Я прищурился, вглядываясь в эту ветхую полуразрушенную старую складскую постройку.
В воздухе витал неясный гнилостный запах, словно от вчерашних объедков, вызывающий тошноту.
Ржавые железные стены вокруг, будто их безжалостно разделал разделочный нож времени, выглядели особенно зловеще.
Это место — вылитая классическая сцена из фильма ужасов.
Я глубоко вздохнул, пытаясь подавить нехорошее предчувствие, и шагнул внутрь склада.
— Скрип-скрип —
Доски под ногами издали жалобный стон, словно протестуя против моего прихода.
В тусклом свете внутренность склада казалась ещё более жуткой, тени напоминали оскалившихся демонов, готовых в любой момент наброситься и поглотить меня.
Я включил режим «Орлиный Глаз», взгляд стал острым, я оглядывал всё вокруг, опасаясь, что из какого-нибудь угла внезапно выскочит «сюрприз».
— Кхе-кхе... Неужели это не наш господин Нин? Как это ты забрел в такое безлюдное место?
— раздался из глубины склада ехидный голос. Я посмотрел в ту сторону и увидел, как из темноты медленно выходит знакомая фигура.
Это был дядюшка Лю, тот дальний родственник, что сторожит склад.
Его лоснящееся лицо было застывшим в фальшивой улыбке, но в глазах сверкал жадный блеск — вылитый NPC-злодей из игры.
— Дядюшка Лю, давно не виделись. — Подавляя внутренний дискомфорт, равнодушно ответил я. — Я пришёл сюда только затем, чтобы кое-что найти.
— Кое-что найти? — Дядюшка Лю преувеличенно рассмеялся, обнажив жёлтые зубы — вылитый «Зубастик Су».
— Здесь всё разваливается, какие тут могут быть вещи? Говорю тебе, господин Нин, лучше возвращайся, это место не для тебя.
Он пытался спровадить меня парой фраз, и это ещё больше убедило меня, что здесь точно спрятана какая-то тайна.
Я шагнул вперёд, впиваясь взглядом в дядюшку Лю, и тон мой стал резким:
— Не заговаривай мне зубы, дядюшка Лю. Я знаю, здесь есть то, что мне нужно, — тайна моего клана!
Улыбка на лице дядюшки Лю застыла, он замялся, не в силах вымолвить ни слова.
Его зрачки забегали — явно пытался что-то скрыть.
— Дядюшка Лю, надеюсь, ты будешь сотрудничать. Ты же знаешь, я не из терпеливых. Если вывести меня из себя, будет плохо всем! — усмехнулся я, слегка подавшись вперёд и бросив на него многозначительный взгляд.
— Хм! Малыш, не запугивай меня! Какая такая тайна клана? Я понятия не имею, о чём ты говоришь! — поняв, что отвертеться не удастся, дядюшка Лю решил наплевать на всё, и его лицо мгновенно стало злобным.
У меня ёкнуло сердце: видно, дядюшка Лю и впрямь что-то знает.
Когда я уже собрался продолжить допрос, дядюшка Лю вдруг резко взмахнул рукой и рявкнул:
— Хватит болтовни! Взять его!
Едва его слова затихли, из тени склада, словно призрак, вылетела чёрная фигура. Скорость была такой, что я едва успел среагировать.
Этот тип явно был профессионалом и целился мне в горло!
Я мгновенно активировал Сверхспособность Замедления Времени, и всё вокруг будто замедлилось, включая ту самую атакующую тень.
Я едва успел уклониться от его жестокого прямого удара — кулак просвистел мимо моей щеки, оставив саднящее ощущение.
— Ну ни фига себе, эта скорость, не иначе как на Двойной Скорости! — выругался я про себя, одновременно включая режим «Орлиный Глаз», чтобы внимательно изучить манеру атаки тени.
Он был ловок, каждый удар — смертельный, совсем не похож на обычного вышибалу, скорее на профессионального убийцу.
Каждый его выпад источал убийственную ауру, словно он хотел разорвать меня на куски.
— Бах! Бах! Бах!
Кулаки и ноги тени сталкивались с грузом на складе, производя оглушительный грохот.
Деревянные ящики разлетались в щепки, железные бочки с грохотом катились, поднимая тучи пыли, от которых я кашлял.
