— Япона мать! Ну и круто же! — не удержавшись, выругался я, адреналин зашкаливал, это было покруче любых американских горок!
Вокруг с грохотом сыпался всякий хлам, словно фейерверк, только вот «фейерверк» этот был опасный — попади в голову, не шутка.
Я зыркнул по сторонам: тридцать шестая стратегия — бегство!
В дверь точно не выйти, та самая балка того и гляди рухнет, не хватало ещё стать лепёшкой.
Я включил свою Сверхспособность «огненный глаз» — на самом деле просто усиленное зрение, словно включил режим рентгена, и окинул взглядом этот готовый рухнуть склад.
О, а вот и лучик надежды!
В крыше склада было вентиляционное отверстие, хоть и маленькое, как собачий лаз, но всё лучше, чем ничего!
— Вперёд, братва! — подбодрил я себя мысленно, сейчас не время колебаться, промедлишь ещё немного — и заживо похоронят.
Я ловко увернулся от падающей доски и, словно проворная обезьяна, метнулся к груде товаров, громоздившихся горой.
Эти груды шатались, того и гляди рухнут, но сейчас было не до того, оставалось только рискнуть!
Я глубоко вздохнул, оттолкнулся носком и в мгновение ока взлетел на стеллаж.
— Держись, держись! — твердил я про себя, ощущение было, будто идёшь по канату — чуть ошибёшься, и полетишь вниз.
Стеллаж жалобно скрипел, словно в любой момент развалится.
Я осторожно продвигался по краю стеллажа, каждый шаг давался с огромной осторожностью.
В воздухе стояла густая пыль, от которой я кашлял, но остановиться не смел — я знал, что время — это жизнь!
До вентиляционного отверстия оставалось совсем немного, но путь к нему преграждала огромная железная конструкция.
Она шаталась, будто вот-вот рухнет.
Я стиснул зубы, собрался с духом и решил действовать на свой страх и риск.
— Будь что будет! — я рванул вперёд и вцепился в край железной конструкции…
— Кто здесь?! — ледяной голос внезапно раздался из темноты.
Я вцепился в край конструкции, ладони обожгло болью — ржавчина, небось, столбняк подхвачу!
Хорошо ещё, что я был проворен, словно гимнаст, — красивым подтягиванием надёжно закрепился на конструкции.
Уф, это было покруче, чем висеть на турнике!
Внизу Чёрная Тень и дядюшка Лю всё ещё метались как угорелые, уворачиваясь от падающего хлама, и совершенно не замечали меня, «верхолаза».
Я довольно скорчил им рожу, жаль, они не видели, а то бы точно лопнули от злости.
— Бу-бух! — стеллаж затрясся ещё сильнее, я чувствовал себя так, будто сижу на необъезженном мустанге, которого вот-вот сбросит.
Я работал и руками, и ногами, словно ящерица, вцепившись в конструкцию, каждый шаг давался невероятно трудно.
— Ай, ё-моё! — камень размером с жёрнов рухнул с неба прямо мне на макушку.
Я, не растерявшись, тут же включил свою временну́ю Сверхспособность, и камень в воздухе словно в замедленной съёмке начал медленно падать.
Я выбрал момент и, чуть повернувшись, едва ушёл от смертельного удара.
— Хорошо ещё, что я успел среагировать, а то был бы лепёшкой! — вытер я холодный пот со лба, эта моя Сверхспособность — просто спасательный круг!
Вокруг становилось всё более пыльно, от дыма резало глаза и текли слёзы, всё расплывалось перед глазами.
Но остановиться я не смел, только стиснул зубы и продолжал карабкаться вверх.
Ладони и ступни были стёрты до крови, она стекала по железу, но мне было не до того — я знал: только добравшись до вентиляции, я выживу.
Наконец я добрался до отверстия.
Глянул вниз — ну и зрелище! Внизу всё было просто в ужасном состоянии, будто после бомбёжки.
Я порадовался, что ушёл от гибели, сердце переполняла радость спасшегося.
— О? Это… — я протянул руку и пощупал вентиляцию, но наткнулся на холодный металл.
Я изо всех сил толкнул — ни с места!
Проклятая решётка приварена была намертво!
Неужели я с ней не справлюсь?
Я глубоко вздохнул, собрал всю свою Сверхспособность, разогнал временной поток до предела и со всей силы ударил по решётке.
— Дзынь! — раздался грохот, рука чуть не отлетела, но решётке хоть бы что — отвалилось только немного ржавчины!
Я чуть не заплакал — эта чёртова решётка что, из алмаза сделана?
Такая твёрдая!
— Кранты, кранты! — склад трясло всё сильнее, сверху сыпалась пыль, словно дождь, я чувствовал себя крысой, попавшей в ловушку, отчаяние снова нахлынуло.
Тьма вокруг будто огромный зверь разинула пасть, чтобы поглотить меня.
— Погоди! — меня вдруг осенило, я вспомнил ключ, который нашёл у дядюшки Лю!
— Будь что будет, попробуем! — я быстро достал ключ, он был холодным на ощупь, с вырезанными на нём странными символами — я тогда не присмотрелся, да и сейчас не разглядеть, слишком темно.
Наудачу я вставил ключ в замочную скважину.
— Щёлк! — замок открылся!
Я просто не верил своим ушам, это было просто невероятно!
Я быстро отодвинул решётку, в лицо ударил свежий воздух, я жадно вдыхал его, чувствуя себя так, будто вернулся из ада в рай.
Я, работая руками и ногами, вылез из вентиляции, обернулся — ну и дела! Весь склад уже превратился в груду развалин, пыль стояла столбом, застилая небо, словно наступил конец света.
Меня невольно пробрала дрожь — хорошо, что я выбрался, а то был бы лепёшкой!
Я стоял среди руин, тяжело дыша, сердце колотилось как бешеное, — как же хорошо, что остался жив!
Я опустил глаза на ключ в руке, при слабом свете наконец разглядел вырезанные на нём символы, они…
До чего же похожи на те, что на воротах старого родового дома!
Неужели…
Этот ключ — разгадка тайны рода?
По моим жилам тут же побежала горячая кровь, глаза загорелись восторгом и предвкушением!
Я крепко сжал ключ, развернулся и побежал в сторону старого родового дома — будь там хоть море клинков, хоть огненная бездна, я всё равно прорвусь!