винит дочь.
— Что случилось, то случилось. Толку теперь корить? Цзюньцзюнь не хотела такого исхода. Всё из-за этого Чжао Ианя. Если бы он не влез, разве дошло бы до этого? — Сунь Цянь жалела дочь и не скрывала недовольства мужем.
— Неважно, кто виноват. Нашему дому конец. Даже если молодой господин Цинь не тронет нас, род Чэнь всё равно рухнет. — Чэнь Хай был мрачнее тучи.
Дела компании давно шли худо. Скрывали это ото всех, но дольше скрывать было невозможно. Когда Чэнь Хай узнал, что на его дочь положил глаз молодой господин из Цзиньду, он решил, что сама судьба даёт им шанс. С помощью клана Цинь их проблемы стали бы пустяком, а сам Чэнь Хай поднялся бы ещё выше.
Но кто мог подумать, что всё рухнет так скоро? Вместо того чтобы обрести могущественного покровителя, они, чего доброго, нажили себе врага в лице Цинь. Видно, сама судьба решила погубить их род.
Чэнь Хай сидел на диване и беспрестанно вздыхал. Что же делать? Когда отчаяние достигло предела, зазвонил телефон. Неизвестный номер. Чэнь Хай, и без того на взводе, схватил трубку, готовый накричать на звонящего, но, услышав, что тот говорит, замер.
…
— Господин, Чжао Иань начал действовать.
Последние несколько дней Цинь Е безвылазно сидел в гостинице, поджидая Чжао Ианя. Ему было смертельно скучно, и наконец появилось хоть какое-то движение.
В руках Цинь Е были бумаги — досье на Чжао Ианя. Их прислал Ли Хуа, хотя Цинь Е не просил. Но Цинь Е прекрасно понимал, кто их отправил и откуда. Клан Цинь дал ему карт-бланш: делай что хочешь.
Интересно, с чего это они вдруг стали такими снисходительными? Решили вовсе не вмешиваться в его дела? Неужели всё так просто? Что за игру затеяли старики из клана Цинь?
Цинь Е просматривал биографию Чжао Ианя от и до. Подробнейшая история жизни — вплоть до мельчайших событий. Недаром он протагонист: судьба у него и впрямь трагическая.
Родился богатым наследником, но в одночасье потерял родителей и стал сиротой. Родовую компанию захватили враги, не оставив ему ничего. Его вышвырнули, как паршивого пса, и он исчез из Города Цинъян. Вернулся он лишь недавно — чтобы выполнить обещание о детском сговоре с кланом Чэнь. Но, как назло, наткнулся на Цинь Е.
Впрочем, в те годы, когда он пропадал, никуда далеко не уезжал: осел в Бэйхуае. И там парню несказанно повезло: в одиночку, своими силами он основал компанию. Это та самая Группа Ваньсе, что неожиданно вырвалась вперёд. Говорят, мало кто знает её владельца в лицо, и видели его считанные единицы. Поговаривали, что он молод и успел построить впечатляющий бизнес.
Но Цинь Е не верил в такую простоту. Разве может человеку так везти? Случайно открыть компанию, случайно найти инвестора, случайно заполучить выгодный ресурс — и вот уже дело растёт и крепнет. Чепуха. И тем не менее именно эта чепуха случилась с Чжао Ианем. Просто сказочное везение.
Как объяснил Цинь Е его помощник, всё это происки Судьбы. Пока у Чжао Ианя есть Очки небесной судьбы, он — главный герой этого мира. С ним не случится ничего непоправимого: любую беду он обратит в удачу и станет лишь сильнее.