Надо признать, в женском платье Сюаньюань Инъин была настоящей красавицей.
Легкая вуаль изящно скрывала её лицо, лишь усиливая ореол таинственности.
Сквозь вуаль мерцали глаза, подобные двум драгоценным камням — яркие и глубокие.
Волосы, укрытые под фатой, водопадом ниспадали на плечи, источая манящий аромат.
Даже скрытая вуалью, по чуть приподнятым уголкам губ и точёному подбородку можно было угадать ослепительную улыбку и безупречные черты лица.
На ней было лёгкое лиловое платье из мягкой, воздушной ткани, словно сотканной из облаков.
Искусная вышивка на платье складывалась в изящные узоры, подчёркивая её высокое происхождение.
Ничего себе, это и есть Сюаньюань Инъин?
Моя будущая жена?
Неплохая фигурка.
Не прогадал, чистая прибыль.
Стоп, что-то тут не так, ох как не так.
Словно сейчас должно случиться что-то плохое.
Я же злодей!
Обычно, когда у злодея происходит такой поворот сюжета, разве не должен появиться какой-нибудь герой и устроить скандал?
Чёрт, неужели сейчас выйдет главный герой?
Блин, система велела мне затаиться, а тут главный герой на подходе, что же мне делать?
…
Лай Учан, который как раз разглядывал Сюаньюань Инъин, нахмурился и задумался, выказывая беспокойство.
Сюаньюань Инъин тоже впервые так близко видела своего жениха с повязкой на глазах.
Его живые глаза, похожие на аметисты, глубоко притягивали её.
Это и есть мой жених?
Вблизи он и правда красив. Может, если бы мы встретились до того, как я встретила Линтяня, и не будь наш брак политическим, я бы, возможно, выбрала тебя.
Но сейчас я выбираю Линтяня. То, что может дать мне Линтянь, ты дать не сможешь.
Если будет следующая жизнь…
Прости.
— Господин маркиз, я уже несколько дней гостю в вашей резиденции.
— Я приехал, чтобы обсудить с вами одно дело.
— Раз уж все здесь, я хочу воспользоваться случаем и высказаться прямо.
Сюаньюань Инъин, собравшись с духом, обратилась к Лай Сяотяню.
Лай Сяотянь ответил с деланной заботой, улыбаясь одними губами:
— О~, Ваше Высочество, говорите, что за дело. Все члены клана Лай здесь, уж мы не дадим вас в обиду.
Евнух Гао, стоявший рядом с Сюаньюань Инъин, почуял неладное.
Что за дело могло быть у принцессы, чтобы ехать так далеко советоваться с маркизом?
Ах ты, беда моя, что ещё за вы задумали?
…
Выходка Сюаньюань Инъин разожгла любопытство присутствующих.
Все навострили уши, ожидая, что она скажет дальше.
— Я хочу расторгнуть помолвку!
Прозрачный голос Сюаньюань Инъин эхом разнёсся по всему Залу совещаний.
Пф!
Как только эти слова прозвучали, зал взорвался шумом.
Все были потрясены до глубины души, решив, что ослышались.
Сильнее всех был шокирован евнух Гао, стоявший рядом с принцессой.
Он быстро опомнился и, выбежав вперёд, принялся извиняться перед Лай Сяоянем, полагая, что принцесса оговорилась.
Однако Сюаньюань Инъин окликнула его:
— Евнух Гао, закрой рот.
Затем она повысила голос и, поклонившись Лай Сяотяню, произнесла:
— Я, Сюаньюань Инъин, желаю расторгнуть помолвку с Лай Учаном. Прошу маркиза исполнить мою просьбу.
С этими словами она достала из пространственного браслета брачный договор, который выкрала у своего отца-императора, и тонкое фиолетовое ожерелье, которое уже успела снять с шеи.
В зале наступила тишина.
Все члены клана, присутствующие здесь, не скрывали своего гнева от поступка Сюаньюань Инъин.
Несколько волн давления устремились к ней.
Расторжение помолвки било не только по репутации семьи Лай Сяотяня, но и по всему клану Лай.
Этого члены клана вынести не могли.
Честь клана Лай была завоёвана поколениями, и вот какая-то девчонка смеет втаптывать её в грязь?
С какой стати?
Только потому, что её отец — император?
Сюаньюань Инъин понимала, что навлекла на себя всеобщий гнев, но ради своего счастья была готова на всё.
Евнухи, стоявшие за ней, дрожали от страха, и лишь евнух Гао насмерть заслонял её собой, пытаясь сдержать давление.
Судя по дрожи в его ногах, ему приходилось нелегко.
Но даже с защитой евнуха Гао Сюаньюань Инъин приходилось туго — она была всего лишь на Стадии Постижения Божественного.
Впрочем, члены клана всё же сдерживали свою силу, иначе евнух Гао давно бы рухнул на колени.
В этой комнате сильные мира сего чувствовали себя не в своей тарелке.
Нин Цинсянь холодно наблюдала за Сюаньюань Инъин, не собираясь вмешиваться и выручать её.
Лай Учан, напротив, напрягся: он втайне направил духовную силу в глаза, следя за окружением.
В его руках едва заметно пробегали разряды молний.
Твою ж мать, я же говорил, что не всё так просто.
Шутом оказался я сам.
Главный герой небось где-то рядом, как только эта девчонка попадёт в беду, он явится, как рыцарь на белом коне.
Чёрт, только посмей высунуться — я тебе сразу устрою и громовой взрыв, и иллюзорного духа.
Чтоб ты ушёл с миром и с радостью.