Склад превратился в сущий хаос, будто здесь прошлось небольшое землетрясение.
Приходилось признать, что этот тип действительно силён.
Уклоняясь от атак тени, я быстро оценивал обстановку.
Старый хрыч дядюшка Лю, похоже, всё спланировал заранее — их с тенью взаимодействие было просто безупречным.
Один блокировал пути отхода, другой атаковал — и они загнали меня в угол.
— Чёрт, старый козёл ещё и хитёр!
— выругался я про себя, чувствуя растущее давление.
Одежда на мне была разорвана в нескольких местах ударами тени, пот стекал по щекам.
Спёртый воздух на складе, казалось, стал ещё тяжелее, давя на грудь.
В груди немного саднило — видимо, поранился, уклоняясь.
— Вот ведь попал: дракон на мели — и ворона клюёт! — стиснув зубы, я изо всех сил старался сохранять спокойствие, мозг лихорадочно искал выход.
И когда я уже почти сдался, мой взгляд скользнул по громоздящимся вокруг грудам товара.
В голове внезапно мелькнула мысль, и мгновенно созрел дерзкий план.
Уголки моих губ чуть приподнялись, на лице появилась странная улыбка, и я пробормотал:
— Хе, кажется, пора устроить вам маленький «сюрприз».
Я оскалился: «Думаете, такими жалкими трюками меня удержите? Сегодня вы узнаете, что такое „сверхспособность“, вернее, „Сила Времени“!»
Я сделал глубокий вдох, направил свою Сверхспособность — и скорость течения времени оказалась под моим контролем.
Всё вокруг замедлилось, даже занесённый кулак тени теперь двигался медленно, как улитка.
Пользуясь моментом, я резко рванул вперёд и толкнул стоявшие рядом штабеля ящиков.
— Грохот! — Ящики, словно костяшки домино, с оглушительным грохотом повалились один за другим.
Склад мгновенно наполнился пылью и превратился в сущий бедлам.
Железные бочки, будто нализавшиеся, покатились во все стороны, громко ударяясь о пол.
Тень и дядюшка Лю явно не ожидали такого поворота и от неожиданного «небесного правосудия» слегка опешили.
Атака тени прервалась, походка стала шаткой.
А дядюшка Лю от катящегося груза испуганно завизжал и, словно перепуганная перепёлка, бросился врассыпную, закрыв голову руками.
— Ц-ц-ц, ну и слабаки! — усмехнулся я, понимая, что момент настал.
Я снова ускорил время, мгновенно выскользнул из кольца окружения и ринулся прямо к дядюшке Лю.
Старый хрыч ещё не успел опомниться, как я схватил его за шиворот и, словно цыплёнка, приподнял.
— Говори, где ключ? — спросил я ледяным тоном, впиваясь в него взглядом, острым как нож.
— Я... я не знаю! Не убивай, не убивай! — Дядюшка Лю побледнел от страха, начал заикаться.
— Хм, пока гром не грянет, мужик не перекрестится! — Я одной рукой обыскал карманы дядюшки Лю и, как и ожидал, нащупал холодный ключ.
Я подбросил его на ладони, уголки губ поползли вверх: материал ключа и узоры на нём явно были не простыми — похоже, тайна клана спрятана именно здесь!
— Отдай! Это моё! — Увидев, что ключ у меня, дядюшка Лю побагровел и, словно взбесившийся кабан, бросился на меня, размахивая руками, пытаясь отобрать ключ.
— Ха, вот ещё! — Я легко уклонился от выпада дядюшки Лю и заодно толкнул его на пол.
Затем я эффектно развернулся, крепко сжимая ключ в ладони, ощущая исходящий от него холод и лёгкое волнение.
Это чувство контроля над ситуацией было просто потрясающим!
Но когда я уже решил, что всё закончилось, склад вдруг начал сильно трястись, будто под ним ворочался гигантский монстр.
— Хрусь-хрусь! — Стены пошли трещинами, балки над головой начали издавать тошнотворный скрип.
— Какого чёрта?!
Сердце ушло в пятки, меня накрыла волна острого беспокойства.
Я поднял голову и огляделся: с потолка сыпалась пыль, балки над головой погнулись, того и гляди рухнут.
Я инстинктивно сжал ключ в руке — теперь он жег ладонь, словно раскалённое железо.
— Это... что, сейчас обвалится?