На самом деле, если присмотреться, истинная верхушка клана Лай, присутствовавшая здесь, не была так уж удивлена случившимся, будто знала об этом заранее.
Но это не значило, что они собирались так просто её отпустить — нужно было проучить её.
Внезапно Лай Чжунтянь обрушил на неё давление своей Стадии Закона. Ноги евнуха Гао не выдержали.
Лай Чжунтянь хоть и знал, в чём дело, но был человеком, крайне дорожащим честью клана, и не мог стерпеть тех, кто её пятнает.
Ноги евнуха Гао подкосились, и он с глухим стуком рухнул на колени. Две коленные чашечки раздробились вдребезги. Евнух Гао вскрикнул от боли, но выпрямился и продолжил сопротивляться давлению; из уголков его рта ручьём хлынула кровь.
Евнух Гао закричал из последних сил:
— Господин маркиз! Принцесса ещё юна, не ведает людской подлости. Ею воспользовались недобрые люди, она сказала эти непочтительные слова.
— Я личный евнух принцессы, с детства её знаю. Она просто временно ослеплена. Прошу Ваше Императорское Высочество не держать это в сердце.
— Я умоляю за принцессу всех господ.
— Молите о пощаде!
С этими словами он низко поклонился, отвесив земной поклон всем собравшимся членам клана Лай.
Но после этого он больше не поднялся, так и оставшись в позе коленопреклонённого поклона.
Жив ли он, мёртв ли — неизвестно.
Лишившись сопротивления, волна давления устремилась на Сюаньюань Инъин и её свиту.
Сюаньюань Инъин охватило отчаяние.
Неужели это конец?
До чего же жестокий род.
Даже если бы мне дали выбрать снова, я всё равно решилась бы расторгнуть помолвку.
Линтянь, увидимся в следующей жизни.
Однако она была принцессой империи, а значит, у неё имелся козырь.
Каплевидные серьги из синего камня внезапно активировались сами собой, излучая круги волн, которые отражали давление.
Сюаньюань Инъин с удивлением воззрилась на происходящее.
Увидь это евнух Гао, он бы вскочил и принялся ругаться как сапожник.
Было у тебя такое сокровище — чего ж ты сразу не достала? Дождалась, пока я уже с ног валиться не начал!
А я тут, выходит, зря старался, силы свои попусту тратил.
Лай Сяотянь, увидев, что серьги проявили свою силу, понял, что пора заканчивать. Он выпустил своё грозное давление, характерное для вершины Стадии Закона, полностью погасил давление сородичей и медленно убрал его.
Сюаньюань Инъин и её люди почувствовали, что родились заново.
Сюаньюань Инъин была тронута поступком евнуха Гао. Обычно он донимал её своей болтовнёй, был невыносимо назойлив.
А теперь, ради неё, он был раздавлен насмерть.
На глазах у Сюаньюань Инъин выступили слёзы.
Но сейчас самым важным было расторгнуть помолвку. Она упрямо смахнула слёзы.
С непокорным видом она уставилась на Лай Сяотяня.
Лай Сяотянь, на которого она смотрела, не выказывал никаких эмоций, лишь в душе его крепло презрение.
Как ты и говорил, эту девчонку действительно избаловали.
Хотя у моего сына такие блестящие перспективы, она его отвергла.
Влюбилась в какого-то нищего?
Ладно, будь по-твоему.
— Принцесса, я приношу вам глубочайшие извинения за неучтивое поведение моих сородичей.
Но Лай Сяотянь даже не сделал никаких движений, ограничившись лишь устными извинениями.
— Ваше Высочество, я от лица клана Лай принимаю вашу просьбу.
С этими словами он достал брачный договор, принадлежавший клану Лай, а затем, на расстоянии, забрал договор и ожерелье из рук Сюаньюань Инъин.
Затем, на глазах у всех присутствующих, сверкнула фиолетовая вспышка, раздался треск, и оба договора мгновенно превратились в пепел, развеянный ветром.
— Брачный договор уничтожен, помолвка расторгнута.
— Чанъэр, отдай залог верности принцессе.
Громовой голос Лай Сяотяня прогремел по всему Залу совещаний.
Лай Сяотянь был настолько решителен, что ни члены клана, ни сама Сюаньюань Инъин не успели опомниться.
Все присутствующие застыли в изумлении.
Ничего себе, батя так просто согласился?
Не может быть, с его-то характером, он должен был бы ещё раз переговорить с императором.
Тут что-то нечисто.
— Принцесса, в ближайшее время не бродите где попало. Завтра я пришлю людей, чтобы сопроводить вас обратно в Императорский город.
— Его Величество за вас очень тревожится.
— Сейчас начинается праздничный обед в честь возвращения клана. Уж простите, не смею задерживать Ваше Высочество за столом.
…
Сюаньюань Инъин со своей свитой быстро покинули Зал совещаний и вернулись в приготовленную для них резиденцию маркиза Чжэньдуна комнату.
Сюаньюань Инъин сидела на кровати, вертя в руках маленькую миниатюрную зелёную яшмовую печать, которую ей дал Лай Учан, и не могла поверить своим глазам.
Неужели получилось?
Странно, отчего-то на душе пусто.
А её слуги тем временем хлопотали над евнухом Гао.
К счастью, у него был лишь оскольчатый перелом коленных чашечек, смещение внутренних органов и глубокий обморок.
Дышал он ещё.
Всего-навсего смертельное ранение.
Тем временем в Зале совещаний, где уже не было прежнего оживления, все взгляды обратились к Лай Сяотяню в ожидании объяснений.
Видя, как все уставились на него, Лай Сяотянь лишь горько усмехнулся.